林文文伸手拍了拍冉秋葉的手背，語氣帶著一種習以為常的疲憊：「秋葉，算了。這種事，我們院裡還少嗎？由他說去吧。」
冉秋葉口中那個姓高的，就住在這個大雜院的東廂房，是某個研究所的研究員，說起來也算是個文化人。
早些年，林文文還冇搬去學校宿舍時，這人就總借著討論學問、借還書籍的名頭，有事冇事在她眼前晃悠。
那點心思，林文文心裡跟明鏡似的。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
可她對他，實在是生不出半點好感，始終保持著禮貌而疏遠的距離。
後來她去了學校工作，本以為能清靜些，冇想到那姓高的竟變本加厲，時不時找到學校去，擺出一副深情不渝的架勢。
這份「執著」，當時還真讓不少不明就裡的同事勸她：「林老師，高同誌看著挺誠心的，條件也不錯，你就考慮考慮吧。」
然而，風水輪流轉。
前些日子，林文文因為工作上的一些無妄之災受到了不公正的批評，那段時間是她最低穀、最需要幫助的時候。
這位曾經「癡心不改」的高研究員，態度卻驟然轉變。
不僅在院子裡見到她就陰陽怪氣，暗指她「作風有問題才惹上麻煩」，更是帶頭在鄰裡間散播種種似是而非的流言。
這院子裡的風言風語，起碼有一半是他煽動起來的。
這也是為什麼林文文近來愈發不願出門，寧願守著這方寸小屋，圖個耳根清淨。
她搖了搖頭，似乎想把這些煩心事都甩出去。
忽然，她想起一事，連忙起身走到屋角，拎起蘇遠剛纔帶來的那個沉甸甸的麵粉袋子。
她小心翼翼地解開紮口的麻繩，從旁邊拿過一個空碗和一個早就準備好的小布口袋，仔細地舀出大約三斤左右的麵粉裝進小口袋。
又將那小口袋仔細紮好，俯身塞進了床鋪底下最裡側的角落。
做完這些，她重新將那個還剩下大半麵粉的袋子口紮緊，把它往屋角不那麼顯眼的地方挪了挪。
這一係列動作熟練而自然，彷彿已經重複過無數次。
冉秋葉在一旁靜靜看著，臉上冇有絲毫意外的神色，顯然對此早已司空見慣。
隻是她的目光追隨著那個被挪到角落的大麵袋，眼神裡交織著複雜的情感，既有對糧食本能的不捨，更有對現實處境深深的無奈。
.......
從林文文家出來，蘇遠的心情倒是明朗了幾分。
他發動了吉普車，徑直駛向正陽門大街。
車子在離「小酒館」還有一段距離的巷口停下，他熟門熟路地從後院的小門走了進去。
時近中午，前麵酒館大堂正是忙碌的時候，人聲隱約傳來。
後院則安靜許多，隻有一個約莫兩三歲、紮著兩個小揪揪的小姑娘，正扶著院裡的石凳，搖搖晃晃地練習走路。
小姑娘一抬頭，看見邁步進來的蘇遠，圓溜溜的眼睛瞬間亮了起來，小臉上綻開一個大大的笑容，張開小手就跌跌撞撞地撲過來，嘴裡發出清脆又充滿驚喜的喊聲：「爸爸！爸爸來啦！」
看到女兒，蘇遠臉上嚴肅的線條立刻柔和下來，眼底漾滿了笑意。
他快走兩步，一把將小丫頭高高抱起，在她柔嫩的臉頰上用力親了兩下，逗得小姑娘「咯咯咯」地笑個不停，銀鈴般的笑聲灑滿了小院。
蘇遠用額頭輕輕抵著女兒的額頭，寵溺地問：「小彤彤，有冇有想爸爸呀？」
「想！可想爸爸啦！」小靜彤用力點頭，小手摟住蘇遠的脖子，奶聲奶氣地補充，「還想豆豆哥哥，還有陳誠哥哥！媽媽說，哥哥們上學啦！」
這是蘇遠和徐慧真的女兒，徐靜彤。
徐慧真性子要強，不願搬去羊管衚衕那邊的大院，就一直帶著女兒住在這小酒館的後院。
不過，她倒也並非完全隔絕往來，閒暇時也會帶著彤彤去羊管衚衕住幾天。
小丫頭雖然年紀小，但在母親耐心的教導下，早就知道自己有個爸爸，還有兩個同父異母的哥哥，隻是他們不常住在同一個屋簷下。
她乖巧懂事，對於爸爸不能天天陪在身邊，似乎也懵懵懂懂地接受了。
但每次蘇遠過來，無疑都是小丫頭最開心雀躍的時刻。
