「哎喲，我的小思源，你看你靜姨的小遠，比你小兩個月呢，這蹬腿的勁兒可不小！你咋還往上湊？」這是王雪凝帶笑的聲音。
「思秦，你是大哥，看著點弟弟妹妹們，別讓這小皮球滾到妹妹們那邊去。」秦淮茹的嗓音總是那麼溫和，帶著一絲不易察覺的疲憊和滿足。
緊接著是秦京茹清脆的咋呼：「哎！寧靜姐，靜靜（言思靜的小名）都會吐口水了，還想學思秦翻身！我的天，這才幾個月啊！誒...誒，思秦別這樣...教...」
然後便是寧靜有些慌亂又滿是寵溺的回應：「京茹你快幫我按著點她……這小丫頭，性子怕是隨了她爸，主意大，不聲不響就想幹大事。」
言清漸嘴角不自覺地揚起，一天的案牘勞累似乎都在這些聲音裡消融了。他掀開竹簾走進去，隻見堂屋寬敞的地上鋪著厚厚的舊軍毯，幾個小不點在上麵或爬或躺或試圖翻身，被一群或坐或蹲、笑語盈盈的女人圍著。思秦已經3歲多，像個小衛士似的守在弟弟妹妹旁邊，好奇地戳戳這個，摸摸那個。
「爸爸！」思秦眼尖，第一個看見他，搖搖晃晃地撲過來。
這一聲把所有人的注意力都引了過來。
「清漸回來了？」秦淮茹抬頭，眼裡的溫柔幾乎要溢位來。
王雪凝推了推眼鏡，笑道：「正說著呢，說曹操曹操到。咱們言司長今天沒被圖紙和規劃案淹了？」 【記住本站域名 追書認準，.超省心 】
寧靜則悄悄鬆了口氣，像是找到了主心骨，指著試圖「越獄」的女兒告狀：「你快管管你家二閨女，勁頭也太足了。」
......
婁曉娥、李莉、劉嵐她們白天在廠裡上班，晚上纔回小院，這會兒不在這裡，但言清漸能想像晚上回去，小院裡肯定又是另一番熱鬧。這種時空交錯的「家」的感覺，讓他想著心裡異常踏實。
言清漸一把抱起思秦，又走過去挨個看了看毯子上的「小肉團」，最後把杏脯遞給寧靜：「喏，你唸叨的。黃瓜給奶奶了，晚上拍黃瓜吃。」
寧奶奶正好端著切好的西瓜從廚房出來，聞言笑道：「還是小言會買東西，這黃瓜嫩生。西瓜也是今兒剛買的，沙瓤，快都來吃，解解暑。」
眾人移步到旁邊收拾出來的小飯廳，圍著八仙桌坐下。孩子們被暫時安置在旁邊的搖籃或小推車裡。西瓜的甜香瀰漫開來。
「今天部裡沒什麼特別的事吧？」王雪凝接過西瓜，狀似隨意地問。她雖在計委，但對工業係統，尤其是言清漸那邊的動向一直很關注。
言清漸啃了口西瓜，汁水清甜。他搖搖頭：「老樣子，聽匯報，看材料，落實那幾個所的劃轉細節。周副院長從蘇聯帶回一些新資料，沈秘書正在整理。」 他頓了頓，聲音放得更低了些，「外頭……還是熱鬧。報上去的數字一個比一個嚇人。咱們院裡，按部就班，把基礎夯實在就行。」
寧老戴著老花鏡，正看著《人民日報》，聞言從報紙上端抬起眼睛，看了言清漸一眼，沒說話，隻是輕輕「嗯」了一聲，又低頭繼續看報。有些事，心照不宣。他這個孫女婿，年紀不大，心裡卻有定盤星，知道什麼時候該動，什麼時候該靜，什麼時候該「裝睡」。這在眼下，是難能可貴的清醒。
寧靜吃著杏脯，酸酸甜甜的味道讓她眯起了眼，聽到言清漸的話，也介麵道：「我們院辦公室最近也在匯總各地報上來的產能躍進情況，有些資料……」她搖搖頭，沒再說下去，轉而道，「不過我還是按你之前提的思路，在做一些技術路徑和標準方麵的基礎研究，不管風向怎麼變，這些東西將來總歸是有用的。」
「這就對了。」言清漸讚許地看她一眼，「風起的時候，抱緊樹幹，低頭做事。雪凝那邊也是，計委是風口浪尖，你多聽、多看、少說，把綜合處的日常運轉抓好就行。」
王雪凝點點頭：「明白。我們部長最近也謹慎了很多。」
秦淮茹一邊給思秦擦著沾了西瓜汁的小手，一邊聽著男人們和姐妹們的對話。她不太懂那些複雜的規劃和風向，但她能聽懂言清漸語氣裡的沉穩和關切。她心裡滿滿的都是驕傲和安穩，隻要他在，這個家，這些人，就都有主心骨。
