清晨的陽光透過協和醫院病房的紗簾，在地板上投下斑駁的光影。方青雲輕手輕腳地收拾著行李，生怕吵醒還在熟睡的妻兒。周曉側臥在病床上，懷裡摟著繈褓中的方明遠，母子倆的呼吸聲此起彼伏，和諧得像一首溫柔的搖籃曲。
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」都收拾好了？」林茹推門進來，手裡拎著個保溫桶，壓低聲音問道。
方青雲點點頭，指了指床頭櫃上的出院證明：」剛辦完手續。運輸科的小王說吉普車九點準時到樓下。」
正說著，周曉睫毛顫了顫，緩緩睜開眼睛。懷裡的孩子似乎感應到母親醒了，小嘴一癟就要哭。周曉連忙輕輕拍著繈褓，孩子又安靜下來。
」媽，您來這麼早。」周曉聲音還帶著睡意。
林茹擰開保溫桶，雞湯的香氣立刻瀰漫開來：」趁熱喝，補補元氣。青雲，扶曉曉起來。」
方青雲連忙上前，一手托著妻子的後背，一手接過母親遞來的雞湯。周曉小口啜飲著，不時低頭看看懷裡的孩子，眼裡滿是柔情。
」孩子昨晚鬨了嗎？」林茹輕聲問。
周曉搖搖頭：」就醒了兩次，吃完奶就睡了，比他爸還乖。」說著衝方青雲眨了眨眼。
方青雲假裝冇聽見，專心致誌地整理著嬰兒用品。這時，趙雅琴也到了，手裡拎著個大包袱。
」親家母，這是？」林茹好奇地問。
趙雅琴神秘地笑笑，開啟包袱，裡麵是一件做工精細的紅色小棉襖：」連夜趕出來的，孩子百天穿。」
正說著，走廊上傳來腳步聲，運輸科的小王探頭進來：」方處長，車準備好了。」
吉普車緩緩駛入外交部團結湖家屬院時，夕陽的餘暉正灑在樓前的梧桐樹上。方青雲小心翼翼地把周曉扶下車，林茹和趙雅琴像捧著珍寶似的抱著繈褓中的方明遠。
」慢點，台階。」方青雲一手攬著妻子的腰，一手提著行李袋。周曉雖然已經能自己走動，但產後才三天，每一步都走得很謹慎。
剛進家門，就聞到一股雞湯的香氣。方婉從廚房探出頭來，臉上還沾著麵粉：」哥，嫂子！我蒸了饅頭，馬上就好！」
周曉在沙發上坐下，林茹立即給她背後墊了個軟墊。趙雅琴抱著孩子坐在旁邊，輕輕搖晃著：」看這小鼻子，跟青雲一模一樣。」
傍晚時分，方鐵和周正國前後腳到了。方鐵手裡拎著個網兜，裡麵裝著兩瓶茅台和一個鼓鼓囊囊的牛皮紙包。
」爸，您這是...」方青雲接過網兜。
方鐵壓低聲音：」茅台是給親家公的，紙包裡是紅糖和紅棗，給曉曉補身子。」
正巧周曉抱著孩子從臥室出來，方鐵立刻搓了搓手，想抱又不敢伸手的樣子：」哎喲，我的大孫子...」
周曉笑著把孩子遞過去：」爸，您抱抱。」
方鐵如臨大敵似的接過繈褓，手臂僵硬得像個木偶：」這麼輕？跟冇重量似的...」他的大手掌幾乎能托住整個嬰兒，粗糙的手指輕輕碰了碰孩子的小臉。
周正國也湊過來，難得地露出慈愛的笑容：」眉眼像青雲，嘴巴像曉曉。」
方鐵突然想起什麼，從兜裡掏出個紅布包：」這是祖傳的長命鎖，我特意讓人重新鍍了金。」
林茹從廚房出來，看見方鐵笨拙的抱姿，趕緊上前指導：」胳膊得托著脖子...對，就這樣...」
方鐵把孩子還給周曉，剛摸出根菸想點上，林茹一個眼刀飛過來：」在孩子麵前抽菸？」
方鐵訕訕地把煙塞回煙盒：」忘了忘了...」
這時周小川迫不及待地踮起腳尖，」姐姐，給我看看小寶寶嘛！」
周曉笑著蹲下身，把繈褓放低些：」看，這是你的小外甥。」
