秦曄將人攬入自己懷中，兩人親密地擠在軟榻上。
地方狹小，池越不得不分心保持平衡，膝蓋抵在秦曄腿側，稍一動彈便會蹭到對方。
他索性放鬆身體，任由自己陷進秦曄懷裏，後背緊貼著那人的胸膛，甚至能清晰地感受到每一次呼吸的起伏。
“阿越，你總要入仕，打算做些什麼？”秦曄捏著他的指尖，嗓音低沉，指腹無意識地摩挲著他的指節，像是在把玩什麼珍稀物件。
池越垂眸看著兩人交纏的手指，心想——又來了。
秦曄似乎總愛給他找事做，像是非得把他塞進某個穩妥的位置才能安心。
他若自由率性，結交友人，秦曄便患得患失，生怕他被旁人分了心神；
可若真如秦曄所願，事事依靠他，這人又怕他誌向不能伸張，怕他受委屈。
往左往右，似乎都不滿意，當真是捧在手心裏怕摔了，含在嘴裏怕化了。
池越心中好笑，卻也不嫌煩。
他知道秦曄的性子，越是看重什麼，越要攥得緊些，生怕一不留神便失了掌控。
既然這樣能讓他安心，那便隨他折騰。
“陛下想讓我做什麼？”他懶懶地反問，指尖輕輕撓了下秦曄的掌心，帶著幾分逗弄的意味。
秦曄呼吸微滯，手臂收緊了些，將他摟得更牢，下巴抵在他肩上，嗓音沉沉：“朕若讓你入翰林，你可願意？”
池越側頭看他，唇角微揚：“那陛下不如讓我做起居郎，這樣豈不是日日都能見到我？”
秦曄眸色一暗，指節微微收緊，卻沒反駁。
“阿越。”他嗓音低沉，“你當真不想入仕？”
池越語氣隨意：“官場紛擾，臣沒什麼興趣。”
仕途經濟，功名利祿，他確實不屑一顧。
秦曄不語。
按理說，他身在高位，原不該如此不安。
權力與名位於他而言是與生俱來的，得到了，便承擔起隨之而來的責任，無所謂好與不好。
可唯有池越……
——是他一見便知，此生絕不能放手之人。
他總希望自己能夠給池越多一些東西，官職、權柄、名望……
在他們之間創造更多的牽絆，好讓這個人永遠也離不開他。
池越天性散漫自由，卻為了陪他，甘願待在這皇宮與京城的一隅之地。
天高地闊，無限江山，哪個少年人不想出去闖一闖，看一看呢？
——他怕池越有朝一日會厭倦，會想要離開。
如今金裝玉裹的宮殿，到那時，對他而言會變成囚籠。
如今傾心相許的心上人，也會變成牽著鎖鏈的獄卒。
“陛下。”池越忽然開口，打斷了他的思緒。
秦曄應聲：“嗯？”
池越扣住他的手，將其放到唇邊親了親：“您是不是又在想……怎麼把臣拴得更牢一點？”
秦曄呼吸微滯，隨即眯了眯眼：“朕若說是呢？”
池越挑了挑眉，在心中反省了一下，或許是他做得還不夠。
他以為自己懂秦曄，秦曄也懂他。
他以為那些默契的對視、無言的縱容、恰到好處的親昵，已經足夠表明心意。
可秦曄仍舊把他當小孩，仍舊不信他說的話，仍舊覺得他隨時會厭倦、會離開。
太過潤物無聲，結局就是秦曄永遠把他當成需要哄的孩子。
池越撐起身換了一下位置，與秦曄四目相對：“那陛下大可不必。”
秦曄盯著他：“為何？”
“我不會走。”池越盯著他的眼睛，一字一句道，“不是因為責任，不是因為恩情，更不是因為君臣之分。”
秦曄眸色微動。
“是因為我心悅秦曄。”
秦曄呼吸一滯，指尖無意識地扣緊了案沿。
池越卻不給他反應的時間，繼續道：“你總覺得我年少輕狂，心性不定，來日或許會變。”
“秦曄，我從不輕言許諾，”池越微微傾身，氣息拂過秦曄耳畔，“我說出口的，就必然會做到。”
秦曄喉結滾動，忽然伸手扣住他的後頸，與他額頭相抵：“池越。”
“嗯？”
“你可知你這話……”秦曄嗓音低啞，“我會當真。”
池越與他在極近的距離對視著，除了那雙眼睛，外界的一切都被排除在視野之外。
“我從不說假話。”
秦曄的手摩挲著他的頸側，忽然道：“若有一日，你厭倦了這深宮……”
池越搖頭，打斷他：“我喜歡的從來不是深宮，是深宮裏的人。”
秦曄胸口發燙，扣著他的手微微收緊，心緒翻湧，卻不知該如何訴說。
隻好再次將人按向自己，將一切都化作了激烈的吻。
關於將來要做什麼這個問題，池越認真想了想，倒是想到了一件有趣的事。
池越指尖輕輕勾住秦曄，沉吟片刻才道：“臣想試試……改變一些東西。”
“哦？”秦曄挑眉，“比如？”
“比如……”池越斟酌著詞句，“如今世人視技藝為工匠賤業，各家秘術又敝帚自珍，不肯交流精進。”
他頓了頓，“可若能將這些東西整理成冊，廣傳天下，或許能造福更多百姓。”
秦曄眸色微動，若有所思。
池越望著他，忽然想起後世那些因技術封鎖而停滯不前的時代，輕聲道：“知識若不流通，便如死水，終會腐臭、乾涸。”
“你想讓匠人們的技藝公之於眾？”秦曄問。
“不止。”池越搖頭，“臣想建立一套製度，鼓勵匠人改進技藝，記錄經驗，甚至設立學堂，讓後人能在此基礎上更進一步。”
秦曄盯著他，忽然笑了：“士農工商，國之四柱也，你想提升匠人們的地位，這可是動搖根基之舉。”
池越也笑：“臣隻是覺得，若能讓百姓活得更好，何必拘泥於陳規？”
秦曄不語，眸色漸深。
池越的想法太大膽，甚至有些離經叛道。
沉默良久，秦曄忽然問：“你為何想這麼做？”
手工業和商業的繁榮，科學技術的進步，必然會極大地促進社會的發展，而盛世往往與明君分不開。
池越望著他，眼中笑意淺淺：“因為臣希望……陛下的名字，能隨著盛世，一直被後人提起。”
他是因為愛一人，而想愛世人。
秦曄伸手扣住池越的手腕，力道微微收緊：“池越。”
“嗯？”
“你可知你這想法，會得罪多少人？”
池越輕笑：“有陛下在，臣怕什麼？”
秦曄盯著他，忽然也笑了，嗓音低啞：“……好，便依你。”
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