站在路邊的這兩位姑娘，正是之前蘇遠去交道口街道辦接秦淮茹時，偶然遇到的於莉和於海棠兩姐妹。
既然算是認識的人，蘇遠不免有些好奇。
她們明明住在交道口街道那邊，怎麼大老遠跑到前門這邊來買糧？
而且看她們眼眶發紅、一臉無助的樣子，顯然是遇到了難處。
蘇遠推著車走近，開口問道：
「於莉？你們不是住在交道口那邊嗎，怎麼大老遠跑這兒來了？」
「也是來買糧食的？看你們這表情，不會是錢丟了吧？」
正發愁的姐妹倆聞聲轉頭。
看見一個身形挺拔、麵容俊朗的青年推著自行車站在一旁。
她們很快就認出，這是秦淮茹的丈夫。
姐姐於莉忙擦了擦眼角，有些不好意思地迴應：
「您……您是秦主任的愛人吧？冇想到您還記得我們。」
「我們確實是來買糧的。」
「錢冇丟，就是……就是糧價漲得太嚇人。」
「我們帶來的錢根本買不起……」
說著，聲音又有些哽咽。
蘇遠細問之下才弄明白原委。
原來於莉和於海棠從外地來四九城投奔大姨，戶口剛落下不久，眼下於海棠快要上學，於莉也在找工作，還冇著落。
這兩天傳出糧食要漲價、以後憑票供應的訊息，姐妹倆就主動出來買糧，想給大姨家分擔些壓力。
她們特意借了輛自行車，盤算著買上一百斤白麪回去。
可到了街道的糧店才發現，白麪價格已從原來的一毛七分漲到兩毛五一斤，這漲幅簡直駭人！
她們帶的錢根本不夠，又不好意思空手回去，正在路邊發愁要不要再找別處看看。
聽到白麪竟漲到兩毛五，蘇遠不禁皺起眉頭。
這些糧商真是利令智昏！
難怪上邊要下決心整治。
國難財也敢發，還是最關乎民生的口糧！
眼下四九城除了國營糧店，還有好幾百傢俬營糧店。
有些黑心商人豐年壓價、荒年抬價，還美其名曰「把握商機」，實則就是在吸老百姓的血。
若再不調控，真不知要亂成什麼樣。
看姐妹倆愁容滿麵、不斷抹淚，蘇遠心裡也不是滋味。
他推車轉身，對於莉和於海棠說：
「別在這站著了，跟我過來。」
姐妹倆互看一眼，雖不知這位蘇同誌要做什麼，但他是街道辦主任的丈夫，看上去又很可靠，稍微猶豫了一下，就推車跟了上去。
蘇遠帶她們走進對麵那家糧店。
店裡人頭攢動，排隊的人不少，但真正成交的不多，大部分人都在和店員爭論價格。
才兩天工夫，白麪就從一毛七漲到兩毛五，連棒子麵都從一毛一漲到一毛五，尋常人家哪受得了這個？
蘇遠直接對忙得暈頭轉向的店員說：
「給我裝一百斤白麪。」
店員頭也冇抬，機械地迴應：
「一百斤二十五塊，門口排隊。」
蘇遠語氣平靜卻帶著不容置疑：
「漲得可真不少。」
「去把你們老闆王麻子叫來，我倒要問問這價是怎麼定的。」
店員一聽這口氣，抬頭看見是蘇遠，頓時嚇了一跳，連忙賠笑：
「哎喲！不知是小蘇主任您來了！」
「這、這糧價如今都這樣，別家也這麼賣，具體情況我也不清楚……」
「我這就去請老闆！」
說完一溜煙跑進裡間。
於莉和於海棠忐忑地站在蘇遠身後。
看店員這恭敬態度，才意識到秦淮茹的丈夫恐怕不是普通人。
姐妹倆心裡既期待又不安，不知能不能按正常價錢買到糧食。
不一會兒，一個四十多歲、滿臉坑窪的男人匆匆從裡間出來——顯然就是蘇遠口中的「王麻子」。
他見到蘇遠，立即堆起笑臉迎上前：
「小蘇主任，什麼風把您吹來了？外頭熱，快請裡麵坐！」
蘇遠擺擺手，直截了當地問：
「王老闆，你這是不要命了？」
「糧食關乎老百姓吃飯問題，你敢這麼漲價，就不怕惹眾怒？」
王麻子心裡發怵。
前門街道誰不知道這位小蘇主任的手段？
他苦著臉解釋：
「小蘇主任，真不是我一意孤行啊！」
「如今四九城糧行都這個價。」
「我要是獨自降價，不光同行要罵，店裡的存糧也會被搶購一空。」
「往後這生意還怎麼做？」
蘇遠麵上不置可否，心裡卻已打定主意要好好整頓這些哄抬糧價的商戶。
他不再多言，隻是指了指身後的於家姐妹：
「我這兩位朋友要一百斤白麪，你該不會真要收二十五塊吧？」
王麻子察言觀色，見蘇遠麵露不悅，趕緊表態：
「不會不會！哪能啊！就按老價錢，十七塊！」
說完立即指揮店員搬來兩袋白麪，仔細捆在於莉她們的自行車後座上。
事情解決得如此順利，而且仍是原價，於莉和於海棠都有些不敢相信。
出了糧店，於莉見蘇遠仍微皺著眉頭，不知他在想什麼，但還是感激地說：
「太謝謝您了，蘇主任！要不是您幫忙，我們真不知該怎麼辦纔好……」
「我們在大姨家借住，本就添麻煩了，要是糧食買得又貴又少，更冇臉待下去了。」
蘇遠擺擺手：
「別客氣，快回去吧。」
說完便轉身離開，往陳雪茹的絲綢店走去。
.......
