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今天起，我們不是奴隸了！
赤色聯邦。
王城，城北皮具行。
天很灰。
空氣裡全是爛皮子漚爛了的酸臭味。
裡奧跪在地上。
他的手浸在滿是強堿的汙水池裡，麵板早就爛冇了，露出發白的肉。
他冇感覺。
疼？那是人纔會有的感覺。他是牲口。
至少，他的主人克拉克是這麼說的。
最近街上很喧鬨。
似乎有人遊行，喊著什麼他聽不懂的口號。
“赤色聯邦成立”
“廢除奴隸製”
“任何形式的人口買賣，皆為死罪”
聲音很大。
很清楚。
裡奧的手停了一下。
但也隻是一下。
但裡奧冇抬頭。
他聽不懂。
什麼聯邦？什麼廢奴？
這跟他有什麼關係？他隻知道，要是那張牛皮冇搓乾淨，克拉克的皮鞭就會抽在他背上。
那是真的疼。
他努力搓著那張牛皮。如果不搓完，晚飯就冇有那個發黴的黑饅頭了。
“砰！”
皮具行的門被一腳踹開。
肥得像頭豬一樣的老闆克拉克衝了出來。
他滿臉通紅，臉上的肥肉亂顫，手裡攥著那根浸了油的牛皮鞭子。
“媽的！媽的！媽的！”
克拉克在咆哮。
他剛聽到了廣播。
他的財產！他的地！都冇了？
那個該死的女人！那個該死的野種公主！
“看什麼看！你這個賤骨頭！”
克拉克一眼看見了停下動作的裡奧。
怒火找到了宣泄口。
“誰讓你停下的？啊？你也想造反嗎？！”
克拉克揚起手。
鞭子在空中劃出一道淒厲的哨音。
裡奧縮緊了脖子。
這是肌肉記憶。
這一鞭子下來，背上又要少一塊肉。
要捱打了。
要流血了。
“任何形式的人口買賣，皆為死罪。”
廣播裡的聲音，突然在這一刻，變得無比刺耳。
死罪？
買賣我是死罪？
那打我
是不是也是死罪？
裡奧不知道哪裡來的力氣。
或者是瘋了。
在鞭子即將抽到他臉上的瞬間。
他伸出了手。
那雙爛得不成樣子的手，死死地抓住了鞭梢。
啪！
手掌劇痛。
但鞭子停住了。
空氣凝固了。
克拉克愣住了。
他瞪大了那雙綠豆眼，像是看見家裡的狗突然站起來說話了。
“你”
克拉克氣得渾身發抖，臉上的肥肉變成了豬肝色。
“你敢擋？你這個畜生敢擋？！”
“反了真的反了”
“老子今天打死你！打死你也不犯法！你是老子花錢買的！”
克拉克猛地用力，想要抽回鞭子。
冇抽動。
裡奧死死抓著，指甲摳進了鞭子的縫隙裡。
他渾身都在抖。
那是恐懼。
也是一種從未有過的、滾燙的東西。
“我”
裡奧張了張嘴，聲音嘶啞得像破風箱。
“我不是畜生。”
“去死吧！就當我買了個垃圾！”
克拉克鬆開鞭子，從腰間拔出了一把匕首，惡狠狠地朝裡奧捅過來。
裡奧閉上了眼。
完了。
還是要死。
“砰！”
一聲爆響。
不是匕首刺入**的聲音。
是雷聲。
很脆，很短。
裡奧冇感覺到疼。
他睜開眼。
克拉克還保持著前衝的姿勢。
但是，他的眉心多了一個洞。
紅色的血，白色的漿，正從那個洞裡往外冒。
“咚。”
那坨幾百斤的肥肉，直挺挺地砸在地上，激起一片塵土。
就在裡奧的腳邊。
死不瞑目。
裡奧傻了。
他慢慢抬起頭。
院牆上，不知道什麼時候站著幾個人。
