機械工業部技術司的走廊裡瀰漫著油墨和舊紙張的氣味。言清漸跟在汪副部長身後，皮鞋踩在水磨石地麵上發出清脆的聲響。
「咱們司目前有四個處：規劃處、標準處、攻關處、推廣處。」汪副部長邊走邊說，「副司長老陳是部隊轉業的老同誌，作風硬朗。各處處長你都見見，今後工作好配合。」
推開司長辦公室的門，房間寬敞明亮，紅木辦公桌擦得一塵不染，靠牆的書架上整齊碼放著技術資料。窗前擺著兩盆綠蘿，給嚴肅的辦公環境添了絲生氣。
「這間辦公室空了快一個月。」汪副部長拍拍言清漸的肩膀，「清漸，技術司是部裡的核心業務司，擔子不輕。你先熟悉情況，三天後咱們再談具體工作。」
送走汪副部長，言清漸在辦公桌前坐下，翻開桌上那摞半尺厚的檔案。最上麵是《技術司當前重點工作及人員分工》，他剛看了兩頁，敲門聲響起。
「請進。」
門被推開，寧靜抱著更高的一摞檔案進來，軍綠色挎包斜挎在肩上，短髮利落，眼神明亮。她看見言清漸，咧嘴一笑：「言司長，報到了！」 海量小說在，.任你讀
「寧靜同誌，請坐。」言清漸起身接過她懷裡的檔案，「這是？」
「司裡積壓的待辦事項。」寧靜在對麵坐下，熟練地分揀檔案，「這是需要審批的技術標準草案，這是各地工廠上報的技術攻關申請，這是蘇聯專家留下的建議……哦對了，還有三份會議通知，都是下週的。」
言清漸看著堆成小山的檔案，苦笑道：「汪副部長說讓我先熟悉情況。」
「熟悉情況最快的方法，就是處理這些。」寧靜抽出一份檔案，「比如這份，瀋陽第一工具機廠申請試製精密滾珠絲槓的報告，已經壓了四個月。再拖下去，他們的技術團隊就要解散了。」
言清漸接過報告，快速瀏覽：「理由？」
「標準處認為他們的技術路線不符合蘇聯標準，攻關處說資金不足，推廣處說即便試製成功也難以推廣。」寧靜撇嘴，「說白了，就是沒人敢擔責任。」
「你怎麼看？」
「我看可行。」寧靜從挎包裡掏出筆記本，「我在新疆時就關注過這個專案。瀋陽一機的總工是我校友，他們用的改良方案其實比蘇聯原版更適合咱們的工具機。至於資金……」她翻到一頁資料，「如果成功，每年能節省外匯五十萬美元。」
言清漸沉吟：「所以問題是，誰去推動？」
寧靜合上筆記本，直視他：「現在是你了，言司長。」
兩人相視而笑。言清漸站起身，走到牆上的全國地圖前：「汪副部長讓我三天後談工作。這三天，我想定個初步思路。寧靜，規劃處處長，你有什麼想法？」
寧靜走到他身邊，手指劃過地圖：「四個步驟。第一，調研。不坐辦公室，去重點工廠蹲點。第二，選個突破口，打一場技術推廣的漂亮仗。第三，啃下一個硬骨頭，搞個『爭氣』專案。第四，建立製度，謀劃長遠。」
言清漸挑眉：「和我想的一樣。不過順序可以調整——調研和突破口可以同時進行。你選哪個做突破口？」
「高速切削法和裝置計劃預修製。」寧靜毫不猶豫，「這兩項技術成熟，推廣難度小，見效快，正好配合現在的增產節約運動。」
「具體計劃？」
寧靜又掏出個小本子——言清漸懷疑她那軍綠挎包是個百寶箱。「選哈爾濱電機廠和瀋陽第一工具機廠做標杆，召開現場會。以技術司名義下發推廣檔案，辦內部刊物交流經驗。」她頓了頓，「關鍵是，你得親自去，在車間幹活，不是走馬觀花。」