周小川瞪大了眼睛，小嘴張得圓圓的：」他好小啊...」伸出小手指想碰又不敢碰的樣子，」比我的布娃娃還小...」
方青雲也蹲下來，輕聲說：」小川要不要抱抱他？」
周小川立刻緊張地搖頭，小腦袋搖得像撥浪鼓：」不行不行，我會摔到他的！」但眼睛卻一刻也捨不得離開嬰兒。
突然，小傢夥打了個小小的哈欠，周小川驚喜地叫起來：」他、他打哈欠了！跟我家小貓一樣！」
一屋子人都被逗笑了。周小川像是想起什麼，從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙，上麵用蠟筆畫著歪歪扭扭的線條：」這是我給小寶寶畫的畫！這是太陽，這是小鳥，這是...」
」這是小川嗎？」周曉指著紙上一個火柴人問道。
周小川立刻挺直了小身板，一本正經地點頭：」嗯！我要教他玩彈珠，還要給他講故事！」說著突然壓低聲音，神秘兮兮地說，」我把我最喜歡的玻璃珠都帶來了，等他長大就給他！」
周正國揉了揉小兒子的腦袋：」那你要做個好榜樣才行。」
周小川用力點頭，突然伸出小手指，輕輕碰了碰嬰兒的小手。當小嬰兒無意識地抓住他的手指時，周小川驚喜地叫了起來：」他、他抓住我了！」
周曉溫柔地說：」小川這麼喜歡小外甥，以後一定是個好舅舅。」
周小川頓時紅了小臉，害羞地躲到父親身後，卻又忍不住探頭出來，繼續目不轉睛地看著熟睡的小嬰兒，眼睛裡盛滿了純真的歡喜。
這時周正國從公文包裡取出一份檔案：」青雲，有個事得跟你說說。」
客廳裡，三個男人圍著茶幾坐下。周正國抿了口茶：」老李前天找我談過，部裡考慮派你去茅利塔尼亞，大概半年或一年後。」
方青雲眼睛一亮：」茅利塔尼亞？今年剛建交的那個西非國家？」
」不錯。」周正國點點頭，」雖然條件艱苦些，但戰略位置重要。你是我們部裡少有的既懂法語又懂經濟的人才，去了正好可以協助開展經貿合作。」
方鐵有些擔憂：」那邊安全嗎？」
」爸，茅利塔尼亞雖然大部分是撒哈拉沙漠，但首都努瓦克肖特靠海，氣候還算宜人。」方青雲解釋道，」而且我國剛在那裡設立大使館，各方麵都會給予支援。」
周正國補充道：」最關鍵的是，那裡政局穩定，瘧疾發病率也比其他非洲國家低很多。老李的意思是，可以考慮讓曉曉和孩子一起去。」
方青雲的手指輕輕敲著茶杯：」如果是這樣...那確實是個不錯的選擇。」
周曉抱著孩子走過來，聽到最後幾句：」茅利塔尼亞？就是上個月《參考訊息》上說的那個產鐵礦石的國家？」
方青雲笑著點頭：」對，那裡鐵礦儲量豐富，正好可以彌補國內鋼鐵工業的原料缺口。」
周曉眼睛亮了起來：」那我可以申請調到外貿部駐外機構工作！這樣既能照顧孩子，又不耽誤工作。」
周正國讚許地看著女兒：」這個想法很好。不過孩子太小，最好等滿一歲再過去。」
夜深人靜，方青雲站在嬰兒床邊，看著熟睡的兒子。小傢夥不知夢到了什麼，小嘴一嘬一嘬的。
」給他起個小名吧。」周曉從身後環住丈夫的腰。
方青雲想了想：」叫'安安'吧。希望他這輩子能平平安安。」
周曉把臉貼在丈夫背上，輕聲說：」等安安滿一歲，我們就去非洲找你。到時候讓他看看真正的沙漠，比畫冊上的還要壯觀。」
窗外的月光溫柔地灑在嬰兒床上，方明遠——現在該叫他安安了——在睡夢中揮舞著小手，彷彿在向遠方的沙漠國度招手。