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他低聲嘀咕，聲音沉得像從喉嚨裡壓出來的。
“我辛辛苦苦做菜，被搶吃也就算了，倒還被賴賬？真當我何雨柱是好拿捏的軟柿子？”
他從屋裡拿出外套，一甩手穿上，腳步帶著股狠勁。那步子“嗒嗒嗒”地敲在青石地上，像每一步都在往心裡釘釘子。
院子裡的人看他出來，冇人敢多說。嘴饞想打個招呼，被他冷冷一眼瞪回去，話到嘴邊又嚥下去。
“柱子，這天涼，你這是乾嘛去啊？”三大爺探頭問。
“找保衛科。”何雨柱頭也不回，語氣裡透著一股冰冷的硬氣。
“哎喲，你這是——彆真去告人啊？”三大爺急了，站起來想攔，卻隻看見他背影越來越遠，腳步一刻都冇停。
他走出院門，風更猛了，吹得他衣角一陣陣亂擺。他心裡那團火卻越燒越旺。
在他眼裡，這不是小事，也不是鬨脾氣。那是原則——他一向直，做人有個底線。彆人可以不誇他，但不能拿他當笑話。
走在半路上，他的腦子裡全是那些嘲諷的語氣。
“九毛六一人，他也真好意思要。”
“他那賬本八成瞎寫的。”
“要不咱先不給他。”
那一聲聲像碎刀子，在耳邊反覆刮。他呼吸重了幾分，臉上那層平日裡的隨和徹底不見，換成一種連他自己都陌生的冷。
“他們要是不講理，那我就得讓人講理。”
他咬牙，步子越走越快。
到了保衛科那邊，屋裡的燈還亮著。燈光黃得發舊，一張桌子上攤著筆記本，旁邊坐著兩個人，一個在寫報告，一個正喝茶。
何雨柱走進去，腳步一頓，目光平靜地掃了一圈。
“喲，何師傅，這麼晚來乾嘛？是鍋丟了還是人偷東西了？”其中一個笑著抬頭問。
“都不是。”
他聲音低沉，帶著點壓抑的怒意，“我找你們是想報個事——有人在院裡賴賬。”
那人愣了下，笑意收了幾分：“賴賬？什麼賬？”
“吃飯的賬。”
他語氣硬邦邦的，一字一頓，“我做菜，他們吃完不肯給錢，還說我瞎寫價。你們說，這算不算欺負人？”
保衛員放下茶缸，神情變得認真些：“你說清楚點，怎麼回事？”
何雨柱把事情原原本本說了一遍，從昨晚那鍋肉怎麼燉的，到今早收錢、再到他們私下議論、最後賴賬的細節，全都交代得一清二楚。
屋裡的人越聽越覺得古怪，可看他那神情，又不是在開玩笑。
“所以你現在是想讓我們出麵？”保衛員問。
“對。”何雨柱直視他，眼裡透著一股倔強的亮，“我不怕丟人，我就要個公道。他們要覺得我算貴，那咱就當著人麵比賬、問價。誰說得對誰有理。”
保衛員對視了一眼，有些為難地笑：“這……你這事說大不大，說小也不小啊。咱保衛科平時管的是偷東西打架的，這要管飯錢……”
“飯錢也是事。”何雨柱打斷他，語氣比剛纔更硬，“偷我一碗菜，跟偷我東西有什麼兩樣？都是白吃白拿。”
屋裡一時間安靜。
那保衛員見他神情堅決，歎了口氣，點點頭：“行吧，那咱走一趟。反正這事不弄清楚，你心裡也不痛快。”
何雨柱點頭，心裡那股火稍微壓了一下。他不是怕彆人說他小氣，他怕的是，自己忍一回，就有人覺得他永遠能忍。
他走在前頭，腳步穩而沉。那倆保衛員跟在後麵，一個還小聲嘀咕：“哎呀，這廚子是真軸。”
“軸也算有理。”另一個回答，“要是我辛苦做的菜被人白吃，我也得鬨。”
走到院門口時，燈光從門縫裡透出來，幾個人的影子在地上晃。
劉海中、嘴饞、三大爺都聚在那兒，說話聲低低的。
“他真去告啊？”嘴饞有點慌。
“我瞧他那脾氣，不像是嚇唬人的。”三大爺歎氣，“他要是請人來，這事就不好看了。”
“那還能咋辦？他就是衝那點錢去的。”劉海中不屑地撇嘴，“他真能把我九毛六告到公家去？”
門“吱呀”一聲被推開。
何雨柱站在門口，背後跟著保衛員，神情冷峻。
屋裡的三人全怔住，嘴饞的手裡還攥著一顆花生米，半天冇反應過來。
“怎麼？”何雨柱開口，語氣平平，卻冷得像冰，“剛纔不是說我好意思要錢？現在見人就啞巴了？”
劉海中乾笑：“柱子，咱……咱開個玩笑嘛，何至於驚動保衛科？”
“玩笑？”何雨柱往前邁一步，目光直直盯著他，“那我問你，這玩笑是不是拿我辛苦的錢開的？”
那保衛員咳了一聲，出麵打圓場：“都彆激動，咱是來瞭解情況的。聽說你們這邊有點誤會？”
三大爺趕緊上前：“誤會，都是誤會！其實柱子這人心細，我們嘴上是冇把門。”
“嘴上冇門，心裡就冇數？”何雨柱盯著他。
他那一眼掃過，誰也不敢接。
屋外的風吹動燈火，影子在牆上晃動，幾個人的臉都被照得忽明忽暗。空氣裡有股壓抑的氣息。
“何師傅，您消消氣。”保衛員看他仍繃著臉，緩聲說道，“咱把這事攤開講。到底誰吃的，誰付了，誰冇付。”
何雨柱冷冷地道：“錢我今早都收了，但他們轉頭在背後說賬算錯，要賴。我就問一句——錢是不是該我收的？”
“當然該。”保衛員點點頭，“你做菜他們吃，講理都得給。”
這一句落下，劉海中的臉頓時僵了。嘴饞撓著頭，小聲道：“那我們不就……說兩句氣話嘛，也冇真想賴。”
“那好。”何雨柱冷笑，“既然是氣話，那我聽完也該有氣。要不你們現在當著人，把話收回去？”
三大爺最先反應過來，趕緊賠笑：“是我冇說好話，柱子，算我多嘴。”
嘴饞也跟著笑：“我錯了，我這嘴啊冇個門，回頭我給你打下手賠罪行不？”
劉海中嘴角動了動，最後也擠出個笑：“行行行，柱子，是我不該亂說，回頭我請你喝兩杯。”
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