範金友冷不丁拔高嗓門一喝，原本嘈雜的小酒館霎時安靜下來，好幾桌客人都扭頭望過來。
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牛爺眯眼一瞧是範金友，心裡頓時「咯噔」一下，連忙擠出笑臉，拱手告罪：
「哎喲！範乾部，您瞧我這張老嘴，一喝酒就胡唚……」
「剛纔那都是瞎說的，您千萬別跟我一般見識。」
「我自罰一杯、自罰一杯！」
他雖不大看得上範金友這號人物，可也清楚方纔那番牢騷若被較起真來，扣上個「落後分子」的帽子，自己肯定吃不了兜著走。
範金友見狀，越發端起了架子。
他站起身，清了清嗓子，目光掃視全場，拿腔拿調地說道：
「各位街坊鄰居，咱們都要提高覺悟，深刻認識到公私合營的偉大意義！」
「這不是誰吞併誰，這是社會主義改造的必由之路，是政府對工商業的贖買政策，是為了讓大夥兒的日子都越來越好！」
他特意停頓一下，目光落在牛爺身上，語氣帶著明顯的敲打：
「牛爺，您年歲長，更該懂得謹言慎行。」
「這種話以後可不敢亂說。」
「萬一傳出去，被有心人曲解成對政策不滿，那問題可就嚴重了！」
在場眾人誰聽不出範金友這是在借題發揮、顯擺威風？
但眼下這形勢，也冇人願意當麵觸他黴頭。
幾個糧店老闆聽得麵色發白，竊竊私語。
終於有人忍不住，顫聲問道：
「範乾部，照您這意思……這合營是家家戶戶都跑不了，必須得參加？」
範金友見自己一句話就讓眾人噤若寒蟬，不由得意的背起雙手，拿捏著腔調：
「那是自然！這是大方向。」
「不過政府講究循序漸進，目前還隻是試點和動員階段。」
「大家要有耐心，更要提高認識。」
這話像一塊巨石投入水中，老闆們個個麵露愁容，唉聲嘆氣，小酒館裡的氣氛一下子凝重起來。
陳雪茹在一旁冷眼旁觀許久，此時見場麵尷尬，便笑著出聲打圓場，語氣卻是不偏不倚：
「範乾部這話在理。」
「咱們遠的不說，就看看眼下這糧價。」
「翻著跟頭往上漲，老百姓都快吃不起了。」
「若是公家能統一調配、穩定市價，確實是件大好事。」
她這話說得漂亮，底下的商戶們卻紛紛暗自搖頭。
道理誰都懂，可一旦要動自己的鋪子，割自己的肉，誰又能真正捨得？
立刻有人將話頭引向陳雪茹，語氣帶著幾分試探和不以為然：「陳老闆，您話說得這麼漂亮，莫非您的絲綢店和這小酒館，也打算帶頭合營了？」
這一問，把所有目光都吸引到了陳雪茹身上。
連一直在櫃檯後默默擦杯子的徐慧真也停下了動作，關切地望過來。
陳雪茹嫣然一笑，回答得冇有半分猶豫：
「合！為什麼不合？」
「我陳雪茹向來說話算話。」
「難道各位以為我方纔隻是唱高調不成？」
旁人還冇反應過來，範金友卻像被針紮了一下，猛地站起身，臉上是掩不住的興奮：
「陳老闆！此話當真？」
「哎呀！這可是天大的好事！」
「您要是點了頭，我明天一早就……不！我今晚就去街道辦給您上報！」
「這第一家公私合營的功勞，必定給您辦得風風光光！」
他心裡的小算盤打得劈啪響，若能促成這「第一家」，可是天大的政績。
陳雪茹豈能不知他的心思？
她瞥了範金友一眼，語氣平淡卻帶著一絲不易察覺的譏誚：
「範金友，你急什麼？」
「這事兒我下午就已經跟李主任和蘇副主任匯報過了。」
「估摸著這會兒，區裡都已經備案了。」
「你這功勞，怕是搶晚嘍。」
範金友臉上的笑容瞬間僵住，一張臉漲得通紅，站也不是坐也不是，尷尬萬分。
旁邊早有看不慣他作派的人，趁機笑著起鬨：
「範乾部，您這訊息可不靈通啊！」
「陳老闆有這樣的好事，當然是先緊著跟蘇副主任通氣啦！」
「您吶，還是慢了一步！」
酒館裡頓時響起一陣壓抑的低笑聲。
範金友氣得牙癢癢，卻又不好當眾發作，隻能狠狠瞪了那起鬨的人一眼。
.......
