自打那份讓秦淮茹安心休養的檔案落實後，言清漸明顯覺到，自己在這處燕大附近小院裡的「地位」，似乎發生了某種微妙且持續的下滑。
雖然以前寧靜也常使喚他，但那時多少還帶著點逗弄小師弟」的隨意和彼此心照不宣的玩笑成分。現在倒好，寧靜使喚起他來，那叫一個理直氣壯、心安理得，彷彿他言清漸天生就該是她的管家。
「言清漸，爐子該添煤了！」
「小師弟，我窗戶有點漏風，你瞅瞅是不是膩子該補了？」
「哎呀，這本書好重，放書架頂層我夠不著，你來。」
「今天不想吃米飯，想吃手擀麵，就上次那種細的。」
「我鋼筆好像不出水了，你看看？」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書就去，.超靠譜 】
一天天的，呼來喝去，沒個消停。偏偏很多事還真就是舉手之勞，或者是原本寧靜自己也能做，但就是樂意看他被支使得團團轉。言清漸心裡那叫一個憋屈，尤其是想到自己「欠下的人情」，更是反駁不得。每每被使喚完，他都忍不住丟給寧靜一個混合著無奈、控訴和「你夠了啊」的幽怨眼神。
寧靜對此完全免疫，甚至變本加厲。這天下午，言清漸剛按照她的要求，把她那堆散亂的經濟學筆記分門別類整理好，還按時間順序排了序，累得眼都快花了。他揉著發酸的手腕，習慣性地朝窩在躺椅上看小人書的寧靜投去一個幽怨的注視。
寧靜正好翻過一頁書，眼皮都沒抬，涼涼地開口：「眼神收收，怪瘮人的。對了，我剛想起來，我那件呢子大衣袖口有點脫線了，你會不會縫？不會的話，幫我送到東門外那個裁縫鋪去，記得跟師傅說用同色的線，針腳細點。還有，回來的時候順便去副食店看看有沒有新鮮的山楂，我想吃冰糖葫蘆了，要裹厚糖殼的那種。」
言清漸一口氣差點沒上來。整理筆記就算了，現在連縫補跑腿買零嘴都歸他了？他張了張嘴，試圖掙紮：「寧師姐，這縫衣服……我一大男人……」
「男人怎麼了？」寧靜終於捨得把目光從書本上移開，斜睨他一眼，「革命工作不分性別，勞動最光榮。不會縫就送去鋪子嘛，又沒讓你親自穿針引線。跑個腿而已，看你那小氣勁兒。別忘了，你還欠著我人情呢，這才哪兒到哪兒啊？」
最後那句話，她說得輕飄飄，卻像一道緊箍咒，瞬間讓言清漸泄了氣。他認命般地拿起那件呢子大衣，嘴裡嘟囔著：「知道了知道了……冰糖葫蘆要幾串？」
「先買兩串吧，嘗嘗味兒。」寧靜重新把注意力放回書上，嘴角卻悄悄彎起一個得逞的弧度。
日子就在這般「一個願打一個（被迫）願挨」的節奏中滑過。直到臘月裡一個格外陰冷的下午，兩人圍著小泥爐烤火，爐子上煨著一壺紅棗茶，咕嘟咕嘟冒著熱氣。寧靜忽然湊近了些，壓低聲音，神色少見地帶上點正經：
「哎，言清漸，跟你說個事兒。我前兩天聽家裡……聽一些在部委工作的長輩閒聊，說明年風聲可能要緊。尤其是糧食這塊，怕是要全麵實行定量供應，卡得死死的，不比今年布票鬆快。」
言清漸撥弄炭火的手頓了頓，抬眼看向她。
寧靜繼續小聲說：「到時候，光憑糧本上那點定額，肚裡沒油水，日子可就難熬了。我在想……咱們這小院，後院不是還有點空地嗎？要不，趁現在還沒明令禁止，先養上幾隻雞？下蛋也能補充點營養。甚至……要是膽子大點，弄頭小豬仔在角落裡圈著養，等年底……」她做了個「你懂的」手勢，眼睛裡閃著精打細算和躍躍欲試的光芒。
