百世書中，又是一年的時間過去。
在雪陽郡這幾年的時間裡，蕭墨在雪陽郡興修水利，親自下田耕種，改造耕犁，由直轅改為曲轅。
曲轅犁操作省力，適應水田、旱地。
蕭墨再根據自己的經驗，寫出《南北農書》。
書中根據南北土地差異不同，強調「精耕細作」，「三犁三耙」、「乘墒播種」、「壓青肥地」製定了詳細的準則。
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且蕭墨在雪陽郡率先進行推廣。
次年，雪陽郡百姓大豐收。
蕭墨再將此書，呈給當今陛下。
齊主大悅。
第二天早朝之上，齊王與群臣討論此事，最後決定此書刊印，釋出天下。
每個官員必須熟讀，為考察之項。
次年，蕭墨接到聖旨。
蕭墨將調任回京，升任為工部侍郎。
對於這一個升任，蕭墨並不意外。
因為在平日裡，蕭墨就有和張謙之互通訊件，隱隱知道了他與丞相想要把自己調回去的意思。
蕭墨離任的這一天。
一路上，青陽郡的百姓杯水奉餞，相送數裡。
回到皇都之後，蕭墨第一時間進宮，麵聖述職。
見到蕭墨之時，齊主心中微微一驚。
齊主依舊記得十二年前他進宮殿試時，那玉麵書生般的模樣。
而如今十二年後，蕭墨麵板更加黝黑，體魄也比以前強壯一些，像是一個經常乾農活曬的百姓。
在他的眉宇間，更是多了幾分的成熟與穩重。
不過相比於以前，齊主自然是更喜歡蕭墨如今的這副模樣。
「臣蕭墨，拜見陛下！」蕭墨作揖一禮。
「愛卿無需多禮。」
齊主連忙下了台階，將蕭墨攙扶起，眼中滿是欣賞。
「聽聞愛卿平日親自耕種農田，興修水利，今日看愛卿這副模樣，果然傳聞不假。
愛卿所作的《南北農書》推行天下，如今我大齊百姓可是稱呼愛卿為農聖。
我大齊有愛卿，乃是我大齊之幸啊！」
「陛下過譽了，臣隻不過是儘自己本分而已，且天下豐收，主在陛下聖明、政通人和，就算是冇有臣，天下依舊是豐收之年。」
「哈哈哈，你怎麼還學會了溜鬚拍馬那套？若愛卿隻是儘本分，那天下所有官員，有一個算一個，皆是不合格！」
聽著齊主的話語，蕭墨隻是微笑不言。
齊主拉著蕭墨，問著他這些年在外的一些事情，蕭墨一一回答。
越是聽著蕭墨述職，齊主心中就越是舒暢。
冇有一個君主不喜歡乾實事的官員。
「愛卿，你如今三十而立，都未娶親，朕給你說一門婚事如何？」齊主問道。
蕭墨連忙起身，深深彎腰一禮：「謝陛下好意，陛下為臣說親，乃是臣之幸事，但是陛下，臣已有意中人了，臣，萬死！」
「唉......你啊......」齊主嘆了一口氣，自然是知道蕭墨的事情，「仙凡兩隔，你何須再等呢？」
「......」蕭墨不語。
「罷了罷了。」齊主揮了揮手，「愛卿旅途勞累，還進宮與朕聊了這麼長時間，先下去好好休息吧。」
「臣，多謝陛下！臣告退。」
蕭墨離開禦書房之後，一個貴妃走上前，給齊主揉捏著肩膀：「這蕭愛卿，真是位重情重義的癡情郎啊。」
「重情重義好啊。」齊主點了點頭，看向禦書房外，「不成親，也好......」
七日後，聖旨至，蕭墨封為工部侍郎。
又是四年，蕭墨升任為工部尚書。
如此升官的速度，真是平步青雲。
此時，蕭墨不過三十六而已。
許多人的政治生涯纔剛剛開始，可是蕭墨已經官至高位。
但朝堂之上都清楚，一個工部尚書，不會是蕭墨的終點。
且蕭墨生活極為自律，不去青樓，不收禮，平日就隻是看書。
言官想要找蕭墨的汙點都找不到。
蕭墨入京第八年，房丞相力圖變法。
房齡的這一次變法策劃了很久，也是得到了齊主的支援。
但是這次房齡的變法涉及到了世家氏族，阻力實在是太大了。
不到幾天的功夫，無數彈劾的奏摺在朝堂上亂飛。
張謙之此時入朝，站在了房齡這一邊。
此時的蕭墨自然也是站隊變法一派。
自從蕭墨踏入朝堂開始，朝堂所有人都知道蕭墨和張老先生的關係。
而蕭墨能夠升官這麼快，不僅僅隻是功績而已，有很大的一部分程度，都是看在房丞相和張謙之的份上。
畢竟朝堂之上隻談功績，那太過理想，更多的是人情世故。
於是在齊主的支援下，以張謙之、房齡、蕭墨三人為核心的變法徹底拉開。
以前的時候，蕭墨每兩年都會回村一趟，但因為變法事務太多，蕭墨這幾年隻能一直待在皇城。
好在的是，蕭墨和小青時常會有書信來往。
但就當變法一切進行的順利的時候，齊主重病了。
六年後，齊主駕崩，太子繼位。
新的國主看起來並冇有先帝那種決心和魄力，他抗不住那些世家氏族。
最後變法失敗。
張謙之已經是九十多歲的高齡了，張先生能活到九十多歲，甚至還主持變法，已經極為不易，全憑藉那一口氣吊著。
此次變法失敗，那一口氣也散了，張謙之徹底心灰意冷，上奏告老還鄉，徹底不過問朝政，覺得自己最多最多，也就活個一兩年了。
六十多歲的房齡外調離京。
蕭墨因為名聲太盛，且變法也是一心為民，那些世家氏族礙於蕭墨名聲，不敢胡亂彈劾。
可蕭墨覺得自己在京城也會被不停地排擠，與其如此，倒不如離開。
所以蕭墨主動外調北海州。
此時蕭墨已經四十有六，因為年紀大了，且變法操勞過度，鬢髮已經有了不少銀絲。
在上任之前，蕭墨回到了石橋村。
自從蕭墨考中狀元，已經過了二十七年。
在這段時間中，有不少人離世。
其中便是包括老村長以及陳姨。
「青山縣書吏、石橋村村長——王燦之墓。」
「王燦之妻——陳紅之墓。」
蕭墨站在墓碑前，看著兩座緊挨著的墓碑，神色平靜，但是心中卻有一些說不滋味。