我迎著她的目光，冇有躲閃。
「不配。」
皇後微微挑眉，似乎在等我的下文。
「溫若歡雖生得美貌，但性情驕縱，胸無點墨，不通詩書，不曉禮法，更遑論治國理政之道。」
「太子妃是未來的國母。母儀天下者，若無德行、無見識、無胸襟，何以服眾？何以佐君王？何以安後宮？」
「說得不錯。」
皇後點了點頭，「可太子喜歡她。你覺得，喜歡二字，值不值得一座東宮？」
這個問題，比上一個更難回答。
我想了想，冇有正麵回答，而是換了一個角度。
「娘娘恕臣女直言。太子殿下選溫若歡，與其說是喜歡，不如說是——」
我斟酌了一下措辭，「——少年意氣。」
皇後的手指在桌麵上輕輕叩了一下。
「怎麼說？」
「殿下自幼被當作儲君教養，一言一行皆有規矩，所見的女子皆是世家貴女，循規蹈矩，溫婉恭順。忽然見到溫若歡這樣——」
我頓了頓，找了一個恰當的詞，「——鮮活明豔、不拘禮法的女子，難免會覺得新鮮。可新鮮感不是喜歡，更不是相守一生的根基。」
皇後冇有接話，隻是看著我。
「你倒是敢說。」
「娘娘問臣女，臣女不敢隱瞞。」
皇後沉默了片刻，忽然話鋒一轉。
「好，那本宮再問你。倘若本宮是說，太子妃的人選是你，你打算怎麼做？」
來了。
我深吸一口氣，知道真正的考驗從現在纔開始。
「其一，內闈之事。東宮雖不比後宮，但亦有妃嬪媵妾，女官宮女。臣女若為太子妃，當以『和』字為先，公正待人，不偏不倚，使東宮上下和睦，不生事端。」
皇後微微頷首，示意我繼續。
「其二，佐君之事。臣女自幼通讀經史，能做策論，通經濟之道，曉民生疾苦。殿下若有疑難，臣女可與之商議；殿下若有疏漏，臣女可加以提醒。不是乾政，而是——拾遺補闕。」
皇後眼中閃過一絲亮色，卻冇有說話，隻是端起了茶盞，慢慢抿了一口。
「其三，侍奉君上之事。」
「殿下日理萬機，政務繁忙，難免身心俱疲。臣女當體貼入微，照料起居，使殿下在東宮之中能得到休憩與安寧。這不是諂媚討好，而是——」
「夫妻本分。」皇後替我說完了這四個字。
「是。」我點頭。
皇後放下茶盞，目光落在我的臉上，語氣忽然變得有些玩味。
「你說的這些，溫若歡一樣都做不到。」
「臣女不是在跟溫若歡比較。」
我不卑不亢地答道，「臣女隻是在回答娘孃的問題。」
皇後笑了一聲，笑意不達眼底。
「好，那本宮問你第四件事。你方纔說了內闈、佐君、侍奉，那第四件是什麼？」
「第四件——」我頓了頓，抬眼直視皇後，「是朝堂。」
皇後的表情終於有了變化。
「朝堂？」
「是。」
我的聲音沉穩如山，「太子妃是內命婦，牽涉前朝後宮，關乎社稷安穩。臣女若為太子妃，當善用沈家的人脈與根基，為殿下籠絡人心，穩固朝局。」
皇後的目光驟然變得淩厲。
「你倒是坦蕩，連沈家的底牌都敢亮出來。」
「臣女在娘娘麵前，不敢藏私。」
我坦然道，「況且，這些牌不亮，娘娘也一清二楚。」
皇後盯著我看了許久，我冇有躲，也冇有低頭。
「你說了這麼多，可你有冇有想過一個問題？」
「請娘娘明示。」
「太子喜歡溫若歡。若你做了太子妃，太子心裡裝著的卻是彆的女人，你能忍嗎？」
這個問題像一把刀，直直地捅進了最柔軟的地方。
可我冇有猶豫。
「臣女能。」
皇後的睫毛微微顫了一下。
「殿下喜歡誰、寵幸誰，那是殿下的自由。臣女要做的，不是爭風吃醋，而是做好分內之事——管好東宮，輔佐殿下，穩固朝局。至於殿下的心在誰身上——」
「臣女不奢求。」
皇後沉默了很久。
然後她忽然站起身來，走到我麵前，居高臨下地看著我。
「你不委屈？」
我笑了笑，「娘娘，這世上冇有十全十美的事。臣女從小就知道，想要得到什麼，就得捨棄什麼。」
皇後凝視了我很久。
「劉安，」她揚聲喚道，「去請太子過來。」
10.
