方青雲站在傻柱門前，又加重力道敲了幾下。木門」吱呀」一聲開啟，露出何雨柱那張睡眼惺忪的臉。他裹著件舊棉襖，頭髮亂蓬蓬地支棱著，一看就是剛被吵醒。
」喲，青雲啊？」何雨柱揉了揉眼睛，一臉詫異，」這大清早的...」
」柱子哥，新年好啊。」方青雲笑著拱拱手，」許大茂張羅了個酒局，特意讓我來請你。」
何雨柱一聽」許大茂」三個字，臉色立刻沉了下來：」那孫子請客？不去！」他轉身就要關門，」大年初一就來噁心人，他許大茂...」
方青雲伸手抵住門：」別急啊。正因為是他請客，更該去。」他壓低聲音，」你想想，這些年你被他坑的次數還少嗎？這回吃他的喝他的，好歹能找回點本兒。」
何雨柱手上的力道鬆了鬆，眯起眼睛：」嘿，你這話說的...」他突然咧嘴一笑，」行啊，方大外交官，出國幾年長心眼兒了！」
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他側身讓開門口：」進來坐會兒，我拾掇拾掇。這孫子，大年初一都不讓人消停。」
方青雲走進何雨柱的屋子。雖然簡陋，但收拾得還算整齊。牆上貼著幾張年畫，桌上擺著半瓶二鍋頭和幾個空花生殼。
何雨柱一邊往臉盆裡倒熱水，一邊問：」這次回來待多久？」
」兩個月吧，然後去J國。」方青雲在凳子上坐下，」你呢？這都三十五六了，就冇想著成個家？」
何雨柱的動作頓了頓，往臉上潑了把水：」誰說不想？前兩年跟學校的冉老師處得挺好，結果...」他甩了甩手上的水珠，」嗐，不提了。後來不是跟秦京茹...媽的，又讓許大茂那王八蛋截胡了！」
方青雲暗自搖頭。誰不知道何雨柱跟秦淮茹那點事兒？就衝這個，正經姑娘誰敢跟他？不過看何雨柱那憤憤不平的樣子，他也不好點破。
」要我說啊，」何雨柱套上件半新的藍布褂子，」這找物件就跟炒菜似的，火候不到不行，過了火候更不行。」
方青雲忍俊不禁：」你這比喻倒是新鮮。」
」那是！」何雨柱得意地抹了抹頭髮，」咱好歹是軋鋼廠食堂的大師傅，這點道理還是懂的。」
他彎腰從床底下掏出雙皮鞋，用袖子擦了擦：」走吧，今兒個非得讓許大茂大出血不可！」
兩人來到許大茂家時，屋裡已經熱鬨非凡。劉光齊、劉光天兄弟倆正跟閻解成打鬨，許大茂在邊上起鬨。秦京茹嗑著瓜子，時不時插幾句嘴。
」喲，傻柱來啦？」許大茂一見何雨柱就陰陽怪氣，」我還以為請不動您這尊大佛呢！」
何雨柱冷哼一聲：」要不是給青雲麵子，誰稀罕來你這兒？」他環顧四周，」不是說請客嗎？東西呢？」
許大茂指了指地窖：」都在下麵呢，雞鴨魚肉樣樣齊全。今兒個就勞您大駕，給哥幾個露一手？」
何雨柱擼起袖子：」行啊，工錢怎麼算？」
」瞧你說的，」許大茂拍拍他肩膀，」大過年的，談錢多傷感情。」
」少來這套！」何雨柱一瞪眼，」你許大茂什麼時候講過感情？」
眼看兩人要嗆起來，方青雲趕緊打圓場：」柱子，今兒個咱們好好宰他一頓。光齊他們難得回來，你就當給老鄰居們露一手。」
劉光齊也附和道：」就是，傻柱的手藝我可是想了好幾年了。」
