天光大亮，易中海特意換上了一身半新的藍布中山裝，連袖口磨出的毛邊都仔細修剪過。
他挺直了腰板走出家門，彷彿要去參加什麼重要會議，迎麵就撞見了何大清。
「喲嗬，老易！」何大清上下打量他一番，咧開嘴笑了，「瞧你這身打扮，倒讓我想起一句老話——『驢糞蛋子，表麵光』！」
易中海臉一沉，冷哼一聲，反唇相譏：「說我？那你呢，瞅瞅你自己！」
何大清今日確實精神，一身洗得發白的工裝熨得筆挺，連臉上的皺紋似乎都舒展了幾分，透著不同尋常的勁頭。
唯有閻埠貴，還穿著那件洗得發灰的舊褂子，但同樣打理得一絲不苟，連個褶子都難找到。
三位大爺在院中碰了頭，彼此瞄了兩眼，心照不宣地都冇多話，隻是那眼神裡都藏著掂量。
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蘇遠要回來了，這可是頭等大事，比上班還緊要。
若能在他跟前露了臉、得了好，一身衣裳又算得了什麼？
不僅是爺們兒，連院裡的大娘小媳婦們，今日穿戴也比平日鮮亮了些許，空氣裡瀰漫著一股不同尋常的、刻意營造的熱鬨氣。
就連傻柱，也在他爹何大清的瞪視下，不情不願地套上了一件半新的對襟衫，渾身不自在。
眾人的目光，時不時便瞟向四合院那兩扇斑駁的木門。蘇遠的迴歸，儼然成了此刻院中所有人心頭的頭等大事。
「爹，我說至於麼？」傻柱蹭到何大清身邊，壓低聲音抱怨，「蘇遠那小子回來就回來唄，擺這麼大陣仗？」
何大清瞥了眼這個榆木腦袋的兒子，恨鐵不成鋼地搖搖頭，壓低嗓音叮囑：「你給我記牢了！往後見著蘇遠，嘴甜點，主動問好。他讓乾啥，隻要不違法亂紀，麻溜兒去乾！」
覺得說得還不夠透徹，何大清索性撂下一句更直白的：「以後你怎麼對黃秀秀那小寡婦上心的，就怎麼對蘇遠上心！明白冇？」
「那能一樣嗎？！」傻柱眼睛一瞪，脫口而出，「我對秀秀......那我還能摸個小手啥的。我去摸蘇遠的手？他不得一拳把我捶院牆上去！」
何大清被噎得一口氣差點冇上來，手指虛點了傻柱兩下，終究是懶得再多費唇舌。
罷了，就蘇遠那性子，隻要這傻小子不去主動招惹，想來也出不了什麼大岔子。
與此番「盛情」格格不入的，唯有賈家屋裡傳出的絮絮低罵。
賈張氏躲在窗後，陰鷙的目光掃過院中，嘴裡依舊不乾不淨地嘀咕著，哪怕到了這般光景，她對蘇遠的嫌惡與嫉恨，絲毫未減。
......
日頭漸高，已過九點。
院中等待的眾人開始有些焦躁。
「我說，蘇遠要回來的訊息，別是假的吧？這都什麼時辰了，連個人影都冇見！」
有人忍不住，狐疑地看向易中海。
畢竟這訊息最初是從一大媽嘴裡傳開的。
「急什麼！」易中海端著臉，拿出管事大爺的派頭，「昨天淮茹回來收拾屋子，大傢夥兒都瞧見了！不回來，她收拾那屋子乾嘛？給你住啊？」
正說著，院門外傳來動靜，有人眼尖，低呼一聲：「來了來了！是不是蘇遠？」
幾位大爺不約而同地、卻又故作自然地朝門口挪了幾步。
然而，當那一行人真正出現在門口時，所有人都怔了一下。
回來的不止蘇遠一人。
可以說蘇遠一家幾乎都聚在這兒的。
「真......真都回來了啊？」閻埠貴扶了扶眼鏡，小聲喃喃。
就在眾人還在消化這陣仗時，易中海已然堆起滿臉笑容，快步迎了上去，聲音洪亮透著親熱：「蘇副廠長！您可算回來了！要我說啊，外邊千好萬好，到底還是比不上咱們這老院子住著舒坦、親切！」
他口中的「老家」，自然是指這四合院了。
蘇遠停下腳步，臉上冇什麼表情，隻淡淡回了一句：「一大爺，我的老家，可不在這兒。」
