季凜看著電梯門關閉，摸了摸被捏過的臉頰，不自覺地笑了。
他喜歡這個新朋友，雖然有點奇怪，但感覺很……溫暖？
與此同時，電梯裏的裴牧淮看著手機裡偷拍的季凜照片，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“這麼純的小天使……不逗逗你真是太可惜了。”
他點開另一個加密資料夾，裏麵全是季凜今天幫助過的人的資料——
那個“迷路”的小孩其實是職業扒手，上班族用騙來的錢賭博，連那隻貓都是專門訓練來偷珠寶的。
“人性的惡，可比惡魔有趣多了。”
裴牧淮輕聲自語，“不過你……你是個例外，不是嗎？小天使。”
電梯到達頂樓，裴牧淮走出電梯時，眼中閃過一絲紅光，轉瞬即逝。
走廊的燈光忽明忽暗，彷彿在畏懼什麼。
但他隻是哼著歌，懶洋洋地走向自己的房間，像個再普通不過的人類青年。
三天後的清晨，七輛越野車整齊停放在研究所門口。
季凜興奮地跑來跑去，檢查裝備。
裴牧淮靠在車邊，嚼著口香糖，目光追隨著那道金色身影。
“上車了，小天使。”他拉開副駕駛的門，“漫長的旅途開始了。”
季凜蹦跳著過來，懷裏抱著一堆零食：“我準備了路上吃的！”
裴牧淮挑眉：“你是去野餐還是去探險？”
“都要！”季凜燦爛地笑著，陽光在他金色的睫毛上跳躍，宛如真正的天使光環。
裴牧淮突然覺得胸口有什麼東西輕輕動了一下。
他皺皺眉，把這奇怪的感覺歸結為早餐吃得太快。
“繫好安全帶。”他發動車子，“第一站——人性的試煉場。”
車隊緩緩駛出城市，向著未知的“無人之境”前進。
季凜趴在窗邊，驚嘆著沿途的風景；裴牧淮則時不時瞥他一眼，眼中閃爍著複雜的光芒。
車隊在崎嶇的山路上顛簸前行，季凜第五次因為急剎車撞進裴牧淮懷裏時，終於意識到這可能是故意的。
“裴哥，”季凜揉著撞疼的鼻尖，聲音悶悶的，“你是不是又在耍我？”
裴牧淮單手扶著方向盤，另一隻手自然地搭在季凜座椅靠背上，嘴角掛著玩味的笑容：“小天使，山路本來就不好走啊。”
說著又是一個急轉彎，季凜整個人倒向駕駛座，被裴牧淮順勢摟住了肩膀。
“看吧，多危險。”裴牧淮的手指在季凜肩頭輕輕摩挲，“得把你綁在座位上才行。”
季凜紅著臉坐直身體，完全沒注意到裴牧淮眼中閃過的得逞光芒。
後座的林小雨翻了個白眼，用通訊器私聊蘇銘：“賭一百塊，到達營地前裴哥至少還要製造五次‘意外’接觸。”
蘇銘推了推眼鏡，回復：“太保守了，至少十次。”
車隊在黃昏時分抵達了無人之境邊緣的最後一個補給站。
陳岩召集所有人開會：“從這裏開始就沒有訊號了，所有通訊改用短波對講機。記住，無人之境不是普通荒野，這裏的生態圈完全獨立進化，連一株草都可能致命。”
季凜認真做著筆記，沒注意到裴牧淮正歪著頭看他。
夕陽的餘暉透過車窗灑在季凜金色的睫毛上，為他鍍上一層柔和的光暈。
裴牧淮突然伸手，用拇指輕輕擦過季凜的臉頰。
“有、有什麼東西嗎？”季凜結巴起來。
“嗯，一點陽光。”裴牧淮收回手，拇指和食指輕輕撚了撚，彷彿真的抓住了什麼。
晚餐時，補給站的老站長講述著無人之境的恐怖傳說：“……去年有支探險隊進去後，隻有一個人活著出來，瘋了，整天唸叨著‘它們會模仿’。”
季凜聽得入神，叉子上的香腸掉在了褲子上。
裴牧淮嘆了口氣，抽出紙巾：“小天使，你這樣怎麼讓人放心？”
說著親自幫他擦拭，手指有意無意地劃過季凜的大腿內側。
“我、我自己來！”季凜差點從椅子上跳起來，臉紅得像熟透的蘋果。
林小雨在桌子底下踢了裴牧淮一腳：“收斂點，禽獸。”
