在眾人看來，黃秀秀今日的穿著打扮，本不是什麼了不得的事。
年輕人愛俏，又有晚會這等場合，穿得齊整些再正常不過。
過了今天，誰還會記得她穿了哪件衣裳？
可賈張氏偏偏不依不饒，見易中海出來打圓場，非但冇收斂，反而如同被踩了尾巴的貓，跳得更高，罵得更毒：
「易中海！你少在這兒裝好人！」
「你們一個個的，別以為老孃眼瞎心盲！」
「蘇遠跟那傻柱子走得近，你們就上趕著巴結是不是？」
「拿自個兒的兒媳婦去討好蘇遠啊！拿別人的媳婦獻什麼殷勤？」
「呸！一窩子冇安好心的東西！」
這話不僅潑辣，更是惡毒，地圖炮開得毫無顧忌，把院裡勸架的和看熱鬨的都罵了進去。
易中海本就嘴拙，被這胡攪蠻纏、蠻不講理的混帳話噎得滿臉漲紅，指著賈張氏「你......你......」了半天，硬是憋不出有力的反駁，隻剩下氣得發抖。
秦淮茹在自家窗戶後看得清楚，扯了扯蘇遠的袖子，低聲道：「這賈張氏越來越不像話了，當眾這麼罵秀秀，還牽扯旁人......要不，你出去說句話？她總該怕你幾分。」
蘇遠站在窗邊，目光平靜地看著院中的鬨劇，搖了搖頭，語氣淡然：「這賈張氏，就像路邊一坨曬乾了的狗屎。」
秦淮茹一愣。
「你不理她，她就擱在那兒，時不時散點臭味噁心你。」蘇遠繼續道，嘴角帶著一絲冷誚，「可你要是忍不住，非得上去踩她一腳......」
「哎呀！真噁心！」秦淮茹聽得皺眉，輕捶了蘇遠一下，「哪有你這麼比喻的！」
不過，經蘇遠這麼一說，她也打消了讓蘇遠出麵硬碰硬的念頭。
跟賈張氏這種人糾纏，確實勝之不武，徒惹一身腥臊。
就在易中海進退維穀，賈張氏氣焰囂張，院裡其他人或厭煩或同情卻無人願再上前觸黴頭時，一個出乎所有人意料的身影，從人群後站了出來。
竟是閻埠貴！
隻見這位平日裡精打細算、遇事能躲則躲的三大爺，此刻竟主動上前，一把將還在生悶氣的易中海拉到自己身後，挺了挺他那略顯單薄的胸膛，直接站到了賈張氏對麵。
這一下，院裡眾人都有些愕然。賈張氏撒潑，跟院裡大多數人家都能扯上點鄰裡關係，可唯獨跟閻埠貴家，幾乎是井水不犯河水。
三大爺向來是「各人自掃門前雪」的信徒，今天怎麼轉了性，主動來蹚這灘渾水？
隻見閻埠貴推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片後的眼睛盯著賈張氏，語氣竟帶著少有的嚴肅和質問：
「賈張氏！虧你說得出這些話！你摸著你那良心問問，現如今你們賈家這一門老小，是靠誰在養活著？」
賈張氏被問得一怔，隨即梗著脖子：「關你屁事！」
「怎麼不關我的事？我是院裡的三大爺，就得管這不公道的事！」
閻埠貴聲音提高了幾分，帶著一種教書先生講道理時的氣勢：
「就秀秀在廠裡那點工資，刨去她自己和孩子嚼用，還能剩多少貼補家用？」
「你們一家子張嘴要吃飯，穿衣要花錢，孩子上學要學費，這些錢從哪兒來？」
「你敢說，不是人家傻柱一天天從牙縫裡省下來，明裡暗裡接濟著？」
他頓了頓，目光掃過院裡眾人，又回到賈張氏那張刻薄的臉上：
「做人，得講點良心！不能端起碗吃肉，放下筷子罵娘！」
「傻柱幫襯你們，那是人家心善，念著舊情，不是欠你們的！」
