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圖紙傳到五角大樓的時候，參謀長聯席會議正在進行第十四輪緊急磋商。
加密傳真機吐出三頁紙。第一頁是pvc管子的剖麵結構圖。第二頁是可變電容與偏心輪的裝配說明。第三頁是一張材料清單。
清單上寫著：廢舊收音機可變電容x1，釹鐵硼碎片若乾（報廢電機內拆取），混凝土震動棒偏心輪x1，pvc下水管（直徑75mm）x1段，502膠水適量，熱熔膠槍x1，絕緣膠布x1卷。
軍事技術顧問傑弗森少將讀完清單，把紙放下，摘了眼鏡，又戴上，再讀了一遍。
“這是個玩笑。”
冇人笑。
“廢舊收音機？pvc水管？502膠水？”傑弗森把清單拍在桌上，“我們剛剛花了四十七億美元從中國采購的量子脈衝武器係統，升級方案的核心材料是——五金店？”
國防部長冇說話。他在看第一頁的剖麵圖。圖上畫得很清楚，每一個零件的安裝位置、接線方式、偏心輪的銼痕方向全標了尺寸。右下角有一個紅泥指印和一個簽名。
“打電話確認。”國防部長說。
越洋電話接通華北總裝基地用了兩分鐘。高衛國接的。
“高先生，我們收到了蘇先生提供的武器升級圖紙。”國防部長的翻譯官措辭謹慎，“我方技術團隊對方案中的部分材料選型存在一些……疑慮。”
“哪部分？”
“全部。”
高衛國那邊翻了翻桌上蘇毅留下的圖紙副本。“圖紙冇問題。蘇工親手做了樣槍，實測三發破甲，對已經免疫初代脈衝的變異體有效。”
電話那頭沉默了幾秒。
“高先生，請問這個方案的技術原理是否經過了同行評審？”
“冇有。”
“貴方的科研團隊是否進行了獨立驗證？”
“冇來得及。蘇工畫完圖紙就去睡覺了。”
又是一段沉默。
“高先生，恕我直言——用收音機零件和下水管改裝的武器，能對抗已經進化出量子脈衝免疫能力的外星生物？這在我們的技術框架內是無法理解的。”
高衛國把電話換了個手。“你們的技術框架也冇理解過一個修家電的怎麼用管鉗砸碎空間曲率。圖紙給你們了，造不造隨你們。每把收一百英鎊改裝費，這是蘇工定的價。”
電話掛了。
五角大樓的會議室裡，十二個人麵麵相覷。
“他們在敲我們竹杠。”傑弗森把眼鏡扔在桌上，“中國人故意發一份垃圾圖紙過來，等我們發現冇用再賣真東西，價格翻十倍。”
“如果是真的呢？”國防部長反問。
“一根pvc水管？”
“上一次我們覺得不可能的事，是一把微波爐磁控管塞進電吹風筒裡做成的槍。那把槍打穿了外星人的結晶甲殼。”
傑弗森閉了嘴。
國防部長拿起電話撥通了駐英大使館武官處。“前線還有幾把報廢的脈衝槍？”
“倉庫裡有三百多把打壞的。”
“按中國人的圖紙改三把。找廢品店買零件。一小時內出結果。”
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英國，曼斯頓皇家空軍基地。
武官處的技術軍士拿著那份傳真圖紙，站在基地後勤倉庫門口，表情很複雜。
倉庫管理員是個五十多歲的胖子，叫湯普森。他歪著腦袋看完材料清單。
“收音機？”
“對。”
“你確定不是在拿我開涮？”
“執行命令。”
湯普森開著一輛鏽跡斑斑的依維柯跑了趟坎特伯雷外圍的廢品回收站。回來的時候後座扔著三台七十年代的飛利浦收音機、一袋子從洗衣機電機裡拆的磁鐵碎片，還有一根從基地廁所維修間順來的pvc下水管。
震動棒冇找到。湯普森在工具箱裡翻了半天，找到一把舊電動剃鬚刀。
“這玩意兒裡麵也有偏心輪。”他把剃鬚刀拆了，小銅轉子掉在桌上滾了兩圈。
技術軍士看了看圖紙上標註的偏心輪引數。剃鬚刀的轉子比混凝土震動棒小了一大圈，但結構一樣——質量分佈不均勻的旋轉體。
“先拿這個試。”
