落霞山，風雪肆虐。
蘇允墨策馬疾馳，玄色大氅在寒風中獵獵翻飛，眉間覆了一層薄霜，眸底卻燒著闇火。
山巔一座破敗草廬孤零零立著，門前積雪無人清掃，彷彿早已無人居住。
侍衛上前叩門，無人應答。
蘇允墨一腳踹開搖搖欲墜的木門，風雪灌入，屋內炭火早已熄滅，唯有一道纖細身影靜坐案前，素手執筆，正在謄寫醫書。
——閆芷。
她頭也未抬，聲音清冷如冰：“靖王擅闖民宅，好大的威風。”
蘇允墨冷笑：“閆家餘孽，也配談威風？”
閆芷終於抬眸。
那是一張與閆威七分相似的臉，眉眼如刀，透著刻骨的恨意。
“王爺屠我滿門時，可曾想過今日會來求我？”
蘇允墨眸色驟寒，指節捏得發白。
——求？
他蘇允墨此生，何曾求過人？
可季凜嘔血的畫麵在腦海中閃過，他強壓下翻湧的殺意，冷聲道：“‘斷腸散’的解藥，交出來。”
閆芷輕笑一聲，擱下筆，慢條斯理地攏了攏衣袖：“王爺以為，我會救一個仇人的枕邊人？”
“他不是。”蘇允墨聲音森冷，“他不過是個傻子。”
“傻子？”閆芷譏諷地挑眉，“那王爺為何親自來這荒山野嶺？”
蘇允墨瞳孔微縮。
——為何？
他自己也說不清。
閆芷起身，從葯櫃取出一隻青瓷瓶，在掌心輕輕一掂：“解藥我有，但——”
她忽然將藥瓶懸在炭盆上方，唇角勾起一抹殘忍的笑：“我要王爺跪下來，求我。”
屋內死寂。
侍衛勃然變色：“放肆！”
蘇允墨抬手製止，眸中翻湧著駭人的風暴。
——讓他跪？
——一個螻蟻般的女子，也配？
可季凜蒼白的麵容又一次浮現，他蜷縮在錦被中，指尖冰涼，微弱地喚他“王爺”……
——那傻子若死了……
蘇允墨閉了閉眼，再睜開時，眸中竟是一片可怕的平靜。
“你確定要本王跪？”他聲音極輕，卻透著刺骨的寒意。
閆芷笑意不減：“王爺也可以選擇看著那人死。”
風雪嗚咽，炭火劈啪。
蘇允墨緩緩抬手，解下腰間佩劍。
玄鐵長劍砸在地上，發出一聲悶響。
侍衛駭然：“王爺不可！”
他卻恍若未聞，隻是死死盯著閆芷手中的藥瓶，然後——
屈膝。
膝蓋重重磕在冰冷的地麵上。
閆芷瞳孔一顫，顯然沒料到他真的會跪。
“求閆姑娘，賜葯。”他一字一句，聲音沙啞，像是從齒縫裏擠出來的。
屋內靜得可怕，連呼吸聲都清晰可聞。
閆芷指尖微微發抖，半晌，忽然大笑起來：“好啊，好啊！堂堂靖王，竟為了一個傻子下跪！”
她猛地將藥瓶擲在地上，瓷瓶碎裂，幾粒褐色藥丸滾落。
“撿去吧！”她笑得癲狂，“我倒要看看，你能護他到幾時！”
蘇允墨緩緩俯身，拾起藥丸，指尖因用力而泛白。
起身時，他眸中殺意滔天，卻隻冷冷丟下一句：
“閆姑娘，最好祈禱自己永遠別落在本王手裏。”
——否則，他會讓她後悔今日的每一個字。
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靖王府，夜已深。
蘇允墨踏進內院時，身上還帶著未化的雪。
季凜的情況更糟了。
他瘦得幾乎脫形，唇色烏青，呼吸微弱得幾不可聞。
府醫跪在一旁，見他回來，如蒙大赦：“王爺，夫人怕是……”
“滾。”
