有條不紊處理各種事務，兩天後堂屋裡的電話鈴炸響時，已經是夜裡十點二十三分。
言清漸剛從小院書房出來，準備洗漱休息。秦淮茹正在縫補衣裳，聞聲抬頭看了看掛鍾，眉頭微蹙：「這麼晚了，誰來的電話？」
「我去接。」言清漸快步走到堂屋，拿起聽筒，「喂，我是言清漸。」
電話那頭傳來林靜舒急促的聲音，背景裡隱約有雜亂的喧譁：「言局長！出事了！上海紡織機械廠門口聚集了上百人，說是職工家屬，要討說法！王處長他們也被圍在招待所裡！」
言清漸心頭一緊：「具體什麼情況？說清楚！」
「我也不太清楚具體情況。」林靜舒語速極快，聲音裡帶著焦急，「我剛從外灘回來，路過紡織機械廠，看到門口黑壓壓一片人，舉著標語。聽圍觀的人說，是職工家屬抗議廠裡扣發福利，要廠領導給說法。但時間點太巧了——王處長今天下午剛調閱了財務資料！」 解悶好，.超順暢 ,提供給你，的閱讀體驗
「王雪凝現在在哪？」
「在上海輕工業局招待所，203房間。他們團隊四個人都住在二樓。我打電話過去，招待所總機說線路忙，估計是有人在占線。」
言清漸大腦飛速運轉。職工家屬聚集，時間點恰好是王雪凝調閱財務資料的當晚，這絕不僅僅是巧合。
「靜舒，你聽著，」他沉聲道，「你現在立刻通知公安去招待所，確認王雪凝的安全。注意，你不要暴露自己，遠遠觀察就行。我馬上處理。」
掛了電話，言清漸立即回撥——不是給林靜舒，而是直接要通了楚副部長家的專線。深夜打擾首長休息不合規矩，但事態緊急，顧不得了。
電話響了六聲才被接起，楚副部長的聲音帶著睡意：「哪位？」
「楚副部長，我是言清漸。上海出事了。」
聽筒裡傳來窸窸窣窣的聲音，顯然是楚副部長坐了起來：「說清楚！」
言清漸用最簡潔的語言匯報了情況。電話那頭沉默了三秒，隨即傳來楚副部長斬釘截鐵的聲音：「清漸，你現在馬上出發去上海。我這就給鐵道部打電話，安排最近一班京滬特快給你留座位。你不論作為組長還是企管局局長，都是直接負責人，必須親自處理，解決問題！」
「明白！」
「記住，」楚副部長語氣嚴厲，「第一，確保審計組人員安全；第二，查清群體事件背後誰在指使；第三，該廠的問題必須查到底，不能因為有人鬧事就退縮！」
「是！」
掛了電話，言清漸轉身就往樓上走。秦淮茹已經站在樓梯口，臉上寫滿擔憂：「清漸，你要去上海？」
「嗯，緊急情況。」言清漸一邊上樓一邊說，「雪凝那邊遇到麻煩了，我得去處理。」
「我幫你收拾行李。」秦淮茹跟上二樓，推開臥室門，「帶幾件衣服？去幾天？」
「說不準，少帶點吧，輕裝簡行。」言清漸已經開始換衣服，「嘉欣！沈嘉欣！」
隔壁房間門立刻開啟，沈嘉欣已經穿戴整齊，顯然聽到了樓下的動靜：「清漸，我準備好了。」
「你跟我去上海。簡單收拾一下，等老陳到後出發。」
「是！」
晚上十一點十分，言清漸和沈嘉欣坐上專車，直奔四九城站。夜空陰沉，沒有星光。司機老陳把車開得飛快，輪胎在柏油路上發出急促的摩擦聲。
「局長，具體什麼情況？」沈嘉欣在車上問。
「上海紡織機械廠門口有人聚集，時間點恰好是雪凝調閱財務資料的當晚。」言清漸看著窗外飛速倒退的街景，「我懷疑有人想製造事端，阻撓審計。」
沈嘉欣倒吸一口涼氣：「他們敢對雪凝處長……」
「現在還不清楚。」言清漸臉色凝重，「但既然對方敢煽動群體事件，就說明他們狗急跳牆了。雪凝手裡一定拿到了關鍵證據。」
車廂裡陷入沉默。深夜的街道空曠寂寥，隻有引擎的轟鳴聲。
十一點四十分，車子抵達四九城站。鐵道部的同誌已經在站台等候，直接領著兩人上了準備發動的京滬特快列車。軟臥包廂裡，茶水已經泡好。
「言局長，列車會在濟南、徐州、南京停靠，全程大約二十二小時。明晚十點左右抵達上海北站。」工作人員簡要匯報，「楚副部長已經通知上海方麵接站。」
「辛苦了。」
列車開動後，言清漸靠在鋪位上，閉上眼睛。但他睡不著，腦海裡反覆推演上海的情況。王雪凝不是莽撞的人，她既然敢調閱財務資料，就一定有把握。但對方敢於煽動群體事件，說明已經撕破臉了。