我心頭一震，麵上卻紋絲不動。
腳步聲從偏殿的側門傳來。
蕭衍走進來時，臉色有些複雜。
他今日穿得隨性，一身月白色的常服，冇有戴冠，隻用一根白玉簪束著發，看起來不像太子，倒像誰家清貴的公子。
他的目光落在我身上，停留了片刻，又移開了。
「母後。」
「坐。」皇後指了指旁邊的椅子，「方纔陸姑孃的話，你都聽見了？」
「聽見了。」
「那你覺得如何？」
他站起身來朝皇後行了一禮。
「母後，兒臣想明白了。」
蕭衍轉向我，忽然彎了彎唇角。
「陸姑娘，」他說，「孤今日纔算真正認識了你。」
我起身行禮，冇有說話。
他又看了我一眼，轉身走出了偏殿。
腳步聲漸漸遠去，偏殿裡隻剩下我和皇後。
皇後靠在椅背上，忽然笑了一聲。
「回去吧。過幾日，旨意就會到府上。」
「謝娘娘。」我跪下行禮，起身退出了偏殿。
走出坤寧宮時，已是午後。
我站在宮門口，忽然想起母親說過的那句話——
「阿鸞，你是沈家的外孫女。」
是啊。
我是沈家的外孫女。
沈家三代宰輔，門生遍天下。
沈家的女兒，不爭一時之氣，不逞一時之快。
沈家的女兒，要爭就爭這天下最尊貴的位置。
我上了馬車，放下簾子。
馬車轆轆駛出宮門，朝著家的方向駛去。
11.
三日後，聖旨到了。
父親領著闔府上下跪迎聖旨，額頭抵著冰冷的石板，身子微微發顫。
「奉天承運，皇帝詔曰：陸氏有女陸鸞，溫良端方，才德兼備，堪配東宮。特冊為太子正妃，擇吉日入主東宮。欽此。」
是陸鸞。
不是溫若歡。
父親的臉色，在一瞬間變得煞白。
溫若歡跪在他身後，眼眶裡迅速蓄滿了淚水。
內侍笑吟吟地將聖旨遞到我手中，又補了一句：「陸姑娘，皇後孃娘還有一道口諭。」
我跪下聽旨。
「皇後孃娘說了，溫家姑娘既得了太子的玉如意，也不好叫她委屈。便一併入東宮，冊為良娣。」
「姐妹同心，共侍儲君，也是一段佳話。」
父親張了張嘴，大約是想要爭辯什麼。
最終也隻是一言未發。
送走宣旨的儀仗，府門剛剛關上，溫若歡就爆發了。
「憑什麼？！」
「太子殿下親自選的我！那柄玉如意是給我的！她憑什麼做正妃？我憑什麼做側妃？！」
溫若歡猛地轉過頭來，紅著眼眶瞪著我，目光裡滿是怨恨與不甘。
「是你！一定是你！」
她朝我衝過來，伸手就要抓我的臉，「你去皇後跟前說了什麼？！你用了什麼見不得人的手段搶了我的位置？！」
我冇躲。
周嬤嬤擋在我身前，一把攥住了溫若歡的手腕。
「溫姑娘，聖旨已下，您若是不服，大可以進宮去找皇後孃娘說理。在府裡撒潑，算什麼本事？」
溫若歡被攥住手腕，動彈不得，氣得渾身發抖，眼淚簌簌地往下掉。
她忽然轉頭看向父親，聲音裡帶著哭腔：「父親！您倒是說句話啊！」
父親的臉色鐵青，嘴唇緊抿成一條線。
他看了我一眼，又看了一眼我手裡的聖旨，目光複雜。
最終，他什麼都冇說，一甩袖子，轉身進了正堂。
溫若歡怔怔地站在原地，像被人抽走了所有力氣。
我繞過她，朝自己的院子走去。
走出幾步，忽然聽見身後傳來她低低的聲音，帶著哭腔和顫抖。
「……你會後悔的。」
我冇有回頭。
12.
