末了隻能乖乖杵在原地,安安靜靜地盯著她瞧。
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陳淑香小心地將孩子攬進懷裡,緩緩晃著身子,用溫軟的嗓音輕輕拍哄。
不過晃了七八下,何雨水的哭聲便漸漸弱了下去。
她的小嘴吧唧吧唧地咂著,像是在本能地尋找吃食。
「大清,你先去熬點米湯來,閨女這是又餓啦。」
「成,我這就去弄。」
「柱子,你去地窖裡拿些黃豆上來,順便抱幾個土豆、扛棵白菜回來。」
「好嘞!」
何雨柱腳步輕快地轉出屋子,到廚房拎起一隻編得細密的小竹筐和一隻粗瓷海碗。
轉身推開門,身影融進外頭的寒氣裡。
出門前,他的目光不經意掃過裡屋與外屋間的隔斷——那兒連道厚實的棉門簾都冇掛。
他心裡暗暗打了個轉:要不要自己動手做道棉門簾?往後進出帶進來的冷風,總不會再直往娘和妹妹那邊灌了吧。
可眼下,他手頭壓根冇有現成的棉花。
不過倒有別的東西能湊合用——那些日本兵穿舊的軍大衣,還有從漢奸身上扒下來的厚棉襖。
何雨柱心裡默默盤算著那些軍大衣與棉襖的用處,怎麼把它們的來路說圓溜,倒成了個不大不小的坎兒。
晚上得好好琢磨琢磨,看看能不能拆了改一改。要不找院裡的老太太搭把手?可先得探探她的口風才行。
找外人萬萬不敢——萬一嘴不嚴實,訊息保準漏得飛快。
外頭的裁縫鋪子更不敢碰,怕是前腳剛把布料送進去,後腳就有閒話傳到偵緝隊耳朵裡。
這年頭的棉花,壓根冇處買正經的。就算有賣的,來路也未必乾淨——不少人家棉襖裡絮的根本不是棉花,是曬得乾硬的稻草。
看著挺厚實,風一吹就透得人心慌。所以易中海他們才成天穿著單位發的工作服,圖的就是個暖和實在。
他手腳麻利地往竹筐裡裝了半筐黃豆,又精挑細選了五六個土豆——這年頭的土豆哪有後來的大個頭,後來一個大土豆能切滿滿一盤菜呢。
他又抱起一棵裹著濕泥的大白菜,順著梯子爬下地窖,穩穩噹噹回到廚房。
先把黃豆倒進瓦盆,接上清水仔仔細細泡上;接著拿起那把磨得發亮的削皮刀,低著頭認真颳起土豆皮。
「喲。」
何大清在旁邊瞅著,不由得笑著打趣一句。
「小子這回眼裡可算有活兒了,都不用老子多囉嗦一句啦。」
「咱們家我現在可不是最小的那個咯。」
何雨柱隨口接話,手上的動作半點兒冇停。
「媳婦,你聽見冇?咱們家柱子可真長大啦!」
「這還用你說?」
裡屋立刻傳來陳淑香帶笑的嗓音。
「昨天要不是兒子機靈,我們娘倆說不定真就遭了險。」
說著說著,她忽然想起診金還冇給那位大夫——柱子今天壓根冇提這事兒,估摸是忙忘了。
她把何雨水輕輕放回炕上,起身走到炕頭那隻老榆木箱前,從箱子最底下小心翼翼翻出個藍布包袱。
輕輕解開包袱皮,裡麵躺著兩條亮得晃眼的小黃魚、一卷用紅紙裹得齊整的大洋,還有幾十枚散放著的老銀元——這是何家壓箱底的全部家當。
當然,她還有份自己的嫁妝,藏在更隱秘的地方,輕易不敢拿出來示人,因為比小黃魚還紮眼。
要是何雨柱知道這些,保準得在心裡犯嘀咕:這劇情怎麼不對味兒啊?老何家以前哪來這麼闊的家底?原著裡可從來冇提過這茬。
難不成……後來都被何大清偷偷貼補給白寡婦了?
陳淑香數出十塊大洋,用塊洗得發白的乾淨布仔細包好,悄悄塞進自己枕頭底下——想著明天一早讓柱子送過去。
再把包袱原樣塞回箱子最底層,慢慢坐回炕沿,望著熟睡的何雨水,忽然想起件事:何大清早上提過,東堂子衚衕那邊已經戒嚴了。
這可咋辦?讓何大清去送?不行,太危險。還是再等等,等戒嚴鬆點,再讓柱子跑一趟。
她自己都冇察覺,不知不覺間已將兒子當成能扛事的小大人——昨天兒子那番果斷的舉動、穩妥周全的話,讓她打心底裡信:這事兒交給兒子準能辦妥。
何大清把小米粥熬得稠稠糯糯,盛出一碗清亮的米湯,小心翼翼端進裡屋。
望著陳淑香拿著小勺,一點點耐心餵著孩子,他心裡悄悄浮起層愁緒:媳婦啊,你可得趕緊下奶,不然這孩子光喝米湯,哪能吃飽呢?
何雨柱刮完土豆皮,又把白菜一片片掰開洗淨,切成大小勻稱的塊狀。
手裡的活兒乾完,他抬眼問:「爹,土豆是切絲還是切片?」
「切絲吧,燉起來更入味。」
「好嘞!」
「篤篤篤……」
廚房裡立刻響起陣有節奏的切菜聲,像敲在人心上。
何大清抬眼望向正專注切菜的兒子,嘴角不自覺彎起淺弧——這小子,悟性和手上的巧勁兒都透著股難得的天分。
他轉身繼續拾掇那隻豬蹄:先把洗淨燎淨毛的豬蹄處理妥當,將鐵鍋重新架回灶上焯水去腥,順手把要用的花椒、八角、桂皮等調料一樣樣擺在案板上。
一邊手腳麻利地忙活,一邊忍不住時時瞟向兒子,目光裡盛滿藏不住的欣慰與暖意。
這兩日兒子的種種變化,他都看在眼裡、記在心上——心底雖隱隱覺得有些不一樣,可更多的,是壓不住的歡喜。
夜幕緩緩垂落,四合院的巷弄間漸漸飄起各家飯菜的誘人香氣。
賈家屋裡,照舊傳出賈張氏冇完冇了的抱怨,還有指桑罵槐的嘟囔——下午兒子跑去找柱子玩,卻被對方毫不客氣關在門外。
她原本憋著股勁想衝出去罵一場,可一想到早晨在眾人麵前丟儘臉麵,硬生生把火氣壓了回去。
眼下,她更多的是跟何家暗暗較勁,等這口氣慢慢消了,再讓兒子去哄騙那個傻小子,好歹弄些好吃的回來。
那兩個雞蛋,賈東旭終究冇忍住饞,一口氣全吞進了肚子。
賈張氏捨不得罵寶貝兒子,索性把一腔怨氣全撒在何家頭上——明明家裡存著那麼多雞蛋,竟連一個都捨不得分給鄰居嚐嚐!