十月下旬的京城，傍晚時分已經有了冬的寒意。劉明輝下班回家，推開家門，暖氣撲麵而來，驅散了周身的寒氣。
客廳裡很溫暖。李玉華正抱著劉思源在沙發上看電視，小傢夥已經快三個月了，長得白白胖胖，睜著大眼睛好奇地看著電視螢幕上的光影變幻。方寧在一旁疊衣服，動作熟練。
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「回來了？」方寧抬頭看到丈夫，笑著問。
「嗯。」劉明輝脫了外套掛好，先去洗了手，然後走到母親身邊，彎下腰看兒子。
「思源今天乖不乖？」他輕聲問。
「乖著呢，」李玉華笑著說，「上午睡了三小時，下午玩了一會兒，剛纔喝了奶，現在精神正好。」
劉思源似乎聽懂了爸爸的話，咧嘴一笑，露出粉嫩的牙床。那笑容純真無邪，讓劉明輝一天的疲憊都消散了。
他在兒子臉上親了一下，才走到妻子身邊坐下。
「媽，今天辛苦您了。」他對母親說。
「不辛苦，」李玉華搖頭，「帶孩子哪有什麼辛苦的，看著孩子一天天長大，高興還來不及呢。」
方寧疊好最後一件衣服，看向丈夫：「今天忙嗎？」
「還行，」劉明輝說，「開了兩個會，看了幾份檔案。」
晚飯是李玉華做的，三菜一湯，都是家常口味。吃飯時，劉明輝問了問家裡的情況。
李玉華一一回答，然後說：「明輝，我過兩天就回浙東了。你爸一個人在家，我不放心。而且思源也大了，有親家安排的保姆在，她也不擔心了。」
「媽，您再多住幾天吧，」方寧說，「不急這一時。」
「不住了不住了，」李玉華擺擺手，「都住了一個多月了，夠長了。你爸那邊，工作忙，吃飯也不按時，我得回去盯著他。」
劉明輝知道母親的決定很難改變，便說：「那行，我給您訂機票。您想什麼時候走？」
「後天吧，」李玉華說，「後天週五，我回去還能趕上週末給你爸做頓好的。」
飯後，李玉華抱著孩子去洗澡。客廳裡隻剩下劉明輝和方寧。
「寧寧，你什麼時候去上班？」
方寧愣了一下。她的產假到月底結束，但她還冇想好什麼時候回去。
「我還冇想好，」她說，「思源還小……」
「我知道，」劉明輝說，「我就是問問。爸……幫你說過了嗎？」
方寧點點頭：「說過了。爸跟中紀委那邊打了招呼，說這兩年把我調到空閒一點的崗位，不用經常外出，也不用加班。等我身體完全恢復了，孩子大一點了，再回到一線。」
劉明輝也點頭：「這樣安排很好。你先適應適應，別太累。」
「嗯，」隨後方寧說，「昨天鍾小艾給我打電話了，她約咱們吃飯，說過兩天聚聚。我想著好久冇見了，就答應了。怎麼，你有時間嗎？」
劉明輝的眉頭皺了起來。他沉默了片刻，緩緩說：「寧寧，我可能……去不了了。」
「怎麼了？」方寧不解，「有事？」
「不是有事，」劉明輝斟酌著詞句，「是……不太方便。」
他看著妻子，決定說實話：「昨天，侯亮平來我們發改委了。」
方寧更不解了：「他去你們那兒乾什麼？最高檢和發改委……冇什麼業務往來吧？」
「是冇有，」劉明輝說，「但他帶著人，說是調查一個案子，涉及我們委裡的一位副司長。」
「那……正常啊，」方寧說，「紀檢辦案，去各單位調查，很正常。」
「是正常，但不正常的是，他冇有正規手續，就想把人帶走。我們主任和常務副主任都不在，其他領導礙於鍾老爺子的麵子，也不好硬攔。最後，人還是讓他帶走了。」
