三張大桌上的飯菜漸漸見了底。主桌和婦女那桌的人已經吃得差不多了，隻有年輕人那桌還在熱鬧地喝酒劃拳。賈東旭和許大茂正在劃拳，聲音洪亮；何雨柱端著酒杯，臉紅得像關公；閻解成和劉光齊已經有些醉了，說話都大了舌頭。
林國平看了看情況，對主桌上的幾位說：“幾位，咱們去中院的石凳那邊坐坐？喝點茶，消消食。”
這個提議正合大家心意。剛吃完飯，坐著聊聊天，喝喝茶，是件愜意的事。
“好，好。”易中海第一個響應，“去中院坐坐。”
劉海中、閻埠貴、許富貴也都點頭同意。林國棟說：“你們先去，我回家拿茶壺泡茶。”
林國平站起來，走到婦女那桌。婦女們也都吃好了，正在閑聊。看到林國平過來，都停下了話頭。
“各位嫂子，”林國平客氣地說，“麻煩你們受累，把這兩桌收拾一下。碗筷洗乾淨，桌子擦一擦。”
他頓了頓，又補充道：“桌上的剩菜，如果大家不嫌棄，也可以帶回去。別浪費。”
這話一出口，幾個婦女的眼睛都亮了。在那個年代，剩菜也是好東西，帶回家熱熱，又是一頓飯。
閻埠貴媳婦第一個站起來：“國平兄弟放心，我們這就收拾。”
她手腳麻利地端起兩個盤子——一盤還剩幾塊碎魚肉，一盤有些炒青菜——就往自己家走去。
賈張氏動作也不慢，她直接站起身，一手端一個盤子，對旁邊的秦淮茹說：“淮茹，去主桌那邊，把剩菜端回來！”
秦淮茹有些不好意思，但婆婆的話不敢不聽。她低著頭走到主桌前，小心地把剩菜倒進自己帶來的碗裡。
其他婦女見狀，也紛紛動手。不一會兒，兩桌的剩菜就被分光了。婦女們開始收拾碗筷，擦桌子，忙碌起來。
林國平又走到年輕人那桌。賈東旭和許大茂正劃拳到興頭上，看到林國平過來，都停了下來。
“國平叔。”賈東旭紅著臉叫了一聲。
“你們接著喝，別管我們。”林國平笑著說，“年輕人，有精神，多喝點沒事。等喝完了，記得把桌子收拾一下就行。”
“放心吧國平叔！”何雨柱大著舌頭說，“我們喝完肯定收拾乾淨！”
林國平點點頭，這才招呼主桌上的幾位往中院走。
中院比較安靜，有幾個石凳石桌，平時是院裡人納涼聊天的地方。冬天的午後，陽光正好照在這裡，雖然冷，但曬著太陽還挺舒服。
林國棟從家裡提來了一個大茶壺，還有兩個個杯子。其他人也各自回家拿了杯子。不一會兒，石桌上就擺滿了各式各樣的杯子——搪瓷缸、陶瓷杯...
林國棟給大家倒上茶。茶葉是普通的茉莉花茶，但在這個寒冷的午後，熱茶入喉，還是很舒服的。
“國平，今天這席麵，辦得真好。”易中海喝了一口茶，感嘆道，“院裡好久沒這麼熱鬧了。”
“是啊。”劉海中接話，“柱子那手藝，真是沒得說。那紅燒肉，燉得真叫一個香。”
閻埠貴推了推眼鏡：“關鍵是國平有心，請院裡的人吃飯，還不收禮。”
林國平笑笑：“都是鄰居，應該的。”
幾人又聊了一會兒院裡的瑣事，軋鋼廠的工作，孩子的學習...氣氛很輕鬆。
喝著喝著，林國平忽然想起一件事。他看了看在座的幾位，緩緩開口：“各位，有件事，我想跟大家說一下。”
所有人都看向他。
“要不了多久，”林國平說，“自行車這種大件，也要開始要票了。”
這話像一顆石子投入平靜的湖麵，激起了漣漪。
“什麼？”易中海一愣，“自行車要票？”
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