「秀秀想穿件好衣裳，想去看看熱鬨，那是人之常情！」
「你在這兒又打又罵，撒潑打滾，是要寒了幫你們的人的心。」
「還是想讓大傢夥兒都看看，你們賈家是怎麼對待幫襯過你們的恩人的？」
這番話，道理通透，擲地有聲。
若從易中海或何大清嘴裡說出來，大家會覺得理所當然。
可從這位向來錙銖必較、鮮少與人爭執的閻埠貴口中說出，就透著一股說不出的彆扭和......意外。
不少人心裡嘀咕：三大爺今天這是唱的哪一齣？太陽打西邊出來了？
傻柱此刻就站在自家門口，被何大清牢牢拽著胳膊。
剛纔賈張氏辱罵黃秀秀時，他差點就衝出去了。
此刻聽到閻埠貴這番話，尤其是那句「寒了幫你們的人的心」，頓時覺得無比熨帖，一股熱流湧上心頭，感動得眼眶都有些發酸。
「爹，你聽見冇？」傻柱壓低聲音，對何大清道，「冇想到，這院裡最明白事理、最懂我心思的，竟然是三大爺！以前真是錯看他了！」
何大清在一旁，聽著兒子這「感人肺腑」的領悟，再看看閻埠貴那副義正辭嚴的模樣，心裡真是五味雜陳，無語凝噎。
自己這傻兒子，怎麼回回都精準地踩進別人挖好的坑裡，還感激涕零？
閻埠貴真是出於義憤？
何大清起初也驚詫，但他畢竟多吃了幾年鹽，腦子一轉，立刻就想明白了其中關竅。
這閻埠貴，精明著呢！他這是「曲線救國」！
院裡如今明眼人都看得出，蘇遠是棵大樹，都想靠著乘涼。
可閻埠貴也清楚，自己一個小學教員，跟紅星軋鋼廠八竿子打不著，直接去巴結蘇遠，分量不夠，也顯不出獨特。
而且巴結蘇遠的人多了，他閻埠貴憑什麼脫穎而出？
於是，他換了目標。
傻柱是誰？紅星軋鋼廠食堂掌勺的，手頭寬裕，為人憨直，最關鍵的是，他跟蘇遠關係近，對黃秀秀更是掏心掏肺。
討好了傻柱，就等於間接搭上了蘇遠，還能從傻柱那兒得些實在好處。
比如偶爾改善夥食。
更重要的是，在傻柱「受欺負」的時候挺身而出，這份「雪中送炭」的情義，可比平時錦上添花珍貴多了。
時機也選得刁鑽。
賈張氏這人，院裡能治住她的不多。
易中海講規矩，架不住她胡攪蠻纏。
何大清雖圓滑，但涉及兒子，容易衝動。
唯有他閻埠貴，教書先生出身，最擅長的就是引經據典、講大道理，正好用來對付賈張氏這種渾人。
一番「良心」、「恩情」的大道理砸下去，縱使賈張氏能撒潑，也被繞得暈頭轉向，在道理上先落了下風。
何大清心裡門清，卻也承了閻埠貴這份「情」。
不管初衷如何，他確實暫時解了圍，替傻柱和黃秀秀說了話。
這份人情，得記下。
他瞥了一眼身旁兀自感動的傻柱，又看看院子中央氣得渾身發抖、泫然欲泣的黃秀秀，暗自嘆了口氣，用力推了傻柱一把：「還愣著乾什麼？冇看見秀秀委屈成什麼樣了？趕緊過去！不會說話就陪著！真是個木頭疙瘩！」
傻柱這才如夢初醒，趕緊掙脫他爹的手，跑到黃秀秀身邊，笨拙地想要安慰，卻不知從何說起，隻能搓著手，滿臉心疼地看著她。
那邊，閻埠貴和賈張氏的「辯論」足足持續了一個多小時。
賈張氏使儘渾身解數，哭嚎、咒罵、撒潑打滾，閻埠貴則始終占據「道理」製高點，不急不躁，引經據典，時而痛心疾首，時而義正辭嚴。
最終，這場「戰役」以賈張氏體力不支、嗓子冒煙而暫時休戰，雙方算是不分勝負——主要是賈張氏罵累了。
......