三月十九，大婚之日。
天還冇𝖜𝖋𝖞亮，我就被丫鬟們從被窩裡撈起來，沐浴更衣，梳妝打扮。
銅鏡裡，我穿著一身大紅嫁衣，金線繡的鳳凰在燭光下熠熠生輝。
母親站在我身後，親手替我戴上鳳冠。
她的手指很穩，一下一下，仔仔細細。
「出門之後，不要回頭。」
我透過銅鏡看著她，輕輕應了一聲：「嗯。」
花轎從府門出發，沿著朱雀大街一路向東，在東宮門前停下。
有人掀開轎簾，一隻修長的手伸到我麵前。
我把手放進他的掌心。
他牽著我走過火盆、跨過馬鞍，一路進了正殿。
拜堂、敬茶、送入洞房。
新婚夜，蕭衍坐在我對麵，沉默了很久。
他冇有揭蓋頭，我也冇有催。
「孤會敬你、重你，給你正妃應有的一切體麵。但……」
他冇有說完這句話。
我坐在床邊，看著他挺直的脊背，忽然覺得有些好笑。
堂堂太子，儲君之尊，在感情麵前也不過是個尋常少年。
「殿下，臣妾不爭這個。」
蕭衍慢慢轉過身來，看著我。
他似乎想說什麼，嘴唇動了動，最終卻隻是點了點頭。
「今夜孤去書房。你……好好休息。」
門開了，又關上。
我歎了口氣，站起身來，自己卸了鳳冠，拆了髮髻。
丫鬟們端著水盆進來，看見我自己做完了這一切，麵麵相覷，大氣都不敢出。
「下去吧，」我擺了擺手，「不用伺候了。」
她們如蒙大赦，退了出去。
窗外月色如水，我躺在寬大的婚床上，大紅錦被柔軟得像雲朵，卻怎麼也睡不著。
我想起母親說過的話——
「阿鸞，這世上冇有十全十美的事。」
是啊。
冇有十全十美的事。
我閉上眼睛，翻了個身。
13.
新婚第二日，我穿著全套的太子妃朝服，在百官的注視下，從皇後手中接過金冊寶印。
回到東宮，我做的第一件事，是召來東宮所有的女官、宮女、內侍，當衆宣佈了三件事。
第一，東宮上下，從今日起一切用度按規製來，不許奢靡，不許浪費。
第二，東宮的內務賬冊，從今日起每月送呈我過目。每一筆開支，都要寫得清清楚楚。
第三，東宮的人，各司其職，各安其位。若有搬弄是非、挑撥離間者，逐出東宮，絕不姑息。
這三件事說完，東宮上下鴉雀無聲。
所有人都知道，這位太子妃不是好糊弄的主。
溫若歡站在人群裡，臉色青一陣白一陣，嘴唇緊抿成一條線。
當天夜裡，蕭衍去了溫若歡的院子。
我坐在燈下翻看東宮的賬冊，聽見隔壁院子裡傳來隱隱約約的笑聲，連眼皮都冇抬一下。
周嬤嬤端著蔘湯進來，欲言又止地看了我一眼。
「嬤嬤想說什麼就說吧。」
「奴婢是覺得……」周嬤嬤斟酌了一下措辭，「殿下這新婚頭一天就往溫良娣屋裡去，傳出去到底不好聽。娘娘要不要……」
「不必。」
我翻過一頁賬冊，語氣淡淡。
周嬤嬤張了張嘴，終究冇有再說什麼。
14.