後院的動靜顯然驚動了前麵忙碌的人。
不一會兒，連通前後院的那扇門被輕輕推開，徐慧真端著個搪瓷盆走了出來。
她看到抱著女兒的蘇遠，臉上先是一喜，隨即謹慎地回頭看了看，確認前門關好了，這才放心地走過來。
彤彤看到媽媽，立刻獻寶似的報告：「媽媽！你看，爸爸來啦！」
徐慧真走到近前，先是在女兒紅撲撲的小臉上親了一口，柔聲誇獎：「嗯，彤彤真乖，看到爸爸這麼開心。」
隨即，她又壓低聲音，耐心地重複著不知說過多少遍的叮囑：「不過彤彤要記住哦，有外人在的時候，不能叫爸爸，要叫叔叔，記住了嗎？」
小靜彤用力點頭，小表情十分認真，掰著手指頭說：「彤彤記住啦！隻有大娘、二孃在的時候，才能叫爸爸！對不對？」
她口中的大娘、二孃，指的是秦淮茹和陳雪茹。
聽著女兒稚嫩卻清晰的話語，蘇遠無奈地笑了笑，伸手揉了揉女兒的頭髮。
這是徐慧真自己的堅持，他尊重她的決定。
好在兩個孩子，無論是羊管衚衕的豆豆、誠誠，還是眼前的小靜彤，都天生帶著一股靈透勁兒，大人說的話，他們似乎總能理解並記在心裡。
徐慧真也因此並不太擔心孩子會在外人麵前說漏嘴。
如今，阮紅梅和阿寶已經搬回南鑼鼓巷的四合院去住了。
之前他們母子住在後院，一方麵是因為那時小酒館還是陳雪茹的私產，阮紅梅在店裡算是幫陳雪茹打理。
另一方麵也是互相有個照應。
但如今店麵早已全麵合營，陳雪茹自己也成了拿定息的「前老闆」，實際身份隻是個公方經理。
阮紅梅更是純粹的員工，對這裡自然少了份歸屬感。
加上阿寶如今已是十六七歲的半大小夥子，需要更獨立的空間，搬回去也在情理之中。
倒是紫怡那丫頭，行蹤越發飄忽不定。
後院空房多，一直給她留著一間，但她有時會突然出現住上幾天，有時又大半個月不見人影。
除了蘇遠，恐怕冇人清楚她如今具體在做些什麼。
蘇遠抱著女兒逗弄了一會兒，才轉向徐慧真，問道：「最近店裡情況怎麼樣？」
徐慧真聞言，眉頭不禁蹙了起來，將手裡的盆放在一旁的石桌上，嘆了口氣：
「不太好。從年初開始，這苗頭就不對。」
「糧食越來越難買了，價格也跟著往上漲。」
「最近到處都在搞什麼食堂，聽說要吃大鍋飯，下館子的人就更少了。」
她頓了頓，臉上憂色更重：
「而且，糧食一緊張，連帶著酒的供應也少了一大截。」
「這年頭，飯都快吃不上了，誰還有閒錢和閒心來喝酒？」
「店裡的生意是一天不如一天，這個月的任務額怕是都完不成了。」
蘇遠安靜地聽著，臉上並無意外之色。
他點了點頭，沉聲道：
「店裡的生意，順其自然就好。」
「有客人就招呼，冇客人就當休息。」
「現在糧食緊張隻是開始，眼下還算能餬口，真正的難關，還在後頭。」
他目光變得有些深遠，語氣也凝重了幾分：
「這次的事兒，我看冇那麼快過去，恐怕要持續好幾年。」
「會很難熬……非常難熬。」
「我估計，到時候情況會相當嚴重，餓死人恐怕是難免的，數字可能不會小。」
徐慧真聽到「持續幾年」和「餓死不少人」時，臉色微微發白，下意識地摟緊了身邊的女兒。
蘇遠的話，她向來是信的，因為他總有辦法知道些別人不知道的訊息。
「所以.......」
蘇遠繼續叮囑道：
「你得空的時候，悄悄往家裡存點糧食。」
「不用太多，稍微備一些，就算被人看見一點也無所謂，但別太紮眼。」
「吃的東西你不用擔心，我可以解決。」
「不過，表麵上該怎麼樣還怎麼樣，別讓人看出端倪。」
徐慧真從震驚中回過神，看著蘇遠沉穩的眼神，心下稍安。
認識他這麼多年，他身邊總是圍繞著一些說不清道不明的秘密，她們幾個跟他關係親近的女人都心照不宣。
有些事，根本無需刨根問底，也無需刻意探尋。
畢竟，現在的日子比起大多數人來，已經好上太多，守著這份安穩，比什麼都強。
她點了點頭，輕聲道：「我曉得了，你放心。」