廣場上，死一般的寂靜。
那一百名剛剛還沉浸在喜悅與榮耀中的天之驕子，此刻，臉上的表情凝固了，像是被兜頭澆了一盆冰水，從裏到外，涼了個透。
實戰。
這個詞，從蘇毅嘴裏說出來，輕描淡寫，卻比任何軍令都沉重。
“哨兵？”有人下意識地重複了一句，聲音發乾。
“一個藏在柯伊伯帶的，外星文明留下的監控探頭。”蘇毅的解釋，簡單到近乎粗暴，“我們之前的空間躍遷測試，把它吵醒了。現在，它應該正在打包我們的坐標，準備寄給它的主人。”
他頓了頓，目光掃過下方那一百張瞬間變得煞白的臉。
“你們的任務，就是在它把信寄出去之前，找到它，拆了它。”
話音未落，遠處的機庫大門，在一陣低沉的轟鳴中，緩緩向兩側滑開。
沒有“崑崙”號那遮天蔽日的磅礴氣勢。
一艘隻有“崑崙”號十分之一大小，通體漆黑，外形如同一柄出鞘利劍的飛船，安靜地，從陰影中滑出。
它的艦體，沒有任何多餘的弧度，每一條稜線都充滿了冷酷的攻擊性。劍鋒般的艦艏，閃爍著強核力合金特有的暗金色澤。它沒有舷窗，隻有一個完全封閉的駕駛艙，像一隻蟄伏的、沒有感情的鋼鐵猛獸。
“‘女媧’號。”蘇毅的聲音在廣場上空回蕩，“‘崑崙’號的先行測試機，搭載了短距躍遷引擎和基礎的粒子光束炮。足夠用了。”
這艘飛船的出現，讓那群精英學員的呼吸，瞬間粗重起來。恐懼被一種更原始的、對力量的渴望所取代。
“現在，分組。”蘇毅調出個人終端，一道光幕投射在半空，“十人一組，共十組。接下來四十八小時，你們將輪流駕駛‘女媧’號，在近地軌道，執行我釋出的模擬任務。全程評分，綜合成績前十二名，入選‘崑崙’號。”
規則簡單粗暴。
這不再是考試，是淘汰賽。
很快，第一組的十人，在一名教官的帶領下，登上了“女媧”號。其餘的人，則被帶到了一個巨大的全息模擬大廳，可以實時觀看艦橋內發生的一切。
“引擎啟動，能量注入百分之三十。”
“反重力係統正常，準備離港。”
艦橋內，十名學員各司其職，緊張地操作著麵前的控製檯。他們都是各自領域的頂尖人物，但第一次接觸如此先進的飛船，動作依舊顯得有些生澀。
模擬大廳裡，蘇毅和趙建軍並肩站著，看著主螢幕上的畫麵。
“第一個任務，規避小行星帶。”蘇毅對著通訊器，下達了指令。
螢幕上，“女媧”號的艦外視角瞬間切換，前方出現了密密麻麻的、高速飛行的虛擬隕石。
“拉昇！快拉昇！左滿舵！”擔任臨時艦長的學員，發出了聲嘶力竭的吼叫。
然而，指令下達和飛船響應之間，出現了零點幾秒的延遲。
轟！
“女媧”號的左側護盾，被一塊虛擬隕石狠狠撞上，螢幕上，代表護盾能量的數值，瞬間掉了一大截。
整個模擬大廳，一片嘩然。
“太慢了。”趙建軍皺眉，“從指令到執行，配合太生疏。”
蘇毅沒說話，隻是看著螢幕角落裏，第一組的總評分，正在飛速下降。
一組又一組的學員，輪番上陣。
有人表現優異，有人手忙腳亂。在蘇毅設定的各種極端模擬環境下，這些平日裏眼高於頂的天才們，被折磨得狼狽不堪。
直到第七組。
一個身材高挑，留著一頭利落短髮的女學員，坐上了艦長席。
“林瑤，前華夏空軍，‘龍牙’特種飛行大隊，王牌飛行員。”趙建軍在旁邊，低聲介紹了一句。
模擬任務開始。
“敵艦鎖定，規避動作，‘眼鏡蛇’機動，三秒後執行。”林瑤的聲音，冷靜得不像話，沒有一絲多餘的廢話。
“收到。”
“收到。”
她的指令，彷彿有一種特殊的魔力，讓整個艦橋的配合，瞬間流暢了起來。