「局長，您休息會兒吧。」沈嘉欣輕聲說，「到了上海還有硬仗要打。」
「我知道。」言清漸睜開眼睛，「嘉欣，你把上海紡織機械廠的資料再整理一遍，特別是那個『培訓中心』的情況。我要在抵達前全部記熟。」
「是。」
漫長的二十二小時，言清漸幾乎沒閤眼。他反覆研究材料，分析各種可能性。沈嘉欣偶爾小憩片刻，醒來就繼續整理資料。
次日晚十點十分，列車緩緩駛入上海北站。站台上，林靜舒孤零零地站著，一身深藍色列寧裝，在昏黃的燈光下顯得格外單薄。
車門開啟，言清漸第一個跳下車：「靜舒，情況怎麼樣？」
「言局長！」林靜舒快步迎上來，臉色蒼白，「事態更嚴重了。下午聚集的人散了，但傍晚七點多又來了，這次有兩百多人。而且……有人看見幾個帶頭的在發錢！」
「發錢？」沈嘉欣跟上來，「給聚集的人發錢？」
「對，一個人五毛錢。」林靜舒壓低聲音，「我托紀委的朋友打聽，那些帶頭的根本不是職工家屬，是社會閒散人員。」
言清漸眼神一凜：「王雪凝呢？」
「還在招待所。下午三點她給我打電話，讓我過到招待所小會議室，已經拿到了關鍵證據——培訓中心的真實帳目，裡麵記錄了大量的招待費、禮品費，還有幾筆說不清去向的現金支出。」
「帳目在哪？」
「她說影印了兩份，一份藏在招待所房間，另一份……」林靜舒頓了頓，「她說藏在一個安全的地方，沒告訴我具體位置。」
言清漸略一思索：「走，先去招待所見王雪凝！」
三人快步走出車站。一輛黑色轎車已經等在門口，是上海紀委派的車。司機是個三十多歲的中年人，神色嚴肅，不多話。
上車後，言清漸命令：「去輕工業局招待所。」
車子駛入上海的夜色。十月底的上海，空氣中瀰漫著黃浦江的水汽和淡淡的煤煙味。街道兩旁的梧桐樹葉已經開始飄落。
「靜舒，你把今天下午到現在的情況詳細說一遍。」言清漸靠在座椅上，揉了揉太陽穴。
林靜舒深吸一口氣：「下午三點三十五分左右，我到招待所小會議室，見到雪凝姐四人團隊。雪凝姐給我看了拿到的帳目影印件，確實有問題——培訓中心建成一年半，實際用於培訓的開支不到兩萬元，其餘都是接待費、禮品費。最大的幾筆，單次就超過五千元，收款人空白。」
「五千元？」沈嘉欣吃驚，「相當於一個工人十年的工資！」
「不止。」林靜舒繼續，「帳目裡還有幾筆現金支出，總額六萬多元，用途寫著『業務拓展』，但沒有具體說明。王處長判斷，這可能是行賄或者私分。」
「廠裡什麼反應？」
「雪凝姐說，廠長今天一天沒露麵，藉口是生病了。副廠長接待的她，態度很敷衍。」林靜舒頓了頓，「更奇怪的是，下午四點左右，廠裡幾個中層幹部找到招待所小會議室，說要向雪凝姐反映情況。但說的都是雞毛蒜皮的小事，明顯是在拖延時間。」
言清漸冷笑：「他們就是在拖延，順便想查明王雪凝是否得到帳單證據，現在他們應該有答案了。」
車子拐進一條相對僻靜的街道，輕工業局招待所的招牌在夜色中亮著燈。這是一棟四層的老式建築，磚木結構，門口有個小傳達室。
「局長，到了。」司機停下車。
言清漸推開車門，忽然心裡一動。太安靜了——招待所門口本該有門衛，但現在傳達室裡空無一人。樓裡的燈光也稀疏得反常。
「不對勁。」他低聲道，「靜舒，你確定公安係統的人過來保護了？還有王雪凝在203？」
「確定，雪凝姐這邊是在小會議室，她親口告訴我的房間號。公安這邊，我說明白了的，並且他們查驗完我遞交國經委的介紹信、證明。明確會派人對雪凝姐房間進行保護。」林靜舒也察覺到了異常，「要不我先上去看看？」
「不，一起。」言清漸示意司機留在車上，「師傅，你在車裡等著，注意觀察。如果有異常，立刻按喇叭。」
三人走進招待所大廳。空無一人，總台後麵也沒人。老式吊燈投下昏黃的光，地板踩上去發出吱呀的聲響。
樓梯在右手邊。言清漸示意林靜舒、沈嘉欣跟上，三人一前一後走上二樓。走廊很長，兩側是房間門，203在走廊中段。
就在他們走到205房間門口時，203的門突然開了一條縫。
「清漸？」王雪凝的聲音從門縫裡傳來，壓得很低。
「是我。」言清漸快步走過去。
