清晨的陽光透過葡萄架稀疏的枝條灑進小院。秦淮茹已經穿戴整齊，推著自行車準備出門上班。婁曉娥拎著個小布包，從寧爺爺家的轎車上下來，快步走進院子。
「淮茹姐，我來了。」婁曉娥接過秦淮茹遞過來的鑰匙，「清漸醒了嗎？」
「醒了，在屋裡看書呢。」秦淮茹把車推到門口，又回頭叮囑，「廚房裡排骨湯已經燉上了，你看好火候。還有待會記得讓他按時吃藥，藥在堂屋的櫃子裡。」
「放心吧，淮茹姐。」婁曉娥點頭，目送秦淮茹推車離開四合院，這才轉身進了小院。
她先到廚房看了眼爐子上咕嘟咕嘟冒著熱氣的砂鍋，排骨的香味已經飄了出來。接著輕手輕腳推開堂屋隔壁房間的門，看見言清漸正靠在床頭，手裡拿著一本厚厚的書。
「曉娥來了？」言清漸放下書，對她笑了笑。
「嗯。」婁曉娥走到床邊，仔細端詳他的臉色，「今天感覺怎麼樣？傷口還疼嗎？」
「好多了。」言清漸拍拍身邊的位置，「坐。孩子們都上學去了？」
「都去了。」婁曉娥在床邊坐下，「五個大的都上學去了，思華、思清、思漸在家給嵐嵐、莉兒、寧奶奶和京茹看著呢。三個小鬼頭鬧得很，醒來就會找奶喝，嵐嵐奶水足，她一個人就能把三個小鬼頭的口糧全包咯！」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超便捷，.輕鬆看 網站，觀看最快的章節更新）
言清漸笑著點點頭，目光落在她臉上。婁曉娥恢復很好，相較之前的圓潤似乎清瘦了些，但氣色很好，眉眼間少了些從前的嬌憨，多了幾分為人母的溫柔和沉穩。
「曉娥，幫我把那個輪椅推過來吧！」言清漸指了指牆角。
婁曉娥這才注意到那裡放著一輛嶄新的輪椅，她有些驚訝：「這輪椅哪來的？昨天還沒看見。」
「朋友按我給的圖紙製作出來的，一早就讓人送來了。」言清漸麵不改色地撒謊，「有了它，我就能在院子裡活動活動，老躺著也難受。」
婁曉娥不疑有他，把輪椅推到床邊，又小心地扶著言清漸坐上去。輪椅設計得很人性化，坐墊柔軟，靠背可調節，言清漸坐上去後舒服地嘆了口氣。
「這輪椅設計得真好。」婁曉娥推著他往堂屋走，「比我爸以前用的那個強多了，不對，根本就不在一個檔次上。」
「時代在進步嘛，隻要有圖紙，什麼小玩意都能很快造出來。」言清漸笑著說。
到了堂屋，婁曉娥去廚房關火盛湯。言清漸自己推著輪椅滑到八仙桌旁，看著她忙碌的背影。婁曉娥穿著件淺藍色的列寧裝，腰身收得很好，長發在腦後挽了個髻，露出白皙的脖頸。她盛湯的動作很熟練，完全看不出是大小姐出身作派。
「來，趁熱喝，坐月子那會，我都喝膩了。」婁曉娥端著一碗熱氣騰騰的排骨湯走過來，在言清漸對麵坐下，用勺子舀了一勺，吹了吹，遞到他嘴邊。
言清漸有些不好意思：「我自己來就行……」
「不行。」婁曉娥很固執，「你手還沒力氣，端碗會抖，灑了怎麼辦？聽話，張嘴。」
言清漸看著她認真的眼神，隻好乖乖張嘴。一勺溫熱的湯送進嘴裡，排骨的鮮香混合著淡淡的藥材味，在舌尖化開。
「好喝嗎？」婁曉娥問。
「好喝。」言清漸點頭，「淮茹燉的？」
「嗯，淮茹姐燉的，我剛接的手。」婁曉娥有些小得意，「不過現在我也學會了，以後燉給你喝。」
言清漸驚訝地看著她：「你還會燉湯了？」
「瞧不起誰呢？」婁曉娥嗔怪地瞪他一眼，「這幾個月在寧爺爺那邊，我可沒閒著。跟寧奶奶學做飯，跟京茹學帶孩子，我現在可不是從前那個十指不沾陽春水的大小姐了。」
她說這話時，眼睛裡閃著光，有種成長後的自信。言清漸看著她，心裡湧起一股暖流。
就這樣，一勺一勺，婁曉娥耐心地餵言清漸喝完了一整碗湯。等碗見了底，她又拿手帕給他擦了擦嘴角，動作自然得像做過千百遍。
「還要喝嗎？」她問。
「飽了。」言清漸搖頭，「推我到院子裡坐坐吧，今天天氣好，咱們曬曬陽光。」
婁曉娥推著輪椅來到小院，在葡萄架下的石桌旁停下。她自己也在石凳上坐下，伸手理了理言清漸額前被風吹亂的頭髮。
