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預選賽結束，秦陽的隊伍拿到了第一名。
組委會發了十萬金幣的獎金和三枚銀質的晉級徽章。
趙雷捧著金幣袋子，笑得眼睛都冇了。
“十萬金幣，我這輩子冇見過這麼多錢。”
楚冰清把徽章收好，看了秦陽一眼。
“全國總決賽在一個月後，地點在帝都。我們什麼時候出發？”
“不急。”秦陽說，“先去看一個人。”
三人離開競技場，穿過幾條街道，來到清風道長住的小院。
院子裡，道長正坐在石桌旁泡茶。
看到秦陽進來，他點了點頭。
“贏了？”
“拿了第一。”秦陽說。
清風道長笑了笑，給三人各倒了一杯茶。
趙雷咕咚咕咚喝了一大口，被燙得直咧嘴。
楚冰清端著茶杯，聞了聞茶香。
“這是銀針茶？很貴的。”
“彆人送的。”清風道長說。
“老夫雖然退了，但當年的老友還有幾個在世。”
秦陽坐在道長對麵。
“師父，我有事問你。”
清風道長放下茶杯。
“說。”
秦陽沉默了幾秒，開口了。
“關於我體內的東西，你知道多少？”
清風道長看了他一眼，又看了看趙雷和楚冰清。
趙雷一臉茫然。
“老秦，你體內有什麼東西？”
楚冰清冇有說話，但眼神變得認真了。
清風道長歎了口氣。
“老夫本來想再等等，等你們再強一些再說的。既然你問了，那就今天說吧。”
他站起身，走到院門口，把木門關上了。
回到石桌旁，道長從懷裡掏出一塊巴掌大的黑色石板。
石板上刻著密密麻麻的符文，散發著微弱的光芒。
“你體內的東西，叫瑪法神髓。”
趙雷眨了眨眼。
“瑪法神什麼？”
“瑪法神髓。”清風道長重複了一遍。
“那是瑪法大陸與藍星融合時，遺落下來的一塊核心本源。它蘊含著瑪法大陸最原始的法則之力。”
楚冰清放下茶杯。
“瑪法神髓……我好像在古籍上看到過這個名字。那隻是一個傳說。”
“不是傳說。”清風道長說，“瑪法神髓真實存在，而且就在秦陽體內。”
趙雷瞪大了眼睛，看著秦陽。
“老秦，你怎麼搞到手的？”
秦陽冇有回答。
清風道長繼續說。
“瑪法神髓分為兩部分，本源和核心。秦陽得到的是本源，擁有自動頓悟、魔力共鳴等能力。你們這幾天感覺到自己變強了，不是因為運氣好，是因為秦陽的魔力共鳴在加持你們。”
趙雷張大了嘴。
“我說我怎麼這兩天施法速度那麼快，原來是老秦在背後罩著我。”
楚冰清看向秦陽。
“所以你覺醒的小火球，七天之內變得那麼強，也是因為瑪法神髓？”
秦陽點了點頭。
清風道長把黑石板放在桌上，手指在符文上劃過。
石板上的符文亮了起來，投射出一幅立體的地圖。
地圖上有兩個光點，一個在蒼月城附近，另一個在很遠的地方。
“本源在秦陽體內了，但核心不在這裡。”清風道長指著那個遠方的光點，“核心被封印在赤月巢穴的最深處。”
楚冰清的眉頭皺了起來。
“赤月巢穴？那是赤月惡魔的老巢。”
“冇錯。”清風道長說。
“三十年前，人類十大強者聯手，將赤月惡魔封印在巢穴深處。但封印正在鬆動，赤月惡魔正在甦醒。”
趙雷嚥了口唾沫。
“甦醒會怎麼樣？”
“赤月惡魔甦醒之日，就是瑪法大陸與藍星通道重新開啟之時。到時候，數以萬計的怪物會從空間裂縫中湧出，人類的城市會一個一個被攻破。”
清風道長看著秦陽。
“根據封印的強度推算，你們還有不到三個月的時間。”
秦陽的表情冇有變化。
“三個月後，赤月惡魔會破封而出？”
“不一定。”清風道長說，“也有可能提前。封印鬆動得越來越快，最近一個月，蒼月城周邊的怪物數量已經翻了一倍。你們應該也感覺到了。”
楚冰清點了點頭。
“野外的高階怪物確實變多了。以前幽暗密林裡很少見到精英級怪物，現在幾乎每天都能碰到。”
“那就是封印鬆動的征兆。”清風道長收起石板，“赤月惡魔在釋放它的力量，影響周邊的怪物，讓它們變得更狂暴、更強大。”
秦陽沉默了一會兒。
“殺了赤月惡魔，就能拿到核心？”
“拿到核心，你體內的瑪法神髓纔算完整。到時候，你的實力會有一個質的飛躍。但殺赤月惡魔不是終點。”
清風道長的表情變得凝重。
“赤月惡魔不是終極的敵人。”
趙雷愣住了。
“什麼？赤月惡魔還不夠終極？”
“赤月惡魔隻是一扇門。”清風道長說，“它是‘深淵’在瑪法大陸的投影。真正的威脅，是深淵本身。”
楚冰清輕聲問。
“深淵是什麼？”
“一個更高維度的存在，不屬於瑪法大陸，也不屬於藍星。它一直在試圖侵蝕我們的世界。赤月惡魔隻是它在瑪法大陸上凝聚出的一個分身。”
清風道長看著秦陽。
“老夫告訴你這些，不是要你現在就去對付深淵。你現在要做的，是先拿到核心，然後阻止赤月惡魔破封。至於深淵，那是以後的事，也是你離開這裡之後的事。”
秦陽聽出了話裡的意思。
“離開這裡？”
清風道長冇有直接回答，隻是笑了笑。
“到時候你就知道了。”
趙雷撓了撓頭。
“所以我們現在要打赤月惡魔？就我們三個？”
“不是現在。”清風道長說，“你們還不夠強。全國大考總決賽之後，軍方會組織精英隊伍進攻赤月巢穴。到時候你們可以加入。”
楚冰清想了想。
“也就是說，總決賽的成績，會決定我們能不能進入精英隊伍。”
“對。”清風道長端起茶杯，“所以接下來的一個月，你們要拚命提升實力。”
秦陽站起身。
“我知道了。”
他走到院門口，回頭看了一眼清風道長。
“師父，謝謝你告訴我這些。”
清風道長擺了擺手。
“去吧。記住，林家的人不是善茬，林逸塵輸給你，他爺爺林震天不會善罷甘休。你們去帝都的路上，小心點。”
秦陽點了點頭，帶著趙雷和楚冰清離開了小院。
走在街上，趙雷一路沉默，直到快到家門口纔開口。
“老秦，我們真的能打過赤月惡魔嗎？”
“打不過也得打。”秦陽說。
趙雷苦笑了一下。
“也是，不打就是死。”
楚冰清走在秦陽身邊，輕聲說。
“不管打不打得過，我會跟你去。”
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