可他也犯難，真要追著問，以許大茂那油滑性子，指定揣著明白裝糊塗，說不定還得反咬一口，說自己多管閑事。倒不如先按兵不動，等過兩天找個由頭——比如家裏收音機壞了，讓許大茂過來幫著修修，藉著遞煙倒水的功夫閑聊幾句，總能從他嘴裏摳出點實情來。易中海慢悠悠捋了捋袖子，揹著手往家走，腳步邁得沉穩，心裏卻盤算得飛快：怎麼才能不露痕跡地把這事弄清楚，既顯得自己關心晚輩，又能抓住許大茂的把柄。
另一邊，何雨柱氣哄哄地抬腳踹開自家屋門，“砰”的一聲巨響，震得門框都晃了晃，窗欞上的玻璃“嗡嗡”直顫。他一屁股砸在炕沿上，炕桌都被震得挪了半寸，抓起桌上的搪瓷缸子猛灌了兩口涼水，冰涼的水滑過喉嚨，胸口那股火氣卻半點沒下去，反倒燒得更旺了。
本來以為前兩天遇著的是隨機找茬的小混混，打得他胳膊青腫、肋骨生疼，齜牙咧嘴躺了兩天，今天託人把張勇那小子堵了，才從他嘴裏撬出實話——竟然是許大茂那個蔫壞的王八蛋，偷偷摸摸僱人乾的！
“這孫子，真是欠收拾！”何雨柱攥著拳頭往炕桌上狠狠一砸，“哐當”一聲，震得桌上的空酒瓶都晃了晃，差點滾到地上。他腦子裏瞬間冒出一堆整治許大茂的法子：明天去廠裡食堂，故意把許大茂那份飯菜做得鹹得發苦，讓他咽不下去；趁許大茂不在家，往他家窗台上扔幾塊雞骨頭、魚內臟，招些野貓野狗來鬧騰，讓他夜裏睡不安穩；實在不行，就跟院裏老少爺們唸叨唸叨許大茂的“光榮事蹟”，把他找人打人的事抖摟出去，保準讓他在四合院待不下去，走到哪兒都被人戳脊梁骨。
可轉念一想，自己胳膊上的擦傷還沒結痂，一動就火辣辣地疼，肋骨那兒更是隱隱作痛，還是先養傷要緊，別跟自己的身子骨較勁。而且，這事得跟鄭雪瑤說一聲——許大茂那小子一肚子壞水，指不定還會打什麼歪主意，得讓鄭雪瑤提個醒，別被他的花言巧語騙了，那姑娘性子直，怕是鬥不過許大茂的彎彎繞。
何雨柱起身從抽屜裡翻出紅藥水和棉簽，蘸著藥水往胳膊上的傷口抹了抹，冰涼的藥水一沾破皮的地方，疼得他“嘶”地倒抽口冷氣，齜牙咧嘴半天沒緩過來。等這傷好利索了，再跟許大茂好好算這筆賬，非得讓他知道花兒為什麼這樣紅！
他走到鏡子前，瞅了瞅自己青一塊紫一塊的臉，眼角還有塊淤青，活像個被揍扁的茄子。何雨柱對著鏡子裏的自己狠狠瞪了一眼，心裏冷哼一聲：許大茂，你等著，這頓打我記下了，遲早得讓你加倍還回來！到時候非把你那張油嘴滑舌的臉揍成豬頭不可！
何雨柱請的一天假，像指縫裏的沙，轉眼就漏沒了。
第二天傍晚，軋鋼廠那聲冗長的下班鈴聲剛在廠區裡盪開，何雨柱就隨著熙熙攘攘的人流走出廠門。夕陽把他的影子拉得老長，他心裏揣著件事——得去看看鄭雪瑤。他不傻，知道鄭雪瑤前些天因為自己，平白受了牽連捱了揍，這份關心是少不了的。何況，現在已經查清了，動手的就是許大茂那混小子唆使的，這份歉意和安撫，就更得及時送到，不能讓姑娘心裏存著疙瘩。
他順著街往鄭雪瑤單位的方向走，剛拐過街角，就瞧見鄭雪瑤揹著個洗得發白的帆布包，正低著頭慢慢往前走，辮梢隨著腳步輕輕晃悠。何雨柱心裏一喜，像是揣了塊熱乎糖，連忙加快腳步追了上去，隔著幾步遠就揚聲喊：“雪瑤，雪瑤！”
鄭雪瑤聽見聲音，抬起頭，先是茫然地望瞭望，看見是他，臉上先是掠過一絲驚訝，隨即就湧上幾分藏不住的委屈，眼眶微微泛紅。其實她心裏頭憋著點氣——自己平白捱了打，這都好幾天了，何雨柱連個影都沒露，電話也沒打一個，哪像個把女朋友放在心上的樣子？
可等看清何雨柱左邊臉上那片青紫色的瘀傷，還有胳膊上纏著的厚厚紗布，那點剛冒頭的火氣“唰”地一下就消了大半，剩下的全變成了實打實的擔憂。她快步迎上去，眉頭擰成個疙瘩，伸手想碰又不敢碰，語氣裡滿是急切：“柱子，你這一身的傷是怎麼弄的啊？怎麼搞成這樣了？疼不疼啊？”
何雨柱見她這反應，心裏暗暗鬆了口氣——看來自己這“苦肉計”沒白演。他故意重重嘆了口氣，臉上擺出幾分無奈，聲音也放得低了些：“唉，別提了。昨天本來想著看完你再回家，沒成想走到半路，撞見幾個流裡流氣的小混混，平白無故就找我茬，推推搡搡的就打了起來。這不，傷成這樣，也耽誤了去看你，心裏正過意不去呢。”
鄭雪瑤一聽，哪還顧得上計較他來晚了，拉著他沒受傷的胳膊就往旁邊路燈下湊，藉著光仔細打量，語氣裡的急切又多了幾分：“柱子哥，你這傷看著不輕啊，去醫院看過了嗎？醫生怎麼說？有沒有傷到骨頭啊？”
何雨柱本就不是藏著掖著的性子，見時機差不多了，索性把實話說了出來，語氣裡添了把火：“唉，哪是什麼小混混啊，都是許大茂那王八蛋搞的鬼！他看我不順眼，就找人堵我，打的就是我！你說氣人不氣人？”
鄭雪瑤一聽到“許大茂”三個字，眉頭皺得更緊了，像是能夾死蚊子——這名字她有印象，就是廠裡那個油嘴滑舌、總愛跟何雨柱作對的放映員，眼神裡總透著股不懷好意的勁兒。她咬了咬嘴唇，聲音也沉了些：“柱子哥，你沒事就好。可這許大茂，他到底想幹什麼啊？平白無故的，怎麼就下這麼狠的手？”
何雨柱撇了撇嘴，一臉不屑，彷彿提到這人都髒了自己的嘴：“還能因為啥？就是見不得我好唄！他自己光棍一條，看見我找著物件了，心裏頭不平衡，就想攪黃了咱們倆的事，就是這麼簡單！心眼子比針鼻兒還小！”