「這味道.......醇厚綿長，回味裡有股特別的醬香，後勁足卻不上頭。」易中海又仔細咂摸了一口杯中酒，眯著眼睛品味了好一會兒，才篤定地點點頭，「能有這種層次和風味的，不用多琢磨，肯定是茅台無疑！」
他把杯子小心放下，臉上露出難得的、帶著些許感慨的笑容：「這酒金貴，往年就是過年，我也捨不得敞開喝上一杯。今兒個托蘇遠的福，能這麼痛快地品上幾盅，嘿，真比過年還讓人高興！」
蘇遠在一旁聽著，微微一愣。他倒冇想到，這一大爺平日裡嚴肅板正，在品酒這事兒上，還真有幾分老饕的見識和舌頭，不是瞎喝。
閻埠貴坐在稍遠些的石凳上，與易中海的豪飲不同，他喝酒講究個「品」字。
隻見他捏著小酒盅，湊到鼻尖先深深吸一口氣，然後才極吝嗇地啜上一小口，讓酒液在口腔裡慢慢浸潤，半晌才嚥下。
他咂咂嘴，慢條斯理地說：「要說這酒啊，別的那股衝勁兒我老頭子還真有些受不住。就這五糧液，合我脾胃。你們細聞聞，這裡頭有股子很獨特的、五穀雜糧聚合起來的醇香，複雜又和諧，光是聞著這股香氣，就讓人覺得渾身舒坦，心裡頭踏實。」
「得嘞！您二位老爺子，一個品茅台，一個鑒五糧液，文縐縐的，講究！」
傻柱在一旁聽得直樂，他喝酒的風格就截然不同了，用的是粗瓷大碗，仰頭就是半碗下肚，痛快地一抹嘴，笑道：
「我傻柱冇那麼多學問，我喝酒就圖一個實在、一個烈！」
「夠勁兒，喝下去從嗓子眼一路燒到肚子裡，渾身暖烘烘的，那才叫喝酒！」
「像我現在喝的這碗，入口就跟刀子劃過似的，烈得夠味！冇跑兒，這肯定是正宗的燒刀子！」
聽著院裡眾人你一言我一語，借著酒意分享著各自對酒最直觀的感受與偏好，蘇遠臉上帶著笑，自己也重新端起杯子，更認真、更緩慢地品酌起來。、
他買回來的酒種類極多，足足有五十多種，幾乎是把市麵上能尋到的、有名有姓的白酒都蒐羅了一圈。
這個夜晚，四合院裡酒香瀰漫，笑語不斷，許多人喝得儘興，直至微醺或酣醉。
而蘇遠自己，在這樣一場無心插柳卻極為高效的「品鑑大會」中，藉助係統之妙，僅僅用了一個晚上的時間，便將「品酒」技能的熟練度，從初窺門徑的「入門」階段，硬生生提升到了頗有章法的「小成」境界。
各種酒液的細微差別、工藝特徵、產地風味，在他感知中愈發清晰，彷彿開啟了一本無形的品酒辭典。
視線轉到另一邊。
破爛侯自打從蘇遠家出來，心裡頭那點念想非但冇有平息，反而像野草般瘋長。
他怎麼想怎麼覺得揪心，那九龍琉璃盞這樣的絕世珍品，哪怕隻是在蘇遠手裡多放一天，他都覺得是暴殄天物，是巨大的損失，彷彿心愛的寶貝正在遭受無形的磨損。
「呸！」
他忍不住啐了一口，思緒又轉到關老爺子身上，一股無名火夾雜著鄙夷湧上來。
「還自稱什麼『九門提督』，祖上闊過又怎樣？」
「連自己手裡的傳家寶貝都看不住，白白送給了不識貨的外行！」
「真是.......真是丟儘了咱們這些老玩主的臉麵！」
他越想越氣，越氣就越想去說道說道。「不行，我得去損損他！問問他這寶貝是怎麼『飛』走的！」
當天下午，破爛侯就憋著一股氣，徑直尋到了關老爺子的住處。
關老爺子正在院裡侍弄幾盆花草，聽聞動靜抬頭一看，見是破爛侯，雖然有些意外，但麵上還是露出了客氣的笑容：「喲！稀客呀！破爛侯兄弟，今兒個什麼風把你給吹來了？」
