“我的天!百米外射中畫戟小枝?這呂布怕不是開了天眼吧!”徐州城的“福順布莊”裡,梳雙丫髻的少女西西踮著腳,扒著櫃枱跟掌櫃的打聽土山會盟的事。
她手裏攥著半塊麥餅,說話時餅渣跟著蹦躂,杏眼瞪得溜圓,滿是難以置信。布莊裏擠滿了扯布做冬衣的百姓,聞言都停下了手裏的活,紛紛湊過來搭話。
掌櫃的是個絡腮鬍大漢,拍著櫃枱哈哈大笑:“西西姑娘,這你就外行了!溫侯呂布的箭術,稱第二沒人敢稱第一!當年他在洛陽,一箭射穿三層鐵甲,這轅門射戟算啥稀罕事!”
“可那是百米啊!”西西揮著小拳頭,辮梢都晃了起來,“我上次在城樓上扔石頭,三十步外的稻草人都砸不中,他居然能射中拇指粗的小枝,這不是神仙操作是什麼?”
這話一出,布莊裏爆發出一陣笑聲。一個挑著貨郎擔的漢子接話道:“姑娘說得對!我當時就在土山,那箭射出去時,我都閉眼不敢看,結果‘咻’的一聲——正中!紀靈那臉瞬間白得跟塗了粉似的!”
西西聽得眼睛發亮,把麥餅往兜裡一塞,拔腿就往外跑:“不行,我得去找007叔問問,這呂布到底是怎麼練的!”剛跑出布莊門檻,就撞上一個青布短褂的身影。
“哎喲!”西西捂著額頭後退兩步,看清來人立刻忘了疼,拽住對方的袖子晃個不停,“007叔,你可算回來了!快跟我說說,呂布那轅門射戟是不是真的?他有啥獨門秘籍?”
007被晃得頭暈,連忙按住她的肩膀:“別晃了別晃了,再晃我這老骨頭散架了。”他從懷裏掏出個油紙包,“剛買的桂花糖糕,先墊肚子,我慢慢跟你說。”
兩人坐在布莊旁的青石板上,西西啃著糖糕,糖霜沾了滿臉。007指尖敲著貨郎擔,把土山會盟的細節一一道來。當聽到劉備答應借三千石米給呂布時,她皺起了小眉頭。
“劉皇叔是不是傻啊?”西西鼓著腮幫子,“呂布那傢夥出了名的反覆無常,給他糧草不是養虎為患嗎?我上次還聽見老兵說,他當年坑過丁原又叛過董卓呢!”
007挑眉笑道:“傻?這纔是劉備最聰明的地方。你想,曹操在官渡虎視眈眈,袁術剛被打退,徐州根基都沒穩。要是呂布倒向曹操,咱們腹背受敵,哪還有活路?”
他掰著手指算給西西聽:“三千石米換一個天下第一猛將當盟友,換徐州暫時的安穩,這筆買賣穩賺不賠。再說,劉備借糧也是試探,看看呂布到底能不能拉攏。”
“可呂布後來不是還打徐州了嗎?”西西不服氣地掏出兜裡的麥餅,“我昨天在州牧府外,親眼看見他的大軍攻城,嚇得我躲在柴房裏啃了三個麥餅纔敢出來。”
“那是曹操的離間計。”007嘆了口氣,“老曹派人給呂布送假信,說劉備要吞小沛;又給劉備送假信,說呂布要幫他打徐州。這才挑得兩家反目。”
他摸了摸西西的頭:“不過劉備也厲害,被呂布攻城還能沉住氣,想出聯姻的法子化解危機。這招以柔克剛,比張飛的硬拚管用多了。”
西西嚼著麥餅,忽然眼睛一亮:“我知道了!劉備是‘以不變應萬變’,呂布是‘被人當槍使’,曹操是‘搬起石頭砸自己的腳’,這三國的人也太會玩了吧!”
正說著,街那頭傳來“噠噠”的馬蹄聲。隻見關羽騎著赤兔馬,率領一隊士兵疾馳而過,綠袍在風中翻飛,青龍偃月刀的寒光晃得人睜不開眼,神色匆匆像是有急事。
西西連忙站起身,對著關羽的背影大喊:“關將軍好!”關羽聽到喊聲,回頭看了一眼,見是西西,丹鳳眼微微一彎,抬手頷首致意,隨即繼續策馬前行。
“這是去接應張遼的水軍。”007望著遠去的馬蹄印,“夏侯兄弟被打敗後,曹操肯定不會善罷甘休,徐州的防禦得抓緊。張遼燒曹軍糧道那招‘釜底抽薪’,也是個神仙操作。”
“張遼將軍確實厲害!”西西點頭如搗蒜,“我聽夥房的王嬸說,張遼的水軍悄摸摸摸到泗水,一把火就把曹軍的糧草燒光了,沒了糧的曹軍跑得比兔子還快。”
007拍了拍她的肩膀:“走,帶你去州牧府外看看。劉備正在那兒安撫百姓,推行屯田製,這纔是真正的‘大操作’,比呂布的箭術管用百倍。”
州牧府外的空地上擠滿了人,連牆頭上都趴著看熱鬧的孩童。劉備穿著一身粗布長袍,站在臨時搭起的高台上,聲音洪亮地對著百姓喊話:“鄉親們,戰事稍歇,咱們得抓緊耕種!”
