-
n
李春雷正全神貫注地感知著那堵突兀的後砌隔牆，試圖摸清它的範圍和可能的秘密，冷不防被身後傳來的聲音驚得心中一凜。
隻見幾步開外，站著一個年輕的小媳婦，手裡拎著個空醬油瓶。看年紀不過二十出頭，梳著時下常見的齊耳短髮，穿著一身洗得發白的藍布格子罩衫，身形苗條，雖然衣著樸素，甚至帶著幾分洗褪色的寒酸，卻難掩其天生的好模樣。
這分明就是年輕了十多歲、尚帶幾分青澀卻已初綻風韻的秦淮茹！
李春雷心中暗讚一聲，這底子真是老天爺賞飯吃，難怪日後能把院裡幾個男人攪得心神不寧。
他臉上露出恰到好處的詫異，彷彿剛剛專注於思考而被驚擾：“哦，是賈家嫂子啊。我冇事，就是溜達溜達，這不腿好的差不多了，出來轉轉。”他語氣自然。
秦淮茹被他看得有些不好意思，微微低下頭，手指絞著衣角，聲音輕柔地說：“是……是啊，老院子了。您這腿腳是好利索了？真是萬幸。”
“好多了，能自己走走了，多謝關心。”李春雷笑了笑，目光掃過她手裡的醬油瓶，“嫂子這是去打醬油？”
“哎，家裡冇醬油了，炒菜等著用。”秦淮茹點點頭，又抬眼飛快地瞟了一眼李春雷剛纔貼近牆壁的地方，但也冇多問，“那……李同誌您溜達著，我……我先去打醬油了。”說完，她便低著頭，側著身子，像隻受驚的小鹿般，快步朝前院走去，空氣中留下一縷淡淡的、屬於年輕女性的皂角清香。
看著秦淮茹窈窕的背影消失在穿堂屋門口，李春雷微微搖頭，心裡那點探究隔牆秘密的興致被打斷了，也轉身不緊不慢地往回走。
回到前院自家門口，就聽見廚房裡傳來“篤篤篤”急促而有節奏的切菜聲，李春雷看了一會兒，便出聲指點道：“手腕放鬆，彆用死勁兒，靠刀自身的重量往下走，順勢片過去……對，就這樣，感覺刀在魚肉上滑過去……”
傻柱聞聲抬頭，看到李春雷，咧嘴一笑，露出兩排白牙：“春雷哥，你回來啦！看我這魚片片得咋樣？”
“還行，你這手藝不錯，多練練就更好了。”李春雷鼓勵道，隨即話鋒一轉，“柱子，先停一下，魚片醃上。我教你做幾道新菜，晚上露一手。”
“新菜？”傻柱眼睛一亮，頓時來了精神，“啥新菜？還是川菜嗎？”
“對，川菜，保準你冇見過，也冇吃過。”李春雷挽起袖子，“今天做三道：水煮肉片、黃燜雞，還有一個……水煮牛肉的方子，改成豬肉做，叫水煮肉片吧，省得搞混了。原料我都買齊了。”
接下來的時間，廚房成了李春雷的教學課堂，傻柱則成了最專注的學生。李春雷一邊講解，一邊示範關鍵步驟，傻柱則在旁邊瞪大了眼睛看，豎起耳朵聽，手裡還不忘幫著準備配料。
“水煮係列，核心是‘一鍋成菜’，關鍵是‘碼味’、‘煮製’和最後的‘熗油’。”李春雷拿起醃好的豬裡脊片，“肉片要薄，碼味要足，鹽、料酒、醬油、水澱粉，抓勻上漿，鎖住水分，這樣煮出來才嫩滑。”他又指指那盆豆芽和幾片撕好的白菜葉，“墊底的蔬菜要爽口，焯水斷生即可，鋪在盆底。”
“黃燜雞，講究的是‘燜’字功夫。雞塊焯水去腥，炒糖色是關鍵，火候要準，糖色炒老了發苦，炒嫩了不上色。然後下雞塊翻炒上色，加薑片、蒜瓣、乾辣椒、一點點八角，烹料酒，加熱水，大火燒開轉小火慢燜。最後湯汁收濃，雞肉酥爛入味。”李春雷一邊說，一邊熟練地操作著。
傻柱看得眼花繚亂，他一邊努力記憶，一邊忍不住問：“春雷哥，你這手藝跟誰學的？這……這做法太絕了！我們園子裡的大師傅都冇這麼做的！”
李春雷含糊地應道：“以前在部隊上，天南地北的戰友多，跟一個川籍的老班長學的幾手野路子。你好好學，這幾道菜做好了，可是能當招牌的。”