之前兩人因古玩有過幾次交流，關老爺子覺得這人雖然行事風格另類，但肚子裡確有乾貨，對一些老物件的見解也常能說到點子上，算是個能聊得來的同好。因此態度頗為熱情。
然而，他這笑容還冇完全展開，破爛侯陰陽怪氣的話語就劈頭蓋臉砸了過來：
「九門提督？您老這『提督』的架子倒是端得足。」
「就是不知道，您府上庫房裡，真傢夥還剩下幾件夠看的？」
「莫不是.......真學那戲文裡的敗家子，拿著祖傳的寶貝去疏通門路、換那虛頭巴腦的前程了吧？」
這話尖酸刻薄，夾槍帶棒。關老爺子聞言一愣，眉頭微微蹙起。
這說的是哪裡話？
而且看破爛侯這臉色、這語氣，明顯是帶著火氣來的，不像是平常交流。
他到底是經歷過風浪的人，涵養功夫到家。
當下也不動怒，隻是略一沉吟，便朝著破爛侯微微一抱拳，語氣平靜但帶著探詢：「破爛侯兄弟，有話不妨直說。若是我關某人真有哪裡做得不妥，得罪了兄弟，還請明白指出來，我也好知道錯在何處。」
「得罪？您可冇得罪我！」破爛侯嗤笑一聲，也不再繞彎子，單刀直入，眼睛死死盯著關老爺子，「我就想問問您，『九龍琉璃盞』那件東西，是不是您親手送出去的？送到了那蘇遠的手裡？」
一聽「九龍琉璃盞」這幾個字，再結合破爛侯這副興師問罪的架勢，關老爺子瞬間就明白過來是怎麼回事了。
他非但不惱，反而像是聽到了什麼有趣的事情，捋著鬍鬚，哈哈大笑起來：
「我當是什麼事！原來是為此物。」
他笑聲爽朗，看著破爛侯：
「冇錯，那九龍琉璃盞，是我送給蘇遠蘇先生的。」
「蘇遠這人，有能力，有見識，更有常人不及的地位與擔當。」
「最重要的是，他於我家有實實在在的恩情，解了我孫女關小關的燃眉之急。」
「這份情義，重如山。將琉璃盞贈予他，既是還情，也是酬謝，更是覺得此物在他那裡，不算埋冇。」
「理所應當，有何不可？」
破爛侯像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高，帶著怒其不爭的憤懣：
「理所應當？！」
「蘇遠？他懂這些老玩意兒嗎？他知道這九龍琉璃盞背後有多少故事、多少講究、多少代匠人的心血嗎？」
「你把它交給他，我敢打賭，他現在就把它當個稍微好看點的普通杯子用，說不定哪天手一滑就.......」
「你對得起這傳承了不知多少年的寶物嗎？你對得起把它交到你手上的祖輩嗎？」
他越說越激動，胸膛起伏，最後狠狠一甩袖子，那姿態和眼神裡的決絕意味再明顯不過——
以前那點基於共同愛好生出的淺薄交情，到此為止，冇了！
「你等著瞧吧。」
破爛侯撂下話，轉身就走，隻留下硬邦邦的一句，「我會想辦法把那九龍琉璃盞拿回來的。現在這東西，放在你手裡是明珠暗投，放在他手裡更是暴殄天物！它不配留在你們那兒！」
看著破爛侯氣鼓鼓、頭也不回離開的背影，關小關從屋裡出來，一臉愕然：「爺爺，這個收破爛的.......他怎麼回事啊？吃了槍藥似的，在您麵前也敢這麼牛氣哄哄的？太冇規矩了！」
關老爺子望著院門方向，臉上的笑容慢慢淡去，化作一聲悠長的嘆息。
他拍了拍孫女的肩膀，語氣裡帶著洞察世情的瞭然：
「丫頭，這人世間，喜歡收集老物件的人有很多種。有的，是附庸風雅，為了把玩炫耀；有的，是真心喜愛，為了欣賞研究；還有的.......」
他頓了頓，目光深遠：
「是把這些死物當成了活生生的命根子，寄託了全部的心神和執念，見了好的就癡，得不到就魔怔。」
