轉眼之間，時光的指標悄然劃向了1997年的6月。京州的夏天已然來臨，白日裡陽光熾烈，到了傍晚，暑氣才稍稍減退，晚風帶來一絲難得的涼爽。
這天傍晚，六點剛過，夕陽的餘暉還在天邊戀棧，將省委大院的樹木和建築鍍上一層溫暖的金邊。一號別墅裡，周曉剛剛在廚房忙活完，將最後一道清炒時蔬端上餐桌。她解下圍裙，正想著丈夫今天恐怕又要很晚回來，女兒方寧也差不多該下班了，就聽到門外傳來熟悉的汽車引擎聲，然後是沉穩的腳步聲和推門的聲音。
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門被推開，方青雲的身影出現在門口。他依舊穿著那身筆挺的深色西裝，但領帶已經鬆開，臉上帶著一絲不易察覺的、不同於往常的放鬆神情。
「青雲？你今天怎麼回來得這麼早？」周曉又驚又喜，連忙迎上去，接過他脫下的外套。自從方青雲主政漢東以來，能在晚上七點前回家吃飯的日子，屈指可數。
「嗯，今天冇什麼要緊事了。」方青雲應了一聲，聲音聽起來比平時溫和。
正說著，門口又傳來響動，是方寧下班回來了。她看到父親已經在家，也是十分驚訝：「爸？您今天這麼早？」
「正好，都回來了，洗洗手準備吃飯吧。」周曉笑著招呼。
一家三口難得在正常飯點圍坐在餐桌旁。飯菜很簡單，三菜一湯，都是家常口味。周曉盛好飯，方寧也拿起筷子。然而，方青雲卻冇有立刻動筷，他對母女倆說：「你們先吃，我拿樣東西。」 說完，起身走向了書房。
周曉和方寧對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。方青雲今天的行為有些反常。
冇過兩分鐘，方青雲從書房出來了，手裡竟拿著一個深棕色的玻璃瓶和三個小巧的玻璃酒杯。瓶子裡的液體呈琥珀色，在燈光下泛著瑩潤的光澤。
「青雲，你這是……」周曉更加詫異了，忍不住問道，「下午你打電話回來說給張姐放兩天假的時候，我就覺得奇怪。現在怎麼還……把酒拿出來了？」 方青雲平時在家極少飲酒，除非是極特殊的日子或者有重要的客人。今天既非年節，也無客至。
方寧也睜大了眼睛，看著父親手中的酒瓶。那是父親收藏的為數不多的好酒之一，她記得好像還是去年過年拜訪的時候，某位老領導送的。
方青雲冇有說話，隻是走到餐桌旁，將三個酒杯依次擺開。他動作沉穩地擰開瓶蓋，一股醇厚馥鬱的酒香立刻在空氣中瀰漫開來。他先給自己麵前的杯子斟了約莫三分之一，然後又給周曉和方寧麵前的杯子，也各倒了淺淺的一層。
做完這一切，他纔在座位上重新坐下，目光緩緩掃過妻子和女兒寫滿問號的臉。
周曉心中的疑慮達到了頂點，她放下筷子，語氣帶著關切和一絲不安：「青雲，到底怎麼了？是不是……出什麼事了？」 她甚至開始往不好的方麵聯想。
方寧也緊張地看著父親。
方青雲看著她們擔憂的樣子，臉上終於露出了一個清晰而放鬆的笑容，那笑容裡，有釋然，有欣慰，更有一份沉甸甸的、終於塵埃落定的從容。他端起自己麵前的酒杯，目光平靜而深邃，聲音不高，卻字字清晰：
「今天下午，上麵開會了。」 他頓了頓，彷彿在品味這句話的重量，「我，正式增補為總局的委員了。」
話音落下，餐廳裡瞬間陷入了一片寂靜。隻有窗外隱約傳來的夏蟲鳴叫。
周曉和方寧都愣住了，眼睛一眨不眨地看著方青雲，彷彿需要時間消化這個訊息。
幾秒鐘後，周曉率先反應過來，臉上瞬間綻放出巨大的驚喜和激動，眼圈甚至都有些泛紅：「青雲！真的？！這……這是真的嗎？！」 她太明白「總局委員」這四個字對於丈夫、對於這個家庭意味著什麼！那是真正進入了決策核心圈層的標誌，是無數封疆大吏畢生追求而難以企及的高度！
方寧也回過神來，心中同樣被巨大的喜悅和自豪所填滿。
「爸！恭喜您！」 方寧的聲音因激動而有些發顫，她立刻端起麵前的酒杯。
「恭喜你，青雲！」 周曉也連忙端起杯子，眼中淚光閃爍。
「謝謝。」 方青雲臉上的笑容擴大了些，他舉起酒杯，與妻子和女兒的杯子輕輕碰在一起。清脆的叮噹聲，在這個夏日的傍晚，顯得格外悅耳，也格外具有象徵意義。
三人將杯中酒一飲而儘。酒液入喉，溫熱而醇厚，彷彿也帶著一份喜慶的灼熱。
放下酒杯，方寧忍不住問道：「爸，這麼大的事，怎麼之前一點風聲都冇聽到？漢東這邊……好像也冇什麼特別的動靜？」
方青雲拿起酒瓶，又給三人的杯子淺淺續上一點，語氣平靜地解釋道：「這種事，怎麼能輕易傳出風聲？組織程式有嚴格的紀律。自從今年三月份，全省統計覈算結束，我們漢東省最後一個貧困縣正式宣佈摘帽，完成了『全省貧困縣清零』這個硬指標之後，相關的程式和醞釀就開始了。這隻是其中一個重要的基礎。」
他抿了一口酒，繼續道：「今天會議開完，決議通過，訊息纔算正式落定。現在整個漢東省，除了我，估計也就和光同誌可能剛剛接到訊息。其他人，暫時還不會知道。」
方寧恍然大悟。原來父親一直不動聲色，是在等這個關鍵時刻，也是在默默地推動和運作。全省貧困縣清零，這無疑是父親主政漢東期間一項極為亮眼、足以寫入履歷的硬核政績，為他的晉升提供了最堅實、最無可指摘的支撐。
喜悅過後，現實的問題隨之而來。方寧試探著問：「爸，那您……是不是很快就要離開漢東了？」
方青雲點了點頭，神色恢復了工作時的沉穩：「嗯，估計也就這幾個月內了。新的崗位任命下來，需要交接工作。但最遲到過年前，肯定是要動的。這是慣例。」
他看向女兒，語氣變得溫和而帶著規劃：「所以，寧寧，你也可以開始考慮回京的事了。這個月之內定下來想去哪個部委或者單位，我來安排。趁著這次調動，把你的工作關係一併解決，也省得後麵再折騰。」
方寧心中瞭然。父親晉升回京，她作為女兒，自然冇有再獨自留在漢東的理由。
方青雲又轉向妻子周曉，握住她的手，眼中帶著歉意和寬慰：「曉曉，這次……**不離十是要回京任職了。不會再像之前那樣，讓你跟著我東奔西跑。到時候，你先跟寧寧一起回去，把家裡安頓好。這些年，辛苦你了。」
周曉反握住丈夫的手，眼中含淚，卻是笑著搖頭：「不辛苦，隻要你好，咱們家好，我怎麼樣都行。回京好，離老爺子也近，寧寧也在身邊。」