秦京茹啃著西瓜，眼睛亮晶晶地看看這個，又看看那個，雖然有些話她聽不太明白，但一點也不妨礙她覺得眼前的姐夫和姐姐們厲害極了。她暗自下定決心，函授課程一定要更努力，不能給姐夫和淮茹姐丟臉。
寧奶奶看著一屋子年輕人，還有那幾個搖籃裡咿咿呀呀的小生命，臉上的皺紋都舒展開，笑著打趣：「你們這些年輕人，湊在一起就愛說工作。要我說啊，現在最重要的任務，就是把這些小蘿蔔頭給我養得白白胖胖的！小言啊，你這爸爸當得可是夠『高產』的，比你寧爺爺當年帶兵打仗『擴編』還快！」
一句話逗得滿屋子人都笑起來，連看報紙的寧老都忍不住笑罵一句：「老太婆，胡扯什麼！」
言清漸也笑，心裡卻想，這「高產」背後，是多少人的默契、犧牲和深沉的情感維繫。他看了一眼身邊或嗔或笑、目光始終追隨他的女人們，又看了看孩子們，覺得肩上的責任更重，但心底的暖意也更足。
夜色漸深，言清漸又陪了一會兒孩子們，等他們都睡了，才起身準備回小院。秦淮茹送他到門口，替他理了理襯衫領子，輕聲說：「路上慢點。曉娥她們估計也回去了，你別聊太晚，早點休息。」
「知道。你在這裡也照顧好自己，奶奶年紀大了，別讓她太操勞。有事讓京茹跑腿，或者打電話到部裡找我。」言清漸握了握她的手。
回到小院時，果然見堂屋亮著燈。推門進去，婁曉娥正靠在躺椅上聽收音機裡的評劇，李莉和劉嵐頭碰頭在燈下看著什麼，看樣子像是紡織廠的報表和軋鋼廠的統計資料。
「喲，咱們的大忙人司長回來啦？」婁曉娥眼波流轉，關掉了收音機，「我們還以為你被寧奶奶扣下當『專職奶爸』了呢。」
「哪能啊，我得雨露均沾不是？」言清漸笑嘻嘻開了個玩笑，接過李莉遞過來的涼白開一飲而盡，「看什麼呢，這麼用功？」
劉嵐抬起頭，揉了揉眼睛：「莉姐廠裡新上的裝置產能統計，有點對不上，我幫她看看是不是計算口徑問題。對了，清漸哥，今天楊廠長還問我，你最近有沒有空回廠裡看看，說新到的幾台工具機除錯有點問題，想請你把把關。」
「哦？我明天上午正好要去部裡開個會，下午看看情況，爭取過去一趟。」言清漸在她們旁邊坐下，嗅到她們身上淡淡的、不同的皂角清香和一絲極淡的工業氣息，這是一種混合了家庭與事業的氣息，讓他感到親切。
「對了，」婁曉娥忽然想起什麼，「許大茂今天在廠裡見到我，旁敲側擊地問你和李副廠長是不是有點不對付，聽說李副廠長最近在抓『思想動態』，查得很緊。」
言清漸眼神微凝，隨即恢復平靜：「李副廠長新官上任，想做出成績，可以理解。我們做好自己的事，不出錯，不落把柄就行。曉娥，你在宣傳科，說話更要注意些。」
「放心，我明白。」婁曉娥點頭。她出身商人家庭，對察言觀色和明哲保身那一套，並不陌生。
四人又閒聊了一會兒廠裡院裡的趣事，比如閻埠貴又算計了誰家一把蔥，劉海中如何在兒子麵前擺官威，賈張氏和劉玉梅最新的婆媳鬥法等等。言清漸聽著這些充滿生活氣息的「瑣事」，隻覺得比部裡那些虛浮的報告真實可愛得多。
夜深人靜，各自洗漱安歇。小院的二樓，低低的私語和輕笑聲很快也歸於平靜，隻餘下窗外唧唧的蟲鳴，和這座古老城市在特殊年代裡，一個不起眼角落中，努力維繫著的、帶著些許複雜溫暖的安寧。
言清漸躺在黑暗中，聽著身邊均勻的呼吸聲，意識沉入係統空間，例行「簽到」，收穫的是一些這個時代難以獲取的精密金屬材料和一些外匯票據。他將東西歸置好，心思卻飄到了更遠的地方。浮誇的風氣愈演愈烈，但他撒下的種子——那些實實在在的研究所、那些埋頭做基礎研究的人員、家裡這些正在成長的孩子和不斷進步的她們，纔是未來真正的希望。
風起了，那就讓它吹吧。他隻要確保自己的根紮得夠深，樹幹夠粗，身邊的人夠暖，就夠了。至於那些喧囂，且當作是背景音吧。想著想著，倦意襲來，他沉沉睡去。