除夕早上，寧靜站在客廳裡，眼睛盯著那幾大筐煙花。紅的、綠的、金紙包著的，圓筒的、方盒的，堆得像小山。
「這些……今晚都要放？」她聲音悶悶的。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 伴你讀，.超貼心 網站，觀看最快的章節更新）
「嗯。」言清漸蹲在旁邊整理引線，「120響的，80響的，還有各種花樣的。」
寧靜咬著嘴唇不說話。她能想像今晚的情景：煙花在夜空綻放，小院裡笑聲不斷，熱熱鬧鬧的。可是她不在。
言清漸瞥了她一眼，站起身：「給你帶幾個回去？」
寧靜眼睛亮了，又趕緊壓住嘴角，假惺惺說：「那……不怕其他姐妹有意見嗎？」
「沒事，反正多。」言清漸扛起兩個大圓筒，「幫你拿上車。」
寧靜這才笑起來，幫忙抱起幾個小盒子。
出小院門時，四合院裡已經有人走動。傻柱正在門口貼春聯，看見言清漸扛著煙花出來，笑著打招呼：「言哥，過年好啊！喲，這煙花可真夠氣派的！」
「柱子過年好。」言清漸點頭，「這位是王雪凝的同事，寧靜同誌。這位是何雨柱，軋鋼廠大廚」
寧靜得體地微笑：「何師傅好。」
「您客氣，您客氣。」傻柱連忙說，「王處長家的同事，那也是領導。過年好，過年好！」
往前走，遇見許大茂。他也是一臉笑：「言哥，這位是……」
「寧靜同誌，王雪凝的同事。」
許大茂立刻收斂了隨意，規規矩矩問好。接著是劉光齊、賈東旭，都是差不多的反應——禮貌，恭敬，帶著點小心翼翼。
言清漸心裡清楚，這就是現實。穿越前看的那些小說裡，四合院的人敢隨便欺負廠長、幹部，簡直是笑話。就比如賈東旭，軋鋼廠一級工，要是真得罪了個幹部，一句話就能讓他沒工作。一家老小靠他那點工資吃飯，誰敢冒這個險？
現實裡，人都精明著呢。至少他穿來這麼久，沒見過哪個鄰居真敢當麵給他甩臉色。見麵都是客客氣氣的，能幫忙就幫忙，不能幫忙也不會得罪。
送寧靜上車時，她扒著車窗不捨的看言清漸：「初二我一早就回來。」
「好，給你留好吃的。再一起出去玩。」
車開走了。言清漸轉身回小院，關好門。
自家小院裡，婁曉娥正在掛燈籠。李莉踩著凳子貼窗花，王雪凝在下麵扶著。
「寧靜走了？」王雪凝問。
「嗯。」言清漸接過李莉手裡的窗花，「我來貼高的，你貼下麵的。」
李莉下來，把刷好漿糊的窗花遞給他。紅紙剪的鯉魚、福字、春娃娃，貼在玻璃上喜慶得很。
燈籠掛好了，春聯貼好了，窗花也貼齊了。中午時分，小院已經一片紅火。
言清漸進廚房。兩隻活雞處理乾淨，一隻整雞放進砂鍋，加了薑片、紅棗、枸杞，小火慢燉。這是給秦淮茹的。
另一隻做白斬雞。水燒開，雞浸進去，煮到剛好熟，撈出來泡冰水。斬件擺盤時，皮黃肉白，看著就嫩。
排骨焯水，龍蝦去殼取肉，豬肉剁餡準備做丸子，魚收拾乾淨留著清蒸。案板上擺得滿滿當當。
下午四點，開始正式做菜。油鍋熱了，香味飄滿自家小院子。
六點整，年夜飯上桌。中間是火鍋，銅鍋炭火，湯底翻滾。圍著火鍋擺了一圈菜：白斬雞、糖醋排骨、清蒸鱸魚、紅燒獅子頭、油燜大蝦、蒜蓉青菜、涼拌黃瓜、皮蛋豆腐。還有那鍋雞湯，專門放在秦淮茹麵前。
