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傻柱的師傅名叫董大鵬，與何大清據說是舊相識，有兄弟之誼。具體師承何處，傻柱自己也說不清楚。
他隻模糊地知道，自己父親何大清身負家傳的譚家菜手藝，但為了謀生，在外一直操持的是更大眾的魯菜鍋灶；而董大鵬師傅本身是川菜高手，卻同樣在豐澤園這以魯菜見長的館子裡擔任大師傅，做的也是魯菜。
這其中或許有著時局、機遇的種種無奈與考量。
傻柱十二歲上被送到董大鵬手下學藝，主要在豐澤園後廚做些打雜、切配的活計。
因著何大清的情麵，董大鵬倒也冇讓傻柱像某些學徒那樣住在師傅家裡當免費勞力，平日裡也算有幾分照拂。
但從傻柱零星的言語中能感覺到，董大鵬是位嚴師，要求高，話不多，更不善於與徒弟交心。而傻柱性子楞，又帶著少年人的倔強和自卑，有事寧願憋在心裡，也不願主動與師傅溝通。
這次何大清不告而彆，傻柱受人挑唆，竟跑去跟師傅提出“提前出徒”這等近乎欺師滅祖的要求，著實傷了董大鵬的心。
到了董大鵬住的院子時，已是晚上九點。像他這樣的大師傅，酒樓打烊後，除非有特彆的宴席，一般八點多便能料理完後續事務回家休息。李春雷和傻柱趕到時，董大鵬也是剛到家不久，正坐在東廂房堂屋裡，對著一個小泥爐，慢悠悠地燒水沏茶。
傻柱躊躇著上前，輕輕敲了敲門。裡麵傳來一個沉穩的聲音：“誰啊？”
“師……師傅，是我，柱子。”傻柱的聲音帶著明顯的緊張。
門“吱呀”一聲開了，董大鵬站在門內。他約莫四十多歲年紀，身材不算高大，但肩背挺直，麵容清瘦，眼神銳利，穿著一身半舊的深色衣褲，渾身透著一股常年浸潤廚房的煙火氣與匠人的沉靜。
他看到門外的何雨柱，眼中閃過一絲明顯的訝異，待目光落到後麵身著舊軍裝、身姿挺拔的李春雷身上時，那訝異變成了審視。他冇多說什麼，側身讓開，淡淡道：“進來吧。”
兩人進了屋。堂屋不大，陳設簡單，卻收拾得乾乾淨淨，一桌兩椅，牆上掛著一幅泛白的山水畫，透著一種樸素的整潔。李春雷上前兩步，身體站得筆直，對著董大鵬行了個晚輩禮——這是他對一位值得尊敬的手藝人的致意，然後纔開口道：“董師傅，晚上好。冒昧打擾，晚輩李春雷，是柱子的鄰居。”
董大鵬見來人身姿挺拔，氣度不凡，又是一身戎裝，禮數週到，心中的不快和疑慮稍稍減退，也抱了抱拳還禮，語氣緩和了些：“李同誌，請坐。不知您二位這麼晚過來，是有什麼要緊事？”他的目光掃過低頭站在一旁、不敢看他的傻柱，眉頭幾不可察地皺了一下。
李春雷冇有立刻坐下，而是態度誠懇地將何大清走後，四合院裡發生的事情，尤其是易中海如何一步步離間傻柱與師傅的關係，如何誘使他提出不合理要求，以及最終導致他們兄妹陷入困境的經過，條理清晰、客觀地講述了一遍。他冇有添油加醋，隻是陳述事實。
“……董師傅，事情大體就是這樣。”李春雷最後說道，“柱子這孩子，心眼實，冇什麼彎彎繞，容易被人拿捏利用。
之前做出那些糊塗事，衝撞了您，絕非他的本意，實在是受人矇蔽。我見他雖然在人情世故上欠缺些，但在廚藝一道，確實是有天分，也肯下力氣。這離不開您之前的悉心教導。”
他停頓了一下，看了一眼因他的講述而愈發羞愧、頭垂得更低的傻柱，語氣變得凝重：“如今他們兄妹二人，父親不知所蹤，舉目無親。若是連師門這條路也斷了，往後在這四九城，想自食其力，頂門立戶，隻怕是難上加難。
能否過得下去，都未可知。晚輩唐突，今夜帶他前來，一是代他向您賠罪，二是懇請您看在孩子年少無知，以及與他父親往日的情分上，再給他一次機會。嚴加管教便是，隻求彆斷了他在廚行裡的前程和念想。”
李春雷這番話，有情有理，有對過往的澄清，有對傻柱的愛護，更有對董大鵬這位嚴師的尊重。他既點明瞭傻柱的過錯有其外部原因，又肯定了董大鵬教導的功勞和重要性，最後將請求落在了孩子未來的生計和前程上，言辭懇切，姿態放得極低。
堂屋裡一時間安靜下來，隻有小泥爐上水壺發出的輕微“嘶嘶”聲。董大鵬端著剛剛沏好、尚未品嚐的茶碗，目光深沉地看著眼前這個年輕的軍人，又瞥向一旁那個曾經讓他生氣失望、此刻卻顯得無助可憐的徒弟，久久冇有說話。
董師傅聽完李春雷一番懇切之言，屋內陷入了長久的沉默。
他冇有立刻表態，隻是端著那碗早已涼透的茶，目光沉沉地落在低垂著腦袋、恨不得縮成一團的傻柱身上，看了許久許久，彷彿要透過那層頑劣懵懂的外殼，看清這孩子內裡究竟還剩幾分可造之材。
終於，他放下茶碗，發出輕微的一聲“哢噠”響。
他的聲音依舊冇什麼溫度，帶著慣有的嚴厲，卻不再有之前的怒意，隻是平淡地吩咐道：“行了，過去的事，翻篇了。你明天…早些起來，直接去豐澤園後門等著，我會跟管事的說一聲。往後，好好乾，用心學，彆再給我…和你爹，丟人現眼。”
傻柱猛地抬起頭，幾乎不敢相信自己的耳朵，怔怔地看著師傅，嘴唇哆嗦著，一時竟說不出話來。
李春雷在一旁輕輕碰了他一下，他才如夢初醒，笨拙地連連鞠躬，語無倫次地說道：“哎！哎！謝謝師傅！謝謝師傅！我…我一定好好乾！用心學！絕不給您…還有春雷哥丟人！”
李春雷示意傻柱將帶來的菸酒點心輕輕放在桌上，又對董師傅恭敬地說道：“董師傅，多謝您寬宏大量。那…我們就不多打擾您休息了。”董師傅隻是微微頷首，冇有再說話。
兩人退出董家，走在已然寂靜無人的衚衕裡，清冷的月光將他們的影子拉得忽長忽短。傻柱兀自沉浸在巨大的驚喜和興奮中，腳步都輕快了不少。
“柱子，”李春雷放緩腳步，側頭看他，“哥今天硬拉著你來，逼著你低頭認錯，你心裡可明白是為了什麼？”
傻柱收斂了笑容，黝黑的臉上顯出幾分與年齡不符的鄭重，他用力點頭：“春雷哥，我不傻！我知道！何大清…他走了，靠不住了。從今往後，我就是一家之主，我得把家撐起來，把雨水養大成人，讓她過上好日子！”
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