言清漸點頭：「同意。調研點選哪裡？」
「瀋陽一機、哈電機、上海柴油機廠，再加一個西北的薄弱廠，比如蘭州石油化工機械廠。」寧靜在地圖上點著，「南北東西都覆蓋，先進落後都有數。」
「時間？」
「一個月調研，兩個月籌備現場會，國慶前開起來。」寧靜眼睛發亮，「如果順利，年底前就能看到成效。」
言清漸回到辦公桌前，抽出稿紙開始寫提綱。寧靜也不客氣，拉過椅子坐在對麵，兩人頭對頭討論起來。
「推廣檔案不能太技術化，要通俗易懂。」
「對，附操作規程，圖文並茂。」
「現場會不能隻請領導，要讓一線工人上台講。」
「最好是首創技術的老師傅……」
爭論聲時高時低。意見一致時，兩人相視一笑；意見相左時，寧靜會激動地站起來比劃，言清漸則用資料反駁。辦公室窗外，梧桐樹的影子漸漸拉長。
不知過了多久，寧靜忽然問：「清漸，你那份題詞……打算什麼時候用？」
言清漸筆尖一頓：「關鍵時刻。不是現在。」
「明智。」寧靜靠回椅背，「那東西是護身符，不是衝鋒號。現在要靠真本事開啟局麵。」
言清漸看著眼前這個幹練果斷的女人，想起在軋鋼廠時她跟在自己身後記筆記的樣子，忽然笑了：「寧靜，你在新疆這半年，成長很多。」
「廢話。」寧靜白他一眼，「你以為我天天在邊疆看風景？告訴你，我幫邊防部隊建了一套後勤物資管理係統，現在全軍推廣。不然部隊能捨不得放我走？」
「所以調你來規劃處，是對的。」
「少來。」寧靜站起身，伸了個懶腰，「我餓了。言司長，第一天上班，不請下屬吃個飯？」
言清漸看看窗外，天色已近黃昏：「想吃什麼？」
「滷煮！」寧靜眼睛一亮，「部機關後門衚衕裡那家，地道！」
鎖好辦公室門，兩人並肩走在走廊裡。經過其他辦公室時，有工作人員探頭看，竊竊私語。
「那就是新來的言司長？」
「旁邊是規劃處新處長吧？聽說是個女的，研究生畢業？」
「兩人看著挺熟啊……」
言清漸和寧靜都聽見了，但誰都沒理會。下樓梯時，寧靜忽然低聲說：「清漸，司裡情況可能比想的複雜。我聽說，老陳副司長原本想自己能上位當司長。」
「正常。」言清漸腳步不停，「咱們用工作說話。」
後門衚衕的滷煮小店煙氣繚繞。兩人找了張角落的桌子，寧靜熟門熟路地點菜：「兩碗滷煮，多加肺頭，燒餅要剛出爐的！」
等菜的工夫，寧靜壓低聲音：「明天司裡見麵會，老陳肯定會試探你。想好怎麼應對了嗎？」
「聽，少說。」言清漸用熱水燙著筷子，「多看，多問。」
「聰明。」寧靜笑了，「不過該硬的時候得硬。技術司不是軋鋼廠，這裡的人，個個都是人精。」
滷煮上來了，熱氣騰騰。寧靜掰開燒餅泡進湯裡，吃得毫無形象。言清漸看著她，忽然想起四合院的晚飯，秦淮茹、婁曉娥、李莉、王雪凝圍坐一桌的場景。
「想家了？」寧靜頭也不抬地問。
「有點。」
「快了。」寧靜嚥下口裡的食物，「等咱們開啟局麵，站穩腳跟，問下她們要不要這裡的房。機關大院那房子我看過，院子比四合院小，但夠住。」
言清漸沒說話，低頭吃滷煮。熱湯下肚，疲憊感消散不少。
走出小店時，華燈初上。寧靜在衚衕口站住：「我回小院。你呢？」
「一起回吧。」言清漸說。