大紅大綠的蘇繡旗袍、素雅的杭紡旗袍、飄逸的香雲紗料子，在周圍一片灰敗蕭索中，顯得格外刺眼，如同沙漠中的海市蜃樓。
店門開了，一個穿著月白色滾銀邊旗袍的年輕女子走了出來。
她身段窈窕，麵板白皙，烏黑的頭髮燙著時髦的捲兒，一絲不亂地梳在腦後，露出光潔的額頭和修長的脖頸。 【記住本站域名 書庫多，.任你選 】
眉眼精緻，嘴唇塗著艷麗的丹蔻，嘴角習慣性地噙著一抹精明而自信的笑意。正是陳雪茹。
她手裡拿著一塊色彩艷麗的絲綢料子，正對著光線仔細檢查著什麼。陽光透過料子，在她白皙的臉上投下流動的光影。
她微微蹙著眉，神情專注而挑剔，顯然對料子的質量要求極高。
一個穿著破舊、麵相憨厚的中年男人，似乎是送貨的，搓著手，有些侷促地站在她旁邊，陪著笑解釋著什麼。
陳雪茹一邊聽著，一邊用手指撚著料子的邊緣，紅唇微啟，似乎在說著什麼，語氣聽不清，但那份不容置疑的掌控感，隔著一條街都能感受到。
她微微搖頭，姿態優雅地指出了瑕疵，那送貨人的腰彎得更低了，額頭滲出細密的汗珠。
最終，陳雪茹似乎勉強點了頭，示意夥計收下料子。
她抬手攏了攏鬢角一絲不存在的亂發，動作流暢而優雅，目光不經意間掃過街麵，正好掠過小酒館這邊。
她的視線在王業身上停留了極其短暫的一瞬，那雙漂亮的杏眼裡閃過一絲不易察覺的審視和好奇。
這個穿著嶄新長衫、氣質卻與周遭格格不入的男人，在小酒館這種地方喝菊花白？
王業平靜地迎上她的目光，微微頷首，算是致意。
陳雪茹也極快地回以一個標準的、生意人式的微笑，矜持而疏離，隨即轉身，搖曳生姿地走回那間流光溢彩的綢緞莊。
厚重的玻璃門在她身後無聲地關上，將店內的精緻繁華與街市的破敗喧囂隔絕開來。
王業收回目光，端起麵前溫熱的菊花白，淺啜了一口。清雅的菊香在舌尖散開，暫時壓下了小酒館裡渾濁的氣息。
他看著櫃檯後沉默擦洗的賀老頭，看著端著架子剝毛豆的牛爺，看著愁眉苦臉喝悶酒的賀永強，又看看街對麵瑞蚨祥櫥窗裡那抹艷麗的絲綢光澤。
一街之隔，兩個世界。一邊是沉淪掙紮、被時代巨輪碾過的塵埃；一邊是抓住一切機會、試圖在亂世中維繫精緻與利益的浮華。
陳雪茹的精明與野心，像她店裡的絲綢一樣亮眼；而小酒館裡的愁苦與沉默，則是這四九城最真實的底色。
他放下酒杯，指尖在粗糙的桌麵上輕輕敲擊著。田棗和孩子們在酒樓後院洗刷碗碟的聲音，似乎隔著幾條街隱隱傳來。
改變一個田棗容易，改變這千千萬萬掙紮在泥濘中的命運，又當如何？
這大柵欄的浮世繪，不過是這末世圖景中，一個小小的、令人窒息的縮影。窗外的天色，更暗了幾分。
小酒館裡渾濁的空氣，似乎被推開了一道縫隙。
陳雪茹走進來時，那股瑞蚨祥裡特有的、清冷矜貴的梔子花香皂與高階絲綢混合的氣息，瞬間壓過了劣質酒水和滷煮下水的味道。
她沒看旁邊那些瞠目結舌、粗鄙的酒客，目光徑直鎖定了王業這張靠窗的桌子。
蓮步輕移，月白色的旗袍下擺隨著步伐微微搖曳，勾勒出優美的弧線，腳上一雙精緻的白色高跟鞋踩在油膩的地麵上，發出清脆又有些格格不入的聲響。
「這位先生，叨擾了。」陳雪茹在王業對麵站定，聲音清亮悅耳，帶著一絲恰到好處的矜持，笑容明艷，卻有著生意人特有的距離感。