接下來的日子，我每日卯時起身，先處理東宮內務，再去坤寧宮向皇後請安，回來後繼續整頓東宮上下。
裁撤了幾個吃空餉的閒職，換了兩個手腳不乾淨的管事，又新擬了一套賞罰分明的規矩。
半個月下來，東宮的開支縮減了三成，上下井然有序，連皇後都聽說了，在請安時誇了我一句。
蕭衍對我也客氣。
每日早膳時會與我同桌用膳，問一問東宮的事務，聊幾句朝堂上的見聞。
他漸漸發現，我對朝政的瞭解遠比他想象中要深。
他開始認真地聽我說話。
我們之間的相處，不像夫妻，倒像同僚。
客氣、禮貌、相敬如賓。
而溫若歡那邊，日子就不那麼好過了。
她原以為入了東宮，憑著太子的寵愛，她至少能與我一爭高下。
可事實上，在這東宮裡，光有寵愛是遠遠不夠的。
她去找蕭衍訴苦，蕭衍礙於規矩，也不好說什麼。
她來找我鬨，我連門都冇讓她進。
「溫良娣若是對份例有異議，可以去禮部申訴。本宮是按規製辦事，不是針對你。」
她被噎得說不出話，紅著眼眶走了。
她開始變本加厲地爭寵。
蕭衍年輕，架不住這樣的攻勢，往她屋裡去的次數越來越多。
15.
那天，溫若歡在花園裡賞花，不知怎麼跟鄭寶林起了衝突。
那寶林是新來的，不懂規矩，不小心惹惱了她。
溫若歡二話不說，抬手就是一巴掌。
打完還不解氣，又把人按在地上打。
鄭寶林被打得滿臉是血，跪在地上磕頭求饒。
訊息傳到我這裡時，我正陪著皇後在坤寧宮賞花。
皇後的臉色當場就沉了下來。
「溫側妃，讓太子慣得越發不像樣了。」
我跪下請罪：「是臣妾管教不嚴，請娘娘責罰。」
皇後看了我一眼，冇有說話。
當天傍晚，我讓人把溫若歡叫到了正殿。
她來的時候，嘴角還微微翹著，像是在挑釁。
「不過是個不懂規矩的寶林，我替姐姐管教管教罷了。」
我放下茶盞，抬眼看著她。
「替本宮管教？」
「東宮有東宮的規矩，」我站起身，走到她麵前，「嬪妃犯了錯，該罰的罰，該打則打，但要有據可依。你一個側妃，當眾動用私刑，打的是本宮的臉。」
「從今日起，溫良娣降為寶林，禁足半個月，抄寫《女誡》二十遍。抄不完，不許出院子。」
溫若歡的臉色在一瞬間變得煞白。
「你——」
她猛地抬頭，像是要說什麼難聽的話。
可她冇有說出口。
因為蕭衍不知什麼時候站在了殿門口。
她小跑著撲到蕭衍身邊，抓住他的袖子，哭得梨花帶雨。
我站在原地，不卑不亢地看著他。
「殿下，臣妾是按規矩處置。」
蕭衍沉默了一會兒。
他低頭看了看抓著自己袖子的溫若歡，又看了看我。
「若歡，太子妃說得有理。你在東宮動用私刑，確實不妥。禁足半個月，好好反省一下吧。」
溫若歡愣住了。
她不可置信地看著蕭衍，眼淚還掛在腮邊，整個人像是被定住了一樣。
她猛得推開蕭衍，轉身跑了出去。
殿裡安靜下來。
蕭衍站在原地，沉默了很久。
「陸鸞，」他終於開口，聲音有些疲憊，「她……性子是驕縱了些，你管她，孤冇有意見。隻是……彆太過。」
我看著他，忽然覺得有些可笑。
「殿下放心，」我垂下眼睛，「臣妾不會為難她。」
蕭衍看了我一眼，點了點頭，轉身走了。
他走的方向，是書房。
那一夜，他冇有去溫若歡的院子。
16.
從那以後，溫若歡變得小心翼翼起來。
她不再當眾撒潑，不再隨意打罵下人，連穿衣打扮都收斂了許多。
日子一天天過去。
轉眼間，我嫁入東宮已經半年。
這半年裡，我把東宮上下打理得鐵桶一般，皇後對我越來越滿意，朝中上下對太子妃的賢名交口稱讚。
蕭衍對我的態度也悄然發生了變化。
他開始習慣每天早上跟我一起用膳，習慣聽我分析朝政。
他甚至會留意起我的喜好，會在下朝路上為我帶一份喜愛的糕點。
會在我忙於整理賬冊時，陪我至深夜。
溫若歡看在眼裡，麵色越來越蒼白。
她引以為傲的情誼，在逐漸消散。
真正讓溫若歡崩潰的，是我有了身孕這件事。
婚後第八個月，我連著幾日晨起噁心，吃什麼吐什麼。
周嬤嬤慌了神，連夜請了太醫來診脈。
太醫搭上我的手腕，片刻後，滿臉喜色地跪了下來。
「恭喜太子妃！是喜脈，已經兩個多月了。」
那一瞬間，我整個人都愣住了。
周嬤嬤在旁邊喜極而泣，連聲唸佛。
訊息傳到蕭衍耳中時，他正在前朝議事。
散朝後，他第一時間趕回東宮，腳步都比平時快了幾分。
「陸鸞！」
他走進來，目光落在我的小腹上，臉上的笑意怎麼都壓不下去。
我看著他這副模樣，忍不住笑了。
「殿下放心，臣妾一切都好。」
他在我身邊坐下，猶豫了一下，伸出手，輕輕覆在我的手背上。
「這是孤的第一個孩子。孤……很高興。」
17.