他舉起手中的布包:“官府備好了麥種和農具,願意屯田的人家,免除半年賦稅!收穫的糧食,官府隻收三成,剩下的都歸你們自己!”
“太好了!劉大人真是活菩薩!”人群中爆發出歡呼。一個扛著鋤頭的老農激動地喊道:“我家三畝地荒了大半年,現在有種子有農具,明天就去翻地!”
劉備笑著走下高台,親自接過老農的鋤頭,掂量了兩下:“這鋤頭刃口鈍了,官府有新打的農具,我讓人給你換一把。”他轉身對身後的官吏吩咐了幾句,又遞給老農一袋麥種。
西西拉著007的袖子,小聲驚嘆:“007叔,劉備這招太妙了!百姓有地種、有飯吃,自然會擁護他。就算曹操再來,大家也會跟著他守徐州,這纔是最厲害的神仙操作!”
007讚許地看著她:“總算開竅了。亂世裡,民心纔是最硬的兵器。曹操有精兵,呂布有武功,但他們都不懂民心,隻有劉備把百姓放在心上,這纔是他能站穩腳的根本。”
正說著,一個身穿錦袍的少年從人群中擠過來,對著劉備拱手道:“劉大人,晚輩是琅琊王氏的王朗,聽聞大人推行屯田,特來獻上家中存糧五百石,願為徐州出份力。”
劉備連忙扶起他,握著他的手道:“王先生深明大義,備感激不盡。有你們這些士族支援,徐州定會越來越好。”周圍的百姓見狀,紛紛稱讚王氏家風。
西西看得眼睛發亮:“你看你看,連士族都來支援劉備了,這就是民心所向啊!”她忽然拽了拽007的袖子,“對了,那個郭嘉給曹操出離間計,算不算神仙操作?”
“算,但他走的是歪路。”007搖頭道,“離間計能解一時之困,卻不能長久。曹操靠陰謀詭計佔便宜,遲早會失民心。你看夏侯兄弟戰敗,就是士兵不想為他賣命。”
西西似懂非懂地點頭,忽然指著遠處大喊:“007叔!你看!是趙雲將軍!他後麵好像押著什麼人!”
眾人順著她指的方向望去,隻見趙雲率領一隊騎兵疾馳而來,銀槍在陽光下閃著光,身後的囚車裏押著幾個麵色慘白的漢子,手腳都戴著鐐銬。
劉備連忙迎上去,趙雲翻身下馬拱手道:“主公,這些是曹操派來的姦細,在城中散佈謠言,說徐州糧草耗盡,煽動百姓恐慌。我已查明他們的身份,特來稟報。”
“竟敢在徐州作亂!”張飛不知從哪裏冒出來,絡腮鬍都豎了起來,“大哥,把這些人交給俺,俺一矛一個,給他們點顏色看看!”說著就要去拽囚車。
“翼德不可。”劉備連忙攔住他,“這些人固然可惡,但殺了他們,曹操正好有藉口再攻徐州。”他轉頭對趙雲道,“將他們押下去好生看管,日後與曹操交涉時再處置。”
他又對官吏吩咐:“立刻貼出告示,澄清謠言,再開啟糧倉,讓百姓親眼看看咱們的存糧,也好安心。”
西西湊到007身邊,小聲說:“劉備這招‘留有餘地’太聰明瞭,既不激化矛盾,又能安撫百姓,我越來越佩服他了。”
007笑道:“這就是劉備的過人之處。他知道什麼時候該剛,什麼時候該柔,比呂布的猛、曹操的狠,更適合在亂世裡立足。”
當晚,州牧府內燈火通明。劉備正與陶謙、關張趙商議政務,007帶著西西走了進來。劉備見到她,笑著打趣:“西西姑娘,今日在布莊聽你誇溫侯箭術,可是對武藝感興趣?”
西西的臉“唰”地紅了,連忙擺手:“不是不是,我就是覺得溫侯太厲害了,忍不住驚嘆幾句。”
陶謙撫著鬍鬚笑道:“這有什麼不好意思的。溫侯箭術出神入化,但我覺得,玄德公的‘仁術’,比箭術更厲害。”他舉起茶杯,“今日王朗獻糧,琅琊士族紛紛響應,都是賢弟仁政的功勞。”
劉備嘆了口氣:“恭祖公過譽了。徐州雖暫時安定,但曹操在官渡虎視眈眈,袁紹的兒子袁譚又在冀州蠢蠢欲動,我們不能掉以輕心。”
“主公放心。”趙雲抱拳道,“我已派人加強防禦,城外挖了三道護城河,城牆上佈置了投石機和弓箭,就算曹操大軍來攻,也能堅守半月。”
關羽也說道:“我已與劉表的使者接洽,他承諾派文聘率水軍進駐淮河,牽製曹操兵力。呂布那邊,張遼也送來書信,說會加強小沛防禦,與徐州互為犄角。”
西西聽得熱血沸騰,忍不住插話:“劉皇叔,有這麼多人支援你,肯定能打敗曹操!到時候天下太平,百姓就能安居樂業了。”
劉備看著她純真的眼神,心中一暖:“借姑娘吉言。我劉備此生心願,就是讓百姓遠離戰亂。為了這個心願,就算粉身碎骨也在所不惜。”
007這時開口道:“玄德公,我近日得到訊息,袁譚與袁尚兄弟為爭冀州,已經反目。袁譚派人向曹操求援,曹操正猶豫不決,這對我們是個好機會。”
劉備眼睛一亮:“先生的意思是,拉攏袁尚,共同對抗曹操和袁譚?”
