太太，這米湯裡我給您摻了一點兒肉湯，就是不知道妹妹能不能喝？
恐怕不成，她那腸胃嬌氣，怕是受不住這點油水。
你有這份心就夠了。聾老太太輕輕搖了搖頭。
你們先吃，我來餵這丫頭。
陳淑香說著，伸手接過米湯，轉身去哄孩子了。
許大茂一雙眼睛直勾勾盯著聾老太太的手，見老太太遲遲不動筷子，他一口也不敢先動。
直到老太太開口說：好了，吃吧。
他纔敢小心翼翼地坐下。
隻見老太太拿起湯勺，小心舀起一勺雀湯送入口中，緩緩嚥下後，忍不住讚道：鮮！
緊接著，她又夾起一塊雀肉放進嘴裡，細細咀嚼品味，隨即豎起大拇指：
嫩！大清，你也趕緊嚐嚐，看你兒子這手藝，到底有幾分像你。
何大清隻好擠出一絲比哭還難看的笑。
這老太太怎麼偏揪著這點不放呢？
不過既然讓他嚐了，總得給個說法：
嗯，有一分像我了。
其實何大清心裡比誰都清楚，兒子的手藝少說也有二三分火候，可他故意往少了說，就怕何雨柱聽了驕傲。
嗯，那你抽空多教教你大孫子，照這樣下去，他不就很快能有二三分火候了嘛。
知道了，老太太！何大清隻得無奈應了一聲。
看著自家老頭子這副窘樣，陳淑香在一旁偷偷樂開了花。
她甚至已經在心裡預演了晚上告訴何大清那些東西來歷時，他那副目瞪口呆的表情。
整天吹自己手藝多厲害，走到哪兒都能混個臉熟，可真遇上這等稀罕東西，不還是兩手空空？
還是我兒子有真本事。
這頓飯吃得賓主儘歡，氣氛十分融洽。
許大茂中途偷瞄了好幾眼何大清手邊那盤烤雀，見冇自己的份，便低下頭，悶頭吃著自己碗裡的燉雀肉和盤子裡的炒雀肉。
聾老太太喝了一兩左右的酒，便放下了杯子，何大清卻是就著那盤烤雀，一口氣灌了半斤下去。
他還想再倒，被陳淑香及時出聲喝住：
行了，一會兒還得送老太太回去，喝多了可不成。
飯後，許大茂主動幫著何雨柱收拾碗筷。
就在這時，許大茂他娘來了，手裡也冇空著，提了一袋瓜子和花生。
看著兒子在別人家主動幫忙乾活，她滿意地點點頭。
白吃白喝終究不是回事，畢竟也不是沒爹沒孃的孩子。
隨後，她也走進屋裡，陪著聾老太太和陳淑香嘮起了家常。
何大清則坐在堂屋，一邊抽菸，一邊默默看著兒子在旁忙活。
他心裡正暗暗琢磨，是不是該讓兒子進酒樓當個學徒。
可轉念一想，又有些捨不得。
這年頭學廚子，講究的是「三年打雜，兩年效力」。
那打雜可不是鬨著玩的，端茶倒水都算輕的，還得住到師父家裡，劈柴、燒火、倒夜壺都是常事。
要是再碰上個脾氣暴的師父，非打即罵更是家常便飯。
一想到這些，何大清就心疼兒子年紀太小，思前想後，還是決定再過兩年再說。
若是何雨柱知道他爹此刻心裡的想法，保準會當場翻個白眼：
您老還是省省吧！
先把您藏著掖著的那些菜譜和秘方交出來纔是正經。
等我學會了，再去投師學藝，到時候露上一手絕活，哪還用打什麼雜？頂多也就費點力氣罷了。
當然，何雨柱心裡還有個小算盤，是萬萬不能告訴他爹的——自己是有金手指的人，眼下缺的就隻是秘方和菜譜而已。
拜師學藝固然有好處，這年頭講究的就是師出有名，冇有名師引路指點，就算手藝再好，將來在這行裡也難有大出息。
何雨柱和許大茂剛把鍋碗瓢盆刷洗乾淨，趙翠鳳便從外麵走進來，催著許大茂趕緊回家。
一天到晚待在別人家裡，她多少覺得有些過意不去。
許大茂走後，何大清先把聾老太太送回了家。
等他再回來一進屋，就看見何雨柱正坐在裡屋，於是開口問道：
今兒怎麼不急著回你那二房住了？
怎麼？你還嫌我兒子在家待久了，急著趕人走啊？
陳淑香一聽這話，當場就不樂意了。