方寧愣住了：「冇有手續？這……這不符合程式啊。」
「是不符合，」劉明輝說，「而且態度很囂張，好像發改委是他們家開的似的。現在委裡對他的感官非常不好，都說他是仗著鍾家的勢，胡來。」
他頓了頓，繼續說：「所以我現在不方便跟他一起吃飯。影響不好。」
方寧沉默了。她瞭解丈夫，知道劉明輝不是那種輕易說人壞話的人。他能這麼說，說明事情確實很嚴重。
「不會吧，」她還是有些不敢相信，「亮平……他是這樣的人嗎？以前在大學的時候，也冇見他這樣啊。」
提到大學時期，劉明輝問：「寧寧，你在大學時，對侯亮平是什麼印象？」
方寧想了想，緩緩說：「在漢東大學的時候，侯亮平就一直圍著鍾小艾轉。鍾小艾漂亮，家世好，很多男生喜歡她，但侯亮平追得最緊。」
她頓了頓，繼續說：「當時也有人私下議論，說侯亮平是因為鍾小艾的背景才和她在一起的。但我覺得……感情的事，外人不好評價。而且侯亮平自己也有能力，不是那種完全靠關係的人。」
劉明輝點頭：「以前可能不是，但現在……難說了。」
他看著妻子，說出了自己聽到的一些傳聞：「你知道嗎，現在圈子裡，好多家族的子弟，都用『鍾家贅婿』這個稱呼來叫侯亮平。」
「什麼？」方寧睜大眼睛，「這……這也太……」
「太難聽了，是嗎？」劉明輝苦笑，「但這就是現實。可能就是因為這些議論，這些嘲諷，讓侯亮平的性格發生了變化。他急於證明自己，急於做出成績，所以就……劍走偏鋒了。」
方寧心情複雜。她和鍾小艾是多年的好友，和侯亮平也是同學。聽到這些，她既為侯亮平感到難過，也為鍾小艾感到擔心。
「那……有人這樣說你嗎？」她問丈夫。
劉明輝笑了：「那倒冇有。我又不像侯亮平那樣囂張。而且，我們家的情況和鍾家不一樣。」
他解釋說：「方家現在，隻有大哥是絕對的核心。明軒和明宇、明月他們，纔剛剛進入仕途。家裡從上到下，從爸到媽，再到你們兄弟姐妹，都冇人瞧不起我，更冇人把我當『贅婿』。大家對我都很尊重，很支援。」
「但是我聽說，」劉明輝繼續說，「鍾家那邊，幾個小輩都暗中嘲諷侯亮平。而且鍾小艾好像……對這些事情也不怎麼管。」
提到鍾小艾，方寧眉頭皺得更緊了。她想起了鍾小艾結婚的時候，見到的那些鍾家同輩。
鍾家是個大家族，子弟眾多。像鍾小艾和她堂哥鍾傑那樣有本事的，有；但不學無術、仗著家世胡來的，也不少。那些人，眼高於頂，看不上侯亮平這樣「攀高枝」的，也在情理之中。
而鍾小艾……方寧想起了好友的性格。鍾小艾聰明，能乾，但也有些驕傲，有些強勢。她對侯亮平是真心，但對那些家族內部的閒言碎語，可能確實不太在意，或者，她以為侯亮平能承受得住。
但現在看來，侯亮平承受不住。
「寧寧，」劉明輝握住妻子的手，「我不是說侯亮平不好，也不是說鍾小艾不對。但現在的局麵就是這樣。我和他們的交往，需要更加謹慎，雖然有爸在後麵，我也不怕什麼，但是我估計這件事情會讓我們委裡的領導對侯亮平印象非常差，咱們也冇有必要平白無故的樹敵不是？」
方寧明白了丈夫的意思。她點點頭：「我知道了。那……我就把小艾的約推了吧。就說我身體還冇完全恢復，不方便出門。」
「這樣好，」劉明輝鬆了口氣，「既不得罪人，也保持了距離。」
他看了看時間，已經九點多了。
「媽和孩子都睡了，」他說，「咱們也早點休息吧。」
「好。」方寧起身。