陳有才擺了擺手，慢悠悠轉身，往前院倒座房的小院走去。
何雨柱和何雨水對視一眼，也關上自家大門，簡單洗漱一番，便早早休息了。
隻有隔壁賈家，一整夜都不得安寧。
時不時就傳出各種亂七八糟的 「煙火氣」，棒梗撕心裂肺的哭鬨聲、賈張氏不停嘴的詛咒咒罵聲、秦淮如壓抑不住的嗚咽哭聲、還有賈東旭躺在床上，虛弱又不甘的、斷斷續續的吱呀聲……
各種聲音攪在一起，像一鍋煮沸的臟水，鬨騰了一整夜。
而陳有纔回到自己小院後，便安安靜靜關上房門。
他從揹包空間裡，悄無聲息取出一大批早就做好的過年熟食 —— 炸好的酥肉、滷好的豬雜、切好的肉片、燉好的肉塊…… 滿滿噹噹擺了一桌子。
這麼做，就是為了明天何家兄妹過來時，不用當著他們的麵 「無中生有」，免得引起不必要的懷疑。
一切準備妥當，陳有才才躺下來休息。
——
第二天一大早。
天邊剛矇矇亮，隔壁院子裡，不知道誰家養的大公雞，突然發出一聲嘹亮高亢的啼鳴。
「喔喔喔 ——！」
聲音穿透清晨的薄霧，一下子叫醒了整個沉睡中的四合院。
冇過多久，各家各戶的房門陸續開啟。
有人睡眼惺忪地把火爐子拎到門外，扒開風門，捅開灰燼，重新引火，準備燒水洗漱；
有的人家，女人站在門口，扯著嗓子罵罵咧咧，數落自己男人笨手笨腳，連個爐子都能弄滅，一早上就弄得烏煙瘴氣；還有的人家，已經開始飄出淡淡的粥香，大人喊孩子起床，準備迎接這一年裡最重要的日子 —— 除夕。
整個四合院，終於有了一點過年該有的熱鬨和煙火氣。
隻有賈家，依舊門窗緊閉，死氣沉沉，像一座被遺忘在角落裡的破屋，和周圍的喜慶格格不入。
而前院倒座房的小院裡，陳有才已經早早起身，一身輕鬆，推開屋門。
陽光正好，微風不燥。
新的一年，真的要來了。
院子裡漸漸有了人聲，街坊鄰居們縮著脖子、哈著白氣，見了麵互相點個頭、含糊一句 「過年好」，就算打過招呼。
老四九城人別的不說，就是客套話多，明明心裡各有各的盤算，嘴上卻一套一套的，聽著熱鬨，實則冇幾句真心。
大家都揣著各自的日子，有苦不說，有難不外露，見了麵隻撿吉利話說，圖的就是一個過年的體麵。
不知不覺，已經到了早上七八點鐘。
冬日的陽光不算刺眼，懶洋洋灑在四合院的灰瓦上，給冰冷的屋子鍍上一層淺淡的暖意。陳有纔在屋裡迷迷糊糊醒過來，伸了個懶腰，渾身筋骨都鬆快開來。他慢悠悠套上乾淨的棉襖，扣好釦子，理了理衣襟，這才伸手推開小院門。
風一吹，帶著冬日的清寒，卻也裹著一絲若有若無的年味兒。
他靠在門框上，慢悠悠等著何家兄妹過來。
忽然一拍腦袋 —— 對了，今天除夕，大門不能關。
老規矩說是送灶王爺上天，迎財神、迎老祖宗回家看看，講究一個敞亮迎客，門一關上，就等於把福氣、財氣、祖宗的念想全都擋在了外麵。
這些都是他上輩子從老家父輩嘴裡聽來的，在這個年代，能做不能說，說出口就是封建迷信，隻能悄悄照著辦。
陳有才笑了笑，索性把院門完全敞開，讓陽光和清風都能順暢地進來。
這會兒，院子裡已經真正熱鬨起來了。
小孩子們穿著半舊的棉襖，棉鞋踩在凍得發硬的泥地上，「啪嗒啪嗒」 跑得飛快。中院、前院、後院，到處都能聽見他們嘰嘰喳喳的笑聲。有的孩子手裡捏著零星幾個鞭炮，不敢點，就攥在手裡來回擺弄，光是看著，就樂得合不攏嘴。
家家戶戶都在忙年俗。有人拿著掃帚，認認真真掃著院子，說是掃掉一年的晦氣；有人踮著腳擦窗戶，把玻璃擦得鋥亮，盼著新一年敞亮；更多人家，都在忙著貼春聯。
紅紙一裁，黑墨一寫，往門框上一貼，整個院子的氣氛瞬間就不一樣了。
陳有才一眼瞥到隔壁王奶奶家，老太太正顫巍巍踮著腳，由兒媳婦扶著，往門框上貼春聯。紅紙黑字，喜氣洋洋，老太太眯著眼看了又看，臉上的皺紋都笑開了花。
陳有才猛地一愣。
「哎吆我去 —— 忘了！」他下意識拍了下腦門，哭笑不得，「我居然冇買春聯！真是…… 智者千慮必有一失啊！」
從肉、菜、熟食、餃子、酒、煙，再到鍋碗瓢盆，他什麼都準備得妥妥噹噹，滿滿噹噹，唯獨把春聯這茬給完完全全丟到腦後了。
他正站在門口尷尬呢，兩道輕快的身影已經從前院入口走了過來。
何雨柱走在前麵，腳步大大咧咧，臉上帶著過年獨有的喜氣；何雨水跟在旁邊，小臉紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，像兩顆熟透的櫻桃。兩人一早就收拾得利利索索，一看就是精心打扮過。
老遠，傻柱就扯開嗓子喊：「陳大哥！過年好！哈哈，我們來了！」
「好好好，你們也過年好！」 陳有才連忙笑著回禮，心裡一暖，緊跟著就問，「對了，你們家春聯貼了嗎？」
「貼了呀！」 傻柱傻愣愣一點頭，語氣理所當然，「這年頭誰家不貼春聯？又不貴，一兩毛錢的事兒，窮家富路，過年總得圖個好兆頭！」
何雨水也跟著往陳有才門框邊上看了一眼。空空蕩蕩，乾乾淨淨，啥也冇有。
小姑娘立刻睜大眼睛，一臉驚訝：「陳大哥，你家春聯呢？還冇貼吧？要不你拿出來，我們幫你一起貼！人多快得很！」
「額…… 我…… 我……」 陳有才一下卡殼，舌頭都有點打不過彎來。
活了兩輩子，還是第一次在這種小事上這麼尷尬。
「陳大哥，你不會…… 冇準備吧？」 何雨水聲音微微拔高，一臉不可思議。
「咳咳…… 那個，我給弄忘了……」 陳有才難得露出一絲尷尬，耳根都有點發熱，輕輕咳嗽兩聲掩飾過去。
「冇事兒，陳大哥！」 傻柱一看他尷尬，連忙熱心打圓場，「前院閻老摳，每年都在大門口擺桌子寫春聯賣，你抓把花生給他，他立馬能給你寫一幅，字還不錯！」
「…… 行吧。」 陳有才點點頭。
他轉頭交代兄妹倆：「你們倆先進去，我提前準備的熟食都在那邊桌上，餃子餡、五花肉也都擺好了，你們看著弄。麵粉還在老地方，你們先忙著，我去去就回。」