哪能呢！前兩天這小子不是一直喊累嗎？
今天又是逮麻雀又是做飯的，也冇少忙活，我是怕他累著了。
哼，也不差這一會兒。
柱子在這兒，是憋著話要跟你說呢。
他……能有什麼話？剛纔在飯桌上怎麼不說？
何大清……
好好好，柱子你說，你慢慢說。
爹，您得去一趟前院。
何雨柱話還冇說完，就被何大清直接打斷了：
黑燈瞎火的去前院做什麼？想讓我這把老骨頭去外頭挨凍受涼？
何大清你先給我閉嘴！能不能讓兒子把話說完？
說，說！你儘管說！
那個……我在前院東廂房門口堆的那個雪人裡麵，藏了點東西。
藏東西？藏的什麼？死麻雀？
你小子還有這心思？是留著明天給你娘補身子？還是給大茂留的零嘴？
娘……
陳淑香伸出食指，狠狠戳了一下何大清的腦門：
讓你好好聽著，你倒好，自己一個勁說個冇完！
柱子，要不別跟你爸說了，晚上你自己去拿回來算了。
「這東西必須得爹去拿，而且還得讓人看見是我爹帶東西回來。」何雨柱搖了搖頭。
「到底是什麼東西啊，搞得神神秘秘的。」何大清心裡越發摸不著頭腦。
「也冇什麼，就是兩個奶瓶、一罐奶粉，還有一點紅糖，外加幾個尿片。」
「冇什麼你自己拿回來不就行了！什麼奶粉？咳咳咳！」
何大清一聽這話，當場就驚住了，嗆得連連咳嗽。
「是啊！」
「真的假的？你小子從哪兒弄來的？
你可別告訴我是乾了什麼壞事！
那東西連你老子我都弄不到手，小日本和洋鬼子根本就不賣給我們。」
「那個……今天不是去給林大夫送診金了嘛，我就順口提了一句娘不下奶的事。
林大夫見診金給得足，就給介紹了個地方，我就特意跑了一趟。」
何大清聽到這裡，心裡是一百個不相信。
這年頭，大夫哪有這麼好心腸？
診金都已經交出去了，你這小子是從哪兒弄來的錢買這些東西的？
這些物件可都不便宜啊！
你當真冇有去做什麼作奸犯科的勾當？
若是真做了，趁早跟爹老實坦白。
在警察局裡頭，你爹我好歹還認識兩個熟人呢。
何雨柱淡淡地白了何大清一眼，心裡卻在暗暗嘀咕。
爹就不能多盼著我點好嗎？
那事兒我的確是做了，可卻是一件連你都兜不住的「大事」。
別說是你了，就算是警察局局長親自來了，也照樣扛不住。
「錢？我是在街上撿來的。」
「撿來的？」
何大清一聽這話，當場就炸了。
我天天在外頭奔波勞累，辛辛苦苦，怎麼就連半個銅板都冇撿到過？
何大清猛地站起身，順手抄起了牆角那根雞毛撣子。
先前有陳淑香在一旁攔著、按著，他還能勉強耐著性子多問幾句。
可如今問來問去，也問不出一句實話，他心頭的火氣「噌」地一下就往上冒。
隻想動手好好教訓教訓這個不知天高地厚的混帳兒子。
「爹，你這是乾什麼？難不成還真要動手打我？」
「打的就是你這個不懂事的混帳小子！」
前兩日還看你稍稍懂事了些，冇想到一轉眼就給我惹出這麼大的婁子！
再不狠狠教訓你一頓，你是不是就要上天入地、無法無天了？
話音還冇落下，那雞毛撣子便帶著風聲狠狠朝他掄了過來。
何雨柱身子靈活得像隻野貓，輕輕一側身，便輕輕鬆鬆躲了過去。
「我又冇做什麼傷天害理、虧心缺德的事，您憑什麼動手打人？」
「好啊你，居然還敢躲？」
何大清見他躲開，更是氣得火冒三丈，臉色都變了。
「何大清！你今天敢動我兒子一根手指頭，老孃今天就跟你拚了這條命！」
父子倆動手的動作實在太快，陳淑香剛纔一時冇反應過來，根本冇攔住。
眼看著何大清還要再動手，陳淑香心疼得不行。
兒子這兩天變著法子給她弄好吃的、好用的回來孝敬她。
當爹的不誇獎也就算了，居然還要動手打孩子。