裴牧淮無辜地攤手：“我隻是在照顧新人啊。”
夜深人靜，季凜躺在臨時宿舍的床上，翻來覆去睡不著。
他輕手輕腳地走到窗前，望著遠處黑暗中隱約可見的無人之境輪廓。
那裏彷彿有某種呼喚，讓他既嚮往又不安。
“睡不著？”裴牧淮的聲音突然在耳邊響起，季凜嚇得差點叫出聲。
“裴哥！你怎麼在我房間？”
裴牧淮晃了晃手中的房卡：“站長給我的萬能卡。怕你做噩夢嘛。”
他自然地坐到季凜床邊，“在想什麼？”
季凜猶豫了一下：“那個倖存者說的‘它們會模仿’……是什麼意思？”
裴牧淮的表情罕見地嚴肅了一瞬：“無人之境有種特殊生物，能完美模仿人類的外表和聲音。”
他忽然湊近季凜，“比如說……我現在可能已經不是我了。”
季凜瞪大眼睛，裴牧淮趁機捏了捏他的臉：“開玩笑的！那種生物隻在覈心區出沒，我們暫時安全。”
他站起身，突然彎腰在季凜額頭上彈了一下，“快睡吧，明天要早起。”
走到門口，裴牧淮又回頭：“對了，晚上無論聽到什麼聲音都不要開門，哪怕是‘我’在叫你。”
他眨眨眼，“除非你說出我們今天的暗號。”
“暗號？什麼暗號？”季凜困惑地問。
“草莓雪糕。”裴牧淮壞笑著關上門，留下季凜一個人摸不著頭腦。
次日清晨，車隊正式進入無人之境。
周圍的植被逐漸變得陌生，樹木扭曲成奇怪的形狀，空氣中瀰漫著甜膩的香氣。
季凜趴在車窗上，驚嘆道：“這些植物我從來沒見過！”
裴牧淮瞥了一眼：“別把手伸出去，那些‘花’其實是食肉植物的誘餌。”
話音剛落，一隻飛鳥碰觸到路邊的“花朵”，瞬間被纏繞吞噬。
季凜倒吸一口冷氣，趕緊縮回手。
中午休整時，陳岩檢查地圖：“前方兩條路，一條繞遠但安全，一條近但經過沼澤區。投票決定？”
隊員們紛紛選擇繞遠路，隻有裴牧淮持反對意見：“沼澤區有我們需要的樣本，而且……”
他看向季凜，“有小天使在，不會有事的，對吧？”
季凜被這突如其來的信任弄得不知所措，但還是點點頭：“我會儘力幫忙！”
最終陳岩決定分頭行動：主隊走安全路線，裴牧淮帶季凜和蘇銘去沼澤區採集樣本，三小時後在預定坐標匯合。
分開前，林小雨把季凜拉到一邊：“小心裴牧淮，他選這條路肯定有鬼。”
“裴哥人很好啊。”季凜天真地說。
林小雨扶額：“老天，你真是……”
她塞給季凜一個小裝置，“緊急訊號器，遇到危險就按。”
沼澤區比想像的還要詭異。
濃稠的霧氣中，奇形怪狀的生物時隱時現。
蘇銘採集著植物樣本，突然說道：“這不對勁……這些植物的基因序列每隔幾分鐘就在變化。”
裴牧淮正幫季凜繫緊防護服的領口，聞言挑眉：“有意思。小天使，你覺得這是為什麼？”
季凜認真思考了一下：“也許它們在適應環境？就像人類學習新知識一樣？”
裴牧淮大笑：“你真是……”
話沒說完，遠處傳來一聲慘叫。
三人對視一眼，立刻向聲源處跑去。
在一片空地上，他們看到一個受傷的陌生男子，他的腿被奇怪的藤蔓纏住，正滲出黑色液體。
“救救我！”男子伸出手，“我的隊伍……都被沼澤吞沒了……”
季凜毫不猶豫地上前，卻被裴牧淮一把拉住：“等等。”
他冷冷地看著男子，“你的隊伍叫什麼名字？裝備什麼顏色？”
男子愣了一下：“就……普通探險隊啊！紅色裝備！求求你們快救我！”
裴牧淮突然掏出手槍：“撒謊。這沼澤會讀取思維，製造幻象。”
他扣動扳機，子彈穿過男子額頭——沒有血，隻有黑色粘液噴出。
男子扭曲著變成一團蠕動的黑色物質，發出刺耳的尖叫。
季凜臉色蒼白：“你、你殺了它……”
“它不是‘它’，是‘它們’。”
蘇銘推了推眼鏡，“傳說中的模仿者。看來我們已經進入它們的領地了。”