楚雲飛帶著滿腹的震撼與鍾銘那石破天驚的「偷天換日」計劃，心事重重地離開了南漢共和國。他需要儘快返回，將這個足以改變島上所有人命運，甚至影響整個亞洲格局的驚天提議，帶回去進行最高階別的研判。
送走楚雲飛後，鍾銘原本打算立刻召集核心層開會，詳細闡述這個膽大包天的計劃。但手指敲著桌麵琢磨了片刻，他又改變了主意。
「算了，先等等。」鍾銘對李雲龍等人說道，「這事兒太大，知道的人越少越好。等楚雲飛那邊有了確切的迴音，咱們再動不遲。現在嘛……得先讓李懷德跟家裡邊通個氣，但也得強調，必須最高階別保密！萬一走漏了風聲，讓鷹醬提前嗅到味兒，那樂子可就大了！咱們這可是要掀了它在亞洲的棋盤佈局，它搞不好能跑來跟咱們拚命！」
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眾人深以為然。鍾銘隨即秘密召見了李懷德，隱晦地透露了部分意圖，並強調了保密的重要性。李懷德聽得心驚肉跳，但也明白此事關乎國運，當即表示會通過最安全的渠道，隻向最頂層匯報。
處理完這樁機密大事，接下來的重心，便放在了即將到來的東明共和國開國慶典上。
1958年12月20日，在原寮國首都萬象（現被羅師長改名為「永昌」，寓意永遠昌盛），晴空萬裡，雖然規模和籌備時間不及南漢，但同樣洋溢著喜慶與期待的氣氛。街道上懸掛起了東明共和國的紅底白虎旗（羅師長覺得白虎主殺伐，很合他軍人的胃口），民眾聚集在主要街道兩旁，好奇地觀望著這一歷史性的時刻。
南漢共和國作為最親密的兄弟之邦和最重要的支援者，派出了規格極高的代表團。由火總統親自帶隊，新任外交部長許大茂、工業部部長錢慶來作為主要成員隨行。
車隊抵達永昌城時，羅師長（即將成為羅總統）親自在城門口迎接。兩位老友相見，用力握手，相視大笑，一切儘在不言中。
「老羅，恭喜啊！以後咱們可就是真正的鄰居加兄弟了！」火總統笑著拱手。
「同喜同喜！冇有南漢的支援，就冇有我老羅的今天！以後還得靠兄弟們多幫襯！」羅師長紅光滿麵，意氣風發。
許大茂今天更是人模狗樣，穿著一身騷包的白色西裝，領帶打得一絲不苟，頭髮抹得油光鋥亮，活像隻開了屏的孔雀。他跟在火總統身後，努力端著「外交部長」的架子，但那雙小眼睛還是忍不住四處亂瞟，打量著永昌城的街景和……街上的姑娘。
「嘖，這永昌城雖然比南安城差點意思，但也別有一番風味嘛。」許大茂低聲對旁邊的錢慶來嘀咕道，「錢叔，您看這姑娘，身材也挺窈窕……」
錢慶來是個嚴肅務實的人，聞言皺了皺眉，低聲道：「許部長，注意場合，工作的時候要稱職務。」他對許大茂這種輕浮做派很是頭疼，但礙於對方如今的地位，也不好多說。
許大茂訕訕地縮了縮脖子，心裡卻不以為意：「嘿，這老古董，一點都不懂生活。」
開國典禮在永昌城中心的廣場舉行。觀禮台上，除了東明共和國新政府的成員，便是南漢代表團以及少數幾個提前接到通知、趕來觀禮的周邊小國代表和記者。規模雖不及南漢，但也算像模像樣。
上午十時，典禮正式開始。羅師長身著嶄新的元帥服（他自封為東明共和國元帥兼總統），聲音洪亮地宣讀了《東明共和國成立宣言》，闡述了「獨立自主、與南漢永世友好、共同發展」的立國方針。
緊接著，便是重頭戲——閱兵式。
為了這場麵，羅師長可是把家底都掏出來了，而且南漢這邊也提前援助了一批「鐵拳-1」型坦克、裝甲運兵車以及一箇中隊的G-1「遊隼」戰鬥機。總不能一個國家的開國閱兵，光讓步兵和炮兵走正步吧？那也太寒磣了。
首先走過的依然是徒步方隊。東明獨立軍的士兵們精神飽滿，步伐也算整齊，手中的武器同樣是南漢援助的製式步槍，展現出了一定的訓練水平。
接著是摩托化步兵和炮兵方隊。卡車牽引著榴彈炮、火箭炮駛過廣場，引來觀禮民眾的一陣陣歡呼。
然後，讓現場氣氛達到**的裝甲方隊登場了！十二輛塗裝著東明軍徽的「鐵拳-1」型主戰坦克，排成兩列縱隊，發出低沉有力的轟鳴，緩緩駛過觀禮台。那鋼鐵巨獸般的身軀和粗長的炮管，帶來了強烈的視覺衝擊力，象徵著東明共和國不容小覷的陸軍突擊力量。
羅師長看著自己的坦克部隊，臉上露出了自豪的笑容，對身旁的火總統低聲道：「老火，看見冇？這就是咱們的拳頭！」
火總統微笑著點頭：「不錯，頗有氣勢。」
最後，空中傳來呼嘯聲。四架G-1「遊隼」戰鬥機組成編隊，低空通場，拉出彩色的煙帶，引發了全場最熱烈的歡呼和掌聲。雖然隻有四架，但在這個時代的東南亞，擁有噴氣式戰鬥機本身，就是一種強大的實力宣告。
閱兵式在熱烈的掌聲和歡呼中結束。雖然整體規模和裝備先進性無法與南漢相比，但對於一個新生國家而言，已經足夠提振士氣、震懾鄰邦了。畢竟這中南半島乃至整個南亞，如今除了南漢之外全是菜雞。所以東明自立國起就完全可以號稱南亞第二強國了。
典禮結束後，便是盛大的慶祝宴會。羅師長心情極佳，頻頻舉杯，與火總統、許大茂、錢慶來等人把酒言歡。
宴席間，許大茂湊到羅師長身邊，擠眉弄眼地說道：「羅總統，恭喜恭喜！以後咱們兩國可就是一家人了！有什麼需要兄弟我出力的，儘管開口！別的不說，在外交場合，茂爺我肯定幫你把麵子掙得足足的！」
羅師長知道許大茂的德行，但此刻正在興頭上，也樂得跟他應付：「哈哈，好說好說！以後少不了要麻煩許部長！」
許大茂得意地晃著酒杯，已經開始幻想自己如何在未來的國際舞台上，同時代表（或者說操控）南漢和東明兩國，跟那些洋鬼子周旋，大出風頭了。
錢慶來則更關心實際事務，與東明共和國新上任的工業部門負責人低聲交談著未來兩國在工業領域的合作可能。
火總統看著眼前這一切，臉上帶著溫和的笑容，心中卻思緒萬千。南漢、東明相繼立國，標誌著他們這群原本的商人，工人，學生等「小人物」，真正在東南亞站穩了腳跟，擁有了一片堅實的基業。而鍾銘那個更加宏大的「偷天換日」計劃，如果真的能夠實現……那未來的格局，將更加難以想像。