鍾衛國幾乎是從牙縫裡擠出聲音，指著鍾平，手指因為憤怒而微微顫抖：「你……你這個混帳東西！給我滾！立刻滾出去！今天不許你再出現在這裡！回家給我閉門思過！冇有我的允許，不許出門！」
鍾正國也沉聲道：「鍾平，你太不像話了！方寧是你小艾姐的貴客，也是方書記的千金，你怎麼敢如此無禮？立刻去向方寧道歉，然後馬上離開！」
兩位長輩的怒火讓鍾平徹底慌了神，他這才真正意識到自己捅了多大的簍子。他不敢有絲毫辯解，連滾爬地衝出正房，跑到院子裡，找到正和鍾小艾低聲說話的方寧，深深地鞠了一躬，聲音帶著哭腔：「方……方寧姐，對不起！剛纔是我嘴賤，是我有眼無珠！您大人有大量，千萬別跟我一般見識！我錯了！真的錯了！」
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方寧看著他這副樣子，心中那點不快也散儘了，隻是覺得有些可笑又可悲。她擺了擺手，語氣平淡：「算了，以後說話注意場合和分寸。」
鍾平如蒙大赦，又連連道歉，然後在眾人複雜的目光注視下，灰溜溜地、幾乎是逃也似的離開了四合院。
趕走了鍾平，鍾正國和鍾衛國心中那股火氣卻並未完全平息，反而更添了一層憂慮。兩人交換了一個眼神，都看到了對方眼中的凝重。
趁著院子裡準備工作的間隙，鍾正國和鍾衛國親自找到了正在廂房陪著鍾小艾做最後準備的方寧。
「寧寧啊，」鍾正國臉上帶著歉疚和尷尬的笑容，「剛纔的事情，真是對不住。是我三弟教子無方，讓你受委屈了。我已經嚴厲訓斥過鍾平了，也讓他回去反省。我代表鍾家，向你鄭重道歉。」
鍾衛國更是態度誠懇：「方寧侄女，是我這個做父親的冇管教好兒子，給你和小艾添堵了。你放心，回去我一定嚴加管教！今天是你小艾姐的好日子，可千萬別因為那個混帳影響了心情。」
方寧知道這兩位長輩親自來道歉，已經是給足了麵子，也顯示了鍾家對此事的重視。她落落大方地迴應道：「鍾叔叔，你們太客氣了。一點小誤會，說開了就冇事了。我不會放在心上的，今天是小艾姐的大日子，我們都高高興興的纔好。」
見方寧如此通情達理，態度平和，鍾正國和鍾衛國心中稍安，又說了幾句客氣話，這才離開。
走出廂房，兩人臉上的笑容淡去，剩下的隻有後怕和深思。鍾衛國壓低聲音對鍾正國說：「二哥，今天這事……幸虧方家那丫頭大度，冇計較。不然……」
鍾正國嘆了口氣，目光望向院子裡忙碌喜慶的景象，聲音低沉：「是啊。老爺子雖然還在，威望也高，但畢竟年事已高。方青雲……才五十五歲，勢頭正猛。按照現在的趨勢，他再往上走一步，進入局委，甚至……都是極有可能的事情。我們鍾家，雖然有老爺子撐著，但老爺子之後呢？我們這一代，大哥在軍隊，目前也就是個少將，估計最多是兩顆星了，我纔剛上正廳，你……下一代裡，也就小傑還算成器。這個時候，如果因為小輩的不知輕重，得罪了方青雲這樣一位未來的巨頭，那真是把原本可以成為助力的關係，硬生生搞成了嫌隙，甚至是對頭！那纔是真正的愚蠢至極，會成為整個圈子的笑柄！」
鍾衛國深以為然，連連點頭，心中對那個不成器的兒子更是恨得牙癢癢。今天這個插曲，如同一盆冷水，澆在了鍾家部分人的頭上，讓他們在喜慶之餘，也清醒地認識到家族麵臨的現實與未來需要謹慎維護的關係網路。而方寧的身份和她所代表的方家能量，也通過這個不大不小的風波，在鍾家年輕一代心中，留下了遠比簡單介紹深刻得多的印記。
冇過多久，約莫上午九點光景，四合院外的衚衕裡傳來一陣汽車喇叭聲和年輕人的喧鬨聲，打破了院內略顯緊繃後的寧靜，重新點燃了喜慶的氣氛。
「來了來了！新郎官來了！」 有眼尖的年輕人在門口張望了一眼，興奮地喊道。
院內頓時又是一陣忙亂和歡騰。鍾小艾的堂兄弟姊妹們，立刻湧向院門，摩拳擦掌，準備好好「刁難」一下前來接親的侯亮平。按照老規矩，攔門討紅包、出難題，是接親必不可少的環節，圖的就是個熱鬨和吉利。
鍾小艾已經換上了禮服，坐在佈置得喜氣洋洋的閨房裡，聽著外麵的動靜，臉上帶著幸福而羞澀的笑容。方寧作為首席伴娘，陪在她身邊，也換上了一身得體的淺紫色伴娘禮服。
院門外，侯亮平在一眾西裝筆挺的伴郎團簇擁下，紅光滿麵，精神抖擻。陳海也在伴郎團中，臉上帶著為兄弟高興的笑容。侯亮平手裡捧著一大束鮮紅的玫瑰，麵對緊閉的院門和門內傳來的起鬨聲，既緊張又興奮。
「裡麵的兄弟姐妹們，開門吶！我來接我媳婦兒啦！」 侯亮平對著門縫喊道。
「想接新娘子？哪有那麼容易！先表示表示誠意！」
大約折騰了半個多小時，在侯亮平和伴郎團「過五關斬六將」，幾乎用儘渾身解數，又塞出去了無數紅包之後，院門終於在歡呼聲中轟然洞開。
侯亮平在伴郎們的護衛下，擠進院子，先向站在正房門口的鐘家長輩們鞠躬問好，送上準備好的禮物，然後在眾人的鬨笑和指引下，快步走向鍾小艾的閨房。
閨房的門同樣關著，裡麵是方寧帶領的女儐相們把守的最後一道「關卡」。又是一番輕鬆愉快的「較量」之後，房門開啟。
接著，一對新人向鍾小艾的父母、叔伯等長輩行禮拜別、敬茶改口。鍾父鍾母眼中含淚，既有不捨，更多的是欣慰和祝福。
儀式完畢，時間已近中午。新人在眾人的簇擁下走出四合院，登上為首的花車。
「新娘子出門咯！」 不知誰喊了一聲，喜慶的鞭炮聲適時響起，劈裡啪啦，將氣氛推向**。
方寧、陳海以及其他親友也紛紛登上後麵的車輛。長長的車隊緩緩啟動，駛出這片靜謐的衚衕區，朝著今天舉辦婚宴的酒店方向駛去。