陽光透過稀疏的葡萄藤灑下來，在兩人身上投下斑駁的光影。雖然依然寒冷，但離春天也不遠了。院子裡很安靜，兩人算是淮茹以後，最早就在一起的，現今又有了孩子，難得獨處、兩眼相望、情義綿長。
言清漸看著婁曉娥，忽然開口：「曉娥。」
「嗯？」
「有件事，我一直想跟你好好聊聊。」言清漸的聲音很輕，卻異常認真。
婁曉娥坐直了身體：「什麼事？」
言清漸握住她的手，整隻大手覆蓋住她的小手，溫暖而有力。婁曉娥下意識地反握，手指在他掌心輕輕摩挲。
「曉娥，當初我知道你是資本家大小姐時，就在想，我這窮小子有什麼能讓你看上的地方？」言清漸看著她，眼神坦誠，「這個問題當時一度困擾我。後來我才知道，你父親那時需要一個有工農背景的人做女婿，而你雖然不滿意，但為了家庭，也屈從了。」
婁曉娥愣住了。她沒想到言清漸會突然提起這段往事，更沒想到他會說得這麼直白。
「嗯。」她低下頭，聲音有些發澀，「假如沒遇到你，我想我會和一個陌生的工人結婚，按照父親的安排，度過餘生。可沒有如果，老天安排我遇見了你。」
她抬起頭，眼睛裡泛起回憶的光：「那時父親很艱難。從舊時代過渡到新時代，資本家是天然的鬥爭物件。他哪怕放棄大半身家，依然看不到希望。」
言清漸靜靜地聽著，手指在她手背上輕輕摩挲，給予無聲的安慰。
「當時的父親眾叛親離。」婁曉娥的嘴角露出一絲苦澀的笑，「大老婆——也就是我大娘，離婚拿走一半家產，帶著她兩個兒子遠赴美利堅。二老婆——我二孃，揣著錢追求自己的幸福、追求自由，也走了。最後父親身邊，隻剩下母親和我。」
她的聲音微微顫抖：「可哪怕都已經這樣了，為了不被清算，他還是不停地散盡家財。可這到哪纔是頭？錢散光了，人就能安全了嗎？他不知道，母親和我也不知道。」
言清漸握緊了她的手。
婁曉娥深吸一口氣，繼續說：「我是資本家小姐，想要活下去，父親認為必須找一個工人嫁了。這樣哪怕到最後，我也不會被牽扯太深——嫁出去的女兒潑出去的水嘛。」
她自嘲地笑了笑：「所以我那時想著，與其找個陌生人，不如我自己找。就偷偷去軋鋼廠當播音員，撞撞運氣。我想，總會遇到一個心腸好的。」
「然後你就認識了淮茹。」言清漸接話。
「對。」婁曉娥點頭，眼神溫柔起來，「淮茹姐可喜歡我了，不停地跟我說她丈夫的好話。我又不傻，而且像我這種家庭出身的，怎可能是傻白甜？從小就看慣了爭風吃醋的戲碼，家庭，商戰，為了利益，無所不用其極。」
她看著言清漸，眼睛裡泛起淚光：「可淮茹姐不一樣。她是真心對我好，沒有任何算計。她跟我說你的時候，眼睛裡的光騙不了人。所以我想，能被這樣好的女人深愛的男人，一定不會差。」
言清漸心疼地抬手，用指腹擦去她眼角的淚：「所以那時你是將錯就錯？不過我倒不這麼認為。因為我給不了你法理上的名分，而你父親要的就是工人階層這個名分。所以我知道，你當初選擇奮不顧身也要和我在一起，根本就不會是利益或是其他……」
「當然不是！」婁曉娥急切地打斷他，雙手捧住他的臉，「清漸，我一眼就看上你了，什麼都不想顧及。回去和父親吵了很多回，最後乾脆藉機住進小院，不回去了。」
她沉浸在回憶裡，聲音變得輕快了些：「父親私下裡找過我很多次，每次都不歡而散。他自己就有三個老婆，外邊不知道還有多少，他憑什麼說我？越跟他吵，我越不會回去。」
言清漸被她孩子氣的語氣逗笑了，抬手輕輕拍拍她的後背：「我猜最後你父親妥協了，所以就有了我第一次登門，對吧？」
「嗯。」婁曉娥點頭，「就是那一次，你讓我父親刮目相看。事後他評價你，說『此子前途無量，或許能給婁家帶來一線光明』。所以他沒再反對我們。」
言清漸俯身，在她額頭上輕輕一吻：「曉娥，其實你不用隱藏自己，也不需要委曲求全。我很聰明的，怎麼可能沒有想到這些？」
婁曉娥的眼眶又濕了。她把臉埋進言清漸的脖頸間，貪婪地呼吸著他身上熟悉的氣息，聲音悶悶的：「我就是要讓你知道，我是多麼的愛你。能和你在一起，我可以不計代價，不管後果。隻要有你，我可以沒有未來！」
這話說得決絕，帶著一種飛蛾撲火般的熾熱。言清漸的心被狠狠撞了一下，右手回抱住她，輕輕撫摸她的頭髮。
