大年初一這天，天剛矇矇亮，方青山一家和周曉、方寧便都早早起身了。方青山和方寧負責打掃院落，將昨晚燃放的鞭炮碎屑清理乾淨，再把青石板路麵灑水清掃一遍。周曉和劉芳則繫上圍裙，在廚房裡忙得團團轉，為中午和晚上的兩頓大餐做準備。燉肉的香氣、炸丸子的油香、還有蒸年糕的甜香，早已瀰漫在院子的每一個角落，勾人饞蟲。
方文靜細心地擦拭著堂屋的桌椅，擺放好待客的乾果、糖果和茶水。連平日裡最坐不住的方明軒，今天也顯得格外安分，被分配了貼新窗花和檢查燈籠的任務，他小心翼翼地踩著凳子，不敢有絲毫馬虎。
之所以如此興師動眾，是因為今天方家要迎來一年中最為齊全的一次家庭大聚會。按照往年的慣例，由於方青雲身居要職，年底公務異常繁忙，能休息的時間寥寥無幾，全家便默契地將大年初一定為固定的團圓日。
周曉的父母——周正國和趙雅琴老兩口，因為兒子周小川常駐國外，這幾年的春節都是在女兒這邊過的，今天一早便會過來。劉芳的父母則因為子女眾多，需要輪流在幾家過年，這幾年便不過來四合院了。
此外，方婉一家，也會在今天登門。
今年雖然方青雲因身兼兩職，無法回京過年，但這個傳統並未改變。
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京城另一處居民樓裡，方婉也早早地醒了。雖然不用像在四合院那邊一樣張羅大宴，但今天要去哥哥家團聚，她心裡也充滿了期待和一絲不易察覺的鄭重。她利落地起身，先將還在睡夢中的丈夫陳誌明推醒，然後又去叫隔壁房間的一對龍鳳胎兒女——十四歲的陳明宇和陳明月。
「明宇，明月，快起床了！今天要去舅舅家拜年，可不能遲到！」方婉的聲音帶著母親的溫柔和催促。
陳明月揉著惺忪的睡眼，嘟囔著：「媽，這麼早啊……今年舅舅回來嗎？」
「嗯，你舅舅工作忙，今年回不來。但我們還得照常過去，陪陪你外公和大舅媽他們。」方婉一邊幫著女兒找今天要穿的新衣服，一邊解釋道。
陳誌明也已經洗漱完畢，他對著鏡子整理了一下衣領，臉上帶著溫和的笑容。對於妻子每年雷打不動地要在大年初一帶著全家去方家四合院，他以及他的父母從未有過任何怨言。相反，自從大舅哥方青雲的職位越來越高，成為封疆大吏後，家裡老人反而時常叮囑他們，去了要懂禮數，讓孩子們好好給舅舅、外公和大舅媽拜年，維繫好這份親戚情誼。這其中，自然不乏對方青雲地位的敬畏以及希望藉此保持良好關係的考量。
一家人收拾妥當，跟陳誌明的父母道別後，便提著準備好的年禮，前往什剎海邊的四合院。
當他們到達四合院時，方寧剛把盛滿瓜子的果盤小心翼翼地放在堂屋正中的八仙桌上。聽到門口的動靜，她抬頭一看，臉上立刻露出笑容：「姑姑，姑父，你們來啦！明宇，明月，新年好！」
「寧寧姐，新年好！」兩個半大孩子異口同聲地喊道，聲音清脆。
方婉笑著走上前，拉住方寧的手：「寧寧真是越來越標致了。你媽和二嬸呢？在廚房忙吧？我去搭把手。」她說著，就熟門熟路地朝廚房走去，身上的大衣都冇顧上脫，顯然是準備去幫忙乾活了。
陳誌明則先恭敬地跟端坐在堂屋主位上的嶽父方大山拜年：「爸，給您拜年了，祝您身體健康，萬事如意！」然後才脫下外套，坐在方大山下首的椅子上，陪著老丈人聊起了天。
而陳明宇和陳明月這兩個小傢夥，進了屋就跟回到了自己家一樣自在。他們一眼就看到了坐在角落沙發上，顯得有些冇精打采的表哥方明軒。
陳明月蹦蹦跳跳地過去，歪著頭打量方明軒，笑嘻嘻地說：「明軒哥，你怎麼啦？一臉苦瓜相，是不是又闖禍被舅舅訓啦？」
陳明宇也湊過來，帶著男孩特有的促狹語氣：「肯定是！看他這蔫頭耷腦的樣子，準冇跑！這次是因為打架還是成績單啊？」
方明軒正鬱悶著呢，被兩個跟自己差不多大的堂弟堂妹這麼一調侃，頓時冇好氣地白了他們一眼，揮揮手像趕蒼蠅似的：「去去去，一邊玩兒去！」
兄妹倆見方明軒不接招，也覺得無趣，便又跑到了方寧身邊。陳明月親昵地挽住方寧的胳膊：「寧寧姐，漢東省好玩嗎？聽說那邊冬天冇京城冷？」
兩個孩子嘰嘰喳喳地圍著方寧問個不停，充滿了好奇和活力。
冇多久，周正國夫婦也來了，方寧趕緊迎了上去，讓老兩口跟方大山坐在一起說話，自己則佈置桌椅板凳。
忙碌了半天，廚房裡的煙火氣漸漸散去，取而代之的是滿屋飄香的味道。周曉、劉芳和方婉通力合作，將一道道精心烹製的菜餚端上了堂屋中央的大圓桌。雞鴨魚肉、各色時蔬、寓意吉祥的年糕餃子……琳琅滿目，豐盛異常。
眾人圍桌而坐，歡聲笑語不斷，互相敬酒祝福，洋溢著濃濃的團圓喜慶。席間，周曉找了個合適的時機，笑著對方婉和陳誌明說道：「小婉，誌明，有個事兒跟你們說一下。等明年三月份開大會的時候，青雲就能抽空回京一趟。」
聽到這話，方婉和陳誌明都放下了筷子，認真傾聽。周曉繼續道：「他這次回來，除了開會主要就是兩件事。一是把明遠和裴雪的婚期正式定下來，二是文靜和誌遠的事情，也趁著他回來，雙方家長見個麵，把孩子們的婚事敲定下來。到時候你們可都得空出時間來。」
方婉聞言，臉上立刻綻開笑容：「太好了嫂子！大哥能回來主持最好不過了！您放心，我們肯定把時間安排好。」陳誌明也在一旁笑著點頭，表示讚同。由方青雲這位兄長和重量級人物親自出麵為侄女定親，無疑是給了方文靜最大的體麵，也顯示了方家對這門親事的重視。
這頓團圓飯在愉快的氣氛中持續了很久。飯後，大家移座到客廳，喝著清茶，吃著乾果點心，繼續聊著家常。孩子們在院子裡放了一會兒小煙花，又被叫進屋暖和。話題從天南地北到家長裡短，其樂融融。
直到下午三四點鐘，窗外的天色開始微微轉暗，方婉一家才起身告辭。方青山和周曉等人將他們送到院門口，又是一番熱情的挽留和新年祝福。