九月底的京城，秋高氣爽。前門大街附近的一座飯店門口，早早地就熱鬨起來。
這座飯店不算太大，但很有老北京特色。門口掛著紅燈籠，牌匾上寫著「福瑞軒」三個鎏金大字。今天飯店不對外營業，門口立著一塊牌子：「今日包場，私人宴請」。
早上八點多，劉家的親戚們陸續到了。劉成特意從浙東趕回來，穿著嶄新的中山裝，站在門口迎接。李玉華跟在丈夫身邊，也是一身新衣，臉上帶著喜悅的笑容。
「大哥，二哥，這邊！」劉成看到劉建國和劉建軍從計程車裡下來，連忙招手。
劉建國和劉建軍走過來，兩人也都是精心打扮過。他們身後還跟著幾個劉家的晚輩——劉明輝的堂哥堂姐們，都是特意請假來參加孩子的百天宴。
「老三，都安排好了？」劉建國問。
「都安排好了，」劉成說，「飯店是親家那邊定的，說是老字號，環境好，菜也好。咱們先進去坐。」
一行人走進飯店。大堂佈置得很雅緻，牆上掛著老北京的黑白照片，桌椅都是仿古樣式。服務員穿著統一的旗袍，微笑著引導客人入座。
劉家的親戚坐了四桌。劉成作為主人，一一招呼，倒茶遞煙，忙得不亦樂乎。李玉華則和幾個妯娌坐在一起，聊著孩子的事。
「玉華，你家明輝真是好福氣啊，」一個嫂子羨慕地說，「娶了這麼個好媳婦，生了這麼個大胖小子。」
「是啊是啊，」另一個親戚附和，「聽說親家那邊可是……」
她冇說完，但大家都懂。劉明輝嶽父的身份，在劉家親戚中已經不是秘密，雖然劉成嚴厲叮囑過不能外傳，但這種事，怎麼可能完全瞞得住？
李玉華謙虛地笑笑：「都是孩子們的緣分。」
正說著，門口傳來一陣動靜。方寧和劉明輝來了。
方寧今天穿著淺粉色的外套，身材已經基本恢復，氣色很好。她懷裡抱著劉思源，劉明輝提著大包小包跟在後麵，裡麵都是給孩子準備的東西。
「寧寧來了！」李玉華連忙起身迎上去。
劉家的親戚們也都站起來，圍過來看孩子。
「哎喲，這孩子長得真好！」
「像寧寧，也像明輝！」
「這大眼睛，真精神！」
方寧微笑著讓大家看孩子。劉思源今天特別乖，不哭不鬨，睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著周圍的大人。
冇過多久，又一輛車停在飯店門口。方明遠從車裡下來。
「明遠來了！」劉成迎上去。
「劉叔叔，」方明遠和嶽父握手，「路上有點堵，來晚了。」
「不晚不晚，」劉成說，「宴會十一點纔開始呢。」
正說著，又有幾輛車到了。裴雪和父母、大伯等裴家的親戚到了。裴雪一手抱著啟昭，裴母抱著啟文。
「嫂子來了！」方寧迎上去。
兩家人匯合，說說笑笑地往飯店裡走。
快到十點的時候，一輛黑色轎車停在飯店門口。車門開啟，周曉下來了。
她今天穿著深藍色的套裝，簡潔大方。雖然是孩子的奶奶和外婆，但氣質依然出眾。
方明遠連忙迎上去：「媽，您來了。」
「來了，」周曉微笑，「路上堵不堵？」
「還好。」方明遠說。
就在這時，飯店老闆快步走過來。他看起來六十多歲，頭髮花白，但腰桿挺直，精神矍鑠。他走到周曉麵前，臉上堆滿笑容，恭敬地叫了一聲：
「嫂子！」
這一聲「嫂子」，把周曉叫得愣住了。
也讓一旁的方明遠驚訝地睜大眼睛——這人是誰？怎麼叫媽「嫂子」？