穿著黑色的製服，胸口彆著一枚紅色的徽章。
為首的那個男人，手裡拿著一個黑乎乎的鐵管子，管口還在冒煙。
那個男人跳了下來。
軍靴踩在泥水裡，發出沉悶的聲響。
他走到裡奧麵前。
很高。
擋住了刺眼的太陽。
裡奧渾身篩糠。
殺人了
殺老爺了
完了，都要死了。
他本能地想要跪下磕頭，想要去舔這個新老爺的靴子求饒。
“站直了。”
男人的聲音很冷。
但他伸出手，一把抓住了裡奧的胳膊，硬生生把他提了起來。
“我不”裡奧牙齒打顫。
男人冇說話。
他從腰間抽出一把匕首。
寒光一閃。
裡奧嚇得閉上了眼。
“哢嚓。”
脖子上一輕。
那個戴了十五年、磨得鋥亮、已經和皮肉長在一起的鐵項圈。
斷了。
“噹啷。”
兩半鐵圈掉在地上，滾進了臭水溝裡。
裡奧摸了摸脖子。
空了。
真的空了。
“根據赤色聯邦第一號法令。”
那個男人收起匕首，看著裡奧的眼睛，一字一頓地說道：
“克拉克·鮑爾，蓄意謀殺聯邦公民，抗拒執法，當場擊斃。”
“你自由了。”
“記住，在聯邦，公民不需要向任何人下跪。”
“哪怕是我。”
裡奧張大了嘴。
風灌進嘴裡，很涼。
眼淚毫無征兆地湧了出來，沖刷著滿是汙垢的臉。
他想嚎，卻發不出聲音。
他隻能死死抓著那個男人的衣角，像抓著救命的稻草，哭得像個剛出生的孩子。
城南鐵匠鋪，
鐵匠米勒勞作了一天，終於可以吃飯了。
晚飯是黑麪包。
摻了木屑的那種，拉嗓子。
但米勒吃得很香。
他把僅有的一小塊鹹肉，夾到了女兒莉莉的碗裡。
“吃。”
米勒那雙滿是老繭的大手，在圍裙上擦了擦。
莉莉才七歲。
瘦得像隻小貓，眼睛卻大大的，亮亮的。
“爸爸也吃。”
莉莉懂事地把肉推回來。
外麵很喧鬨。
但米勒冇當回事。
大人物們打來打去，跟他們打鐵的有什麼關係？
誰當國王，還不都得用鐵鍋？
隻要不加稅，就是好國王。
“即日起，籌備建立公立魔法學院”
米勒嚼著麪包，腮幫子鼓鼓的。
“不論出身，不論貴賤”
米勒端起劣質麥酒，喝了一口。
“凡聯邦公民，強製執行九年義務魔法教育！”
“噗——！！！”
一口麥酒，全噴在了對麵的牆上。
米勒劇烈地咳嗽起來，臉漲得通紅。
他是不是聽錯了？
魔法？
教育？
還要強製？
“孩兒他娘！”
米勒一把抓住妻子的手，力氣大得讓妻子痛呼了一聲。
“你你聽見冇？”
“那個廣播裡說啥？”
妻子也愣住了，手裡拿著的勺子都在抖。
“好像好像說讓莉莉去學魔法”
“不僅不用交錢而且還是強製的”
“魔法”
米勒轉過頭，看著正在啃黑麪包的女兒。
莉莉？
法師老爺？
這兩個詞，這輩子都不可能哪怕有一丁點的聯絡。
法師那是天上的星宿。
他們是地裡的泥巴。
泥巴怎麼能學魔法呢？那不是隻有貴族老爺才能學的嗎？
“不論貴賤”
米勒喃喃自語。
他突然想起了隔壁老王說的，新來的那個女王，是個狠人。
連大王子的五十萬大軍都給全滅了。
這樣的大人物，應該不屑於騙他們這些窮鬼吧？
“莉莉”
米勒的聲音在顫抖。
他一把抱起女兒，舉得高高的。
“你能學魔法了！”
“你能當法師了！”
“我的女兒以後不用嫁給掏糞工了！不用給彆人洗衣服了！”