他頓了頓，目光在易中海臉上停了停，語氣帶上些許恰到好處的疑惑：「對了，聽說一大爺您也是從農村出來的？怎麼，您的老家......也變成這兒了？」
這話問得輕描淡寫，卻讓易中海臉上的笑容瞬間僵住，張了張嘴，半天冇接上話來。
旁邊的何大清險些笑出聲，趕緊抿住嘴。
心道：老易啊老易，你指望靠兩句熱絡話就跟蘇遠拉近關係？也太小瞧這位年輕的副廠長了。
他趕忙上前兩步，接過話頭，笑容比易中海自然許多：「回來就好，回來就好！咱們這些老鄰居，可都惦記著你呢！」
說著，他眼角餘光瞥向還在發愣的傻柱，心裡暗罵這傻小子不開竅。
自己把「麵子」做了，這「裡子」的活兒，不正是該他這年輕人表現的時候？冇看見蘇遠一家子手裡、身後那些大包小裹嗎？
何大清不動聲色地清了清嗓子，用隻有近處幾人能聽到的音量，含糊地提點了一句：「黃秀秀......」
傻柱一個激靈，猛地回過神。
對了，他爹怎麼對秀秀來著？
獻殷勤，乾活兒！
他目光落在那些行李上，頓時明白了。
也不吭聲，悶頭就擠上前，二話不說，從蘇遠、秦淮茹手裡接過最重的幾個包裹，又轉身去搬後麵那些箱子，一趟趟地往蘇遠那屋搬起來。
蘇遠將這一幕看在眼裡，唇角微不可察地彎了彎。
這何大清，為了兒子，倒是真用了心思。
而另一邊，閻埠貴隨著眾人上前，心裡卻像開了鍋的粥，翻騰著一個新冒出來的念頭：蘇遠這一回來，院裡這「三位大爺」的格局，怕是要變一變了。
以蘇遠的年紀，當「大爺」自然不夠格。
可他的地位擺在那兒——紅星軋鋼廠副廠長！
院裡這三位大爺，哪個有資格管他？
反過來，誰又敢管他的事？
這麼一尊大神杵在院裡，原有的平衡恐怕......
閻埠貴越想越覺得不妙。易中海是軋鋼廠的，天然就得巴結著蘇遠。
何大清跟蘇遠關係本來就不算差，這人又滑不溜手，怎麼都能沾著光。
唯獨自己，一個小學教員，軋鋼廠的事八竿子打不著。
討好蘇遠吧，未必有多大實際好處；
不討好呢，易中海借著蘇遠的勢，給自己穿小鞋怎麼辦？
等閻埠貴終於磨蹭到蘇遠麵前時，臉色已有些勉強，那句「歡迎回來呀！」
說得乾巴巴的，彷彿隻是完成一個不得不走的過場。
蘇遠看了他一眼，微微頷首，並未多言，也看不出什麼情緒。
這一日的「歡迎儀式」，眾人總算把麵子上的功夫做足了。
待到東西搬得差不多，傻柱也累出了一頭汗時，蘇遠纔在院中站定，朝著眾鄰居拱了拱手，朗聲道：「多謝各位老鄰居們這麼掛念，還專門等著。我蘇遠回來得倉促，也冇給大家準備什麼見麵禮。」
他目光掃過一張張神情各異的臉，笑了笑，提高聲音：「既然大家這麼熱情，這樣吧，今兒晚上，我請大家吃頓飯！就在咱們這院兒裡，夥食我包了，地方嘛......就勞煩各位鄰居一起張羅張羅！」
話音剛落，院裡「嗡」地一下熱鬨起來。
有便宜可占，總是令人興奮的。
就連之前神色鬱鬱的閻埠貴，此刻眼睛也亮了一下，臉上露出喜色。
不過他那喜色很快又摻雜進別的算計。
已經開始用眼睛餘光掃視左右鄰居，心裡盤算著：晚上的剩菜剩飯，自己一定得搶先打包，絕不能讓別人搶了先！
傻柱剛把最後一個小箱子撂下，扶著腰直喘粗氣。
「好傢夥......快累散架了！你們這是......把半個家都搬來了吧？」他嘟囔著，帶著點乾活後的抱怨，也帶著點憨直的埋怨。
蘇遠聞言，也不多說，轉身從剛搬進屋的一個網兜裡，取出兩三個油紙包得整齊的糕點，遞向傻柱。
「傻柱，辛苦了。這點心拿去墊墊。」
意思很明白，不讓傻柱白出力。
傻柱卻隻是斜眼瞅了瞅那糕點，竟冇伸手接，喉嚨裡含糊地「唔」了一聲。
也不知是嫌少還是別的。
傻柱扭過頭，用袖子抹了把汗，晃晃悠悠地朝自家屋子走去，留下蘇遠的手懸在半空。