「這也太豐盛了。」婁曉娥眼睛發亮。
「過年嘛。」言清漸給每人倒上飲料，「淮茹不能喝酒，咱們也少喝點，意思意思。」
秦淮茹捧著雞湯碗，笑眯眯的：「大家多吃點。」
第一筷子下去，就停不下來了。獅子頭鬆軟入味，排骨酸甜開胃，蝦肉Q彈鮮甜。就連最普通的青菜，炒得也是脆嫩爽口。
「這個白斬雞，」王雪凝夾了一塊，「火候正好，骨頭裡還帶點血絲，最嫩。」
「清漸做的雞一直好吃。」李莉小聲說。
火鍋裡下了肉片、丸子、豆腐、青菜。熱氣騰騰的，屋裡暖得很。
邊吃邊聊，時間來到八點。外麵開始有零星的鞭炮聲。
「放煙花！」婁曉娥坐不住了。
「走走走。」李莉也站起來。
秦淮茹扶著腰：「我看著你們放。」
言清漸把煙花搬到院子中央。先放了個小的試試，咻的一聲上天，砰地炸開，金燦燦的菊花形狀。
「哇！」幾個女人同時出聲。
接著放大個的。120響的煙花筒點燃後，一發發衝上夜空，炸開不同的圖案：紅的牡丹，綠的柳葉，金的元寶，銀的星星。
「這個好看！」婁曉娥指著天空。
寧靜要在就好了，言清漸心想。她肯定喜歡。
一筒放完，換下一筒。80響的，50響的，還有轉著圈上天的「地老鼠」，在地上打轉的「仙女棒」。
小院裡光影變幻，女人們的臉在煙花照耀下一明一暗，都是笑臉。
秦淮茹坐在屋簷下的藤椅裡，裹著毯子，看得眼睛發亮。言清漸走過去蹲在她身邊：「冷不冷？」
「不冷，熱鬧。」她握住他的手，「要是寧靜在就更好了。」
「初二就回來了。」
放到十一點多，還剩下最後幾個大的。言清漸看看時間：「等十二點再放。」
屋裡開了電視——雖然現在沒有以後的春晚，但能收到廣播電台的特別節目。音樂聲傳出來，伴著外麵的鞭炮聲。
十一點五十九分，言清漸把最大的煙花筒擺在院子正中。女人們都出來了，站在屋簷下。
十二點整，遠處近處的鐘聲、鞭炮聲同時響起。言清漸點燃引線。
咻——砰！
巨大的金色花朵在夜空綻放，照亮了整個小院。接著是第二發，第三發……一連十二發，每發都是不同的顏色和形狀。
最後一發特別亮，炸開後像瀑布一樣緩緩落下。
「過年好！」婁曉娥喊。
「過年好！」大家跟著喊。
秦淮茹眼睛濕濕的。言清漸吻了吻她，摟住她肩膀：「又一年了。」
「嗯，又一年了。」
煙花放完，空氣裡瀰漫著火藥味。言清漸送秦淮茹回房休息，給她掖好被角。
「早點睡。」他親親她額頭。
「你們也別太晚。」秦淮茹笑著說。
回到客廳，另外三個女人已經在收拾了。但眼神飄過來，都帶著笑意。
「淮茹姐睡了？」婁曉娥問。
「睡了。」
屋裡安靜下來。電視已經關了，隻剩下暖黃的燈光。
王雪凝先站起來：「那……我們也休息了。」
李莉臉有點紅，跟著站起來。
言清漸看著她們，忽然笑了：「曉娥不是說，要比今年誰先有結果？」
婁曉娥瞪他：「你還記得這話。」
「當然記得。」言清漸走過去，摟住婁曉娥，「今年，咱們加把勁。」
王雪凝在旁邊笑：「臭不要臉，啥話都往外說，真不害臊。」
這一夜還很長。窗外的鞭炮聲漸漸稀疏，但小院某間臥室的燈，一直亮到淩晨五點。
月光從窗簾縫裡溜進來，照在地板上，安靜地移動著。遠處傳來第一聲雞鳴，天，快要亮了。