言清漸聽得眼皮直跳。養雞？還養豬？在這大學旁邊的小院裡？先不說氣味和衛生，光是那雞飛豬叫的動靜，就夠把街道和學校保衛科招來了。他立刻把頭搖得跟撥浪鼓似的：「不行不行，絕對不行。寧師姐，你這想法太……太冒險了。這是用來住的小院，不是農家院。養雞鴨都不現實，更別說豬了。到時候那誰誰一舉報，咱們倆都得挨處分。」
寧靜撇撇嘴，有點不服氣：「我也知道有點懸，可這不是未雨綢繆嘛……眼看著就要……」她沒說完，但意思很明顯。
言清漸看她確實是出於對可能到來的緊日子的擔憂，而不是純粹異想天開，心裡那點無奈消散了些。他往前湊了湊，聲音壓得比她還低，確保隻有兩人能聽見：
「師姐，你的擔心我明白。不過，雞鴨豬真不能養，太紮眼。至於糧食和肉菜……」他頓了頓，給了她一個「你放心」的眼神，「我有我的門路。不敢說大魚大肉管夠，但保證餓不著咱們，該有的營養也缺不了。這事兒你知道就行，別往外說。」
寧靜霍地抬起頭，盯著言清漸看了好幾秒，像是要重新認識他一樣。小師弟這話說得平淡，但裡麵的篤定意味不容忽視。聯想到他總能弄到些市麵上少見的好東西，還有那些精緻得不尋常的「裝備」，寧靜心裡頓時有了譜。這傢夥，秘密不少，但看樣子，在「吃」這個問題上，似乎真有底氣。
「你有門路？」她確認般地問。
「嗯，有門路。所以，別琢磨養雞養豬了，味兒大，惹麻煩。」言清漸肯定地點點頭，順手給她倒了杯熱茶，「安心讀你的書，吃你的飯。天塌不下來。」
寧靜接過茶杯，暖意從指尖傳來。她眼珠轉了轉，忽然又笑了，那點正經神色褪去，恢復了平常的狡黠：「行，信你一回。不過，既然你門路這麼廣……」她拖長了語調。
言清漸立刻警覺：「不過什麼？」
「不過，眼看要過年了，你這有門路的『大戶』，是不是該提前儲備點年貨？什麼花生瓜子、糖果糕點、臘肉香腸之類的……」寧靜掰著手指頭數，「也不用多，夠咱們小院過個肥年就行。這事兒，就交給你去『門路』了，沒問題吧？」
言清漸看著她那副「我就知道你得接茬」的表情，一口氣堵在胸口。得，剛安撫下去一個「養豬」的瘋狂計劃，這又來了個「籌備年貨」的新任務，還是打著「你有門路你負責」的旗號。他算是看明白了，這人情債的利息，是越滾越高，而且債主絲毫沒有減免的打算。
「……行，我想辦法。」他幾乎是磨著後槽牙應承下來。
「這才對嘛！」寧靜滿意地呷了一口茶，舒服地往後一靠，「好好表現，小師弟。說不定師姐我一高興，以後少使喚你兩回。」
言清漸回給她一個「我信你纔怪」的眼神，心裡卻莫名地踏實了些。
至少，在應對即將到來的變化時，這個小院裡，他們彼此心裡有底，一個敢提天馬行空的想法，一個能給出實實在在的保障。至於被使喚……算了，就當是預付一點「保密費」和「夥食保障費」吧。
他看著爐火上跳躍的火苗，心裡盤算著，是該從空間裡「拿」點什麼東西出來，才能既顯得合情合理，又能堵住這位越來越難應付的小師姐的嘴呢？這日子，想過得清靜，可真不容易。