第二天下午，方寧提前下班，去幼兒園接了劉思源，然後直接開車去了西城區。
「媽媽，我們去哪兒？」劉思源坐在後座，好奇地問。
「去外婆家，」方寧說，「媽媽晚上有事，你在外婆家吃飯，等媽媽來接你。」
「好！」劉思源高興地答應了。去外婆家可以吃好吃的點心，他最喜歡了。
車子駛入大院，周曉已經在門口等著了。看到孫子，她笑著迎上來：「思源來了！」
「外婆！」劉思源撲進奶奶懷裡。
周曉抱起孫子，對方寧說：「你去忙吧。」
方寧點點頭，上車離開。
到了約定的飯店，已經快六點了。這家飯店在市中心，環境雅緻，隱私性好，是高育良選的。方寧停好車，走進包廂。
包廂裡，幾個人已經在了。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超便捷，.隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
高育良坐在主位，正和祁同偉低聲說話。鍾小艾和侯亮平坐在另一邊，也在聊著什麼。看到方寧進來，幾人都站起來。
「方寧來了，」高育良笑道，「快坐。」
方寧在鍾小艾旁邊坐下，朝祁同偉點點頭，算是打招呼。祁同偉也點頭回應。
「就等你了，」鍾小艾說，「路上堵車？」
「還好，」方寧說，「先把孩子送我媽那兒了。」
高育良示意服務員上菜。很快，一道道精緻的菜餚端上來，擺了滿滿一桌。
「來，」高育良舉杯，「好久沒見你們了，今天聚聚，敘敘舊。乾杯！」
眾人舉杯，喝了一口。
菜很豐盛，味道也不錯。幾人邊吃邊聊，氣氛漸漸熱絡起來。
高育良先問鍾小艾：「小艾，你現在怎麼樣？還在中紀委？」
鍾小艾點頭：「對，還在老地方。」
「級別呢？」高育良問。
鍾小艾看了方寧一眼，笑道：「和方寧一樣，正處。幹了幾年了，還在熬。」
高育良點點頭，又看向侯亮平：「亮平呢？在最高檢怎麼樣？」
侯亮平正夾菜，聞言放下筷子，臉上閃過一絲不自然：「我還好，也是老樣子。」
高育良目光敏銳，看出他有些尷尬，但沒點破，隻是問：「現在是什麼級別？」
侯亮平頓了頓，低聲說：「副處。」
高育良「哦」了一聲，沒再問。但氣氛已經有些微妙了。
鍾小艾看了丈夫一眼，接過話頭：「亮平明年應該能升正處了。他們單位調整，機會挺多的。」
這話說得滴水不漏。高育良點點頭，笑道：「那就好。你們幾個，當年在漢東大學，都是優秀的學生。現在都在各自崗位上發光發熱，我這個當老師的，也高興。」
他轉移了話題，問起方寧的孩子，問起鍾小艾的父母，問起祁同偉的家庭。氣氛又輕鬆起來。
鍾小艾心中卻明白，高育良今天請他們吃飯，重點根本不是他們。
她和方寧都是高育良的學生，侯亮平也是漢東大學畢業的，說起來都是師生關係。但高育良現在是省委常委、呂州市委書記，副部級幹部，需要特意請幾個學生吃飯嗎？
不需要。
他請的是方寧。
或者說，他請的是方寧背後的方青雲。
鍾小艾心裡清楚，以鍾家現在的狀況，還沒有讓一位省委常委通過她來巴結的本事。高育良今天能坐在這裡，和她說話，給她麵子，全是看方寧。
她看了看身邊的方寧，心中湧起一陣複雜的情緒。同樣是學生，差距怎麼就這麼大呢？
但她沒有表現出來，依然談笑風生，該說該笑，一樣不少。
酒過三巡，菜過五味。高育良放下筷子，看向方寧：「方寧，方書記那邊……」
方寧明白他的意思，點點頭：「高老師放心，我爸一回來，我就給您打電話。」
高育良臉上露出笑容，連聲道：「好，好，那就麻煩你了。」
方寧搖頭：「您客氣了，應該的。」
鍾小艾在一旁聽著，心中更加確定了自己的猜測。
侯亮平也聽出來了，但沒說話。他現在在鍾家處境尷尬，連自己老婆都……
他搖搖頭，不再多想。
又聊了一會兒，飯吃得差不多了。祁同偉起身去結帳，幾人在包廂裡繼續喝茶。
祁同偉結完帳回來，幾人起身，準備離開。
走出飯店，夜風吹來，有些冷。幾人站在門口，互相道別。
「高老師，路上小心。」方寧說。
「好，」高育良說，「你也是，早點回去陪孩子。」
他又看向鍾小艾和侯亮平：「小艾，亮平，有空去漢東玩，我招待你們。」
鍾小艾笑道：「好啊，一定去。」
祁同偉也和大家道別，跟著高育良上了車。
方寧的車停在另一邊。
看著方寧的車駛離，高育良靠在座椅上，臉上露出笑容。
祁同偉從後視鏡裡看了老師一眼，問：「老師，方寧這是答應幫忙了？」
「嗯，」高育良說。
祁同偉也笑了：「那就好。有方書記幫忙，您這次十拿九穩了。」
高育良搖搖頭，但眼中的笑意藏不住：「還早，還早。」
他頓了頓，又說：「同偉，你知道我為什麼高興嗎？」
祁同偉想了想：「因為方書記願意見您？」
「不止，」高育良說，「方書記願意見我，這是肯定的。但他那麼忙，等著見他的人肯定不少。先見和後見，這可是有說法的。」
他解釋道：「我現在是省委常委、呂州市委書記，不能長時間滯留京城。那樣影響不好，也可能讓方書記覺得我不穩重。但如果有了方寧的電話，我就能在方書記回來的第一時間見到他。這就完全不一樣了。」
祁同偉明白了。第一時間見到，意味著高育良在方青雲心中的分量更重。這對爭取省委副書記的位置，至關重要。
「老師，您考慮得真周到。」他由衷地說。
高育良搖搖頭：「不是我周到，是方寧周到。這孩子，有心了。」
他靠在座椅上，看著窗外的夜色，心中湧起一陣暖意。
車子駛入夜色，消失在茫茫車流中。