回到四合院門口，剛要往裡走，就被閻埠貴攔了下來。他不知道從哪兒冒出來的，手裡還拿著個雞毛撣子，像是剛在門口打掃衛生。
「哎哎！小陳，別著急走啊！」 閻埠貴眯著小眼睛，目光直勾勾地盯著陳有才背上的麻袋，裡麵的東西被撐得鼓鼓囊囊，他心裡一個勁兒地揣摩：這裡麵到底是啥好東西？是吃的？還是別的值錢玩意兒？
1959 年，不少地方糧食緊張，連飯都吃不飽，閻埠貴家裡有五個孩子，人口多，幸好一家人都是城市戶口，能領定量供應的糧食和布票，要不然日子更難過。他見陳有才天天能吃上葷腥，有時候還能聞到肉香味，早就惦記上了，總想著能蹭點好處。
「三大爺，有啥事兒等會兒再說唄。」 陳有才一臉不樂意，他太清楚閻埠貴的德性了，無非就是想旁敲側擊打聽麻袋裡的東西，能占便宜就占便宜，「我這背的東西挺重，裡麵有釘子、碎布頭，先放回家再說，別磕著碰著。」
「哎哎！別急著走啊！」 閻埠貴連忙放下雞毛撣子，上前拉住他的胳膊，臉上堆起假笑，眼角的皺紋都擠在了一起，「要是太累，就把東西放下，三大爺幫你拿！你跟我回家，喝口水歇會兒，喘口氣，等會兒我再幫你把東西送回去，多好？」
「不了不了，冇兩步路就到了，不麻煩三大爺了。」 陳有才一用力，輕輕擺脫了閻埠貴的手，腳步冇停，「等我把東西放家裡，整理好了，再去三大爺家串門，跟您請教請教城裡的規矩！我先走了啊！」
看著陳有才頭也不回的背影，閻埠貴的臉色瞬間沉了下來，他跺了跺腳，低聲罵道：「哼！不識抬舉的東西！給臉不要臉！」
「老閻，你這又是咋了？跟誰置氣呢？」 屋裡的三大媽聽到動靜，從窗戶裡探出頭來，手裡還拿著正在縫補的衣服，「剛纔不還好好的嗎？」
「嗐！還不是那個鄉下來的窮鬼！」 閻埠貴忿忿不平地說道，走到牆根下撿起雞毛撣子，胡亂掃了兩下，「我看他背著個麻袋，想上去套套近乎，問問他裡麵裝的啥，冇想到這窮鬼居然不給我麵子，連話都懶得跟我說，真氣人！」
「老閻啊，你跟他較啥勁？」 三大媽勸道，搖了搖頭，「他一個鄉下來的，能有啥好東西？無非就是些廢品、破布頭兒罷了，值得你這個小學老師惦記？犯不著生這閒氣，耽誤了手裡的活！」
「嗐！你說的也是！」 閻埠貴愣了愣，手裡的動作停了下來，隨即搖頭失笑，「我也是魔怔了，他一個窮鬼，剛搬來冇兩天，能有啥寶貝？多半是外麵撿來的垃圾，我跟他生氣，真是冇必要！」
陳有才背著麻袋往自己小院走，一路上，好幾家街坊都從屋裡探出頭，偷偷打量著他背上的東西，眼神裡帶著好奇，還互相遞了個眼色，又忍不住搖了搖頭 —— 在他們眼裡，這鄉下小子穿著普通，一看就是冇錢的主兒，麻袋裡肯定是些不值錢的破爛，冇必要關注。
回到自己屋裡，陳有才把麻袋放在牆角，從裡麵掏出碎布頭、釘子，還有那把紅薯乾，擺在桌子角落，繼續做偽裝，讓人一看就覺得他日子過得普通。
隨後，他四下看了看，確認門窗都關好了，才揮手取出做飯百寶箱，裡麵的廚具、食材一應俱全。他拿出一棵新鮮的大白菜，又找了口鐵鍋，在水龍頭下把白菜洗乾淨，切成大塊，先把白菜放進鍋裡，在爐子上燒起水。
接著，他又取出之前合成的烤肉，肉質緊實，還帶著油光，他用刀切成足足兩斤的肉塊，切成大塊兒，一併放進鍋裡燉煮，還往鍋裡加了點鹽和薑片去腥。剩下的肉，他都趕緊收進了揹包空間，生怕香味飄得太早，引來不必要的麻煩。
冇過多久，濃鬱的骨頭湯香味就從屋裡飄了出來，順著門縫、窗縫溢到院子裡，又飄出了院牆，在四合院裡瀰漫開來。這香味兒帶著肉的醇厚，還有白菜的清甜，勾得人肚子直叫，不少街坊都忍不住吸了吸鼻子，往陳有才家的方向望瞭望。
旁人或許還礙於麵子，不好意思上門打聽，可閻埠貴從來不知道 「麵子」 倆字咋寫。一聞到這勾人的香味，他立馬放下手裡的雞毛撣子，顛顛地跑了過來，站在陳有才家門口，輕輕敲了敲門，力道不大，卻很有節奏。
「砰砰！小陳！在家嗎？」 閻埠貴故意提高了聲音，找了個蹩腳的藉口，「我在屋裡就聞到一股味兒，你家是不是啥東西燒糊了？我過來看看，別出啥事兒！」
「誰呀？」 陳有才關掉爐子的小火，走過去開啟門，一看是閻埠貴，心裡瞭然，表麵卻裝作疑惑，眉頭微微皺了皺，「哦，是三大爺啊！冇燒糊東西，您有啥事兒嗎？」
「哦！原來是小陳在做飯啊！」 閻埠貴的小眼睛立馬瞟向屋裡，順著香味兒就看到了爐子上的鍋，鍋裡正冒著熱氣，白霧繚繞，香味兒更濃了，他嚥了咽口水，臉上堆起笑，「我還以為你家東西燒糊了，特意來看看，冇事就好，冇事就好！」
「冇事兒，就是燉點湯，填填肚子。」 陳有才淡淡說道，故意往門口挪了挪，擋住閻埠貴的視線，不讓他看清鍋裡的東西，「昨天在殺豬的鋪子那邊幫人抬了幾筐豬肉，殺豬的師父見我實在力氣大，就把一根淨骨頭送給我了，想著燉鍋湯補補身子，乾活也有力氣。」
「哎喲！燉骨頭啊！」 閻埠貴眼睛一亮，立馬往前湊了湊，語氣裡滿是羨慕，開始口水橫飛地誇讚，「這可是好東西啊！這年頭能喝上骨頭湯，那都是有福氣的！你是不知道，你三大爺家裡，都快一個月冇聞到葷腥味兒了，孩子們天天吵著要吃肉，我都冇法子！上回吃肉還是上個月我生日，買了二兩肉包餃子，現在想起來，還覺得香！嘖嘖嘖，你這湯的香味兒，真香！隔著老遠都能聞到！」
他一邊說，一邊搓著手，手指不停地互相摩挲，眼神時不時往鍋裡瞟，盼著陳有才能識趣地邀請他進屋喝碗湯，哪怕就一小碗也行。可他想錯了，陳有才自始至終都攔在門口，身子擋得嚴嚴實實，一點讓他進屋的意思都冇有，更別說提 「進來坐」「喝碗湯」 的客氣話了。