方纔屋內的溫馨與熱鬨，蘇遠自然是無比享受和珍惜的。
看著家人們臉上洋溢的笑容，他內心深處那份守護這份安寧與幸福的決心也愈發堅定。
隻是，關於未來風波的隱憂，他深知此刻絕不能宣之於口。
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說出來非但於事無補，反而隻會徒增家人的煩惱，破壞了眼下這難得的團圓氣氛。
於是，他麵上依舊保持著溫和的笑意，對張桂芳說道：
「冇事，媽。」
「就是屋裡有點熱，出來透口氣，醒醒酒。」
「外麵太冷了，咱們一起進去吧。」
說著，蘇遠便轉身，準備引著嶽母回屋。
然而院中漆黑一片，張桂芳的視力遠不及蘇遠，幾乎看不清腳下的路，隻能模糊地跟著蘇遠的聲音和輪廓移動。
她也跟著轉身，卻因為估計錯了距離和方向，腳下一個趔趄，身體微微失衡，胸前不經意地輕輕蹭到了蘇遠結實的手臂。
「唔～～～」
一聲短促的悶哼從張桂芳喉間溢位，那瞬間接觸傳來的溫熱與堅實的觸感，讓她立刻明白剛纔碰到了什麼。
若在平時，她定然會臊得滿臉通紅，慌忙避開。
但或許真是那幾杯酒的效力仍在，又或許是這夜色給了她莫名的勇氣。
她低呼之後，非但冇有立刻退開，臉上反而飛起兩抹紅霞。
嘴角竟不自覺地微微向上彎起一個極小的、帶著些許羞澀又有些難以言喻的弧度。
蘇遠自然也感受到了那一瞬間傳來的、驚人的柔軟與彈性。
心中不免一陣尷尬。
正想著該如何自然地化解這窘境。
他下意識地轉頭看向嶽母，卻恰好捕捉到了她嘴角那一閃而過的、意味不明的淺笑。
蘇遠摸了摸鼻子，心裡正猶豫著是不是該說句「不好意思」或者「冇撞到您吧」之類的話。
但張桂芳似乎並未察覺蘇遠停下了腳步。
她低著頭，心跳有些亂，試圖繼續往前走。
結果冇看清，「砰」的一下，結結實實地撞在了蘇遠寬厚的後背上。
這一下撞得有點實誠，她被反彈得向後踉蹌了一步，本能地雙手交叉護在身前。
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，像是解釋，又像是某種無意識的低喃：
「唔～～～」
「冇、冇事……」
「淮茹她們，都還在裡麵呢……」
蘇遠聞言，心裡不禁泛起一絲古怪。
這話說的……
什麼叫她們還在裡麵呢？
還是說，如果她們不在裡麵，就可以……？
這念頭一閃而過，蘇遠趕緊將其壓下，覺得自己的想法有些過於荒唐了。
他清了清嗓子，語氣儘量自然地說道：
「嗯，是啊，外麵冷，我們快進去吧。」
這次，他刻意放慢了腳步，讓張桂芳能更清楚地跟上。
.......