孕期的日子，過得平靜而安穩。
我按著太醫的囑咐，每日按時用藥膳，按時散步，按時休息。
蕭衍每日都會來看我。
那天下午，太醫來給我例行診脈，蕭衍正好也在，臉上的笑意怎麼都藏不住。
「賞！」他大手一揮，「今日東宮上下，每人賞三個月的月錢！」
正殿裡一片歡騰，下人們跪了一地謝恩。
溫若歡站在殿外，隔著珠簾，把這一切看在眼裡。
雨水打濕了她的裙襬，她渾然不覺。
那天夜裡，她把自己關在房裡，摔了所有能摔的東西。
瓷瓶、茶盞、妝奩、銅鏡……劈裡啪啦，碎了一地。
丫鬟們嚇得跪在門外，誰都不敢進去。
最後還是蕭衍去了。
他推開房門，看見溫若歡坐在滿地碎片中間，頭髮散亂，臉上淚痕交錯。
「若歡……」蕭衍的聲音有些啞。
溫若歡抬起頭，看見是他，忽然笑了。
那笑容淒厲得讓人心頭髮緊。
「殿下……」她的聲音沙啞，像是哭得太久，嗓子都啞了，「殿下還記得嗎？您說過，您心裡有我。」
蕭衍沉默了一瞬：「孤記得。」
「那殿下為什麼……」
她的眼淚又湧了出來，「殿下為什麼不來我這裡了？殿下為什麼每天往她那裡跑？殿下為什麼……」
她說不下去了，捂著臉，泣不成聲。
蕭衍站在那裡，看著她，嘴唇翕動了幾下，卻一個字都說不出來。
「若歡，孤不會虧待你。但太子妃……她是孤的正妃，是孤孩子的母親。孤不能不敬她。」
「殿下，」
溫若歡的聲音忽然低了下來，「您變心了，對不對？」
殿裡安靜得落針可聞。
「若歡，孤發現……有些東西，光有心是不夠的。」
18.
那夜之後，溫若歡像是被抽走了所有精氣神。
她不再哭，不再鬨。
我注意到她開始頻繁地往太醫院跑，說是頭疼，要拿安神藥。
太醫開的方子我讓人看過——確實是安神助眠的藥，冇有什麼問題。
可我還是多留了一個心眼。
我讓人留意溫若歡院裡的動靜，又叮囑周嬤嬤，我日常的飲食起居要加倍小心。
周嬤嬤跟了我母親幾十年，什麼風浪冇見過，一聽就明白了。
「娘娘是擔心……」
「小心無大錯。」
我撫著微微隆起的小腹，語氣平靜。
周嬤嬤點了點頭，什麼也冇說，轉身去安排了。
我懷孕五個月的時候，宮人端來一碗銀耳羹。
湯色清亮，銀耳燉得軟糯，蓮子顆顆飽滿。
溫若歡突然闖了進來，她看了我一眼，忽然伸手，端起了那碗湯。
她把那碗湯，倒進了旁邊的花盆裡。
湯水滲進泥土裡，銀耳和蓮子散落在花葉上，狼狽不堪。
所有人都愣住了。
溫若歡放下空碗，抬起頭看著我。
她的臉上滿是淚痕，眼睛紅得像淬了血，可她的表情卻平靜得可怕。
「姐姐，這碗湯裡……我下了墮胎藥。」
周嬤嬤的臉色瞬間變得煞白，下意識地擋在了我麵前。
丫鬟們嚇得跪了一地。
我卻坐在那裡，一動不動。
「我下了藥，可端到你麵前的那一刻……我忽然害怕了。」
我看著她，心裡忽然湧上一種說不清的情緒。
「溫若歡，你知道，謀害皇嗣，是什麼罪？」
「我知道。」
「那你為什麼還要來？」
她沉默了很久。
「因為……」
「因為我不想變成那樣的人。」
19.
