一個星期後，京城的天空格外晴朗。首都機場的停機坪上，一架銀白色的飛機靜靜等待。
方明遠穿著深色西裝，提著簡單的行李，登上了飛機。同行的還有中組部的劉副部長，一個月之內，劉副部長第二次前往漢東，上一次是送沙瑞金，這一次是送方明遠。
飛機騰空而起，穿過雲層，向著漢東飛去。
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一個多小時後，飛機降落在京州機場。
走出艙門，熟悉的濕潤空氣撲麵而來。三月的漢東，已經有些暖意了。方明遠深吸一口氣，走下舷梯。
停機坪上，一群人已經等候多時。
沙瑞金站在最前麵，身後是劉長生，再後麵是漢東省的眾位省委常委——高育良、楚沐、徐方林、田國富、張守仁、李思明、王建國……一張張麵孔，有熟悉的，有陌生的。
方明遠快步走過去，先和劉副部長一起走到沙瑞金麵前。
「沙書記。」方明遠伸出手。
沙瑞金握住他的手，臉上帶著得體的笑容：「明遠同誌，歡迎來漢東。」
「謝謝沙書記。」方明遠說。
接著是劉長生。兩人握手時，劉長生笑道：「明遠同誌，漢東就交給你了。」
方明遠說：「劉省長言重了，我還要多向您學習。」
劉長生搖搖頭，冇再多說。
接下來是高育良。兩人握手時，高育良說：「明遠，以後多關照。」
方明遠點點頭：「高書記客氣了。」
楚沐走過來，和方明遠握手，兩人對視一眼，什麼都冇說，但一切儘在不言中。
其他人也依次握手，方明遠一一應對，態度謙和但不失分寸。
一行人上車，駛向省委大院。
省委大會議室裡，已經坐滿了人。
就職儀式由沙瑞金主持。劉副部長宣讀了任命檔案，然後方明遠走上講台，發表就職講話。
儀式結束後，一行人送劉副部長去酒店。安頓好後，劉副部長說要休息，眾人便告辭離開。
走出酒店，方明遠和眾位常委一一告別。沙瑞金說：「明遠同誌，晚上見。」然後上了自己的車。
其他常委也各自散去。
最後隻剩下方明遠和劉長生。兩人對視一眼，方明遠說：「劉省長，咱們回省政府？」
劉長生點點頭：「好。」
兩輛車一前一後，駛向省政府大院。
省長辦公室在省政府大樓的五層。劉長生帶著方明遠走進辦公室，環顧四周，語氣裡帶著幾分感慨：「明遠同誌，這間辦公室，我用了十年。現在，交給你了。」
方明遠看著這間寬敞明亮的辦公室，心中也有些感慨。他點點頭：「劉省長，您操勞了一輩子，也該休息休息了。」
劉長生笑了，在沙發上坐下。方明遠也在對麵坐下。秘書端來兩杯茶，然後退了出去。
兩人相對而坐，一時無話。
過了片刻，劉長生開口：「明遠同誌，你爸身體還好吧？」
方明遠點點頭：「挺好的。退下來之後，整天散散步，帶帶孩子，比在位時輕鬆多了。」
劉長生笑道：「那就好。方書為操勞了一輩子，現在該享享清福了。」
方明遠說：「劉省長，您也是。退了之後，有什麼打算？」
劉長生說：「先去京城安頓下來，然後到處走走。忙了一輩子，也該歇歇了。」
兩人聊了一會兒家常，氣氛漸漸輕鬆起來。
方明遠想起父親交代的事，笑著開口問：「劉省長，不知道有什麼人才能給我推薦一下？」
劉長生點點頭，知道他說的是方青雲答應自己的事。他沉吟了一下，說：「明遠同誌，在漢東，我是冇有什麼人要推薦的了。不過……」
他頓了頓，說：「在南方省，有個同誌不錯。中江市的市長，劉峰嶽同誌。」
方明遠心中瞭然。劉峰嶽，姓劉，看來是劉長生的後輩。
劉長生繼續說：「這個同誌，這些年乾得不錯，中江市的經濟一直在全省前列。是個好苗子。」
方明遠點點頭，說：「劉省長放心，這件事我會放在心上。過一陣，我會推薦給南方省的裴書記。」
劉長生眼睛一亮，臉上露出笑容。他知道，方明遠這是答應了。裴一泓現在是局委、南方省委書記，有他照顧，劉峰嶽的前途就有了保障。
「明遠同誌，多謝了。」劉長生說。
方明遠擺擺手：「劉省長客氣了。您為漢東奉獻了一輩子，這點小事，應該的。」
兩人正說著，秘書敲門進來：「方省長，劉省長，楚副省長和徐副省長來了。」
劉長生和方明遠對視一眼，劉長生笑道：「讓他們進來吧。」
楚沐和徐方林走進辦公室。看到劉長生還在，兩人都叫了一聲「劉省長」，然後轉向方明遠，恭敬地叫了一聲「方省長」。
方明遠站起來，和他們握手。楚沐握著方明遠的手，低聲問：「省長，方書記身體還好嗎？」
方明遠點點頭：「挺好的，謝謝楚省長關心。」
楚沐笑道：「那就好。當年給方書記當秘書的時候，他就工作起來不要命。現在退了，終於能歇歇了。」
方明遠知道楚沐這是在拉近關係，也笑著說：「是啊。他現在每天散散步，帶帶孩子，日子過得挺滋潤。」
徐方林在旁邊聽著，心中暗暗感慨。楚沐果然是方家的人，這話裡話外的親近，明眼人都看得出來。
四人坐下，聊了一會兒。楚沐簡單匯報了省政府這邊的情況，徐方林也說了說分管的工作。方明遠聽得很認真，不時點點頭。
聊了半個小時，劉長生看看時間，站起來說：「差不多了，咱們也該去酒店了。晚上還有宴會。」
四人起身，一起下樓。
晚上，省委接待酒店的宴會廳裡，氣氛格外熱烈。
今天這場宴會，既是歡迎方明遠到任，也是歡送劉長生退休。
主桌上，劉副部長和沙瑞金坐在主位，劉長生和方明遠分坐兩側，其他常委依次落座。
酒過三巡，菜過五味。沙瑞金站起來，舉杯說：「來，第一杯酒，歡迎明遠同誌到任！」
眾人舉杯。
第二杯酒，沙瑞金說：「第二杯酒，感謝長生同誌這些年為漢東的付出！」
眾人再次舉杯。
劉長生站起來，一飲而儘。
宴會持續到九點多，賓主儘歡。