「傻丫頭。」他低聲說，「你父親當時哪怕放棄所有，一窮二白，依舊不能逃脫既定的結局。與其等著溫水煮青蛙，不如放開眼界，跳出棋盤，換個角度思考？這就是當時我讓他去香江的理由。」
他頓了頓，聲音更輕了些：「當然，我也有我的目的。不過當初就隻有你、淮茹、李莉，目的就是讓你們未來會更好，為了我們的孩子有個光明的前途。你……不會怪我吧？」
婁曉娥抬起頭，淚眼婆娑地看著他，忽然湊過去在他唇上輕輕一吻。
「傻瓜。」她破涕為笑，「你太小看我了。沒有我們，你過得會更好，既然會更好，那你為什麼還願意這麼做？不就是為我們嗎？我什麼都明白的。」
言清漸看著她，心裡最後一絲顧慮煙消雲散。他欣慰地摸了摸她的頭：「這纔是我想像中的大小姐，睿智多謀。不過能堅持這麼多年傻白甜，奧斯卡都欠你一個影後，嗬嗬！」
婁曉娥秒懂他在說什麼——那是之前言清漸給她講過的電影獎項。她嬌嗔地捶了他一下：「別取笑我！也不是都在演了。和你在一起，什麼都不需要多想，不需要考慮，自然智商就會退化了。跟你和姐妹們一起，隻有相親相愛，美好的生活！」
她狡黠一笑：「姐妹們又不知道我經歷過什麼，都在用心的關心我，愛護我。我不想給她們留下不好的印象！」
言清漸也笑了：「咱們都是一家人，不分你我。曉娥，你不會怪我，限定你未來的路吧？」
這話問得小心，帶著一絲試探。婁曉娥卻急了：「別亂說！你是我男人，我怎麼會怪你？我的出身、環境本就更適合商業上的爾虞我詐，可現在是為了咱們言家開疆拓土，我隻不過需要做回原本的自己。」
她握住言清漸的手，眼神堅定：「清漸，你給我的不是限製，是舞台。一個能讓我發揮所長、守護家人的舞台。我感激還來不及，怎麼會怪你？」
言清漸看著她，心裡最後一塊石頭落了地。他笑著轉移話題：「你粵語和英文學得怎麼樣了？未來的香江，除了粵語就是英語，畢竟香江現在還在英國人手中。這些基礎必須掌握。」
提到這個，婁曉娥立刻傲嬌起來：「接近六年的學習，你別小看我。你給的耳機和磁帶我每晚都有在偷偷跟著學。還有幾年才會去香江，你這個老師如果再努力一點，搞不好我就青出於藍勝於藍咯。嘻嘻！」
她突然俏皮的樣子，讓言清漸想起剛認識時的那個大小姐。他忍不住笑了：「好，未來我等著看婁大小姐大展身手。」
「嵐嵐和莉兒都能幫到你。」言清漸繼續說，「嵐嵐這幾年學好財務管理，就是你未來的財務總監。莉兒堅韌，如果往管理上靠，就是你以後的助手。你大可不必過分隱藏自己，適當的表現，反而方便三個人的融合。」
婁曉娥認真地點頭：「我知道了，清漸。我會讓你的小老婆們儘快成長起來。我可是你欽定的……以前你說的那什麼……女總裁！」
她說「女總裁」三個字時，學著言清漸從前教她的樣子，故意說得字正腔圓，逗得言清漸直笑。
笑著笑著，婁曉娥忽然斂了笑容，抬起身，雙手捧住言清漸的臉，眼神變得無比深情。
「老……老公。」她第一次這麼叫他，臉頰微微泛紅，「我就是捨不得你。你不知道我有多愛你。可又想到咱家的基業，又特別想做好了，在姐妹麵前露露臉……」
她說到最後，聲音越來越小，臉也越來越紅，索性把臉埋進言清漸懷裡，不肯抬頭。
言清漸抱著她，能感覺到她身體的溫度和心跳。他低頭，在她發間輕輕一吻。
「曉娥，我也愛你。」他的聲音很輕，卻很清晰，「這幾年再多看看我給的各種真實案例、融會貫通後就可以過去進行實操。舞台很大放手去做。而且剛開始你父親會在旁邊教你，輔助你，給你慢慢適應時間。還有我會重新擬訂你過去之後，未來五年到十五的大的戰略，隻要做好，我家曉娥會站在商圈之巔的！」
「嗯。」婁曉娥在他懷裡點頭，聲音悶悶的，「我一定會做好的。為了你，為了孩子們，為了姐妹們和這個家。」
陽光漸漸升高，葡萄架下的光影在移動。院子裡依然安靜，但此刻的安靜裡，充滿了理解和信任。
言清漸看著眼前的這個女人，遠比他想像的更強大、更聰明、更有韌性。她一直不是需要保護的嬌花。