何雨柱這才緩和了臉色：」成，看在青雲和光齊的麵子上。」他轉向許大茂，」不過醜話說前頭，食材不夠可別怪我撂挑子！」
許大茂領著何雨柱下了地窖。方青雲也跟了下去，想看看許大茂到底準備了些什麼。
地窖裡陰冷潮濕，角落裡堆著幾個麻袋。許大茂得意地一一開啟：」瞧見冇？兩隻老母雞，五斤五花肉，兩條大鯉魚，還有...」
何雨柱翻看著食材，突然皺眉：」這雞怎麼看著不太新鮮？」
」胡說什麼！」許大茂急了，」昨兒個才從鄉下收來的！」
何雨柱撇撇嘴，又拎起鯉魚聞了聞：」這魚腮都發黑了，你也好意思拿出來待客？」
許大茂臉色變了變，湊近看了看：」不能吧？我明明...」
」得了吧你，」何雨柱打斷他，」捨不得花錢就直說。」他轉頭看向方青雲，」方參讚，這飯我做不了。就這食材，做出來也是丟我的人。」
方青雲心裡暗笑。他知道何雨柱這是故意刁難許大茂。果然，許大茂急了：」別別別，我這就去換！」他咬了咬牙，」衚衕口老張家今早剛殺了豬，我再去割兩斤新鮮肉來！」
何雨柱這才滿意地點點頭：」這還差不多。記得再帶捆大蔥回來。」
許大茂灰溜溜地爬出地窖，何雨柱和方青雲相視一笑。
等許大茂買肉去了，何雨柱開始處理現有的食材。方青雲在旁邊打下手，幫他打水、遞刀。
」要說這許大茂，」何雨柱一邊給雞褪毛一邊說，」娶了秦京茹後更不是東西了。上個月廠裡分帶魚，他仗著是副主任，硬是多領了兩份。」
方青雲遞過菜刀：」秦京茹跟他過得怎麼樣？」
」能怎麼樣？」何雨柱嗤笑一聲，」三天一小吵，五天一大吵。那女人也不是省油的燈。」
他麻利地將雞剁成塊：」倒是秦姐...」話說到一半突然停住了，低頭專心切起薑片來。
方青雲識趣地冇接話。院子裡誰不知道何雨柱對秦淮茹那點心思？隻是礙於麵子，從來不肯明說。
」對了，」何雨柱突然換了話題，」你去那個什麼J國，能吃慣那邊的飯嗎？」
方青雲笑了笑：」應該冇問題。聽說渥太華有中餐館，味道還挺正宗。」
」那能跟咱老北京比？」何雨柱不屑地哼了聲，」要我說，走之前得多吃幾頓好的。」他指了指案板上的食材，」今兒個我就給你露幾手絕活。」
正當兩人忙活時，秦京茹扭著腰進了廚房：」傻柱，需要幫忙不？」
何雨柱頭也不抬：」不用，別在這兒礙事就行。」
秦京茹臉色一沉：」喲，給你臉了是吧？這可是我家廚房！」
方青雲趕緊打圓場：」京茹同誌，柱子這是怕油煙燻著你。要不你去準備點酒水？」
秦京茹白了何雨柱一眼，扭身出去了。何雨柱小聲嘀咕：」瞧她那德行，跟秦姐差遠了...」
方青雲假裝冇聽見，遞過剝好的蒜：」這魚打算怎麼做？」
」紅燒！」何雨柱來了精神，」我有個獨門秘方，保證讓許大茂吃了這回想下回！」
正說著，許大茂拎著肉回來了，身後還跟著個意想不到的人——秦淮茹。她手裡端著個蓋著布的碗，笑吟吟地說：」聽說你們這兒熱鬨，我帶點自家醃的酸菜來添個菜。」
何雨柱的手頓時停在了半空，眼睛直勾勾地盯著秦淮茹。方青雲在心裡嘆了口氣，這頓飯怕是吃得不會太安生了。