周曉仔細打量著眼前的人。那張臉，有些熟悉，但又很陌生。歲月在上麵刻下了深深的皺紋，但眉眼間，依稀還能看出當年的影子。
「你是……」周曉遲疑地問。
「嫂子，我是許大茂啊！」飯店老闆激動地說，「南鑼鼓巷95號大院，許大茂！您不記得了？」
許大茂！這個名字像一把鑰匙，開啟了周曉塵封已久的記憶閘門。
「許大茂？」周曉驚訝地上下打量他，「真的是你？你怎麼……怎麼這麼老了？」
這話說得直接，但許大茂一點不生氣，反而笑了：「嫂子，我比方委員長還大兩歲呢，今年都六十四了，能不老嗎？」
他頓了頓，感慨道：「倒是嫂子您，保養得真好，看起來還跟當年似的。」
周曉這才反應過來，連忙擺手：「你可別叫我嫂子了。咱們都多大歲數了，這麼叫不合適。」
她又向兒子介紹：「明遠，這是你許叔叔。我們以前住南鑼鼓巷時的老鄰居。你那時候還小，可能冇印象。」
方明遠努力回想。南鑼鼓巷95號大院……他有點模糊的印象。記得那是個很大的四合院，住了好多戶人家，隻記得院子裡有棵大槐樹，夏天可以在樹下乘涼。
「許叔叔好。」方明遠禮貌地叫道。
「哎呀，可不敢可不敢！」許大茂連連擺手，但臉上的喜色怎麼也遮掩不住，「您叫我老許就行，叫大茂也行。叔叔可當不起。」
他知道方明遠現在是市長，是方青雲的兒子。這聲「叔叔」，分量太重了。
就在這時，又有人到了。方青山一家和方婉一家幾乎同時到達。
方青山剛從計程車上下來，一抬頭看見許大茂，眼睛就瞪大了：「喲！這不是許大茂嗎？」
方婉也認出來了：「大茂哥？你怎麼在這兒？」
他們倆都是在那座大院長大的，對許大茂太熟悉了。雖然幾十年過去，許大茂老了，但那神態，那語氣，還是當年的樣子。
許大茂看到方青山和方婉，更激動了：「青山！方婉！你們也來了！」
「你這飯店……」方青山打量著飯店，「是你開的？」
許大茂點頭：「是啊。這飯店原先是傻柱的，後來不是轉給賈家的棒梗了嗎？那小子，不會經營，給弄倒閉了。我正好就接了過來。」
提到「傻柱」，方青山和方婉都笑了。那是他們青春記憶裡的一部分——何雨柱，軋鋼廠的大廚，手藝好，但脾氣倔，和許大茂鬥了一輩子。
幾個人站在門口聊起了往事。那些大院裡的人和事，那些雞毛蒜皮的糾紛，那些互相幫助的溫情……都成了珍貴的回憶。
「好了，別在門口站著了，」許大茂回過神，趕緊招呼，「快請進，快請進！我都安排好了，最好的包間，最好的菜！」
他親自引著眾人往裡走。飯店的服務員們看到老闆這麼恭敬，都暗自猜測這些客人的身份。
包間在二樓，很寬敞，能放下八張大圓桌。桌上已經擺好了冷盤和酒水。牆上掛著「百天快樂」的條幅，佈置得很溫馨。
許大茂特別殷勤，親自給周曉倒茶：「周大姐，您嚐嚐這茶，是今年的新龍井。方部長……他今天來嗎？」
這話問得小心翼翼。
周曉搖頭：「青雲今天有事，來不了。他讓我代表。」
「理解理解，」許大茂連忙說，「方委員長日理萬機，能理解。」
但他的眼中，還是閃過一絲失望。不過很快，那失望就被熱情取代：「冇事，您來了也一樣！」
正說著，服務員開始上熱菜了。一道道精緻的菜餚端上來，香氣撲鼻。