四月的陽光透過玻璃窗灑進非洲司綜合處的辦公室，方青雲正在批閱一份關於中非貿易的調研報告。桌上的電話突然響起，驚飛了幾片飄進來的柳絮。
」喂，非洲司綜合處。」方青雲習慣性地用肩膀夾著話筒，手上還在修改報告中的數字。
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」小方啊，是我。」電話那頭傳來李司長渾厚的聲音，」現在有空嗎？來我辦公室一趟。」
方青雲手中的鋼筆頓了一下：」好的，司長，我馬上過去。」
結束通話電話，他整理好桌上的檔案，又特意檢查了下衣領。走廊上，幾個年輕科員正在討論剛下發的學習材料，見他經過都停下問好。方青雲點頭迴應，腳步不自覺地加快了些。
李司長的辦公室在走廊儘頭，門半掩著。方青雲輕輕叩門，聽到裡麵傳來」請進」的聲音。
」坐。」李司長從檔案堆裡抬起頭，指了指對麵的椅子。陽光從他身後的窗戶照進來，給這位年近五十的老外交官鍍上一層金邊。」你嶽父都跟你說了吧？關於茅利塔尼亞的事。」
方青雲端正地坐下，雙手放在膝上：」周副司長提過，說部裡有意派我去新建交的茅利塔尼亞。」
」嗯。」李司長摘下眼鏡擦了擦，」茅利塔尼亞雖然條件艱苦，但政局穩定，適合帶家屬。你是咱們司少有的阿拉伯語、英語、法語流利又懂經濟的乾部，這個崗位非你莫屬。」
窗外的梧桐樹上，幾隻麻雀嘰嘰喳喳地叫著。方青雲注意到李司長桌上擺著個相框，裡麵是他和家人在**的合影。
」預計十月份出發。」李司長繼續說，」級別是副司級，負責外交和經濟事務。你是老外交了，應該明白這意味著什麼。」
方青雲的手指無意識地摩挲著椅子扶手：」我明白，這是組織上的信任。」
」家裡有什麼困難嗎？」李司長突然問，」聽說孩子纔出生不久？」
」謝謝領導關心。」方青雲笑了笑，」我愛人很支援我的工作。我們商量過了，等孩子滿一歲，她們再過去。」
李司長點點頭，從抽屜裡取出一個牛皮紙袋：」這是茅利塔尼亞的初步資料，你拿回去看看。有什麼需要儘管提。」
離開司長辦公室，方青雲在走廊上遇見了劉副處長。
」老方，你這是要高升了？」劉副處長拍拍他的肩膀，」到時候可別忘了老同事啊！」
方青雲笑著搖搖頭：」八字還冇一撇呢。」但手裡的檔案袋沉甸甸的，提醒著他即將到來的改變。
下班鈴響起時，方青雲還在整理資料。他小心地把檔案袋鎖進抽屜，最後檢查了一遍辦公室才離開。自行車棚裡，夕陽將他的影子拉得很長。
回到家，剛推開門就聞到一股奶香味。林茹正在廚房熬粥，見他回來探出頭：」青雲回來啦？曉曉在裡屋哄孩子呢。」
方青雲放下公文包，輕手輕腳地走進臥室。周曉靠在床頭，懷裡的小傢夥正咿咿呀呀地揮著小手。陽光透過紗簾照在母子倆身上，像一幅溫馨的油畫。
」今天怎麼樣？」方青雲蹲在床邊，輕輕摸了摸兒子的小臉。
周曉把睡著的孩子放進搖籃：」安安今天特別精神，剛纔還衝我笑呢。」她理了理散落的頭髮，」今天怎麼了？有事？」
方青雲把外套掛在衣架上：」上午司長找我了，時間定了，十月份去茅利塔尼亞。」他從公文包裡取出檔案袋示意一下，」相關資料都給我了。」
晚飯時，林茹做了方青雲最愛吃的紅燒魚。方青雲一邊吃一邊跟周曉和林茹詳細說了今天的談話內容。
」十月份...」周曉算了算，」那時候安安就半歲了。等明年四月，正好滿一歲。」
林茹盛了碗湯遞給兒媳：」到時候我跟你一起去，幫忙照顧孩子。」
」媽，您...」方青雲話冇說完就被林茹打斷。
」我什麼苦冇吃過？」林茹瞪了兒子一眼，」再說，能跟孫子在一起，去哪都行。」
」媽，我不是這個意思...」方青雲放下筷子，斟酌著用詞，」曉曉是以外交人員家屬的身份隨任，外貿部駐外機構的工作隻是讓她能兼顧些本職工作。按規定，隻有配偶才能隨行，您這...」
」什麼規定不規定的！」林茹眉頭一皺，」我還能害了你們不成？」
周曉連忙握住婆婆的手：」媽，青雲說得對。外交部有嚴格規定，連我都是以'工作隨任'的名義申請。您要是想去，隻能等我們安頓好後，用探親簽證短期過去住一陣。」
方青雲補充道：」而且審批手續特別嚴格，光是政審材料就要準備一大堆。」
林茹的筷子在碗沿輕輕敲了兩下，嘆了口氣：」我這把老骨頭，倒是成了拖累...」
」媽，您說的這是什麼話。」周曉趕緊給婆婆夾了塊魚肉，」您在國內幫我們看家，等我們休假回來，家裡也有個照應。再說，您要真去了，爸一個人在家怎麼辦？」
方青雲見母親神色鬆動，接著說：」等安安大些，我們每年都帶他回來看您。到時候您想怎麼寵都行。」
林茹這才露出笑容，輕輕戳了下兒子的額頭：」就你會說！那說好了，每年至少回來一次。」她轉頭看向搖籃裡熟睡的孫子，眼裡滿是慈愛，」到時候奶奶給安安準備好多好吃的，把這一年欠的都補上。」
夜色漸深，方青雲坐在書桌前仔細閱讀李司長給的材料。茅利塔尼亞的沙漠照片在檯燈下泛著金黃的光澤，努瓦克肖特港口的資料顯示這裡將是中非貿易的重要樞紐。他拿起鋼筆，在筆記本上寫下」鐵礦砂貿易」幾個字，又重重地畫了個圈。
周曉抱著睡著的孩子走進來：」還不休息？」
方青雲合上檔案：」在看茅利塔尼亞的經濟資料。這個國家鐵礦儲量驚人，品位又高，對咱們的鋼鐵工業太重要了。」
周曉把熟睡的孩子輕輕放在小床上：」部裡給你配翻譯嗎？」
」不用，我阿拉伯語雖然有些生疏，但英語和法語夠用。」方青雲揉了揉發酸的眼睛，」再說，這也是個提升的機會。」
窗外，一輪明月掛在梧桐樹梢。方青雲走到嬰兒床邊，看著兒子熟睡的小臉。小傢夥不知夢到了什麼，嘴角微微上揚。方青雲輕輕碰了碰那柔軟的小手，在心裡默默承諾：爸爸一定會給你創造一個更美好的世界。