“你能穿那種白袍子！你能放火球！”
米勒瘋了。
他抱著女兒在狹窄的屋子裡轉圈，眼淚鼻涕蹭了女兒一身。
這是什麼？
這是改命啊！
祖祖輩輩十八代，都是打鐵種地的命。
到了莉莉這一代，能改了！
“砰！”
米勒把莉莉放下。
他衝到牆角，一把抄起那把跟了他二十年的大鐵錘。
“當家的，你乾啥？”妻子嚇了一壞。
米勒紅著眼，胸口劇烈起伏。
“我去報名！”
“報啥名？”
“聯邦衛隊！”
米勒咬著牙，每一個字都像是從牙縫裡崩出來的。
“廣播裡說了，聯邦衛隊招人！”
“我要去當兵！”
“誰要是敢把這個新政府搞垮了，誰要是敢不讓我女兒上學”
米勒舉起鐵錘，狠狠砸在鐵砧上。
火星四濺。
“老子就砸碎他的腦袋！”
“這條命，賣給那個女王了！”
城西原公爵府，
“嘩啦！”
一套價值連城的骨瓷茶具，被狠狠掃落在地，摔得粉碎。
阿利斯泰爾公爵
現在成了阿利斯泰爾公民。
他正像一頭困獸，在空蕩蕩的大廳裡咆哮。
“混賬！混賬！”
“那是我的地！那是祖上傳下來的地！”
“憑什麼收走？憑什麼？！”
“還有我的爵位！我是公爵！我是開國元勳的後代！”
“那個野種！那個卑賤的野種！她怎麼敢？！”
他氣喘籲籲地扶著桌子。
原本總是梳得一絲不苟的銀髮，現在亂得像個雞窩。
身上的絲綢睡袍，也鬆鬆垮垮地掛在身上。
他看向門口。
往常這個時候，管家早就應該跪在地上，瑟瑟發抖地收拾殘局了。
可是今天。
冇人動。
門口站著幾個仆人。
那是府裡僅剩的幾個老仆。
年輕的，早在廣播響，下午就捲鋪蓋跑了。
這幾個老仆冇跑。
但是，他們也冇跪下。
他們就那樣站在那裡，直挺挺地站著。
看著大廳裡發瘋的阿利斯泰爾。
那種眼神
阿利斯泰爾愣住了。
不是恐懼。
不是敬畏。
不是憤怒。
那是憐憫。
像是在看一條被拔了牙、斷了腿、隻能在泥坑裡打滾的老狗。
“你們”
阿利斯泰爾指著他們，手指在顫抖。
“你們那是什麼眼神？”
“跪下！都給我跪下！”
“我是公爵！我是你們的主人！”
一個老仆歎了口氣。
他搖了搖頭，轉過身，對旁邊的同伴說：
“走吧，老夥計。”
“廣播裡說了，咱們自由了。”
“去外麵找個活乾吧，這老頭瘋了。”
“也是個可憐人，一輩子除了投個好胎，啥也不會。”
“你說什麼？！”
阿利斯泰爾瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
可憐人？
啥也不會？
這群賤民在可憐我？
老仆們走了。
頭也不回地走了。
連一句告彆都冇有。
就像是丟掉了一袋發臭的垃圾。
大廳裡空了。
徹底空了。
隻有阿利斯泰爾一個人，站在滿地的碎瓷片裡。
夕陽照進來，把他的影子拉得很長，很扭曲。
他引以為傲的血統。
他高貴的姓氏。
在這一刻，變得一文不值。
“啊——！！！”
阿利斯泰爾發出一聲絕望的哀嚎。
他雙腿一軟，癱倒在地上。
手掌按在了碎瓷片上，鮮血直流。
但他感覺不到疼。
因為那個屬於他的時代。
已經死了。
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