蘇允墨一把推開府醫，將藥丸碾碎化入水中，扶起季凜，捏著他的下巴灌下去。
“嚥下去。”他聲音冷厲，手上力道卻放得極輕。
季凜無意識地嗆咳，葯汁順著唇角溢位，蘇允墨用拇指狠狠擦去，再次強灌。
“季凜，你敢吐出來試試？”
或許是聽見了他的聲音，季凜喉結微動，終於嚥下少許。
蘇允墨死死盯著他的臉，不肯錯過一絲變化。
——快醒。
——快睜開眼，用那雙濕漉漉的眸子看他。
可季凜依舊昏迷，隻是眉頭稍稍舒展了些。
蘇允墨忽然煩躁起來，一把扯開他的衣襟，將掌心貼在他心口——
還好，心跳比之前有力了些。
他鬆了口氣，卻又在下一刻猛地僵住。
——他在做什麼？
——他竟像個懦夫一樣，為一個傻子的生死忐忑不安？
蘇允墨驟然起身，麵色陰沉如水。
“看好他。”他冷聲吩咐府醫，“若再出岔子，你們全部陪葬。”
說罷，他轉身大步離去，背影僵硬，像是落荒而逃。
廊下，風雪未停。
蘇允墨一拳砸在柱上，指節滲出血絲，卻渾然不覺。
——他今日跪了。
——為了一個傻子，向仇人下跪。
——荒唐！可笑！
可當他閉上眼，眼前浮現的卻是季凜捧著木雕小鳥時靦腆的笑，是他縮在自己懷裏小聲說“疼”的模樣……
——那傻子究竟給他下了什麼蠱？
蘇允墨猛地睜開眼，眸中一片猩紅。
不，他絕不允許自己軟弱。
季凜不過是個棋子，一個用來牽製季家的傀儡。
他的生死，本就不該影響大局。
可為何……
心口會這樣疼？
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翌日清晨。
蘇允墨推開房門時，季凜已經醒了。
他靠在床頭，臉色依舊蒼白，唇上卻有了些血色，聽見動靜，怯怯地望過來。
“王、王爺……”
蘇允墨站在門口，麵無表情地看他。
“知道自己怎麼中毒的麼？”
季凜茫然搖頭，手指不安地絞著被角。
蘇允墨冷笑一聲：“蠢到連誰害你都不知道，活該受罪。”
季凜眼圈一紅，低下頭不敢吭聲。
蘇允墨盯著他發頂的旋兒，忽然煩躁更甚。
“躺好。”他冷聲命令，“再敢亂動，打斷你的腿。”
季凜嚇得一哆嗦，慌忙縮排被子裏，隻露出一雙濕漉漉的眼睛，小心翼翼地看著他。
蘇允墨轉身就走，卻在踏出門檻時，聽見身後極輕的一聲：
“謝、謝謝你……”
他腳步一頓，沒有回頭。
傻子。
誰要你謝？
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雪又下了起來。
蘇允墨站在庭院中，伸手接住一片飄落的雪花。
冰涼的觸感在掌心化開，像一滴無聲的淚。
他忽然想起很多年前，母妃被賜死的那一夜，也是這樣的雪。
——他本該在那時，就學會心硬如鐵。
可如今，他卻為了一個傻子，跪了仇人，亂了籌謀十五年的棋局。
……罪該萬死。
他閉了閉眼，轉身朝祠堂走去。
祠堂內，燭火幽微。
蘇允墨跪在母妃靈位前，脊背挺得筆直，眸底卻是一片暗湧。
“母妃，兒臣……讓您失望了。”
他的聲音極低，像是怕驚擾了亡魂。
“兒臣本該在那一夜攻入皇城，讓蘇賀文血債血償。”
“可兒臣……”
——可他卻為一個傻子，放棄了。
