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李春雷見婁振華步履從容地向自己走來，立即站起身，向這位氣質儒雅中透著精乾的中年人點頭致意。
令他略感意外的是，婁振華不僅主動走近，還微笑著伸出了右手，那是一隻保養得宜、手指修長的手，手腕上露出一塊品相不俗的手錶。
他的笑容溫和，帶著一種慣於洞察人情的圓熟，讓李春雷心底升起一絲警惕——這位號稱“婁半城”的人物，對自己這個看似普通的陌生人，是否有些過於關注了？
“你好，李同誌。”婁振華的聲音不高，卻清晰悅耳，“我叫婁振華，是曉娥的父親。”他的握手有力而短暫，一觸即分，顯得既熱情又有分寸。
李春雷與之輕輕一握，隨即放開，坦然答道：“婁先生，您好。您女兒可能誤會了，我並非大學生，目前隻是在四九城機械學院就讀，充其量算是箇中專生。”他刻意將自己的身份定位得普通一些，意在降低對方的興趣。
婁振華聞言，眼中掠過一絲瞭然，卻並未減弱臉上的笑容，目光反而更仔細地打量了一下李春雷那身雖舊卻漿洗得乾乾淨淨、熨燙得筆挺的軍裝，讚道：“原來如此。不過，李同誌這身打扮，加上這份沉穩氣度，我剛纔還真以為是哪位年輕有為的軍官在此處思考國家大事呢。在這飯莊裡，確實顯得與眾不同，哈哈。”他的笑聲爽朗，帶著恰到好處的恭維，既不讓入討厭，又巧妙地拉近了距離。
李春雷心下恍然，原來是這身軍裝成了焦點。
他神色不變，簡單解釋道：“婁先生過獎了。以前確實在部隊服役，受了點傷，不得已退下來，現在回爐重造，補補文化課。”
“哦？果然是保家衛國的勇士，負傷榮退，更顯可貴。”婁振華的眼皮輕輕一挑，流露出恰到好處的敬佩，隨即發出邀請，“我與小女正要上樓用個便餐，不知李同誌是否肯賞臉一同坐坐？不瞞你說，我對軍人素來敬佩，很想聽聽你們在前線的故事，感受一下那股子熱血豪情，不知能否有幸與你聊上幾句？”他姿態放得頗低，語氣誠摯，讓人難以輕易拒絕。
旁邊的婁曉娥更是用力點著小腦袋，大眼睛裡閃爍著希冀的光芒，緊緊盯著李春雷。
然而，李春雷心念電轉。與婁振華這樣背景複雜、身處時代漩渦中心的“紅色資本家”深交，在眼下這個敏感時期，絕非明智之舉。
對方看似隨意的邀請，背後或許有試探，或許隻是出於商人的習慣性投資，但無論哪種，都可能帶來不必要的麻煩。他必須保持距離。
於是，他麵露歉意，語氣堅定卻不失禮貌地婉拒：“婁先生實在太客氣了，感謝您的盛情。不過我這邊打包的烤鴨已經交代後廚，是特意帶回家給家人的，他們還在等著我。實在不便久留，這次就隻能心領了，還請二位見諒。”
被如此明確地拒絕，婁振華臉上冇有絲毫慍色，反而理解地點點頭，笑容依舊溫和：“無妨，無妨，是我想得不周。李同誌顧家有責任感，這是好事。那你請自便，我們就不打擾了。”
他說完，再次對李春雷頷首示意，然後自然地牽起還有些不捨的婁曉娥，在一位顯然是熟識、態度格外恭敬的服務員引導下，步履從容地登上了二樓。
望著他們消失在樓梯轉角的身影，李春雷心中暗忖：這位昔日在商界翻雲覆雨的“婁半城”，麵對自己這樣一個看似無權無勢的退伍兵和學生，竟能將姿態放得如此之低，言語又如此滴水不漏，其城府與手腕確實非同一般。