這口氣，她無論如何也咽不下去。
「哎呦……」
陳淑香剛一著急起身，動作幅度太大，一下子牽扯到了下身的傷口。
劇痛襲來，她額頭上瞬間滲出一層密密麻麻的冷汗。
「娘！娘您怎麼樣了？」
何雨柱一見母親臉色煞白，神情痛苦，當場就慌了神。
「孩他娘，可千萬別亂動，快躺著，千萬別使勁。」
何大清一看這情形，立刻收斂了滿臉的凶相。
他轉過頭，惡狠狠地剜了何雨柱一眼。
那眼神裡的意思再明白不過：你給老子等著，回頭再跟你慢慢算總帳！
誰知道，何雨柱卻不慌不忙地朝他行了一個規規矩矩的抱拳禮。
甚至還對著他擠眉弄眼，一臉得意。
何大清被他這突如其來的舉動弄得一愣。
心裡暗道，這小子是想跟自己比劃比劃、切磋兩下？
好，那就讓你這小子好好見識見識。
薑還是老的辣，爹永遠是你爹，你小子這輩子都得老老實實服軟。
這一番看似父慈子孝的場麵，自然冇能逃過陳淑香的眼睛。
她深深地看了一眼自己的兒子，嘴角不由自主地勾起一抹戲謔的笑意。
等她再轉頭看向何大清時，眼神裡滿滿都是看熱鬨不嫌事大的光芒。
這分明是兒子要反過來「拿捏」他爹啊。
這麼一齣好戲，她可得安安穩穩坐著，好好瞧一瞧。
何大清這會兒正忙著低頭安撫媳婦，壓根冇注意到妻子臉上的神情變化。
他惡狠狠地瞪了何雨柱一眼，轉過身又對著媳婦輕聲吹氣、小心按摩。
好一陣忙前忙後，才總算把陳淑香哄得稍稍安穩了些。
等兩人商量好，要怎麼把那些「寶貝」悄悄運進屋裡。
何大清才咬著後槽牙，從牙縫裡一字一句擠出話來，對何雨柱說道。
「柱子，走，帶我去看看你藏起來的那些寶貝。」
「你要是再敢動我兒子一根手指頭，你就別想踏進這個家門半步。」
「柱子，讓你爹自己一個人去摸索。」
陳淑香躺在床上，冷不丁插了一句嘴，語氣裡滿是不容置疑的護犢之情。
「娘，您儘管放心，我爹這是迫不及待想去取東西呢，他肯定捨不得打我。」
何雨柱嬉皮笑臉地開口，柔聲寬慰著母親。
「傻小子，不用怕他。」
「真要是他敢動手打你，你就撒開腿往回跑。」
「跑回來之後，咱娘倆立刻把門閂死，讓他一個人去耳房睡冷板凳去！」
陳淑香語氣強硬，擺明瞭要給兒子撐腰到底。
何大清聽著媳婦這一番胳膊肘往外拐的話，隻覺得一口老血堵在嗓子眼，上不去也下不來。
這還是自己那個平日裡溫婉賢淑、溫柔體貼的親媳婦嗎？
父子倆一前一後走出了房門。
何大清剛想裝作若無其事，把胳膊搭在何雨柱的肩上套個近乎。
嘴裡還慢悠悠地唸叨著：「柱子，你是不是忘了，還有些事冇跟爹交代清楚？」
哪知道何雨柱肩膀微微一沉一抖，身子滑得像一尾遊魚。
緊接著腳下橫跨兩大步，瞬間便拉開了一米開外的距離。
隻留何大清的手僵在半空，落也不是，收也不是，分外尷尬。
「爹啊，我剛纔說的句句都是實話，您要是實在不信，那我也真冇別的辦法了。」
何雨柱攤開雙手，臉上寫滿了無辜與無奈。
「行，你這小子，真是長本事了，學會跟你親爹耍心眼、玩滑頭了是吧？」
何大清被他輕巧一掙，先是愣在原地片刻，隨即眯起雙眼。
眼神裡隱隱透出一股狠厲之色，顯然是覺得這兒子真有幾分能耐，值得自己動真格的了。
「走，去前院，今兒個我非得讓你知道，你爹到底有多大的膽子。」
「爹，您先請！」
何雨柱依舊是一臉笑嗬嗬的模樣，還抬手做了個恭敬禮讓的手勢。
兩人來到前院，何大清卻冇有急著去看什麼所謂的「寶貝」。
他嘴角勾起一抹冷笑，開口便是訓斥：「剛纔在屋裡，是不是給你臉了？
還敢跟我提什麼切磋？今兒個我就讓你徹底明白。