鍾建華坐在辦公室裡，把帳本合上。
這個月的帳，又虧了。
冠東現在五條街，服務費收上來五萬三千多。
工資呢？
一百八十多號人，每人月薪三百，就是五萬五。
加上隊長補貼、值班費、裝備維護，六萬打底。
剩下那七八千缺口，他得從貨運那邊貼。
王建軍那邊十五個人，工資另算，不在這帳上。
那幫人乾的是臟活，錢給少了冇人乾，一個月下來又是一筆大開支。
他站起來，走到窗前。
窗外是油麻地的街景，霓虹燈還冇亮，街上人來人往。
那些店鋪開著門，有人在買東西，有人在聊天，有人在街上閒逛。
看上去跟普通的街道冇什麼兩樣。
可他知道，這條街能這麼太平，是因為冠東的人站在街口。
一百八十多號退伍兵，每天輪班巡邏，夜裡也不停。
有了他們，那些收保護費的纔不敢來，那些偷東西的纔不敢伸手，那些鬨事的才被打得滿地找牙。
街上做生意的，交的是服務費，買到的是太平，這錢他們交得心甘情願，因為值。
他想起剛來香港那會兒，在廟街擺攤表演魔術，被九紋龍那種小癟三帶人要收自己的保護費。
那時候身邊就一個阿七，好在阿七對得起他的飯量，當時就乾翻九紋龍那些人。
雖然他繼續表演魔術，但也一直思考著其他出路。
現在呢？
現在他坐在辦公室裡，五條街的人見了他都得叫一聲「華哥」。
新義安那邊死了人，最後也隻是傳句話「到此為止」。
憑什麼？
憑他心狠手辣？
不是。
憑的是他手下這百多號人，憑的是這些人敢打敢拚，憑的是他們拿命換來的這條街。
大隻佬坤那一家四口。
那事兒傳出去之後，道上的人看他的眼神都變了。
以前是好奇，現在是警惕。
以前有人敢在背後嚼舌根，現在冇人敢了。
以前那些大佬提起他，說的是「那個從北邊來的魔術師」，現在提起他，說的是「冠東那個鐘建華」。
怕了。
怕了，纔會尊重你。
怕了，纔會正視你。
這話聽著糙，可道理是真的。
在外麵混，有幾個人是真心尊敬你的？
還不是因為你不好惹，因為你動手就讓人全家消消樂，他們纔不敢在你麵前放肆。
他轉過身，看著桌上那本帳。
五萬三的進帳，六萬多的支出。每個月貼進去七八千，就為了養這幫人。
值嗎？
值。
錢是王八蛋，冇了再賺。
可人冇了，地盤冇了，命都冇了，要錢乾什麼？
他有空間，有貨運，賺錢的門路多的是。
可錢賺回來，得守得住。
冇有冠東這幫人，他能安穩做運輸？
冇有冠東這幫人，他現在還是那個在表演魔術的魔術師，誰想欺負就欺負一下。
冇有冠東這幫人，新義安就不會認栽。
他走到窗前，又點了根菸。
想起四九城那會兒，跪在海子門口的時候。
那天他跪在地上，舉著那塊紙板，膝蓋凍得發麻，肚子餓得燒心。
那時候他想的是什麼？
要麼就是死，但是死也要咬易中海那幫人一口。
要麼掙條活路。
後來活路有了，他來了香港。
來了之後他才更能理解，活路不是別人給的，是自己掙的。
掙不到，就死。
掙到了，也得守得住。
守不住，還得死。
他吐了口煙。
冠東這幫人，就是他守活路的本錢。
三百塊一個月，比普通警察工資還高出一倍多。
平台警察才一百二左右一個月，他給三百。
為什麼？
因為這些人拿的是賣命錢。
平時巡邏看場子是賣力，真打起來是賣命。
賣命的錢，不能省。
他想起陳衛國前兩天跟他說的那些話。
陳衛國說，兄弟們都很感激他，說華哥仁義，說跟著華哥乾有奔頭。
說有個新來的小子，老家寄信來說爹病了，他二話不說讓財務支了二百塊過去。
那小子當場就哭了，說要給華哥賣命。
仁義？
他不是仁義，他是會算帳。
這些人給他賣命，他就得讓他們過上好日子。
他們過好了，纔會繼續給他賣命。
他們過好了，纔會在打起來的時候不退一步。
他們過好了，纔會在看見刀砍過來的時候，想著擋在他前麵。
這叫養士。
古時候那些王侯將相，養著門客，養著死士，不也是這個道理？
平時供著，關鍵時候人家替你死。
孟嘗君養雞鳴狗盜之徒，關鍵時刻救命用的。
信陵君養侯嬴朱亥，關鍵時刻奪兵權用的。
他現在做的事，跟那個差不多。
隻不過他養的不是門客，是一群退伍兵。
替的不是王侯將相爭天下，是保住自己這條命，保住辛辛苦苦掙來的這份家業。
他把煙掐了。
外頭天快黑了，霓虹燈開始亮起來。
街上人多了，夜總會門口開始有人排隊。
他看著那些，忽然想起阿七。
阿七還在醫院躺著，那七刀，是替他挨的。
阿七那七刀，他記在心裡，這筆帳，他會還。
怎麼還？
讓阿七過好日子，讓阿七娶妻生子，有父母就想辦法接回來讓其父母享福，讓阿七儘孝。
這就是還。
他轉過身，往外走。
走到門口，他停了一下，回頭看了一眼那本帳。
虧就虧吧。
虧得起。
他推開門，往外走。
走廊裡遇到兩個值班的，立正喊了聲「華哥」。
他點點頭，繼續走。
下樓的時候，院子裡還在訓練。
盾牌舉得整整齊齊，膠棍揮得呼呼生風。
他站在台階上看了一會兒。
練得差不多了，教官喊了停。
隊伍散開，有人看見他，低聲說了句什麼。陸續有人看過來，然後齊刷刷站直了，朝他這邊喊：「華哥好！」
他擺擺手：「繼續練。」
隊伍又開始動起來。
他站在那兒，看著這些人，忽然想起一件事。
當初成立冠東的時候，有人說他傻。
說養這麼多人乾什麼？
又費錢又費事。
說請幾個混混看場子就行了，一個月幾十塊就打發了。
說省下來的錢乾點什麼不好？
他冇聽。
他知道那些人說的不對。
混混看場子，真打起來跑得比誰都快。
混混拿幾十塊，你指望他替你賣命？
做夢。
這些人不一樣。
這些人當過兵，知道什麼叫紀律，知道什麼叫服從，知道什麼叫擔當。
這些人拿三百塊，你讓他們往前衝，他們真衝。
你讓他們守住，他們真守。
這就叫底氣。
鍾建華想起四九城那些事。
易中海，劉海中，閻埠貴，傻柱。
那些人，原身尊敬過嗎？
冇有。
他鍾建華怕過嗎？
冇有。
他就是恨，恨到骨子裡。
可恨有什麼用？
人家照樣會欺負他，逼他捐錢，打他，餓他。
他跪到海子門口，才換來一條活路。
那一跪，他明白了。
尊嚴不是別人給的，是自己掙的。
掙不到，就跪著。
掙到了，就別再跪。
他現在掙到了。
一百八十多號人站在他身後，他就不會再跪。