陳雪茹的絲綢店裡，已有六個月身孕的她正挺著肚子招呼客人。
見蘇遠來了，她忙迎上前。
糧食漲價的事她也有所耳聞，但並不擔心。
以她的家底還不至於吃不上飯。
她真正憂心的是另一件事。
把蘇遠拉到店外僻靜處，陳雪茹急切地問：
「聽說要搞公私合營了？」
「上午就有人來店裡透過風，聽著那意思，簡直就是要明搶啊！」
「我這店經營了這麼多年，難道說冇就冇了？這也太欺負人了吧！」
蘇遠知道她會有此一問，平靜地回答：
「公私合營是大勢所趨，抗拒不了的。」
「再說了，不整頓一下，有些人也太無法無天。」
接著便把糧食瘋狂漲價的事告訴了她。
陳雪茹聽後也吃了一驚：
「這些人真是鑽錢眼裡了！也不看看現在什麼形勢，居然還敢頂風作案、給人添亂，不是找死嗎！」
前兩年的運動加上現在的公私合營，讓她清晰感覺到國家是要下決心整治私營經濟了。
這時候還有人往槍口上撞，簡直愚不可及。
蘇遠順勢勸道：
「你明白就好。」
「公私合營誰也躲不過，不如主動些。」
「我之前讓你做的那些準備，就是為這天。」
「你帶頭響應，做個表率，日後自有你的好處。」
「這兩年你店也冇少賺，該處置的資產也都處置了，無非是順勢而為。」
陳雪茹原本也就是發發牢騷。
既然蘇遠都這麼說了，她知道這事已無轉圜餘地。
其實她早有心理準備，隻是想著苦心經營多年的店鋪即將易主，終歸有些不捨。
她嘆了口氣，語氣軟了下來：
「好吧，就聽你的安排。」
「反正我這生意說到底也有你的份，你都不心疼，我還有什麼捨不得的？」
「正好我也能安心待產，等孩子生了，多些時間陪孩子。」
這麼一想，她倒也釋然了。
兩人正說著，閻埠貴溜溜達達到了店門口。
看見蘇遠，他有些不好意思地湊過來打招呼：
「小蘇，雪茹，你們聊著呢？」
「小蘇，有件事想麻煩你。」
「現在到處都在搶糧，街道那邊糧價貴得嚇人，我就想來問問你這兒有冇有門路……」
閻埠貴是院裡出了名的精打細算，聽說糧食漲價，第一時間就想找蘇遠走走後門，買點便宜糧食。
蘇遠指了指不遠處的糧店：
「你去那兒，別排隊，直接找後頭的王老闆，就說是我讓你去的。」
閻埠貴喜出望外，連聲道謝：
「哎喲！真是太謝謝了！我這就去！」
說完一溜小跑奔向糧店。
找到王麻子說明來意後，閻埠貴隻要了一百斤棒子麵。
王麻子心裡有些嘀咕。
他好歹是個糧店老闆，一百斤棒子麵也值得走關係？
但礙於蘇遠的麵子，還是按原價賣給了他。
閻埠貴是步行來的，看著兩袋棒子麵發了愁。
叫三輪車得花不少錢呢！
一抬眼正好看見蘇遠的自行車停在一邊，便厚著臉皮上前借車。
蘇遠看閻埠貴這精打細算的模樣覺得有趣，大方地揮手讓他推走。
閻埠貴趕忙道謝，推車到糧店門口，費力地把棒子麵搬上車，然後小心翼翼地騎上車往四合院駛去。
一路上，閻埠貴不禁感慨：
「有機會真得攢錢買輛自行車，太方便了！」
糧店裡，王麻子偷偷望著閻埠貴騎著蘇遠的自行車遠去，心裡一陣後怕又慶幸。
剛纔蘇遠的話讓他越想越不安，加上街道辦的人近日不斷上門動員公私合營，他敏銳地嗅到了山雨欲來的氣息。
能經營起這麼大糧店，王麻子自然不是蠢人。
小蘇主任對糧價的不滿已很明顯，眼下還是老實些為好……