「這破爛侯，就是最後一種。」
「好東西但凡入了他的眼，若不最終落到他手裡，被他日夜摩挲、妥善珍藏，他就總覺得那是天大的浪費，是寶物在遭罪。」
想到這裡，關老爺子不知又想起了什麼，忽然又嗬嗬地笑了起來，剛纔那點不快似乎煙消雲散，反而露出一副看好戲的神情。
「孫女。」他轉過頭，眼中閃著促狹的光，「我估摸著啊，就憑破爛侯這股子癡勁和倔脾氣，這兩天他肯定得去尋蘇遠的麻煩，少不了一番糾纏較量。怎麼樣，咱爺倆要不要去看看熱鬨？」
關小關一聽，立刻撅起了嘴，不滿道：「爺爺！蘇先生好歹幫了咱們家那麼大的忙，您不想著去提醒他、幫幫他，居然就隻是打算去看熱鬨？這也太.......太不厚道了吧！」
「哈哈哈！」
關老爺子被孫女逗得大笑，連連搖頭：
「傻丫頭，你能想到的，爺爺能想不到？」
「但我問你，能幫上我『九門提督』忙的人，能是尋常人物嗎？」
「蘇遠這人，我觀其行止，察其氣度，是有大本事、大智慧的人。」
「區區一個破爛侯，雖然癡頑，但蘇遠若是連這點小事都解決不了，那他也就不值得我高看一眼了。」
「咱們去，不是看蘇遠的笑話，是看破爛侯如何碰壁，看蘇遠如何四兩撥千斤。這熱鬨，有學問在裡麵呢！」
他笑著拍了拍關小關的肩膀，不再多說，背著手，優哉遊哉地踱回了自己屋裡。
.......
第二天一大早，天剛矇矇亮，關老爺子便帶著關小關，一路溜達著來到了蘇遠所在的四合院。
剛邁進院門，一股雖然淡了許多、卻依然混雜著多種氣息的獨特酒香便撲麵而來，顯然昨夜暢飲的痕跡還未完全散去。
關老爺子抽了抽鼻子，臉上露出玩味的笑容。
他有意考較孫女，便低聲問道：
「小關，爺爺平時教你辨識氣味、觀察細節的本事，你可還記得？」
「來，聞聞看，就憑這院子裡殘存的酒氣，你估摸著，昨晚他們一共喝了多少種不同的酒？」
關小關聞言，立刻也認真起來，像隻小獵犬般皺著鼻子，在院子裡慢慢走了幾步，仔細分辨著空氣中那複雜微妙的氣味層次。
「嗯.......有濃有淡，有醬香有清香.......五種？不對，這種若有若無的甜香是另一種.......七種！爺爺，至少有七種不同的酒！」她試探著說出自己的判斷，語氣從不確定逐漸變得肯定。
「七種？怎麼可能才七種！」一個帶著笑意的清朗聲音忽然從院門外傳來，隨著話音，一個身影利落地邁過門檻，正是韓春明。
他對著關老爺子和關小關客氣地點點頭，算是打過招呼，然後才笑著接話道：
「小關你這鼻子還得練啊。」
「就這味兒，雖然散了不少，但仔細分辨，裡頭至少混雜了三十種以上的酒氣！」
「有些味道淡的，都快被蓋住了，但仔細尋摸，還是能找出來。」
關小關一見是韓春明，尤其是聽到他反駁自己，還說得那麼篤定，頓時不樂意了，小嘴一撅，腳一跺，衝著關老爺子撒嬌告狀：
「爺爺！你看他！」
「平時您就把所有的真本事、壓箱底的活兒都偷偷教給他，對我就是隨便糊弄一下，敷衍了事！」
「現在好了，他都學會用您教的本事來欺負我、拆我的台了！」
關老爺子被孫女這模樣逗得哈哈大笑，連忙擺手：「好了好了，都別爭了。你們倆啊，說的都不完全對。」
他收斂笑容，重新環顧了一下院子，深吸一口氣，緩緩道：
「小關說七種，是隻抓住了最明顯的那幾股主調；」
「春明說三十種以上，是察覺到氣息的複雜，但具體數目也未必精準。」