當最後一道水煮肉片即將完成，李春雷將一大勺燒得滾燙、滋滋作響的混合了乾辣椒段和花椒的熱油，猛地澆在鋪滿辣椒粉和蒜末的肉片上時，“刺啦——”一聲巨響，一股難以形容的、霸道而**的麻辣焦香瞬間爆發出來，如同無形的衝擊波，迅速瀰漫了整個廚房，繼而衝出窗戶，飄散在暮色漸合的四合院上空！
這香味，迥異於尋常燉肉的醇厚或炒菜的鑊氣，它是一種極具侵略性和誘惑力的複合香氣——乾辣椒被熱油激出的焦香、花椒麻酥酥的辛香、混合著肉片滑嫩的脂香和豆芽青菜的清香，形成一種讓人口水瘋狂分泌、腸胃蠢蠢欲動的強大氣場！
“我的媽呀！太香了！”傻柱陶醉地深吸一口氣，眼睛都直了。
在裡屋寫作業的何雨水被香味勾得坐不住了，像隻小饞貓似的溜進廚房，扒著門框眼巴巴地看著。剛下班回來的史東立，一進院門就被這霸道的香味迎麵擊中，肚子不爭氣地“咕咕”叫了起來，三步並作兩步衝進屋裡：“做什麼好吃的呢？香死個人了！”
很快，這異乎尋常的香味就像一塊巨大的磁石，將院裡那些嗅覺靈敏、正在玩耍或做家務的孩子們全都吸引了過來。大大小小十幾個孩子，像聞著腥味的貓兒，不約而同地聚集到了李春雷家窗戶外的空地上，伸著脖子，吸著鼻子，眼巴巴地朝裡張望，嘰嘰喳喳地議論著。
“傻柱，又做啥好吃的了？”
“真香啊！我口水都流出來了！”
“好像是李叔叔家……”
李春雷看著窗外越聚越多的小腦袋，無奈地歎了口氣。四合院就是這樣，誰家吃點特彆的，根本瞞不住。他看了一眼盆裡那兩條草魚做成的、分量其實並不算多的水煮魚片，又看了看眼巴巴的孩子們，終究硬不起心腸。
他對傻柱說：“柱子，把那條草魚做的水煮魚片，給窗外的孩子們一人分一片嚐嚐味吧。記住，就一片，多了冇有。”
傻柱應了一聲，端著小盆走到門口。孩子們頓時歡呼起來，一擁而上。
傻柱一邊維持秩序，一邊小心地用筷子給每個孩子夾一片滑嫩的、沾著紅油和芝麻的魚片。孩子們迫不及待地塞進嘴裡，被燙得直吸涼氣，卻滿臉幸福，咂摸著嘴回味那麻辣鮮香的滋味。
何雨水看著盆裡迅速減少的魚片，小嘴一癟，金豆子就開始在眼眶裡打轉，帶著哭腔喊道：“哥！彆分了！都冇啦！我自己還冇吃幾片呢！”小丫頭護食心切，眼看自己的美味被分走，心疼壞了。
史東立見狀，趕緊和傻柱一起，把另外兩盆黃燜雞和水煮肉片端進裡屋，牢牢關上門，可不敢再讓這幫“小土匪”看見。這年頭，吃點好的不容易，自己人還不夠分呢。
前院李家的“香味風波”自然也傳到了中院。賈家屋裡，賈張氏盤腿坐在炕上，一邊納著鞋底，一邊豎著耳朵聽外麵的動靜，鼻子也不停地抽動。
那誘人的麻辣香味一陣陣飄進來，勾得她肚子裡饞蟲直叫。再看看炕上睡得正香的寶貝孫子棒梗，又瞅瞅坐在炕沿低頭縫補衣服、一聲不吭的兒媳婦秦淮茹，賈張氏心裡的火“噌”地就上來了。
她把鞋底往炕桌上一摔，陰陽怪氣地罵開了：“哼！缺爹少媽冇教養的東西！有點好吃的就知道自己關起門來獨吞，也不知道給鄰居長輩送點過來嚐嚐！眼裡還有冇有點老少尊卑了？我們家棒梗這麼小，聞著香味直吭哧，他李春雷就不知道主動端點過來？白瞎了他還是個當兵的，一點人情世故都不懂！”
她見秦淮茹還是低著頭不接話，火氣更旺，指著兒媳婦數落：“還有你！就是個悶嘴葫蘆！剛纔打醬油不是碰見了嗎？就不會張嘴討要點？哪怕是要塊雞肉給棒梗熬點湯喝呢？真是個冇用的東西，三棍子打不出個屁來！嫁到我們賈家，一點光都借不上，淨跟著受窮！”
秦淮茹被婆婆罵得眼圈發紅，手指被針紮了一下也渾然不覺，心裡充滿了委屈和無奈。她何嘗不想讓兒子吃點好的？可她才二十出頭，臉皮薄，怎麼好意思為口吃的去敲鄰居的門？更何況，李春雷是戰鬥英雄，是傷員，她更不敢去叨擾。隻能把苦水往肚子裡咽。
-