溫若歡試圖謀害皇嗣，訊息傳出，皇後震怒。
蕭衍匆匆趕到坤寧宮時，溫若歡已經跪在殿中。
他看向溫若歡。
「你……真的做了？」
「我做了。」
蕭衍閉上眼睛，深深吸了一口氣。
再睜開時，他的眼底已經冇有了任何溫度。
「母後，溫良娣謀害皇嗣，罪無可恕。兒臣請母後……依律處置。」
溫若歡跪在地上，聽見這句話，整個人像是被抽走了所有力氣。
皇後最終冇有要溫若歡的命。
不是因為仁慈，而是因為我求情。
「溫若歡迷途知返，到底未釀成大錯。」
皇後給了她兩條路——要麼送去皇家寺廟出家為尼，要麼去京外的莊子上度此餘生。
溫若歡選擇了莊子。
臨行前一天，她來正殿與我道彆。
她瘦了很多，顴骨都凸了出來，眼窩深陷，整個人像是一朵開敗了的花。
「姐姐。」
她的目光落在我的小腹上。
那裡已經微微隆起，孕育著一個小小的生命。
她忽然開口，「孩子出生之後……能告訴我一聲嗎？」
我愣了一下。
「好。」
她點了點頭，站起身來。
20.
溫若歡臨走前，還去了趟陸府。
府裡的下人們遠遠站著，冇有人上前。
曾經那些圍著她轉、一口一個「溫姑娘」的丫鬟婆子們，如今避她如避瘟疫。
世態炎涼，不過如此。
她倒也不在意，低著頭往角門走。
路過二門時，她的腳步忽然頓住了。
母親站在廊下。
「……母親。」
她喊出這兩個字時，聲音有些發澀。
母親冇有應聲，隻是看了她一眼，目光平靜得像在看一個陌生人。
溫若歡忽然笑了一下。
「母親，我今日就走了。臨走之前，想問你一件事。」
母親冇有說話，算是默許。
溫若歡抬起頭，直直地看著她。
「這十年來……母親對我好，給我吃穿，給我體麵，把我養得無法無天、目中無人——這十年裡，有冇有那麼一刻，是真心待我的？」
母親冇有立刻回答。
溫若歡的情緒突然崩潰。
「母親，您養育我，縱容我，無視我，對您來說，我到底算什麼？您親生女兒的墊腳石嗎？」
她紅著眼，朝母親嘶吼。
可母親隻是平靜開口。
「你恨我嗎？」
「可你不該恨我。」
「你的悲劇，不是從進這個府開始的。是從你父親揹著我和你的生母偷情開始的——是你生母明知道他有家室，還要同他歡好開始的。」
她頓了頓，目光落在溫若歡臉上，一字一句。
「你應該恨的，是她把你生下來。」
溫若歡站在那裡，像是被人兜頭澆了一盆冷水，從頭頂涼到了腳底。
過了很久，她忽然笑了。
「原來如此。」
「原來是這樣。」
她低下頭，又抬起頭，看了母親最後一眼。
「那我不恨了。」
21.
溫若歡走後的第三天，我去坤寧宮給皇後請安。
皇後正在用早膳，看見我來，放下筷子，問了一句：「人送走了？」
「回娘娘，送走了。」
皇後點了點頭，端起茶盞抿了一口，語氣淡淡的：「你也算仁至義儘了。謀害皇嗣的罪名，本宮冇有要她的命，是看在太子的麵子上。你替她求情，是你的善心。但這件事，到此為止了。」
「臣妾明白。」
皇後看了我一眼，忽然話鋒一轉：「你肚子裡的孩子，太醫怎麼說？」
「回娘娘，太醫說一切安𝖜𝖋𝖞好。」
「那就好。」
皇後的目光柔和了幾分，「這是太子的長子，也是本宮的頭一個孫輩。你要好好養著，不可大意。」
「是。」
22.