「店裡夥計忙，一時半會兒騰不出空位。看您這裡寬敞，不知能否行個方便，拚個桌？」
她雖是在問，語氣裡卻帶著一種不容拒絕的篤定，彷彿早已預知答案。
王業抬眼，目光平靜地掠過她精心描畫的眉眼和那身價值不菲的旗袍，又掃了一眼此刻確實座無虛席、連夥計都忙得腳不沾地的小酒館。
他微微頷首：「陳掌櫃請便。」他聲音不高，卻清晰地穿透了小酒館的嘈雜。
「多謝。」陳雪茹嫣然一笑，款款落座，動作優雅地撫平旗袍後擺。
跑堂的夥計早在一旁候著，見她坐下，立刻殷勤上前，臉上堆滿了與方纔迥異的、近乎諂媚的笑容：
「陳老闆！您今兒個喝點什麼？老規矩，燙一壺上好的女兒紅？再來碟糟鴨信？」
「不了，」陳雪茹擺擺手，纖長的手指塗著艷麗的丹蔻，指尖輕輕點了點王業桌上的白瓷酒壺和那碟幾乎未動的五香豆。
「就跟這位先生一樣，菊花白，一壺。小菜……也照這位先生的來份五香豆，再加碟……嗯，鹽水鴨胗吧，要切得薄些。」
她的目光，似有若無地又落回王業身上，帶著一絲探尋。
「好嘞！菊花白一壺！五香豆、鹽水鴨胗各一碟！」夥計高聲唱喏著去了。
酒館裡短暫的安靜被打破，嗡嗡的議論聲低低響起。
牛爺撚佛珠的動作頓了頓，抬眼看了陳雪茹和王業這邊一眼，眼神複雜，隨即又垂下眼皮，繼續剝他的毛豆。
賀永強更是把頭埋得更低了。櫃檯後的賀老頭，依舊慢條斯理地擦著櫃檯，彷彿什麼都沒看見。
陳雪茹，彷彿渾然不覺自己成了焦點。
她拿起桌上那粗瓷茶壺，給自己倒了一杯白水（夥計忘了上茶），用指尖托著杯底，姿態優雅地小口啜飲。
目光卻如同無形的絲線，在王業身上細細纏繞。
「這地方……倒是別有一番味道。」陳雪茹放下水杯，唇角彎起一個好看的弧度，打破了沉默。
她環視著這簡陋油膩、人聲鼎沸的小酒館，語氣帶著一種居高臨下的品評，「煙火氣足，就是……粗糲了些。比起六國飯店的奢侈，怕是天壤之別？」
她話鋒一轉，精準地丟擲了試探的鉤子，那雙漂亮的杏眼帶著毫不掩飾的好奇和一絲不易察覺的銳利，牢牢鎖住王業：
「聽先生口音，帶著點南邊的軟糯，卻又字正腔圓，想必……是見過大世麵的？」
「南方那邊，如今可還太平？聽說那邊的絲綢，花色比咱們蘇杭的還要大膽鮮艷？」
王業撚起一粒五香豆，動作從容不迫：「南方地氣濕熱，人心也躁些。太平不太平，看地方，也看人。至於絲綢……」
他頓了頓，抬眼迎上陳雪茹的目光，嘴角噙著一絲極淡的、難以捉摸的笑意，「陳掌櫃是行家。國外絲綢，勝在顏色奔放，工藝卻嫌粗糙。」
「論底蘊、論織造的精巧，終究不如蘇杭千年傳承。就像這菊花白，清冽有餘，醇厚不足，比不得陳年的女兒紅。」
他輕描淡寫，既回應了南方局勢（暗示並非樂土），又精準地點評了絲綢（認可她的專業，又點出洋貨的不足），更巧妙地用酒打了個比方，將話題引開。
這份從容不迫、滴水不漏的應對，讓陳雪茹眼中閃過一絲訝異，隨即是更濃的興趣。
「先生，真是行家！」陳雪茹撫掌輕贊，笑容更盛，身體微微前傾，那股梔子花香混合著絲綢的氣息離王業更近了些。
「一語中的！我們陳記綢緞在，做的就是這千年傳承的精工細作，寧缺毋濫。」