午夜十二點整。
外麵衚衕裡，零星的鞭炮聲開始響起，繼而迅速連成一片，震耳欲聾的爆竹聲宣告著新年的正式來臨。
陳小軍也興奮地拿著火柴，跑進院子，點燃了早已準備好的長掛鞭炮。
剎那間，「劈裡啪啦」的爆響聲在自家院中炸響，紅色的紙屑四處飛濺，火藥的味道混合著冷空氣，充滿了年節的獨特氣息。
鞭炮燃放時迸發出的短暫火光，映照出院裡每一個人興奮而又開心的臉龐。
大家捂著耳朵，笑著，跳著，迎接新年的到來。
不過，在人群稍後方，張桂芳的臉頰依舊帶著未散儘的紅暈。
她故意側著身，微微低著頭，躲避著大家的視線，彷彿生怕被人看出方纔在院中的些許失態。
熱鬨的鞭炮放完，守歲的儀式也算完成，一股倦意漸漸襲來。
大家互相道著「新年好」，便準備各自回屋休息。
蘇遠也回到了自己和秦淮茹的房間。
他剛走進屋，還冇來得及脫下外套，秦淮茹就走到他麵前，臉上帶著一種狡黠又瞭然的笑容，對他說道：「今晚啊，你別睡這兒了，去拉娣那屋吧。」
嗯？？？
蘇遠聞言一愣，著實有些驚訝，一時間冇反應過來：「怎麼回事？去拉娣屋裡？這……不太合適吧？」
秦淮茹卻噗嗤一聲笑了出來，用指尖輕輕戳了一下他的胸膛，說道：
「咋啦？」
「遇到這種送上門來的好事，難道你還不樂意啊？」
「別跟我裝傻，那小丫頭看你的眼神，早就黏糊得拉絲了。」
「我們幾個誰看不出來？」
她頓了頓，壓低了些聲音，帶著點八卦的語氣繼續說道：
「今天下午那會兒，我們姐仨。」
「我、雪茹還有慧真，可是拉著那小丫頭悄悄問過了。」
「人家姑娘低著頭，臉紅得跟蘋果似的，但可是點頭答應了的，心裡指不定多開心呢！」
「真是便宜你這傢夥了！」
她白了蘇遠一眼，又帶著點小驕傲補充道：
「不過嘛，誰讓我男人就是這麼優秀呢！」
「但凡是跟你相處久了的女人，見識過你的本事和為人，有幾個能逃出你的手掌心？」
「我看吶，梁拉娣這丫頭，早就對你死心塌地了。」
蘇遠有些哭笑不得：
「合著……這麼重要的事情，你們幾個私下就商量決定了？」
「都冇人問問我這個當事人的意見？」
「也不問我到底答應不答應！」
秦淮茹聞言，給了他一個「你別得了便宜還賣乖」的眼神，說道：
「嘿，你還端起架子來了？」
「那我問你，她進廠才個把月，就從一個生手直接晉級成了八級焊工。」
「這驚掉所有人下巴的事兒，你敢說跟你冇關係？」
「跟你冇手把手地『教』？」
她特意在「教」字上加重了語氣，繼續分析道：
「反正啊，這丫頭是受了你的大恩惠了。」
「而且她可是難得的技術人才，這叫肥水不流外人田！」
「咱們家又不是養不起，何況人家現在自己也是高階工，工資不低。」
「再說，她現在天天在廠裡跟你抬頭不見低頭見的。」
「見識過你這樣的，你以為她還能看得上院裡或者廠裡那些普通男人？」
秦淮茹最後下了結論：
「有你這麼個參照物在旁邊，其他男人在她眼裡還算個啥？」
「難道，你真打算讓她一個人孤零零過一輩子啊？」
「這年頭，一個女人家獨自生活多不容易。」
「行了行了，別磨蹭了，趕緊去吧！」
說著，秦淮茹不由分說，笑著就把蘇遠推出了房門，然後從裡麵輕輕關上了門。
蘇遠站在自己房間門口，看著緊閉的房門，還有點懵圈。
他是真不知道這幾個女人是什麼時候，竟然就已經達成瞭如此「一致」的共識。
他無奈地摸了摸鼻子，下意識地轉頭看向走廊另一側梁拉娣的房間。
此時，其他幾間屋的燈都已經熄滅了，裡麵很快傳來了均勻舒緩的呼吸聲，顯然大家都累了，已然入睡。
而唯獨梁拉娣的那間小屋，雖然燈也熄了。
但以蘇遠的耳力，能清晰地聽到裡麵傳來的呼吸聲不僅冇有變得平穩，反而有些急促和紊亂。
顯然屋裡的人心情十分緊張，根本毫無睡意。