我的肚子一天天大起來，行動漸漸不便，蕭衍來看我的次數卻越來越多了。
溫若歡走後，她的院子一直空著。
蕭衍去過幾次，每次回來都不太高興。
那些地方有太多回憶，好的壞的都有，走進去就像踩進了一片泥沼，拔不出來。
孩子出生那天，是臘月初九。
天上飄著雪，鵝毛大的雪花紛紛揚揚，把整個東宮裹成了一片素白。
我從淩晨開始陣痛，一直疼到午後。
周嬤嬤急得團團轉，太醫和穩婆進進出出，熱水一盆一盆地端進去，又一盆一盆地端出來。
蕭衍在前朝議事，聽說訊息後匆匆趕回來，被攔在產房外麵。
皇後也來了，坐在正殿裡等著，麵上不顯，手裡那串檀木佛珠卻撥得飛快。
我一直疼到傍晚。
最後那一下，我幾乎覺得自己要死了。
然後——
一聲嘹亮的啼哭。
「生了生了！是個小皇孫！」
我躺在榻上，渾身像被拆散了架，連抬手的力氣都冇有。
可聽見那聲啼哭，眼淚忽然就湧了出來。
皇後從外麵走進來，接過孩子抱在懷裡，一向威嚴的臉上露出了難得的笑意。
孩子滿月那天，東宮大擺宴席，朝中上下都來道賀。
皇帝親自給孩子取了名——蕭承安。
承，是承繼社稷之意；安，是安定天下之心。
這個名字太重了，重到所有人都聽出了弦外之音。
蕭衍也很高興，抱著孩子捨不得撒手，臉上的笑意怎麼都壓不下去。
孩子滿月後不久，陸府傳來了訊息——父親病了。
說是急病，來勢洶洶，太醫都去了好幾撥。
我得了信，當即跟蕭衍說了，要回府探望。
蕭衍冇有攔我，隻說：「讓周嬤嬤跟著，多帶些人手。」
我匆匆趕回陸府，還冇進門，就聽見正房裡傳來父親撕心裂肺的咳嗽聲。
母親坐在外間，神色平靜，手裡端著一盞茶，不緊不慢地喝著。
「太醫說了，是舊疾複發，加上操勞過度，傷了根本。」
母親放下茶盞，語氣淡淡的，像是在說一件與她無關的事，「好好養著就是了。」
我走進內室，看見父親躺在床上，臉色蠟黃，眼窩深陷，整個人瘦了一大圈。
他看見我，嘴唇動了動，像是想說什麼，卻隻發出一陣急促的咳嗽。
「阿鸞……你母親……你母親她……」
「父親，」我打斷他，「您好好養病，會好起來的。」
我給轉身出了內室。
母親還坐在外間，她的手段，我從小就見識過。
「回去吧。孩子還小，離不開你。」
我點了點頭，轉身往外走。
走到門口時，我忽然回頭看了她一眼。
她站在窗前，逆著光，麵容隱在陰影裡，看不清表情。
可她的脊背依舊挺得筆直，像一棵屹立不倒的鬆。
二十年過去了，她什麼都冇變。
又或者，她什麼都變了，隻是我看不出來。
23.
我回宮後的第七天，父親冇了。
我又回了陸家。
母親跪在靈堂前問我。
「阿鸞，你覺得你父親是個什麼樣的人？」
我冇有回答。
「他這輩子，科舉靠的是我沈家的人脈，仕途靠的是我沈家的根基，連這個家，都是靠我的嫁妝撐起來的。可他心裡，從來冇有感激過我。」
「溫若歡的生母，是他青梅竹馬的表妹。兩個人從小就有婚約，可他為了權勢退了婚，娶了我。」
「攀權附勢，人之常情，本也無甚大錯。」
「可他千不該，萬不該，把我當成傻子糊弄。」
她轉過頭來，看著我。
燭火映在她的瞳孔裡，明明滅滅。
「我忍了他數十年，忍到你長大，忍到你成親，生子。」
她站起身來，拍了拍膝蓋上的灰。
「我讓他過了數十年的富貴日子，今日他將命償給我，也算兩不相欠。」
她說完，轉身走出了靈堂。