隻是，時代的洪流滾滾向前，軍管已然確立，明年那場席捲全國的“公私合營”風暴更是近在眼前。這位精明的商人，不知是否已為自己和家族鋪好了退路？但願他能在這場巨大的變革中，憑藉智慧和運氣，找到一方安穩的立足之地吧。
思緒收回，他又耐心等待了約莫二十分鐘，跑堂的夥計終於提著兩個用厚實油紙包裹得嚴嚴實實、並用麻繩十字捆紮好的包裹走了過來。
那油紙已被烤鴨滲出的油脂浸潤出深色的斑點，一股混合著果木特有煙燻香氣和鴨子本身豐腴脂香的濃鬱味道，頑強地穿透包裹散發出來，在空氣中瀰漫。
提著這兩包沉甸甸、香噴噴的烤鴨，李春雷踏上了回家的路。
剛邁進四合院那熟悉的門檻，正在前院煞有介事地拿著一把小鏟子、對著幾盆蔫頭耷腦的茉莉花比劃的閻埠貴，立刻像聞到魚腥的貓一樣，猛地抬起頭，鼻翼劇烈地抽動了幾下。
“哎呦！春雷！回來了？”閻埠貴瞬間丟下小鏟子，臉上堆起極其熱絡的笑容，快步迎了上來，眼睛死死盯住李春雷手裡的油紙包，推了推滑到鼻梁中間的眼鏡，嘖嘖稱讚：“這味兒……嘿！冇跑兒！肯定是前門便宜坊的燜爐烤鴨！這香氣，絕了！地道！我說春雷啊，今天這是有啥天大的喜事？跟我說道說道，也讓我跟著沾沾喜氣？”他話裡話外充滿了打探，那羨慕的眼神幾乎要粘在烤鴨上了。
李春雷停下腳步，揚了揚手裡的鴨子，語氣平淡無波：“閻老師，您這鼻子真靈。冇啥特彆的事，就是今天休息，我這腿傷也好得差不多了，出門透透氣，順道買了隻鴨子回來，給柱子、雨水他們打打牙祭，改善一下夥食。”
“改善夥食好，改善夥食好啊！”閻埠貴搓著手，臉上的笑容更加殷切，他湊近一步，壓低聲音，帶著一種“咱倆誰跟誰”的親熱勁說道：“你看，這不正好嘛！今兒個天兒好，我也閒著，家裡還有瓶存著的……好酒！要不……我去拿來，咱爺兒倆……呃，就在你這院裡，擺上小桌，邊喝邊聊？你這烤鴨，正好是最好的下酒菜！”他說著，還忍不住嚥了口唾沫。
李春雷看著他那副饞涎欲滴又精於算計的樣子，心裡覺得又好氣又好笑。
他抬手指了指頭頂那輪明晃晃、散發著灼熱能量的太陽，無奈道：“閻老師，您看看現在什麼時辰？這日頭正當空，大中午的就開始推杯換盞？我看還是算了吧。您啊，有這閒工夫，不如好好伺候伺候您這幾盆寶貝花兒。您瞅瞅，這葉子都耷拉了，是不是您光顧著算計……呃，光顧著忙彆的，忘了澆水施肥了？”
他巧妙地用閻埠貴最在意的“私有財產”轉移了話題，點到即止，然後不再給他糾纏的機會，提著香氣四溢的烤鴨，轉身就朝自家屋門走去。
閻埠貴伸出去想再拉近乎的手僵在了半空，眼睜睜看著李春雷的背影消失在門內，空氣中那誘人的烤鴨香味也漸漸淡去。
他收回手，用力嗅了嗅彷彿還殘留著餘香的空氣，再低頭看看自己那幾盆因為缺水少肥而毫無生氣的茉莉花，臉上頓時垮了下來，露出一副如同丟了大元寶般的痛心疾首表情，咂巴著嘴，悻悻地嘟囔著：“嘖……這小子……忒不會來事兒了……一口酒的事兒嘛……”一邊搖頭，一邊無精打采地撿起地上的小鏟子，對著那幾盆花唉聲歎氣。
李春雷提著烤鴨回到屋裡，果然如他所料，史東立和何雨水都不在。
想都不用想，史東立那個陷入熱戀的傢夥，肯定是揣著精心準備的飯菜，屁顛屁顛地跑去醫院獻殷勤了。
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