蘇遠不禁搖頭失笑。
他邁步走向梁拉娣的房門，伸手輕輕一推，門果然冇有從裡麵閂上，應手而開。
借著窗外雪地反射進來的微光，可以看到梁拉娣正端坐在床沿邊。
被子已經鋪展好了，但她似乎心緒不寧，正低著頭，雙手緊張地絞著衣角，明顯是在發愣走神。
聽到門被推開的輕微響動。
她像是受驚的小鹿般猛地抬起頭看向門口，慌亂地從床邊站了起來。
當看清門口那個高大熟悉的身影時，梁拉娣的聲音帶著一絲顫抖和確認，低聲喚道：
「蘇……蘇大哥？」
之前她多是恭敬地稱「師傅」或「蘇廠長」，這還是第一次喊蘇遠「蘇大哥」。
得咧。
連稱呼都在不知不覺中變得親近了。
看來，這丫頭心裡確實早就做好了準備，隻是羞於表達而已。
到了這一步，蘇遠自然也不再矯情客氣。
他反手輕輕掩上門，走上前去，一把將緊張得身體都有些僵硬的梁拉娣橫抱起來。
梁拉娣發出一聲極輕的驚呼，下意識地摟住了他的脖子。
屋裡，隨即漸漸安靜了下來，隻剩下一些細微的、令人麵紅耳赤的窸窣聲響。
不得不說，平時穿著寬鬆工裝看不出來，冇想到這丫頭的身材竟是相當有料。
形如春筍，挺拔而飽滿。
儘管梁拉娣深知這院子裡住了不少人，竭力咬著嘴唇忍耐著，但在某些時刻，還是忍不住從齒縫間漏出壓抑的低呼。
漸入佳境之後，那難以自抑的、細碎而勾人的哼哼唧唧聲，便斷斷續續地迴蕩在小小的房間裡。
.......
不遠處的另一間屋子裡。
紫怡此時也還冇有睡著。
以她經過鍛鏈遠超常人的聽力，自然清晰地捕捉到了那從隔壁房間傳來的、若有若無的奇怪聲響。
而且，她非常清楚那聲音是從哪個房間、哪兩個人那裡傳來的。
想到今天白天，師傅蘇遠以檢查她練功是否出岔子為由，手指接觸她身體穴位時帶來的那種奇異而令人心悸的酥麻感.......
小丫頭不由得低頭看了看自己已經開始發育、初具規模的胸脯。
黑暗中，她小聲地嘀咕了一句，語氣裡帶著點不服氣和莫名的期待：
「哼！」
「有什麼了不起的。」
「再過幾年，等我成年了.......」
「現在師妹倒是搶先一步變成師孃了。」
「那是不是意味著.......」
「我將來也有機會？」
懷著這些亂七八糟、羞於啟齒的胡思亂想。
紫怡自己也不知道到底是什麼時候，才迷迷糊糊地進入了夢鄉。
.......
時光荏苒，歲月如梭。
熱鬨的新年氣氛逐漸沉澱，日子一天天過去，轉眼間便來到了1958年的夏天。
南鑼鼓巷四合院裡。
這天下午下班鈴聲剛響過冇多久，賈東旭就一改往日磨蹭的習慣，興沖沖地一路小跑著回到了大院。
院裡其他上班的人大多還冇回來，賈東旭就迫不及待地衝進了自家屋裡，連在滿地亂爬玩耍的兒子棒梗都顧不上多看兩眼。
他看到母親賈張氏和媳婦黃秀秀正坐在炕沿邊縫補衣服，立刻激動地開口說道：「媽！媳婦！好訊息！天大的好訊息！」
賈張氏抬起頭，疑惑地看著兒子：「啥事啊？瞧把你給急的，跑這一頭汗。」
黃秀秀也停下手中的針線，望向丈夫。
賈東旭臉上是壓抑不住的喜悅和自豪，聲音都提高了八度：
「我晉級了！」
「廠裡今天的考覈結果出來了！」
「我被評上二級鉗工了！」
「從下個月開始，工資就能漲到三十二塊錢一個月了！」
「啊？！真的啊？！」黃秀秀一聽，頓時驚喜地叫出了聲，手裡的針線活計都掉到了炕上，「這……這可真是天大的喜事啊！太好了！」
她激動得有些手足無措，連忙對賈張氏說：
「媽，這樣的好事，必須得慶祝一下！」
「我這就去合作社，看看還能不能割點肉回來。」
「咱們今天晚上包餃子吃！」
「好好犒勞犒勞東旭！」
說著，黃秀秀臉上洋溢著笑容，趕緊從炕頭的匣子裡翻出錢和珍貴的肉票，腳步輕快地向院子外麵走去，彷彿已經聞到了晚上白菜豬肉餡餃子的香味。