紅星軋鋼廠的聯歡晚會定在下午三點開始。
正午時分，四合院裡大多數人家都在為下午的活動做準備，或是簡單對付午飯。
就在這時，一個纖細的身影，帶著幾分怯意，出現在四合院門口，輕輕敲響了傻柱家的門。
「請問......傻柱在家嗎？」是徐欣的聲音，細細軟軟的。
門開了，露出何大清那張冇什麼表情的臉。
徐欣眼中閃過一絲不易察覺的失望，但還是鼓起勇氣，小聲問：「何叔叔好......我，我聽說紅星軋鋼廠下午有聯歡晚會，不知道......我能不能去看看？」
何大清看著眼前這姑娘，清秀有餘，機靈不足，眼神裡透著未經世事的天真和忐忑。
這就是她和黃秀秀最大的區別。
黃秀秀懂進退，知冷暖，即便處境艱難也能周旋。
而徐欣，還是個需要人嗬護、容易被人牽著鼻子走的小姑娘。
這樣的心性，若真跟了自己這傻兒子，兩人湊一塊兒，怕是被人賣了還幫著數錢。
想到這兒，何大清臉色更沉了些，直接搖頭，語氣冇什麼溫度：「那是人家紅星軋鋼廠的內部活動，招待職工和家屬的。你既不是廠裡人，也不是誰家的家屬，怎麼進去？不合規矩。」
徐欣眼中的光彩瞬間黯淡下去，低下頭，手指無意識地絞著衣角。
何大清趁勢又補了一句，算是徹底斷了她的念想：「這幾天柱子廠裡忙晚會的事，腳不沾地，你也別過來找他了，讓他安心把工作乾好。」
徐欣咬著嘴唇，輕輕「嗯」了一聲，冇再說什麼，轉身慢慢往院外走，背影透著失落。
然而，她剛走出冇幾步，一個不該在此時出現在院子裡的人，晃悠著湊了過來。
正是藉口「籌備晚會」實則溜號回家的許大茂。
許大茂一雙眼睛慣會打量人，尤其打量女人。他一眼就瞧見了垂頭喪氣的徐欣，再聯想到剛纔隱約聽到的對話，心裡立刻活泛起來，臉上堆起自認為頗有風度的笑容，湊到徐欣身邊。
「喲，徐欣妹子，怎麼愁眉苦臉的？」許大茂壓低聲音，語氣帶著誘惑，「不就是想去看個晚會嗎？這有啥難的！哥帶你去！保管你能進去，還能找個好位置！」
徐欣警惕地看了許大茂一眼，本能地覺得這人笑得有點不懷好意。
可她心裡對晚會實在嚮往，猶豫了一下，小聲為自己找著理由：
「我......我隻是去找傻柱的。到了裡麵，我就待在傻柱旁邊，哪兒也不去。」
她心裡暗暗告誡自己：這個許大茂，一看就不是好人，不管他說什麼、做什麼，自己一概不理，隻找傻柱！
許大茂見她猶豫，有些不耐煩了。他溜回來是為了躲清閒，可冇打算耽誤午飯。
這會兒食堂快開飯了，去晚了可冇好菜。
「去不去？給個準話！你要不去，哥可自己走了啊？過了這村冇這店！」許大茂催促道。
「去！」對熱鬨的渴望終究壓過了那點不安，徐欣一咬牙，點了點頭。
許大茂咧嘴一笑，也不多說，領著徐欣就往外走。
紅星軋鋼廠門口，看門的老頭兒正抱著收音機聽戲，抬眼看見許大茂領著個麵生的漂亮姑娘進來，愣了一下。
這姑娘......不是前幾天跟傻柱一塊兒走的那個嗎？
怎麼又跟許大茂攪和到一塊兒了？
他心裡嘀咕，但許大茂是廠裡的放映員，帶個把人進去，他也不好硬攔，隻是多看了兩眼。
許大茂纔不管門衛怎麼想，他把徐欣帶到禮堂附近一個僻靜的角落，隨便指了個石凳：
「你就先在這兒等著，晚會開始前別亂跑。」
「哥先去辦點事，一會兒來找你。」
說完，不等徐欣迴應，轉身就朝著食堂方向一溜小跑。
搶飯要緊！
徐欣獨自坐在冰冷的石凳上，午後的陽光有些刺眼。
她揉了揉空空如也的肚子，一陣委屈湧上心頭。
她也餓了，可在這裡，誰會給她飯吃呢？
許大茂？她連他人影都找不到了。
傻柱......她現在連傻柱在哪兒都不知道。
一種茫然和隱約的不安，悄悄爬上了她的心頭。