季凜靜靜地看了他一會兒，那雙紫眸深邃，彷彿在評估他話語中的誠意。
良久，他忽然輕笑一聲，那笑聲如風拂銀鈴，清脆卻帶著一絲說不清道不明的玩味。
“回報？倒也不必等日後。”季凜向前又走了一步，兩人之間的距離縮短到不足一丈。
他身量比孟塵光略矮，但那份源自血脈與歲月的超然氣度，卻讓他絲毫不顯弱勢。
“帶你出去，可以。”季凜的聲音壓低了些，帶著一種循循善誘的意味，“但，你得拿東西和我換才行。”
“交換？”孟塵光眉頭微蹙，心中戒備更甚。
“不知尊駕想要何物？”孟塵光沉聲問道，手已悄然按在了刀柄上。
若對方覬覦的是季凜的遺物，他寧可一戰，哪怕明知不敵。
季凜的目光，似乎能穿透他的防備，精準地落在了他背後那箇舊木箱上。
他紫眸中光芒流轉，彷彿蘊含著星河。
“我要……”他故意拖長了語調，身影忽然在原地變得模糊！
孟塵光瞳孔驟縮，好快！
他甚至沒看清對方是如何移動的，隻覺一陣清風拂過，帶著清冽的草木冷香，那抹月白色的身影，已然出現在了他的身側，近在咫尺！
季凜並未攻擊，隻是伸出了一隻修長白皙、骨節分明的手，指尖縈繞著淡淡的月華般的光暈，以一種看似緩慢、實則快得無法反應的速度，輕輕點向了孟塵光背後木箱的搭扣！
“這個。”季凜的聲音幾乎貼著他的耳畔響起，帶著一絲得逞般的輕笑，“這個木偶，給我怎麼樣？”
他指的，竟然是木箱中的嘻嘻！
“不行！！”
怒吼聲幾乎是不假思索地衝口而出！
孟塵光眼中寒光爆射，一直壓抑的凜冽罡氣驟然爆發，如同無形的風暴以他為中心炸開！
他左手如電，猛地向身側拍去，掌風淩厲，直取季凜手腕！右手則已握緊刀柄，長刀即將出鞘！
這一擊含怒而發，迅若雷霆，孟塵光自信即便不能傷到這深不可測的狐仙，至少也能逼退他，護住木箱。
然而，季凜的反應，或者說，根本沒反應，超出了他的預料。
麵對孟塵光雷霆萬鈞的一掌，季凜不閃不避，甚至連眉頭都沒抬一下。
他隻是維持著那個伸手點向木箱搭扣的姿勢，指尖那點月白光暈，輕輕觸碰到了陳舊的銅扣。
就在孟塵光手掌即將拍中季凜手腕的剎那——
“哢噠。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的機括彈開聲，從木箱內部傳來。
緊接著，木箱的蓋子，被一股無形的力量，從內部，輕輕頂開了一條縫隙。
孟塵光的動作，猛地僵住了。
掌風在觸及季凜袖袍前寸許，硬生生停滯。
他難以置信地瞪大眼睛，看向那自動彈開一道縫隙的木箱。
自從青芝山一別，這木箱，這木偶，再未有過任何自主的反應。
他試過無數方法，輸入靈力，念誦咒文，甚至滴血嘗試，嘻嘻都如同最普通的木頭玩具，毫無生氣。
可現在……
“吱呀——”
木箱的蓋子，被徹底從裏麵推開了。
一道紅色的、矮小的身影，搖搖晃晃地，從箱子裏站了起來。
正是那畫著滑稽大花臉、穿著戲服的木偶，嘻嘻。
但與以往任何時刻都不同，嘻嘻此刻臉上那誇張的笑容，似乎不再是僵硬的油彩，而帶上了一種……生動？
它的木頭眼珠，極其緩慢地轉動了一下，視線越過孟塵光僵直的肩頭，落在了近在咫尺、指尖還點在箱蓋上的季凜臉上。
時間彷彿凝固了一瞬。
然後，在孟塵光驚駭欲絕的目光中，嘻嘻那雙木頭小短腿猛地一蹬箱底，整個紅色的小小身軀，如同離弦之箭，帶著一股決絕的、彷彿跨越了生死界限的激動，猛地向前一撲。
“啪嗒！”
嘻嘻牢牢地抱住了季凜伸出的那條手臂，木頭手臂緊緊箍住，小腦袋也用力地貼了上去，整個木偶都掛在了季凜的手臂上。
它抱得那麼緊，那麼用力，木頭關節都發出了不堪重負的細微“咯咯”聲。
那張大花臉上，油彩似乎都在微微顫動。
沒有聲音，沒有言語。
季凜低頭，看著掛在自己手臂上、死死抱住不放的木偶嘻嘻，那總是清冷平靜的紫眸深處，似乎有極其複雜的波瀾一閃而逝，快得讓人無法捕捉。
他伸出另一隻手，極其輕柔地，用指尖撫了撫嘻嘻那木頭雕成的、滑稽的髮髻。
然後，他抬起頭，迎上孟塵光那震驚、茫然、狂喜、懷疑、恐懼……無數情緒劇烈交織、幾乎要崩潰的眼神，嘴角那抹玩味的笑意早已消失不見，取而代之的，是一種孟塵光無比熟悉、卻又覺得恍如隔世的、溫潤平和的淺笑。
