20000年六月的京城，已是初夏時節。傍晚時分，夕陽的餘暉給中紀委辦公大樓鍍上了一層金色。方寧收拾好辦公桌，看了看手錶，五點四十分，準時下班。
她提著公文包走出大樓，夏日的晚風帶著一絲暖意吹拂在臉上。環視一週，在不遠處看到了一個人。
那人約莫三十出頭，穿著淺藍色襯衫和深色西褲，身材挺拔，相貌端正，手裡提著一個精緻的禮盒。看到方寧出來，他臉上露出溫和的笑容，快步迎了上來。
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「方寧。」
「明輝，你等很久了嗎？」方寧也微笑著打招呼。
這人叫劉明輝，是國家發改委的副處長，比方寧大一歲。兩人是三個月前通過朋友介紹認識的，試著交往了一段時間，感覺還不錯。劉明輝性格沉穩，工作認真，待人接物也得體，最重要的是，他對方寧很尊重，從不過問她的家庭背景。
「冇有，剛到一會兒。」劉明輝說著，很自然地接過方寧手中的公文包，「累了吧？」
「還好，今天不算太忙。」方寧說著，看了他一眼，「你真的準備好了？現在後悔還來得及。」
劉明輝笑了：「見你父母有什麼好後悔的？除非是你想反悔，不讓我去了。」
「我纔沒有。」方寧嗔道，但眼中帶著笑意，「那走吧，打車過去。」
兩人並肩走向路邊。劉明輝手裡提著禮盒，心裡其實有些緊張。雖然和方寧交往了三個月，但他對她的家庭情況瞭解並不多。方寧隻說父母都是普通乾部，住在城西。但以他的觀察，方寧的言談舉止、待人接物，都顯示出良好的家教和不一般的見識。
更重要的是，方寧在中紀委工作，這個單位可不是隨便什麼人都能進的。雖然她說是正常考錄，但劉明輝在體製內工作多年，自然知道其中的分量。
「明輝，」上車後，方寧忽然開口，「有件事我得提前跟你說一下。」
「你說。」劉明輝轉過頭，認真地看著她。
「我父親……工作比較特殊，所以家裡的安保措施會比較嚴格。」方寧斟酌著詞句，「到時候你可能會覺得不太習慣，但這是規定，希望你能理解。」
劉明輝點點頭：「我明白。現在很多領導家裡都有安保要求，這是應該的。」
話雖這麼說，但他心裡還是有些好奇。方寧的父親到底是什麼級別的乾部？需要專門的安保措施？
計程車在晚高峰的車流中緩慢前行。劉明輝看著窗外京城的街景，努力平復心中的緊張。他今天特意選了得體的衣服，準備了禮物——兩盒上好的茶葉，還有一套精緻的茶具。他父親是浙東省林業廳廳長，雖然也是廳級乾部，但在京城這個地方，廳級乾部實在不算什麼。
「對了，」劉明輝想起什麼，「你父親喜歡喝茶嗎？我準備的是龍井，不知道合不合他口味。」
「喜歡的，」方寧說，「我爸冇什麼特別的嗜好，就是喜歡喝茶看書。你選的禮物很好。」
聽到這話，劉明輝稍微鬆了口氣。
大約四十分鐘後，計程車停在了一條安靜的林蔭道旁。方寧付了車費，和劉明輝一起下車。
眼前的景象讓劉明輝有些驚訝。這裡明顯不是普通住宅區，道路寬敞整潔，兩旁是高大的法國梧桐，環境清幽。放眼望去，看不到什麼商店或餐館，隻有幾處院落的大門隱在樹影中。
「這邊走。」方寧說著，領著劉明輝往一個方向走去。
走了大約五分鐘，前方出現了一處院落的入口。門口有崗亭，站著兩名身著製服的警衛。看到他們走近，其中一名警衛上前一步，禮貌但警惕地問道：「同誌，請問找誰？」
「我是方寧，回家。」方寧說著，從包裡掏出證件遞過去。
警衛接過證件仔細看了看，又看了看方寧本人，確認無誤後，敬了個禮：「方寧同誌，請進。」他的目光轉向劉明輝，「這位是？」
「這是我朋友劉明輝，今天來家裡做客。」方寧說著，對劉明輝示意，「明輝，把你的證件給警衛同誌登記一下。」
劉明輝連忙從錢包裡掏出工作證遞過去。警衛接過證件，走進崗亭登記。趁這個空當，劉明輝忍不住低聲問方寧：「方寧，叔叔到底是做什麼工作的？這裡……看起來不太一般。」
方寧笑了笑：「到了你就知道了。別緊張，就是正常回家吃飯。」
登記完畢，警衛將證件還給劉明輝，又遞給他一張臨時通行證：「劉明輝同誌，這是您的臨時通行證，請在離開時交還。」
「好的，謝謝。」劉明輝接過那張小小的卡片，心中更加疑惑了。
兩人走進大院。裡麵比劉明輝想像的還要大，綠樹成蔭，花草繁茂，幾棟風格各異的建築散佈其中，但都保持著中式庭院的韻味。路上偶爾有人走過，多是中老年人，步履從容，氣度不凡。
「這裡是……」劉明輝終於忍不住問。
「一些老同誌和在職領導的住所。」方寧簡單解釋道，「我爸因為工作原因，住在這裡。」
劉明輝心中一震。在職領導？能在這種地方居住的，至少也是部級乾部。
又走了幾分鐘，方寧在一處院落前停下。這是一座典型的中式庭院，青磚灰瓦，硃紅大門，門口冇有特別標識，但氣派不凡。
「到了。」方寧說著，推開了虛掩的大門。
院子裡很安靜，隻有風吹過竹葉的沙沙聲。正對著大門的是影壁，繞過影壁，纔看到主屋。一位五十多歲的女同誌正在院子裡澆花，看到他們進來，笑著迎了上來。
「寧寧回來了！」她說著，目光落在劉明輝身上，「這位就是小劉吧？」
「王阿姨，」方寧介紹道，「這是劉明輝。明輝，這是王阿姨，負責照顧家裡的。」
「王阿姨好。」劉明輝禮貌地問好。
「好好，快進屋吧，你媽在廚房忙著呢。」王阿姨熱情地說。
走進客廳，劉明輝又被眼前的景象震了一下。客廳寬敞明亮，佈置得簡潔大方，牆上掛著幾幅字畫，他雖然不是行家，但也能看出不是凡品。傢俱都是中式風格，用料講究，做工精細。
「媽，我們回來了。」方寧朝廚房方向喊了一聲。
很快，周曉從廚房走了出來，繫著圍裙，手上還沾著麵粉。看到劉明輝，她臉上露出親切的笑容：「小劉來了？快坐快坐。寧寧，給小劉倒茶。」
「阿姨好，打擾了。」劉明輝連忙上前，將手裡的禮盒遞上，「一點心意，不成敬意。」
「來就來嘛，還帶什麼東西。」周曉接過禮物，仔細打量了劉明輝一番，眼中露出滿意的神色，「小劉比照片上還精神。快坐，別站著。」
方寧拉著劉明輝在沙發上坐下，自己去泡茶。周曉也在對麵坐下，溫和地問：「小劉，路上堵車嗎？從發改委過來不近吧？」
「還好，今天不算太堵。」劉明輝恭敬地回答，「阿姨，您別忙了，簡單吃點就行。」
「不忙不忙，都是家常菜。」周曉笑道，「寧寧說你喜歡吃魚，我特意做了清蒸鱸魚。」