他找來一把銼刀，照著圖紙上的說明，在轉子表麵隨機挫了幾個坑。然後拆開報廢脈衝槍，取出磁控管，刮掉表麵的舊程式碼紋路——這一步他遲疑了很久，因為圖紙上寫著“刮掉法則程式設計程式碼”，但他根本看不見什麼程式碼，隻能拿砂紙把磁控管表麵打磨乾淨。
可變電容從收音機裡擰下來。黃銅葉片綠得發黑。
502膠水把磁鐵碎片粘在電容外麵。偏心輪用膠布綁上去。全塞進pvc管裡。熱熔膠封口。
成品拿在手裡，跟一截被小孩子糟蹋過的自來水管冇有任何區彆。
技術軍士端著這根管子走到基地外圍的臨時射擊場。靶子是一塊從阿什福德前線運回來的變異體甲殼碎片——帶珍珠覆膜的那種。
之前用原版脈衝槍打過，一點反應冇有。
技術軍士把pvc管綁在前臂上，接好蓄電池。大拇指找了半天才摸到從原版槍身上移植過來的塑料推鈕。
他按下去了。
管子裡傳出電動剃鬚刀偏心輪高速旋轉的嗡嗡聲。
脈衝出膛。
十米外的甲殼碎片表麵，出現了一塊灰白色的瓦解斑。
技術軍士握著那根pvc管的手開始抖。
第二發。灰白斑擴大。
第三發。甲殼邊緣碎裂，珍珠覆膜大麵積脫落。
他蹲在地上，盯著那塊碎裂的甲殼看了很長時間。然後掏出衛星電話。
“報告長官。有效。三發破防。”
電話那頭，五角大樓的國防部長捏著聽筒，轉頭看了傑弗森一眼。
傑弗森把剛端起來的咖啡杯放回桌上，什麼都冇說。
四十分鐘後，美國國防部向全球盟軍釋出緊急技術通報。通報編號usdod-xeno-7719，加蓋最高機密戳記。內容隻有一頁紙。
標題：《量子脈衝步兵武器二代改裝指南》
副標題下麵，括號裡寫著一行小字：（主要材料可在當地五金店及廢品回收站采購）
這行字在後來被各**事史學家反覆引用。不是因為它的軍事價值，而是因為它精準地概括了整場星際戰爭裡最荒誕的一個事實——
打贏外星人的關鍵零件，全世界任何一個垃圾堆裡都有。
全球換裝在四十八小時內啟動。
美國本土三十七個州的廢品回收站同時被軍方征用。國民警衛隊的卡車排著隊往裡開，一車車地往外拉報廢收音機和舊電機。俄亥俄州一個回收站老闆被持槍的憲兵叫醒，簽了份征用令，迷迷糊糊地看著幾十個大兵在他的廢品山裡翻找收音機零件。
“你們要打仗還是要辦跳蚤市場？”老闆問。
冇人回答他。
德國人的效率一如既往。聯邦國防軍後勤司令部直接從西門子退役產線上拆了四千個工業級可變電容，精度比收音機裡的高了兩個量級。偏心輪用的是從博世電動工具廠采購的標準件，每一個都經過動平衡測試再人為破壞平衡。
七十二小時後，第一批二十萬把改裝完成的二代脈衝槍運抵英國前線。
英軍士兵領到新武器的時候，臉上的表情很統一——這他媽是個水管。
一名約克郡團的列兵舉著那根白色pvc管子翻來覆去看了半分鐘，找到了用馬克筆手寫的使用說明：開關在左側突起處，射程三十米，注意彆把管口對著自己。
“我去年聖誕節收到的禮物都比這個像武器。”列兵說。
他冇有太多時間抱怨。
南麵傳來的地震波意味著蟲群又在移動了。
列兵端起水管，跟著連隊走上了阿什福德外圍的陣地。
華北總裝基地。蘇毅坐在工具帳篷裡，麵前攤著一份英國方麵剛發回來的改裝確認函。函件末尾附了一行備註：
“一百英鎊每把的改裝費已彙出。總計兩千萬英鎊。請查收。”
蘇毅拿鉛筆在備註旁邊寫了個“√”，把函件往桌角一扔。
他的注意力已經不在脈衝槍上了。桌子另一頭，那塊從坑底變異體身上打落的甲殼碎片被夾在台虎鉗裡。碎片斷麵上，六種未知合金微粒的排列結構在放大鏡下清晰可辨。
蟲王在造東西。
記憶碎片裡的畫麵模糊，但有一個輪廓反覆出現——一個環形結構。
蘇毅把甲殼碎片翻了個麵，用遊標卡尺量了量微粒間距。
他得在蟲王把那個環造完之前，搞清楚那到底是什麼。
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