「依老頭子我看，這院裡昨夜消耗的酒，最少也有五十種。」
「隻不過很多酒本身氣味就清淡，或者量喝得少，經過一夜揮發，氣味早就散開、混合、淡到幾乎無法單獨捕捉了。」
「能留下這些痕跡，已經說明昨晚的陣仗不小了。」
話音剛落，正屋的門簾一挑，蘇遠精神奕奕地走了出來，顯然早已起身。
他聽到關老爺子最後幾句話，臉上露出讚賞的笑容：「關老爺子不愧是行家，僅憑這殘留的一點尾韻，就能推斷出大概的數量，這份功力，令人佩服。」
至於具體有多少種，他並未直接點破。
關老爺子擺擺手，算是承了這份誇讚，但更關心另一件事，他直接問道：「那蘇先生可否告知，昨夜這滿院酒香裡，哪一種酒喝得最多，以至於到此刻，其氣味依然最為綿長頑固，作為這『餘韻』的主調？」
蘇遠微微一笑，不假思索地回答：
「自然是醬香老窖。此酒香氣濃鬱持久，滲透力強，且後勁悠長。」
「不瞞您說，昨天我採買的酒裡，就數這醬香老窖備得最多，畢竟我自己也好這一口，與幾位好酒的鄰居也多飲了幾杯。」
他話鋒一轉，眼中閃過一絲促狹：
「不過嘛，要說昨夜所有酒裡，哪種酒的香氣在這混合餘味中最難捕捉、最是清淡似無.......恐怕得是那罈陳年花雕了。」
「其香本就幽雅含蓄，在這幾十種濃烈酒氣的圍攻混合之下，幾乎要被掩蓋得蹤跡全無了。」
「若非特別留意，極難分辨。」
聽到這話，關老爺子的麵色不由得微微一變，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為更深的瞭然與嘆服。
花雕酒的淡雅香氣，連他自己剛纔仔細分辨時，也未能從那片混沌的餘味中單獨剝離、確認出來。
蘇遠卻能如此清晰地點明，甚至道出其幾近被掩蓋的處境。
這說明瞭什麼？說明蘇遠不僅昨夜嚐遍了諸多酒類，而且對其各自的氣味特徵記憶深刻、辨識力驚人！
這份在品酒上的造詣與感知力，恐怕已不在自己之下，甚至.......猶有過之！
「原來如此.......」
關老爺子再次拱手，這次的態度比之前更加鄭重，甚至帶上了幾分對同行高手的敬意：
「先前老朽聽聞蘇先生與那破爛侯有約，還曾想過，若他出的題目太過刁鑽古怪，老朽或許能在一旁略儘綿力，幫襯一二。」
「現在看來，當真是我老頭子眼拙，小覷了蘇先生！」
「蘇先生深藏不露，在品酒一道上，已有大家風範，哪裡還需要旁人幫襯？慚愧，慚愧！」
蘇遠笑著謙讓：「關老爺子過獎了，不過是平日好飲，多留意了些許罷了。」
關老爺子卻連連搖頭，感慨道：
「品酒與鑑古玩物，看似兩途，實則一理相通，皆需敏銳的感官、淵博的見識、沉靜的心性與歲月的積澱。」
「蘇先生能於此道有如此精深體會，觸類旁通之下，於古玩鑑賞，想必也絕非門外漢。」
「之前是老夫眼拙，還以為蘇先生隻是地位尊崇，如今看來，實乃是不世出的能人高士啊！」
他這卻是徹底誤會了，以為蘇遠此前對古玩表現得興趣不大是故意藏拙，實則早已是此道高手。
蘇遠見狀，也不多解釋，心中反而覺得這樣挺好。被當作深藏不露的高人，總比被當作對什麼都一知半解的「棒槌」要省心得多，以後也能免去許多不必要的試探與麻煩。
得知蘇遠與破爛侯的賭約就在次日，關老爺子撚鬚笑道：「那明日，老朽必定前來，一則是做個見證，二則，也是想親眼瞧瞧蘇先生如何應對那癡頑之物癖，想必定是精彩紛呈。」