他看著孟塵光，輕輕地，一字一句地，用那清越的嗓音，說出了那個早已被歲月塵封、卻刻在孟塵光靈魂最深處的名字：
“塵光。”
“我回來了。”
簡單的五個字，如同五道驚雷，接連轟擊在孟塵光早已不堪重負的心防之上。
他整個人如同泥塑木雕般僵在原地，玄色布衣下的身軀幾不可察地顫抖著，按在刀柄上的手指因為用力過度而骨節發白，另一隻停滯在半空、本欲攻擊的手掌，也忘記了收回。
眼睛死死地盯著眼前銀髮紫眸、俊美得不似凡人的狐仙公子，又猛地轉向緊緊抱著對方手臂、彷彿生怕一鬆手就會消失的木偶嘻嘻。
嘻嘻依舊維持著那個用盡全力的擁抱姿態，木頭臉緊貼著季凜的衣袖，大花臉上那凝固了十年的笑容，此刻在孟塵光眼中，似乎真的活了過來，帶著一種難以言喻的孺慕與激動。
大腦一片空白，混亂的資訊和洶湧的情緒如同怒海狂濤，幾乎要將他的理智淹沒。
季凜？這個狐仙說他叫季凜？他說他回來了？可季凜……季凜明明已經……
他親眼看著他被黑氣吞噬，痛苦不堪，最後用身體壓住地道入口，在他眼前失去聲息。
他十年苦修，殺回山頂，隻找到一具被惡力侵蝕、灰黑腐朽的枯骨！他親手收斂骸骨，十年相伴，以為此生再無相見之日！
可現在，這個陌生的、美麗的、強大的狐仙，卻說他是季凜？還說……回來了？
“什……什麼意思？”孟塵光終於找回了自己的聲音，乾澀得如同沙礫摩擦，帶著明顯的顫抖和難以置信。
他死死盯著季凜的眼睛，試圖從那片深邃神秘的紫眸中，找出哪怕一絲一毫熟悉的痕跡，找到欺騙或偽裝的證據。
可那雙眼睛，除了顏色和形狀不同，那份平靜溫和下的洞悉，那偶爾掠過的、帶著促狹或安撫的細微情緒……竟真的，與記憶深處某個溫潤清朗的影子，隱約重合。
“笨蛋木頭，”季凜開口，語氣是與那謫仙姿容不太相符的、帶著一絲親昵的責備，卻又無比自然，“我是季凜。這麼快就把我忘了？”
“笨蛋木頭”——這是很久以前，隻有他們兩人獨處、季凜偶爾被他過於執拗或沉默的態度弄得無奈時，才會脫口而出的、帶著縱容的昵稱。
孟塵光渾身一震，這個稱呼，除了季凜，無人知曉，也無人會如此叫他。
“這……這到底是怎麼回事？”孟塵光的聲音依舊乾澀，但其中的敵意和暴戾已消散大半，隻剩下濃得化不開的困惑、期盼，和深藏其下的、小心翼翼的恐懼——恐懼這又是一場過於美好、一觸即碎的幻夢。
季凜讓係統直接生成一套說辭。
“當年在三王廟，我將那‘祟’之惡力引入己身，自知絕無幸理。魂飛魄散之際，意識卻並未完全消散，反而被那廟中殘留的、極為微弱的三王血魂共鳴之力裹挾，渾渾噩噩，飄蕩許久。”
“不知過了多久，或許因我本身是術士，魂魄較常人堅韌，也或許因著某些我自己也說不清的機緣……我這縷殘魂，竟未被徹底磨滅，反而隨著天地間某種奇異的牽引，飄蕩至此地——青丘。”
“青丘乃靈狐聖地，鍾靈毓秀，地脈特殊，有滋養魂魄、接引轉生之能。我這縷殘魂僥倖被此地靈氣溫養，又恰逢……青丘狐族中，一位新生靈狐魂魄先天有缺，即將夭折。”
“或許是機緣巧合，或許是天意弄人，我這外來的殘魂，竟與那新生靈狐殘缺的魂魄產生了某種難以言喻的共鳴與融合。最終……我便藉著這新生靈狐的軀殼，重新‘活’了過來。隻是，記憶受損嚴重，前塵往事，大多模糊不清，隻餘一些最深刻的碎片和本能感覺，在漫長歲月中緩慢恢復。直到……修為漸深，靈智完全，那些被封存的記憶，才如同被塵埃覆蓋的舊畫，一點一點，重新變得清晰。”
他轉回頭，看向孟塵光，目光清澈坦然：
“所以，我既是當年與你同行的術士季凜，也是如今青丘的子民。這銀髮紫眸，九尾狐身，便是此世之相。至於嘻嘻……”
他低頭，看著依舊緊抱自己手臂的木偶，指尖輕點它眉心，一縷極淡的、帶著熟悉靈力的月白光暈沒入其中。
“它是我以心血與靈力煉製的傀儡，與我魂魄本源有最深切的聯絡。當年我‘身死’，它靈性自封，如同隨主而逝。如今我魂魄歸來，雖換了軀殼，但本源未變。方纔我靠近，以靈力試探，它感應到了我本源的氣息，這才從長眠中蘇醒。”