螢幕上，“女媧”號那如利劍般的艦體，在炮火中做出了一個匪夷所思的垂直拉昇，緊接著一個倒轉，完美地避開了所有攻擊，同時，艦艏的粒子光束炮，精準地點掉了兩架虛擬敵機。
整個動作，行雲流水。
模擬大廳裡，響起了一片壓抑不住的驚嘆。
蘇毅的目光，在林瑤的名字上，停留了兩秒。
然而，就在第八組進行模擬測試的時候，意外發生了。
擔任通訊官的一名金髮碧眼的學員，在一次飛船進行高難度翻滾的間隙，手指在自己的控製檯上，以極快的速度，敲擊了一串隱蔽的指令。
他做得天衣無縫，甚至利用飛船震動的時機，掩蓋了自己動作的異常。
一道加密的資料流，偽裝成常規的係統日誌，悄無聲息地，開始向外界傳送。
他眼中，閃過一絲難以察覺的得意。
他自認為，自己的技術，足以騙過這個星球上所有的防火牆。他要竊取的，不是別的，正是“女媧”號曲率引擎在模擬執行時產生的、最核心的底層資料。
隻要拿到這些資料，他的國家，就能逆向破解出這項神明般的技術。
模擬大廳裡，所有人都緊張地盯著螢幕上激烈的戰鬥，沒人注意到這個微小的異常。
除了蘇毅。
他甚至沒有看螢幕，隻是靠在牆邊，像是有些無聊地打了個哈欠。
就在那名特工以為自己即將成功的瞬間。
他麵前的控製檯，所有的戰鬥資料，突然消失了。
取而代之的，是一行用他母語寫成的、巨大而醒目的紅色文字。
【病毒樣本已捕獲，感謝您為‘盤古’係統防火牆進行了一次免費的壓力測試。友情提示：下次出門，記得帶腦子。】
特工的臉，在一瞬間，血色盡失。
他猛地抬頭，看向模擬大廳的方向，彷彿想透過厚重的牆壁，看到那個惡魔般的身影。
還不等他做出任何反應。
一個冰冷的、不帶任何感情的聲音，通過艦橋內的廣播，響徹在每一個角落。
“第八組，通訊官，你的模擬成績為零。”
是蘇毅的聲音。
“想偷東西，至少先學會怎麼用。”
那名特工渾身一軟，癱倒在了座位上，麵如死灰。
整個艦橋，一片死寂。剩下的九名學員，驚恐地看著他，又敬畏地聽著那個從天而降的聲音。
殺雞儆猴。
這一手，震懾了所有心懷不軌的人。
四十八小時後，殘酷的淘汰賽結束。
蘇毅站在高台上，看著下方僅剩的、神情肅穆的十二個人。
“林瑤，‘崑崙’號艦長。”
“王磊，輪機長。”
“……”
他一個一個，念出了最終的名單。
這十二個人，有飛行員，有機械師，有物理學家，也有生物學家。他們是人類文明最頂尖的精英，也是即將踏上征途的第一批勇士。
“現在，登船。”蘇毅沒有給他們慶祝的時間，直接下達了命令。
十二名新晉船員，神情一凜，邁著整齊的步伐，走向了那艘黑色的利劍。
當林瑤最後一個登上舷梯時，她回頭，看到蘇毅也跟了上來。
“蘇總工，您也……”
“我擔任‘女媧’號的總指揮。”蘇毅打斷了她的話，從她身邊走過，徑直走向艦橋，“你們這群菜鳥，我還不放心。”
林瑤的嘴角，忍不住抽動了一下。
幾分鐘後，“女媧”號艦橋。
蘇毅坐在總指揮的位子上，看著林瑤和她的船員們，迅速進入了狀態。
“報告總指揮，‘女媧’號準備就緒，請求起航。”林瑤轉身，向他行了一個標準的軍禮。
蘇毅看著舷窗外那片深邃的星空，輕輕敲了敲扶手。
“引擎啟動。”
“目標，柯伊伯帶。”
嗡——
沒有劇烈的震動，隻有一陣輕微的空間扭曲。
窗外的景象，瞬間化作了一片流光溢彩的隧道。
“女媧”號，進行了它誕生以來的第一次，真正的空間跳躍。
它的目標，是太陽係邊緣，那片無盡的、冰冷的黑暗深空。