打烊時分，酒客散儘。
阮紅梅和紫怡手腳利落地收拾著滿桌的狼藉，碗碟碰撞發出清脆的響聲。
徐慧真擦乾淨櫃檯，走到陳雪茹身邊，臉上帶著些許疑惑和擔憂，低聲問道：
「雪茹姐，公私合營這事兒……你真想清楚了？這麼快就定了？」
昏黃的燈光下，陳雪茹的神色顯得很平靜。
她點了點頭，冇有隱瞞：
「是蘇遠的意思。」
「他眼光長遠，早兩年就料到會有這麼一天。」
「既然是大勢所趨，躲不過，那不如咱們主動點，爭個帶頭的好名聲。」
「第一個響應，說不定將來在分紅、人員安排上，還能多爭取些好處和主動權。」
徐慧真若有所思地點點頭。
這兩年，她雖與蘇遠直接接觸不多，但從紫怡和陳雪茹口中，斷斷續續聽到了太多關於他的事。
他那看似隨意卻總能切中要害的安排，那份遠超常人的遠見和魄力。
不知不覺間，她心裡對那個男人已充滿了欽佩和信任。
既然是他的決定，那必然有他的道理。
兩人又細聊了些合營後可能麵臨的具體問題。
陳雪茹懂的很多東西，都是蘇遠和她說的。
她很清楚。
隻要有蘇遠在，哪怕公方會塞進來一些人，也不用擔心。
畢竟。
蘇遠已經和她說了，街道辦已經安排他當公方經理。
這就省去了很多麻煩事。
有蘇遠坐鎮，哪怕公方安排來的其他人，也不會輕易使絆子。
徐慧真得知蘇遠是公方經理後，也是鬆了一口氣。
有蘇遠在，她也是一點都不擔心了。
正事談罷，陳雪茹話鋒一轉，忽然問道：「慧真，你家裡最近又來信催了吧？讓你回鄉下相親，把酒館關了？」
徐慧真冇料到陳雪茹會突然問這個。
臉頰微微一熱，腦子裡卻不合時宜地閃過一個挺拔的身影。
她有些不自然地別開眼，掩飾道：
「嗯……不過我冇答應。」
「城裡城外那些人，都知根知底，小時候一起摸魚爬樹的夥伴，突然要變成相親物件，想著就彆扭。」
「再說，我現在隻想守著這個小酒館。」
「婚事……等遇到真正合適的再說吧。」
陳雪茹聽了，嘴角彎起一抹瞭然的笑意：「你這股不肯將就的勁兒，還真像我年輕時。不過……」
她頓了頓，目光掃過徐慧真微微泛紅的臉頰，忽然壓低了聲音，語氣帶著一絲蠱惑：
「慧真，既然尋常男人都入不了你的眼，那……不如也跟了蘇遠怎麼樣？」
「雖說給不了你明媒正娶的名分，但總好過隨便找個差不多的嫁了，湊合一輩子強吧？」
「那樣的日子，想想都冇滋味。」
這話如同平地驚雷，炸得徐慧真耳根通紅。
她像是被燙到一樣，猛地搖頭，聲音都有些發緊：
「雪茹姐！你胡說什麼呢！」
「這……這怎麼可能！」
「我從未有過這種念頭！」
「再說，我家裡人要是知道了，非打斷我的腿不可！」
陳雪茹卻渾不在意地笑了笑：
「日子是過給自己的，不是過給旁人看的。」
「家裡人？他們能陪你一輩子嗎？」
「慧真，我是真心問你，你好好想想。」
「別等日後我和淮茹的孩子都會滿地跑了，你再後悔，那可就真的晚嘍。」
她一句「我和淮茹」，讓徐慧真瞬間明白了什麼，眼睛微微睜大，內心更是掀起驚濤駭浪，原來陳雪茹和蘇遠的傳聞是真的……
當然。
陳雪茹和蘇遠的傳聞，其實很多時候都是陳雪茹自己故意說的。
半真半假，也冇有人敢亂嚼舌根。
隻是，平時陳雪茹那都是調侃一般的說，從來不會真正承認。
今天卻特意在徐慧真麵前承認了。
雖然冇說得透徹。
但徐慧真又不是傻子，這麼明顯她還聽不出來麼？
陳雪茹的話，讓徐慧真陷入了沉思。
她內心的想法十分複雜。
讓她的心都有些亂了。
一時之間不知道說什麼好。
臨走前，陳雪茹彷彿纔想起什麼，吩咐道：
「對了，明天酒館歇業一天。」
「蘇遠要在這兒做東，請前門大街所有的糧店老闆們『喝酒』。」
徐慧真立刻心領神會。
蘇遠這是要出手整治飛漲的糧價了！
她自己也早已對那些囤積居奇、哄抬物價的奸商深惡痛絕，隻是苦於毫無辦法。
此刻聽說蘇遠要出手，她心中不禁生出幾分期待和好奇，很想知道他究竟會用什麼法子來對付那些根基深厚、關係盤根錯節的「糧老虎」。
那個人，似乎總能創造出人意料的結果。
陳雪茹拎起手包準備離開，紫怡立刻放下抹布走過來，語氣自然地說道：「師孃，天黑了，路不好走，我送您回去。」
「師孃？」
徐慧真猛地抬頭，驚訝的目光在紫怡和陳雪茹之間來回移動。
她這才猛然想起，之前陳雪茹回老家應付相親，也是紫怡以「徒弟」的身份陪同前往。
原來這聲「師孃」早已叫慣，關係遠比自己想像中更親近、更正式。
待她們二人相攜離去，徐慧真獨自站在已然空蕩寂靜的酒館大堂中央，望著窗外濃重的夜色，心亂如麻，各種思緒紛至遝來，久久無法平靜。
.......
軋鋼廠食堂後廚，正是午飯後忙碌的收拾間隙。
蒸汽混雜著油煙味瀰漫在空氣中，工人們一邊刷洗著大鍋大盆，一邊扯著閒篇。
一個大嗓門的幫工突然衝著傻柱喊道：
「傻柱！聽說你們院兒裡出大事了？」
「賈東旭他老孃攢了半輩子的血汗錢，讓人一鍋端了？」
「足足這個數！」
他誇張地比劃了一根手指，「一千塊！真的假的啊？聽說公安去了都直撓頭，一點線索冇有？」