“正是。”007點頭,“袁尚麾下有審配、逢紀等謀士,兵力不弱。若能與他結盟,曹操就會陷入兩麵夾擊,再也無力攻徐州。”
“好!就這麼辦!”張飛拍著桌子站起來,“大哥,俺親自去冀州,保管說動袁尚與咱們結盟!”
“翼德性子太急,恐不適宜當使者。”劉備搖頭道,“子龍智勇雙全,又善於交涉,此事就交給子龍吧。”
趙雲拱手領命:“屬下遵命!明日一早便啟程前往冀州。”
當晚,西西躺在床上翻來覆去睡不著。她抱著枕頭回想白天的事:劉備的仁厚、呂布的勇猛、趙雲的忠誠、007的智慧,還有曹操的陰謀,都讓她覺得三國的世界又驚險又精彩。
“咚咚咚”,敲門聲響起。西西開啟門,007站在門外,手裏拿著一張地圖:“睡不著?我帶你去城樓上看看夜景,保管讓你忘了煩心事。”
兩人走上城樓,徐州城的夜景盡收眼底。萬家燈火星星點點,百姓的歡聲笑語順著晚風飄來,與之前戰亂時的蕭條截然不同。西西靠在城牆上,忍不住嘆氣。
“007叔,你看這夜景多好啊。”她指著遠處的燈火,“這就是劉備想要的天下吧?沒有戰亂,大家都能安心睡覺、好好吃飯。”
007點頭:“是啊,但要實現這個目標,還有很長的路要走。曹操不會善罷甘休,袁氏兄弟的矛盾也不會輕易化解,接下來的路會更難。”
“但我相信劉備一定能成功。”西西攥緊小拳頭,“他有那麼多厲害的兄弟,還有你這個智囊,還有百姓支援,肯定能打敗曹操。”
007剛要說話,城樓下忽然傳來急促的馬蹄聲。一個騎兵手持火把疾馳而來,高聲喊道:“啟稟劉牧!趙雲將軍在冀州遇襲,請求支援!”
劉備聞訊立刻趕來,接過騎兵遞來的書信,看完後臉色凝重:“袁譚得知子龍去冀州,竟派人在半路設伏。”他當機立斷,“雲長,率五千兵馬即刻馳援冀州!”
“大哥放心!”關羽拱手領命,轉身就去點兵。
“翼德,你率一萬兵馬駐守徐州,防備曹操趁機進攻。”劉備又吩咐道,“恭祖公,徐州的政務就拜託你了。”
“賢弟放心,徐州有我在,萬無一失。”陶謙堅定地說。
西西看著關羽大軍遠去的背影,擔憂地拉著007的袖子:“趙雲將軍不會有事吧?袁譚也太可惡了,居然搞偷襲。”
“別擔心。”007安慰她,“子龍武藝高強,又足智多謀,遇襲也能自保。而且雲長馳援迅速,很快就能趕到。不過袁譚這一手,倒是幫了曹操大忙,接下來的局勢更複雜了。”
劉備站在城樓邊緣,望著漆黑的夜空。晚風掀起他的衣袍,他握緊了手中的雙股劍,眼中卻沒有絲毫畏懼。
西西走到他身邊,小聲說:“劉皇叔,別擔心。趙雲將軍和關將軍都很厲害,肯定能化險為夷。就像你之前化解呂布的進攻、擊退夏侯兄弟一樣,這次也一定能渡過難關。”
劉備低頭看著她,眼中的憂慮漸漸消散。他伸手摸了摸西西的頭,堅定地說:“姑娘說得對。隻要我們團結一心,堅守仁心,就沒有克服不了的困難。”
夜風吹過城樓,帶來了遠處百姓的鼾聲。劉備望著冀州的方向,心中充滿了決心。他知道,接下來的路佈滿荊棘,但為了百姓的安寧,為了匡扶漢室的理想,他必須勇往直前。
而此時的官渡,曹操正看著袁譚的求援信,郭嘉站在一旁說道:“孟德公,袁氏兄弟反目,正是我們平定冀州的好機會。不如假意答應袁譚,趁機奪取冀州。”
曹操嘴角勾起一抹冷笑:“奉孝所言極是。傳我命令,派使者去見袁譚,答應出兵相助,條件是讓他獻出冀州南部三城。”一場圍繞冀州的博弈,已悄然展開。
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