燭火搖曳，映得他麵容半明半暗。
他忽然重重叩首，額頭抵在冰冷的地磚上，指節攥得發白。
“兒臣知罪。”
他不該心軟。
不該動搖。
更不該……
讓一個傻子，成了他的軟肋。
起身時，他的目光無意間掃過祠堂角落。
那裏靜靜躺著一隻木雕小鳥——那日被他怒極甩開的、季凜親手雕的玩意兒。
小鳥翅膀上有一道裂痕，是被人狠狠摔過的。
蘇允墨盯著它看了許久，忽然鬼使神差地彎腰，將它撿了起來。
木雕粗糙，鳥喙處還殘留著一點暗紅——是季凜雕刻時，被刻刀劃破手指留下的血。
他指尖摩挲過那道裂痕，眸色晦暗不明。
那傻子估計雕的時候還在傻樂……
他猛地攥緊木雕，又緩緩鬆開，最終將它收入袖中。
剛踏出祠堂，副將趙錚便匆匆而來。
“王爺！”趙錚單膝跪地，聲音壓得極低，“皇城那邊有動靜了，蘇賀文已察覺我們的計劃，正在暗中調兵！”
蘇允墨眸色一冷：“說下去。”
趙錚抬頭，眼中滿是焦灼與不解：“王爺，末將不明白……您為何要為了一個季家傻子，放棄大好時機？”
——為何？
蘇允墨袖中的手緩緩收緊，木雕小鳥的稜角硌得掌心發疼。
“趙錚。”他聲音森寒，“你在質疑本王？”
趙錚一顫，慌忙低頭：“末將不敢！隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是如今箭在弦上，蘇賀文既已起疑，我們若再不動手，隻怕……”
蘇允墨冷笑一聲：“那就讓他疑。”
他抬眸望向皇城方向，眸中殺意凜然。
“傳令下去，全軍蟄伏，暫按兵不動。”
“另派暗衛盯緊季家——季凜中毒一事，必與季家脫不了乾係。”
趙錚愕然：“王爺是懷疑……季家自導自演？”
蘇允墨不答，隻是眸色愈發陰沉。
——若真是季家所為……
——他會讓他們知道，什麼叫生不如死。
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內院廂房。
季凜正捧著葯碗，小口小口地喝著。
他臉色仍蒼白，但唇上總算有了些血色。
見蘇允墨推門而入，他嚇得手一抖，葯汁灑了幾滴在衣襟上。
“王、王爺……”
蘇允墨冷冷掃他一眼：“喝個葯都能灑，廢物。”
季凜眼圈一紅，慌忙用袖子去擦衣襟，卻被蘇允墨一把扣住手腕。
“別動。”
他聲音冷硬，卻接過葯碗，舀了一勺遞到季凜唇邊。
季凜呆住了，睜大眼睛看著他，像隻受驚的兔子。
“看什麼？”蘇允墨不耐，“張嘴。”
季凜怯怯地湊過去，乖乖喝下藥，舌尖不小心蹭到勺沿，又慌忙縮回去。
蘇允墨盯著他濕潤的唇瓣，忽然覺得喉頭髮緊。
——這傻子……
——到底憑什麼讓他方寸大亂？
他猛地擱下藥碗，起身便走。
“王爺！”季凜忽然喊住他，聲音細如蚊吶，“您、您的袖子……”
蘇允墨低頭，發現袖口沾了一點木屑——是那隻木雕小鳥的。
他眸色一暗，冷聲道：“與你無關。”
季凜卻像是鼓起勇氣，小聲問：“那隻小鳥……您、您撿回來了嗎？”
蘇允墨背影一僵。
“扔了。”他頭也不回地撒謊。
季凜失落地“哦”了一聲，低下頭，手指無意識地揪著被角。
他大步離去，背影僵硬，耳根卻隱隱發燙。