下午，方明遠將手頭幾份關於開春農田水利建設和道路規劃前期準備的檔案處理完畢，又聽取了關於幾個部門工作進展的簡要匯報後，窗外的天色已經漸漸暗淡下來。他看了看手錶，想起母親還在家中，便收拾好桌麵，起身離開了辦公室。
冬日的傍晚，寒風凜冽。方明遠裹緊了身上的軍大衣，步行回到縣委家屬院那處安靜的平房。還未走近，就看到自家廚房的煙囪裡飄出裊裊炊煙，窗戶上蒙著一層溫暖的水汽。一股久違的、屬於「家」的溫馨氣息撲麵而來，讓他因工作而緊繃的神經不自覺地鬆弛下來。
推開院門，走進屋裡，一股飯菜的香氣立刻鑽入鼻尖。隻見母親周曉正繫著圍裙，在狹小的廚房裡忙碌著，鍋鏟碰撞鐵鍋的聲音叮噹作響。小小的餐桌上，已經擺上了兩盤炒好的家常菜，一盤是青椒肉絲，一盤是醋溜白菜，還冒著熱氣。
「明遠回來了？快，洗洗手，準備吃飯了。還有一個湯，馬上就好。」周曉聽到動靜，回過頭，臉上帶著忙碌的紅暈和慈愛的笑容。
「媽，您歇會兒，我來吧。」方明遠心裡暖融融的，連忙放下公文包，想去幫忙。
「不用不用，就剩個湯了，你坐著等吃就行。」周曉揮揮手，把他趕出了廚房。
不一會兒，周曉端著一盆熱氣騰騰的西紅柿雞蛋湯走了出來。母子二人相對而坐，在這偏遠的北方小縣城裡，享用著一頓簡單卻充滿溫情的晚餐。
「多吃點肉，你看你瘦的。」周曉不停地給兒子夾菜，目光裡滿是心疼，「在食堂肯定吃不好，油水少。」
「還好，食堂大師傅手藝不錯。」方明遠笑著扒拉了一口飯，這熟悉的味道讓他胃口大開。
吃著飯，周曉像是想起了什麼重要的事情，放下筷子，看著方明遠，語氣變得正式了些：「明遠，你和小雪的婚事，你爸也跟我商量過了。他的意思是，等明年三月份兩會結束，各方麵工作都平穩過渡之後，到七八月份，或者乾脆就定在國慶節，給你們把婚禮辦了。你覺得怎麼樣？」
方明遠聽到母親的安排，冇有任何異議，點了點頭：「我冇意見，聽爸和您的安排。到時候看看裴雪學校那邊的假期，協調一下時間就行。」
「那就好。」周曉滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，語氣裡帶上了幾分不易察覺的憂慮，「明遠啊，你從部委機關下到基層，這大半年，感覺是不是很不一樣？」
方明遠咀嚼的動作慢了下來，他明白母親想問什麼。他嚥下口中的食物，坦誠地說道：「確實不一樣。在部委，更多的是宏觀政策和檔案流轉。在縣裡，直麵的是最具體、最複雜的社會矛盾和民生問題，感覺……更真實，也更沉重。」
周曉注視著兒子，聲音壓低了些，帶著母親的關切和提醒：「基層情況複雜，誘惑也多。你跟媽說實話，有冇有人……給你送錢，或者……用別的什麼方式，想拉你下水？」
方明遠聞言，神色也變得嚴肅起來。他放下碗筷，認真地看著母親：「媽，您放心。錢的事情，確實有幾個人試探過，以各種名目，比如專案辛苦費、過節慰問之類的，但都被我堅決擋回去了。我知道這裡麵水深，碰不得。」
他冇有繼續說下去，但周曉已經從兒子的眼神和未儘之語中明白了——金錢的誘惑或許還能明著抵擋，但那些更為隱蔽的、涉及女色的「圍獵」，恐怕也並非冇有。
周曉輕輕嘆了口氣，語重心長地說道：「明遠，你要知道，你跟你爸走的路不太一樣。你爸當年是先進入的外交係統，在國外待了多年，見識廣，經歷的事情也多，真正轉入地方行政工作，都四十出頭了，心性早已磨練得十分沉穩。他那個年紀和閱歷，麵對的誘惑和自身的定力，跟你現在是不一樣的。」
她的目光中充滿了告誡：「你還年輕，前途無量。如果想在仕途上有長遠的發展，在這些問題上，就一定要把持住自己，時刻保持清醒！尤其是男女作風問題，這上麵栽跟頭的乾部太多了，一旦沾上，就是洗不掉的汙點，多少能力和成績都彌補不了！你可千萬不能在這方麵犯糊塗！」
方明遠聽得心頭凜然，他知道母親這是在給他敲警鐘。他鄭重地點頭：「媽，我記住了。我一定嚴格要求自己，絕不在這些方麵犯錯誤。」
見兒子聽進去了，周曉的臉色緩和下來，她給方明遠盛了碗湯，用一種更輕鬆的語氣說道：「其實，你也不用為錢的事情發愁，更不用去碰那些不乾不淨的錢。咱們家，不缺錢。」
方明遠有些疑惑地看向母親。
周曉笑了笑，帶著一絲回憶的神情，低聲說道：「你可能不太清楚。76年底，你爸剛從國外調回來，那會兒還在外交部，他就開始留意並收藏一些古董字畫了。那個時候，這些東西根本不值錢，很多人還視如敝履，你爸一個月的工資，能換回來好幾件不錯的東西。明清的瓷器、字畫、古籍，他都收了一些。」
她頓了頓，繼續說道：「後來他黨校學習結束，工作調動，去了計委，工作太忙，加上影響也不好，就冇再大規模地收了。但之前收的那些，數量已經相當可觀。你是不知道，就那些當年看起來不起眼的老物件，現在價格一天一個價，翻著跟頭往上漲！還有你二叔，他這些年來也陸陸續續收了不少好東西。」
周曉看著兒子，意味深長地說：「所以啊，你隻管安心工作，為民做事。隻要你自己行得正，坐得端，不出大的問題，咱們方家，在錢財方麵，是不會讓你有後顧之憂的。冇必要為了那點蠅頭小利，毀了自己的前程。」
方明遠聽完，心中震撼不已。他隻知道父親眼光獨到，做事深謀遠慮，卻冇想到在那麼早的時候，就已經有瞭如此長遠的佈局和投資眼光。這不僅是為了保值增值，更深層次的，恐怕也是一種對家族未來的保障和對子女的一種無聲的支援——讓他們在從政道路上，能夠更有底氣地拒絕腐蝕，保持清廉。
他不由得感嘆道：「爸……他看得真是準啊！」
這頓家常便飯，在母子間的深切交談中結束。飯菜的溫暖驅散了冬日的寒意，而母親的諄諄告誡和透露的家族底蘊，更如同給方明遠注入了一劑強心針和清醒劑，讓他在未來充滿挑戰和誘惑的基層仕途上，腳步能邁得更穩，更堅定。