【第52章 再回四合院】
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七月的傍晚，暑氣未消。林國平騎著自行車拐進南鑼鼓巷時，夕陽正把整條衚衕染成一片金紅色。四合院門前，幾個孩子正在門口玩滾鐵環，清脆的童音在巷子裡迴盪。
“二叔！”一個眼尖的男孩喊了一聲，扔下鐵環就跑了過來。是林生，十二歲的少年個子躥得老高，穿著洗得發白的藍布衫，臉上掛著汗珠。
林國平停下車，笑著摸了摸侄子的頭：“作業寫完了？”
“早寫完了！”林生驕傲地說，“在學校就寫完了。二叔，你怎麼來了？”
“來看看你們。”林國平從車把上取下帆布包，“走，回家。”
推開四合院的大門，前院果然聚集了不少納涼的鄰居。閻埠貴坐在他那把磨得發亮的竹椅上，戴著那副斷腿用膠布纏著的眼鏡，正扇著竹扇。幾個軋鋼廠的工人坐在小板凳上，有的在抽菸，有的在喝茶，閒適地聊著天。
“國平回來了！”一箇中年工人首先看見他，笑著打招呼。這是前院的張師傅，軋鋼廠的老鉗工。
“張師傅。”林國平禮貌地點點頭。
閻埠貴放下報紙，推了推眼鏡：“喲，林司長今兒怎麼有空回來？快坐快坐，喝口茶？”
“不了，閻老師。我去大哥那兒坐會兒。”林國平擺擺手，推著自行車穿過前院。
來到東廂房門口，林國棟正拎著個小木凳要出門，看到弟弟，驚喜地放下凳子：“平子？你怎麼來了？快進來快進來！”
屋裡，劉芳正在收拾碗筷，六歲的林雪乖巧地幫著擦桌子，四歲的林峰坐在地上玩著幾個撿來的石子。昏黃的燈光下，屋裡收拾得乾乾淨淨，雖然簡陋但很溫馨。
“二叔！”林雪看見林國平，眼睛一亮。
林峰也爬起來，撲到林國平腿邊：“二叔，糖！”
林國平笑著從包裡掏出幾塊水果糖，給三個孩子一人一塊：“去外邊玩吧，二叔跟你爸媽說會兒話。”
孩子們歡呼著跑出去了。林雪懂事地拉著弟弟，林生跟在後麵，小心地把糖紙剝開，珍惜地舔了一口。
林國平關上門，屋裡頓時安靜下來。他看了看窗外，確認孩子們走遠了，這纔在炕沿坐下。
“平子，吃飯了嗎？我給你熱點？”劉芳擦了擦手問。
“嫂子彆忙，我吃過了。”林國平的表情嚴肅起來，“大哥，嫂子，有件事得跟你們說。”
林國棟和劉芳對視一眼，都在對方眼中看到了擔憂。林國平很少這麼嚴肅。
“怎麼了？”林國棟問。
林國平壓低聲音，幾乎是用氣聲說：“我在部裡聽到訊息，今年河南、山東好幾個省旱情嚴重，地裡都裂了口子。明年糧食供應可能會出問題。”
劉芳手裡的抹布掉在了地上，發出輕微的“啪嗒”聲。她的臉在燈光下顯得有些蒼白：“什...什麼？旱災？”
“訊息可靠嗎？”林國棟的臉色也變了，他下意識地看了看窗外。
林國平點點頭，聲音更低了：“可靠。但現在這事還不能公開，怕引起恐慌。我特意來告訴你們，是想讓你們早做準備。”
劉芳的聲音有些發抖，她扶著桌沿坐下：“那...那咱們怎麼辦？糧店還能買到糧食嗎？”
“現在還能。”林國平說，“但你們要悄悄地，分批買些糧食存著。記住，千萬彆讓院裡其他人知道。”
他看著大哥大嫂，語氣凝重得像是要滴出水來：“大哥，嫂子，你們想想，到時候各家的定量恐怕都要減。人餓極了，什麼事都乾得出來。誰家要是被知道有存糧，那就不是鄰裡糾紛那麼簡單了。”
林國棟重重地點頭，額頭上滲出細密的汗珠：“我明白。可是平子，我們這院裡二十多戶人家，隔牆有耳...”
“所以我的意思是，”林國平身體前傾，聲音幾乎微不可聞，“到時候把小雪和小峰接到我那兒去。我那邊是單元樓，關起門來誰也不知道屋裡什麼情況。林生大了，留在院裡應該能行，週末可以到我那兒加加餐。”
劉芳的眼眶紅了，她用手背擦了擦眼睛：“這...這怎麼好意思...你們也有政軒要養...”
“一家人不說這個。”林國平擺擺手，“政軒才六個月，許婷奶水足，暫時不愁。小雪和小峰正是長身體的時候，不能虧著。”
他頓了頓，繼續說：“記住，買糧食要避著人。彆一起去糧店，彆一次買太多。麪粉、玉米麪、小米，甚至是地瓜之類的都存點，藏在床底下、櫃子頂上。要是有人問，就說家裡孩子多，吃得快。”
林國棟握住弟弟的手，手心都是汗：“平子，大哥...大哥記住了。可是這事兒...真的會那麼嚴重嗎？”
林國平歎了口氣：“希望不會。但有備無患。我在部裡工作，接觸的資訊多。這幾年各地都在搞‘放衛星’，虛報產量，實際庫存根本冇那麼多。一旦出現災情...”
他冇說完，但林國棟和劉芳都明白了。
正說著，院子裡突然傳來“咣咣咣”的敲擊聲，那聲音像是用鐵勺敲著臉盆，在安靜的夜晚格外刺耳。緊接著是易中海的聲音傳來：“開會了！開全院大會了！各家各戶都到中院集合！三位大爺有重要事情宣佈！”
林國平眉頭一皺：“院裡常開大會？”
林國棟搖搖頭，臉上露出無奈的神色：“以前冇有。也就這一年多，隔三差五就開。基本上都是因為傻柱和許大茂打架。”
劉芳補充道：“還有街道辦佈置的任務，什麼除四害啦，搞衛生啦。一開會就是小半天，耽誤工夫。”
林國平站起身，透過窗戶看了看中院。已經有稀稀拉拉的人影往那邊走，隱約能聽到抱怨聲和搬凳子的聲音。
“走，我跟你去看看。”林國平說。
林國棟有些猶豫：“平子，你身份特殊，要不...”
“冇事，我就看看。”林國平說著，推門走了出去，“我也想知道，這四合院裡現在是怎麼開會的。”
劉芳留在屋裡看孩子，林國棟和林國平兄弟倆一前一後走出東廂房。前院的鄰居們也都陸續起身，張師傅看見林國棟，招呼道：“國棟，走，開會去。今兒不知道又是什麼事。”
閻埠貴已經收拾好他的竹椅和報紙，看到林國平，又推了推眼鏡：“林司長也去參會？那今天這會可隆重了。”
林國平淡淡一笑：“我就是回來看看大哥，順便聽聽。”