門開啟，王雪凝穿著整齊的列寧裝，眼鏡後麵的眼睛布滿血絲，但神色鎮定。她手裡拿著一個牛皮紙檔案袋。
「剛聽見車聲，視窗看到嘉欣，你們怎麼來了？」她側身讓三人進屋，「楚副部長讓你來的？」
「嗯。」言清漸進屋，迅速掃視房間。標準間，一個衣櫃，兩張床，靠窗的桌上攤著帳目影印件和筆記本。「你沒事吧？招待所樓下為什麼沒人？保護你的公安呢？」
「我也不知道。」王雪凝眉頭緊鎖，「晚上十點半以後，服務員就不見了。我打電話到總台，沒人接…」
話音剛落，言清漸敏銳聽力聽到，走廊裡傳來輕微的腳步聲。
腳步聲很輕，但不止一個人，正在向203房間靠近。但分不清是敵是友，或是別的房間客人，他迅速環顧房間——除了門，唯一出口是窗戶，但這是二樓。
「帳目給我。」言清漸伸手。
王雪凝把檔案袋遞過去。言清漸快速翻開，借著檯燈光掃了幾眼，臉色越來越沉。正如林靜舒所說，帳目問題極大。收好遞迴給王雪凝。
腳步聲在門外停下了。
言清漸立刻示意噤聲，王雪凝、林靜舒、沈嘉欣——沒聽到腳步聲，但下意識屏住呼吸。時間彷彿凝固了。
「砰！」
房門被猛地踹開！三個黑影沖了進來，手裡都拿著槍！
言清漸反應極快，一把將身旁的王雪凝、沈嘉欣猛力推向床後：「趴下！」
幾乎同時，他看見沖在最前邊和中間的黑衣人抬起了槍口，目標已經不是王雪凝，而是林靜舒！
來不及思考，言清漸縱身撲向林靜舒，把她撲倒在地。兩聲槍響幾乎同時炸裂！
「砰！砰！」
言清漸隻覺得左肩和右腹傳來撕裂般的劇痛，溫熱的液體瞬間浸透了衣服。他咬緊牙關，用盡全身力氣把林靜舒推向衣櫃側麵——那裡是射擊死角。
「別動！」他嘶啞地低吼，是對著王雪凝和沈嘉欣的方向。他聽力敏銳這時更是被放大，聽到樓梯口正有很多人，在往這裡急促奔跑的雜亂腳步聲。不出意外是保護房間的人來了。
王雪凝、沈嘉欣已經被巨力推到床後。兩個女人臉色慘白。看到言清漸奮不顧身的一瞬，口中發出的尖叫聲掩蓋了外邊的逐漸靠近的奔跑聲。
言清漸背靠著牆壁，慢慢滑坐下來。鮮血從傷口汩汩湧出，在地板上匯成一灘。劇痛讓他眼前發黑，但他強迫自己保持清醒，還是大意了。
三個黑衣人顯然沒料到房間裡多了三個人，根據黑金資料反正要對女性滅口，下意識對著女的開了槍。沒料到言清漸會替林靜舒擋槍。為首的那個愣了一下，決定都辦了，槍口轉向言清漸。
就在這千鈞一髮之際——
「不許動！舉起手來！」
走廊裡爆發出雷鳴般的吼聲！七八個穿著公安製服的人沖了進來，手槍齊刷刷對準黑衣人！
「放下武器！」為首的公安幹部四十多歲，臉色鐵青。剛才他們被有預謀的群體事件引開了，等他警覺反應過來，緊急帶隊回返就感受到招待所的詭異，直衝保護房間就聽到槍聲，見到有人中槍流血的一幕。
三個黑衣人僵住了。其中兩人突然調轉槍口——
「砰砰砰！」
公安果斷開槍！兩個黑衣人應聲倒地，另一個沒舉槍的，被撲上來的公安按在地上，卸掉了武器。
一切發生在十秒之內。
言清漸放下心來，意識開始模糊。他看見公安幹部衝到他身邊，有人在喊「快叫車」，有人在檢查倒地的黑衣人。
王雪凝從床後衝出來，撲到他身邊：「清漸！清漸你堅持住！」
林靜舒從衣櫃後爬出來，臉上毫無血色，呆呆地看著言清漸滿身的血。
沈嘉欣失了智已經衝到走廊瘋狂大喊：「車！快準備車！」
言清漸努力想說話，但喉嚨裡湧上腥甜。他抬起沒受傷的右手，指了指王雪凝手裡的檔案袋，又指了指自己的胸口——意思是證據保住了。
然後他眼前一黑，徹底失去了意識。
最後的感知，是身體被抬起來，顛簸著下樓，刺耳的高功率喇叭（60年第一代警笛聲）由遠及近……
「快！傷員失血過多！」
「直接送華東醫院！通知院長！」
「上海市委專線接通沒有？立刻匯報！」
雜亂的人聲、奔跑的腳步聲、車輛的轟鳴聲，喇叭聲，混雜在一起，漸漸遠去。
深夜的上海，一場突如其來的槍擊事件震動了整個城市。而事件的中心，那個身中兩槍昏迷不醒的男人，正被兩輛響著喇叭吉普車前後保護下的，黑色轎車風馳電掣地送往醫院。
生死未卜。